出埃及記——從專制暴政至神治規制
耶和華聽見他們“在暴政下為奴”的哀聲。採取行動的時候到了，於是他以全能的拯救者的身份如此行。在此之後不久，上帝為他的選民建立了一個組織嚴密的神治國。
這便是你在聖經裏出埃及記一書中讀到的感人記載的大要。這本書由希伯來先知摩西所寫成，内容叙述以色列人從公元前1657年至1512年的經歷。書中引人入勝的特色包括許多令人驚訝的奇迹和優良的律法。
但是出埃及記在二十世紀具有真正的意義嗎？的確有，正如我們所作的簡短查考會表明得很清楚。
出埃及記的大要
雅各的後代在埃及寄居時人口增加得如此迅速，以致埃及國王下令要使他們‘在暴政下為奴’。埃及甚至下令將所有以色列人的男嬰處死。有一個嬰孩得以逃過這樣的厄運，因為他的母親將他放在一個用紙草製成的箱裏在尼羅河上飄流。後來孩子被法老王的女兒發現，將他收納為兒子，並且給他起名為摩西，意思是‘從水裏救出來’。摩西雖然在王宮裏長大，四十歲時卻挺身庇護他那飽受壓迫的同胞而殺了一個埃及人。他被迫逃往米甸，在那裏他成家立室，並且以牧羊為生。在這段時期中法老去世，但另一個法老繼續虐待以色列人。後來上帝聽見以色列人求助的哀聲。——出埃及記1:1－2:25。
有一天摩西留意到一叢樹在燃燒，但卻神奇地沒有焚毁。耶和華通過一位天使吩咐摩西返回埃及，將以色列人從暴虐的奴役中拯救出來。上帝任命摩西的長兄亞倫作他的代言人。——出埃及記3:1－4:31。
摩西和亞倫往見法老，要求後者讓以色列人前往曠野守耶和華的節期。埃及的統治者悍然拒絶，但是耶和華採取行動為自己贏得響亮的聲名。耶和華用摩西為埃及帶來接二連三的打擊，高傲的法老和他手下的魔術師無疑不是摩西的敵手。可是，甚至在遭遇了九場災殃之後，埃及的暴君仍然頑梗不化！——出埃及記5:1－10:29。
預見到第十場災殃來臨，耶和華吩咐以色列人守“逾越節”。他們在尼散月十日每家人取一隻綿羊羔或山羊羔，在尼散月十四日將羊宰殺，把血灑在房屋的門框和門楣上。他們將羊烤了，在日落之後與苦菜和無酵餅同吃。當這些家庭均留在門内之際，大約在午夜時分，耶和華的天使巡行埃及各地，但卻越過以色列人的住宅。上帝降下了第十場災殃。埃及所有首生的人畜，包括法老的長子在内，均被殺死。至此他遂容許以色列人離去。——出埃及記11:1－12:36。
可是，不久埃及的暴君和他手下的大軍便開始追趕以色列人。但是耶和華施行拯救，在紅海打開一條逃生之路。然後，當以色列人安全抵達彼岸時，上帝使海水復合起來，將追趕的法老和他手下的軍隊完全溺斃。他們為了認識耶和華和他那令人懍然生畏的大能付出多麽慘重的代價！——出埃及記12:37－15:21。
由紅海至阿拉伯的西乃山途中，以色列人屢次有機會對耶和華獲得更深的認識；他使苦水變甜，供應巨量的鵪鶉，並且賜下他們稱之為嗎哪的可口食物。以色列人從埃及的暴政獲得拯救之後第三個月，他們在西乃山麓安營。他們在那裏獲得上帝的律法，包括“十誡”在内，並且與他們那全能的拯救者耶和華訂立了一個約。——出埃及記15:22－24:18；申命記4:13。
摩西在山上逗留了四十日，當其時他接獲有關純真崇拜和建築耶和華的帳幕（一個可移動的聖殿）的訓示。在這段時期中，以色列人造了一隻金牛犢而向之下拜。摩西下山時見到這件事勃然大怒，以致把上帝神奇地將十誡刻於其上的兩塊石版摔碎。對犯了崇拜偶像之罪的人施行了適當懲罰之後，摩西再次上山接獲另外兩塊石版。摩西得以見到上帝的榮耀，並且聽見耶和華宣布他是個慈悲的上帝，但卻不會讓應受懲罰的人逍遙法外。——出埃及記25:1－34:7。
摩西第二次從山上回來之後，以色列人開始按照耶和華所提供的模式建造帳幕。以色列人獲得自由之後第一年的末了，這個令人驚訝的帳幕和其中一切陳設品均完成了。於是他們將帳幕設立起來，耶和華使其充滿他的榮耀。——出埃及記34:8－40:38。
