臉紅人類獨有的特徵

英國作家吉普林在一首詩中描述一位十七歲少女的自白說:

「我無法遏制我少女的赧顏，

那顏色來而又去。

我的指尖都紅透了，

有時還紅透了鼻。」

這幾句詩正好說明臉紅的幾種基本特徵。

一般地說來，詩人們都喜歡頌讚臉紅。例如有些詩人寫道:「臉紅是美德的色彩。」「赧顏是一種天然象徵，表示貞潔和榮譽的所在。」「面上的赤紅勝過心上的污點。」可是，有些存心譏諷的人卻說:「羞赧的人已經犯罪;真正的清白無所愧作。」「人為了弱點和虛榮心而臉紅多於為了犯罪。」一位現代心理學家立論說有些人臉紅是因為希望別人對他們留下超乎實際的印象。

也許你在臉紅方面已經有不止一次的經驗，甚或時常臉紅。為什麼你會臉紅呢？它是一件好事還是壞事？

臉紅的特徵

臉紅便是臉面、耳朵和頸項突然泛起紅色。隨之而來的往往是面頰肌肉鬆弛，雙眼垂視和避開別人的視線。有時臉紅的人也許會轉過身去好像躲開別人一般。臉上泛紅許多時全身也有熱辣辣的興奮感，甚至會肌肉顫抖和四肢發生部分的癱瘓。赧顏的人有時會聲調改變，眼中含淚或突然出汗如瀋。在有些事例上，臉紅的人會心跳加速，感覺害怕或驚惶。

一切種族和國籍的人都會臉紅，雖然深色皮膚的人臉紅沒有這麼顯著。皮膚缺乏正常色素的白公也會臉紅;事實上，他們比同族的人更易臉紅。

年輕、純潔和世故不深的人最易臉紅。隨著年齡加長和世故漸深，這種表現可能逐漸消失。然而，倘若面紅耳熱的人恰巧是你的密友或戚屬，你可能隨之臉紅起來。他們的羞赧可能使你也羞赧。雖然有人提出疑問，但婦女似乎比男子更易臉紅，至少有些婦女是如此。可是今日的婦女看來比她們的祖母較不怕羞了。

臉紅是什麼促成的呢？它曾被描述為「一種精神的紊亂，起因於錯綜的心理狀態，以致產生尷尬和不知所措之感。」它的來與去差不多均是自然而非故意的行動。一個人可以被胳肢而發笑，但沒有任何物理的方法可使另一個人臉紅。它也不能被稱為反射作用。演員在舞台上可以假裝笑容或歡欣，但卻不能假裝臉紅。它甚至不能以意志促成，也不能以意志遏止它的出現。事實上，試圖抑制臉紅可能使人越發臉紅。

很奇怪的是，看來與論及赧顏的現代學說相反，事實上盲人也會臉紅，甚至比視力正常的人更易臉紅。聾人也會臉紅。最令人驚異的是，事實上又盲又聾的人也會臉紅，正如從兩歲開始失明失聰的羅拉·彼烈治曼所經歷一般。關於甚至在更年幼的時候即變成耳聾眼瞎的海倫·凱勒，我們獲悉:「她的臉紅與看到或聽到令人不快的事情與言談無關，與她的儀容和行為也無涉;但她的臉紅卻與能看能聽的女孩子無異，為了相同的原因，通過身體的相同部分，同樣地感到面紅耳熱。」有些研究者發現，人在獨處時想像到一種令人臉紅的情景或讀到令人尷尬的文章時也會臉紅。

據說有一位畫家由於試圖在畫布上描繪赧顏的魅力而差不多變成瘋狂。他認為這是「女性臉上最特出的事件。」但他結果只能畫出一位雙頰緋紅的少女。

值得留意的是，臉紅與漲紅了臉並不是同一回事。漲紅了臉可能是由身體情況，如婦女的更年期，或暴怒所致。

臉紅的機械作用

臉紅可說是證明身心能互相影響的一個例證;這種主張認為，精神［希臘文psyche（賽奇）］和身體［希臘文soma（森瑪）］是合一的;能影響到一方的事也會影響到另一方。例如精神遇到紛擾時，即在交感神經系統發生作用。這反過來刺激血管擴張神經，促使神經末梢的毛細管擴張。結果遂有較多血液流入臉面和頸項的表面而使皮膚泛出紅色。

這種機械作用是由什麼促成的呢？人何以會臉紅呢？這件事可以達成什麼目的？

人類獨有的特徵

臉紅是人類所獨有的。獸類和其他動物並不會臉紅。牠們有時也許表現出與人類相似的情緒特徵，如憤怒、嫉拓、愛情、嬉玩等。但牠們並不會臉紅。「臉紅是一切感情中最奇特和最人類化的，」達爾文在他所著的《人和動物的情感表達》一書中說。

何以臉紅是人類所獨有的呢？由於這件事牽涉到觀念上的思想和或是非感，而這兩者都是動物所無的。動物不會感覺事情適當或不適當;牠們也不能判斷是非，正如聖經所說，牠們是「無知」的。白痴很少臉紅。十分幼小而未解人事的孩童也不會臉紅。——詩篇32:9。

因此一位少女在遇到無禮的舉動或者看見和聽見一些似乎是無禮的東西時可能會臉紅。這好像她感到她的純潔和清白被侵犯了。此外，人在尷尬的處境或作出愚蠢的行為時也會臉紅。同樣地，莊重或羞怯的人在受到恭維或突然受到激賞而使他感到過度受人注意時也會臉紅。

何以人在這種情況之下會臉紅呢？堅持人是進化產品的人答不出來。倘若人是從不會臉紅的獸類進化而來的，他又怎樣獲得這種特性呢？

我們若了解到人是上帝所造、具有上帝的形象和被賦予是非感和良心，我們便會看出人在不自覺中臉紅最低限度達成一項切合實際的目的。正如生活在一個多世紀之前的一位作家說，臉紅是良心的監護者，告訴人不可自欺。當人違反了自己知道或認為是正當的原則時，他便會臉紅;這使他感到慚愧。

除了這些基本原因之外，人可能因為犯了錯誤、或在別的方面作了不當的事而臉紅。希望受人尊重是人的常情。當一個人在社交場合犯了難堪的錯誤、失態或尷尬時，便會臉紅起來。難怪雖非所有人，大多數人均隨著年齡遞增而臉紅遞減，因為神經系統對情緒的反應較低同時人的良心對道德價值的反應也較緩。

聖經中所提及的臉紅

雖然並非所有聖經譯者都運用「臉紅」或「赧顏」等字，他們卻或多或少地描述其效果。《國語聖經》引述以斯拉所說:「我的上帝啊，我抱愧、蒙羞，不敢向我上帝仰面。因為我們的罪孽沒頂，我們的罪惡滔天。」（以斯拉記9:6）在耶利米書6:15我們讀到:「他們行可憎的事，知道慚愧麼？不然，他們毫不慚愧;也不知羞恥。」

毫無疑問地，臉紅是人類的特色。這也證明人是由一位公平、智慧和仁愛的創造主所造的。臉紅是他給予人的恩賜之一;這可以幫助人響應自己良心的呼籲而獲致快樂和幸福。