亞干——一個連累整個國家的人

耶和華上帝時時均樂於將好的東西賜給他的百姓。（路加福音11:13；雅各書1:17）但是有時他必須對他們施行管教，雖然這樣行對他或他的百姓均不是愉快的事。（希伯來書12:11）這樣行使他感覺痛心；如果有其他任何方法可以使一個人或一個國家有所改善，他便會採用這個方法。（創世記6:6；以賽亞書63:10）可是，在每個事例上，結果均證明上帝所採取的行動是對的。

足以說明這點的一個事例是，上帝在與猶大支派的男子亞干有關的事上對以色列人施行管教。亞干在以色列的軍隊中服役當時以色列人正在約書亞率領之下為了佔領應許之地而戰。這塊地方當時被迦南人、亞摩利人，和其他敵視耶和華和他的崇拜的異教民族所盤據。這些民族從事各種十分腐敗和崇拜偶像的宗教，並且濫行種種不道德的事。上帝吩咐以色列人要將這些民族從當地清除。——利未記18:24,28。

上帝曾施行奇跡，在摩西率領之下帶領以色列人渡過紅海。在他們於曠野流浪40年的期間，他賜給民眾食物，並使他們的衣裳不致損壞。他為他們作戰，擊敗他們的仇敵。（出埃及記14:21-28；申命記8:3-5；29:5）關於這些事的消息傳遍遠近，使迦南所有城市的居民都大感沮喪及對耶和華深懷恐懼。——約書亞記2:8-11；5:1。

現在他們已渡過約但河，並且在征服耶利哥城方面經歷到上帝神奇的照顧和指引。萬軍之耶和華施行奇跡使耶利哥城的城牆倒塌。沒有一個以色列兵士喪生。——約書亞記6:20,21。

正如上帝吩咐，由於耶利哥是迦南地初熟的果子，這個城必須完全獻給耶和華；其中所有物品均必須消滅和焚毀。金屬的物品——金、銀、銅、鐵——在焚燒過之後必須送進上帝帳幕的府庫中。（約書亞記6:17-19,24）按照上帝和以色列人所訂的約，凡是「當滅的」東西都是受禁或受咒詛的。任何人取了一件受禁的東西，便會像這件東西一樣變成「當滅的」或受咒詛。——申命記7:25,26。

在艾城吃敗仗

以色列的軍隊接著進攻艾城，但卻吃了一場屈辱的敗仗。聖經的記載將原因告訴我們:「以色列人在當滅的物上犯了罪，因為猶大支派中，謝拉的曾孫，撒底的孫子，迦米的兒子亞干，取了當滅的物。耶和華的怒氣就向以色列人發作。」——約書亞記7:1。

艾城比耶利哥城細小，因此約書亞所派出的探子建議說:「眾民不必都上去，只要二三千人上去，就能攻取艾城。不必勞累眾民都去，因為那裡的人少。」——約書亞記7:2,3。

聖經的報導繼續說:「於是民中約有三千人上那裡去，竟在艾城人面前逃跑了。艾城的人擊殺了他們三十六人，從城門前追趕他們，直到示巴琳［石礦］，在下坡殺敗他們。眾民的心就消化如水。」——約書亞記7:4,5。

有什麼不妥呢？耶和華捨棄了他們嗎？使他們大受打擊的主要並不是有36個兵士喪生，因為通常在任何戰役中都有少數傷亡。但真正的災禍是，耶和華的軍隊以色列人竟然在仇敵面前戰敗奔逃。——約書亞記7:8。

約書亞懇求耶和華

這項挫折使約書亞大為憂傷。他「便撕裂衣服；他和以色列的長老把灰撒在頭上，在耶和華的約櫃前俯伏在地，直到晚上。」（約書亞記7:6）以色列的這些領袖大感憂傷和恐懼，他們恐怕耶和華為了某個緣故感覺不悅；他們不但憂傷，而且在耶和華面前表示懺悔，因為他們感覺由於他們犯了罪，以致耶和華撤消他的幫助。他們留在約櫃前直至晚上，這表明他們對這件事深感關注和恐懼他們觸怒了耶和華。他們並沒有責怪探子們所作的建議或指責兵士們懦弱膽怯；反之他們仰望上帝將原因向他們透露出來，而且指示他們怎樣復得他的喜悅。

約書亞對上帝說:「哀哉，主耶和華阿，你為什麼竟領這百姓過約但河，將我們交在亞摩利人的手中，使我們滅亡呢？我們不如住在約但河那邊倒好。主阿，以色列人既在仇敵面前轉背逃跑，我還有什麼可說的呢？迦南人和這地一切的居民聽見了，就必圍困我們，將我們的名從地上除滅，那時你為你的大名要怎樣行呢?」——約書亞記7:7-9。

我們不應當認為約書亞在這件事上責怪耶和華。正如聖經評論家基爾及底力茲指出，約書亞只是放膽運用信心的語言在禱告中與上帝論理而已——他的信心無法了解主的行事方式——並且向主提出急切的懇求，求他以開始他的工作的同一奇妙方式完成他的偉舉。（可參閱創世記18:23-26）約書亞可能覺得，人民在進入迦南之前所懷的慾望雜有自私心，因此並非真正全心渴望遵行耶和華的旨意。他渴望以色列人得以和上帝恢復良好的關係，像在約旦河那邊時一般。