很可能你聽過這些令人振奮的事件之後深受感動。但是你親自閲讀出埃及記可能引起若干問題。當我們現在以問答方式考慮這本書的三個主要特色之際，也許你的問題有一部分會獲得解答。
‘在暴政之下為奴’
• 3:1——摩西的岳父葉忒羅是怎樣的祭司？
看來葉忒羅是米甸人一個支派的族長，他負責在世俗和宗教事務上教導和領導族人。既然米甸人是亞伯拉罕與基土拉所生的後代，而亞伯拉罕一向均留意教導家人敬拜耶和華，他們對這種崇拜還有若干認識。我們無法肯定在摩西的日子這族人的宗教純正到甚麽程度。可是，葉忒羅雖然沒有特别受上帝所任命，卻對耶和華表現很大的體會。——出埃及記18:1-24。
• 4:11——像瞎眼一類的身體缺陷是耶和華所造成的嗎？
不然，像盲眼和聾耳一類的身體缺陷並非總是由耶和華所促成的。這些缺陷主要是由於上帝容許一族有罪的人類産生而形成；罪人亞當和夏娃既已失去了完美的身心，自然無法産生完美的兒女。（約伯記14:4；羅馬書5:12）隨着他們的後代繼續産生兒女，有越來越多的不完美，包括身體的缺陷在内，顯露出來。由於容許這種情勢形成，上帝可以説他“使人”口啞、耳聾和眼瞎。耶和華僅偶爾為了特别的目的使人眼盲和口啞。（列王紀下6:18；路加福音1:20-22,62-64；使徒行傳13:8-11）人若選擇在靈性上耳聾和眼瞎，上帝會容許他們繼續不信及拒絶他的信息；由此他在屬靈的意義上“使人”耳聾和眼瞎。（以賽亞書6:9,10）但是耶和華卻將屬靈的聽覺和視覺賜給努力取悦他的人。不但如此，仁愛的上帝耶和華會藉着他愛子耶穌基督的王國使人類得以擺脱身體上的瞎眼和其他缺陷。——以賽亞書61:1,2；約翰一書4:8；啟示錄21:1-4。
• 4:24-26——當時誰的性命受到威脅？究竟有甚麽事發生？
由於這段經文的含意隱晦，我們試提出的解釋是：摩西的兒子由於沒有遵守較早時候所定的行割禮之約而生命受到威脅。（創世記17:9-14）西坡拉將孩子的包皮割下之後，她使表明她已符合律法規定的這項證據碰到化為人形的天使的腳，由此表明她的兒子不再有理由要喪生。她若通過天使將耶和華稱為‘血的新郎’，就彷彿她在割禮的約中接受妻子的地位而以上帝為丈夫一般。
• 6:3——既然亞伯拉罕、以撒和雅各均曾使用耶和華這個名字，在甚麽意義上説來上帝沒有使他的名字為他們所知？
耶和華的名字的實際意思是“他使之變成，”即按照上帝的旨意如此行。亞伯拉罕、以撒和雅各曾使用上帝的名字，並且獲得耶和華的應許。可是他們卻未知道或體驗到耶和華是使這些應許完全實現的一位。（創世記12:1,2；15:7,13-16；26:24；28:10-15）可是，耶和華的名字不久便會對他們的後代以色列人具有更大的意義。當耶和華對以色列執行他的旨意，將他們從暴政中拯救出來，然後賜給他們應許之地而應驗了他與他們祖先所立的約時，他們便會知道這個名字的真正含意了。
• 7:22——埃及的祭司從甚麽地方獲得尚未變成血的水？
他們可以運用在這場災殃降下之前從尼羅河取得的水。可是，看來當時的人可以在尼羅河附近潮濕的泥土中掘井而獲得未變成血的水。（出埃及記7:24）也許埃及的祭司使用這樣的水施行他們的法術。
• 12:29——首生子是否將男女均包括在内？
首生子只包括男子。這從以下一件事可以看出，後來當以色列人將利未人獻給耶和華而作一項交換時，惟獨男子受到統計。（民數記3:40-51）法老自己是個首生子，但是因為他有自己的家庭而沒有被殺；在逾越節的晚上，喪生的不是家主而是一家中首生的兒子。——出埃及記12:12。
蒙耶和華搭救
• 15:8——既然紅海的水“凝結”起來，這意味到海水結了冰嗎？