我們在這裡見到約書亞毫無保留地向上帝透露牠的心聲，正如我們在禱告中所應為的一般。（可參閱希伯來書10:19-22）約書亞感覺他將要說的話可能聽來像是對耶和華提出責難——彷彿上帝忘記了他自己的榮譽一般，約書亞問上帝現在他會怎樣在世人面前維護他的「大名」。耶和華的名與以色列國有密切不可分的關係；在約書亞看來，以色列戰敗的消息會為耶和華的名帶來羞辱，這乃是最令人痛心的事。——可參閱摩西在以色列人犯了大罪之後為他們求情時所說的話。——出埃及記32:11-14。

上帝透露他發怒的原因

上帝對約書亞所作的答覆是:「起來，你為何這樣俯伏在地呢？」上帝彷彿說，『你伏在這裡已經很久了。你應當看出這並不是我改變了。你應當找出難題的癥結所在，其實是由於人民犯了罪。』於是上帝很坦率地說:「以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約，取了當滅的物，又偷竊，又行詭詐，又把那當滅的放在他們的家具裡。」——約書亞記7:10,11。

以色列人（一）沒有聽從上帝的命令，以致違反了上帝的約（出埃及記24:7,8），（二）取了當滅的物，（三）實際偷竊了屬於上帝的東西，（四）將這件事實隱藏起來，彷彿耶和華無法看見一般（約書亞很可能在耶利哥城傾覆之後問所有的民眾他們有沒有服從上帝的命令，將所有物品均完全消滅；但是，約書亞若曾如此行，亞干便曾將他的過犯隱瞞起來），（五）將當滅的物放在自己的家具中，彷彿是屬於他們的一般，由此使他們自己成為像他們所妄取的東西一樣可憎。——約書亞記6:18,19。

既然犯罪者尚未出來承認自己所犯的罪，上帝就必須將其暴露出來。即使如此，耶和華吩咐約書亞以逐漸的方法將犯罪者揭發出來，藉此使犯罪者有機會自動認罪而減少自己的罪咎至若干程度。當然，上帝本可以立即將犯過者的名字透露出來。但是他吩咐約書亞按著支派、宗族、家室、和人丁將人民召喚前來。這憑著抽籤而行，而耶和華則指揮這件事的進行。——約書亞記7:14；箴言16:33。

也許有人會問，為什麼上帝僅因為一個人所作的事便對整個國家發怒呢？聖經學者同意，這是因為以色列人在上帝面前犯了群體的罪。以一個國家而言，以色列人持有上帝的聖名。他們所行的事在其他民族眼中代表他們的上帝和他的行事方式。一個人所犯的貪婪、偷竊和說謊影響到整個國家的名譽，而這又影響到他們所事奉的上帝的聖名。——申命記21:1-9。

一個分子的罪危害到整個群體

不但如此，這樣的罪若不受到糾正，就會影響到整個群體的人。這樣，國家所從事的戰爭便會變成不是為了維護上帝的聖名和純真崇拜而是僅為了從事自私的征服。使徒保羅表明縱容嚴重的罪不但危險，而且這種危險不容易察覺；他在寫給耶路撒冷小組基督徒的信中促請他們要小心，「恐怕有毒根生出來擾亂你們，因此叫眾人沾染污穢，恐怕有淫亂的，有貪戀世俗如以掃的；他因一點食物把自己長子的名分賣了。」——希伯來書12:15,16；可參閱哥林多前書5:6,7,13。

當抽籤結果直接指向亞干時，約書亞對他很仁慈，雖然他知道亞干是犯過者。他對亞干說:「我兒，我勸你將榮耀歸給耶和華以色列的上帝，在他面前認罪，將你所作的事告訴我，不要向我隱瞞。」（約書亞記7:19）於是亞干『將榮耀歸給上帝，』意即他承認耶和華指引抽籤的結果是對的，而且上帝有理由向他發怒。亞干「在以色列中行了愚妄的事。」他所犯的罪為上帝帶來很大的羞辱，因為他使當時在地上代表耶和華上帝的以色列人蒙羞。——約書亞記7:15。

罪咎從國中除去

然後，為了向全以色列表明他們在艾城戰敗的理由，並且證明亞干便是罪魁，約書亞命人將亞干所偷竊的東西從他的帳幕中取來，放在民眾面前。（約書亞記7:22,23）按照上帝的命令，亞干必須被處死。他的家人、帳幕和財物也必須被焚成灰，以便將這種像酵一般不潔的成份從以色列中除去，因為甚至提及亞干的名字也是令人憎厭的。在亞干被人用石頭擲死，然後焚成灰之後，聖經的記載說以色列人將一大堆石頭堆在他的灰上，而且將當地稱為亞割（連累）以提醒人亞干為以色列所帶來的災禍。——約書亞記7:24-26。

有些人可能覺得將亞干家人處決及將他的財產毀滅是不公平的。但是請想想亞干的貪念所帶來的羞辱和煩惱。不但如此，有36個男子因此而喪生。再者，亞干的家人無疑不會不知道亞干將偷來的受咒詛之物藏在他帳棚的地裡。——約書亞記7:21。

耶和華在後來幫助以色列人戰勝艾城，由此表明約書亞所採取的行動是對的。耶和華的判決證明對以色列人是一項祝福和保護。他們勇往向前，在一段六年的時期中征服了應許之地，擊敗當地的諸王。聖經的記載沒有表明有任何人重蹈亞干的覆轍。甚至在後來士師的時代，當有嚴重的罪發生時，以色列人表現很大的熱心，將罪惡從國中除去以便在耶和華面前保持清白的地位，即使這樣行令致許多人喪生。——士師記第20章。