這裏譯作“凝結”的希伯來字的意思是收縮或成為更濃。約伯記10:10將這個字用來描述乳酪的凝結。因此這個字的意思不一定是當時的水牆凝結成固體。既然沒有任何顯形的東西將水分開，海水看來好像凝結、變硬而能够繼續豎立不墜。倘若聖經記載在較早時候所提及的風冷到足以使水結成冰，無疑記載就會提及當時的極度寒冷了。——出埃及記14:21。
組織為神治國
• 20:5——這節經文的意思是忠心的人會受罰嗎？
不是，因為每個人在達到能負責的年齡之後便會根據他自己的行為和態度受審。（可參閲以西結書18:20。）可是，當以色列國在後來轉而崇拜偶像時，有好幾代人均受到這件事所導致的惡果所影響。忠心的人並沒有為了國人的罪而個别受罰，雖然他們的確受到若干影響。這些緊守忠貞的人很難於抗拒國家在宗教方面的墮落趨向，但由於努力這樣行，他們受到耶和華的仁愛眷顧。
• 23:20-23——這裏所提及的天使是誰？耶和華的名怎樣“在他裏面”？
上帝曾運用並非降世為人之前的耶穌基督的其他天使將律法傳給摩西。（約翰福音1:1-3,14；希伯來書2:2,3）但是我們認為耶和華説“我的名在他裏面”（《新世》）的天使是降世為人之前的耶穌乃是合理的想法。上帝曾任用他引導以色列人前往應許之地。（哥林多前書10:1-4）耶穌的名字的意思是“耶和華的拯救”，他乃是維護及洗雪他父聖名的主要分子。
• 32:25——為甚麽亞倫沒有為鑄造金牛犢而受罰？
亞倫應人民之請而如此行，並非因為他衷心同意人民崇拜偶像的惡行。後來他看來與利未族的同工一同採取立場擁護耶和華及抵抗一些在當時抗拒摩西的人。大約有三千人（很可能是魁首）被處死但這並非犯罪者的全數，因為在三千人喪生之後，摩西提醒人民他們犯了大罪。因此，當時除了亞倫之外還有其他人也蒙耶和華的憐憫。——出埃及記32:1-6,26-35。
• 34:26——上帝吩咐人不可用山羊羔之母的奶煮山羊羔，這個命令含有甚麽意思？
據稱用母羊的奶煮山羊羔是異教徒求雨的儀式的一部分。因此上帝將這條律法賜給以色列人也許是要制止他們做這樣的事。可是，這個以及其他的命令看來強調一件事實，即在所有事上均有正當和合宜的行事方式。耶和華使母羊有奶餵養羊羔。但是人若用母羊的奶煮牠的後代而為後者帶來死亡，這便與羊奶的正當用途背道而馳了。這條律法看來也提供一個教訓，表明與上帝立約的百姓不應當冷酷無情而應當慈悲為懷。
對忠心人士所含的真正意義
出埃及記是關於暴政的奴役、上帝所施的拯救以及將一個神治社會組織起來的感人記載。但是二十世紀的耶和華見證人可以從這本書學得甚麽教訓呢？
耶和華維護他的百姓。當以色列人‘在暴政之下為奴’時，他藉着支持和祝福他們而如此行。（出埃及記1:7,14）類似地，耶和華維護他現代的見證人，甚至在他們面對猛烈的逼迫時也如此行。
耶和華是無與倫比的拯救者。他在紅海多麽有力地表明這件事實！因此，他在現代的見證人可以深信他們以一群人而言必定會在這位偉大的拯救者全能的手下渡過將臨的“大災難”。——馬太福音24:20-22；啟示錄7:9,14。
耶和華是神治組織的上帝。當以色列人服從他的律法時，他們能够以一種有條不紊、安全喜樂的方式敬拜上帝而為他的名增光。類似地，耶和華將他在今日的見證人組織成一個秩序井然、安全快樂的弟兄團體。因此，為了我們自己的安全和幸福起見，我們必須歸附這個榮耀他的聖名的神治社會而忠心地事奉上帝。——詩篇100:1-5；彼得前書2:17。
以上只是我們可以從出埃及記一書所獲得的許多裨益的一部分而已。當我們沉思上帝將他百姓從暴政之下拯救出來受到神治規制所管理的感人記載之際，願我們的信心均受到大大的強化。
［第10頁的圖片］
耶和華在西乃山將以色列人組織為一個神治國