基督徒友誼的恩賜

真正的友誼乃是一項來自上帝的美好恩賜。這是我們每一個人都能夠施出與接受的一項恩賜。與隨著年月過去而貶值的物質禮物不同，基督徒友誼的恩賜是越久越可貴的。請想一下這有什麼意義。

一位忠誠的朋友能為你增添喜樂和分擔憂傷。他一方面可能讚許你，另一方面他也會毫不遲疑地指出你的嚴重過錯。一個朋友會富有同情憐恤之心，但是當他知道你沒有盡力而為時他亦會同樣地督促激勵你。真正的友伴會與你分享幸福以及他從自己的過錯所學得的教訓。他會給予你他的時間，他的忠貞，他的瞭解和必需時他在物質上的支援。難怪箴言說，「朋友乃時常親愛。」（箴言17:17）事實上，在希伯來文聖經裡，「朋友」這個字的意思就是愛人。希臘文「朋友」這個字亦同樣地描寫一個對別人表示情誼的人。

由以上所說的看起來，我們可能很容易會以為友誼絕不會惹起任何困難，但是事實卻並非如此。與上帝不同的，人有時會為了財富、名聲或權勢等因素而建立起友誼，或他們以為是友誼的情感。聖經說:「財物使朋友增多，……好施散的，有多人求他的恩情；愛送禮的，人都為他的朋友。」（箴言19:4,6）但是基督徒必須要能認清由財利而產生的交遊和出自衷誠的真正友誼之間的不同。我們選擇一個朋友必須是為了他的人品而不是為了他所擁有的財物。一個人若缺乏愛心，這種缺乏並不能僅憑彼此間的共同祕密或利益而得以補償。世人可能將友誼建立在這種脆弱的根基上，但這不是基督徒的方式。這也不是耶和華上帝的方式。

當耶和華選擇一個人做他的朋友時，他先要看看他是否有一顆善良的心。詩篇的作者說:「耶和華是公義的；他喜愛公義。正直人必得見他的面。」（詩篇11:7）上帝不會將他的友誼賜給一個行事不正、殘暴或高傲的人。耶和華只會與那些愛其所愛和惡其所惡的人作朋友。我們若也用上帝的標準來擇友，便可以期望我們的友誼會更為成功和持久。

友誼必須先建立了，或先撒下了友誼的種子，才能使之持久不衰。我們無須說也知道，要贏得一個朋友你自己必須先是一個朋友。這豈不正是耶和華對亞當的兒女所作的事嗎？上帝先採取了主動，藉著為我們預備將我們從罪孽與死亡中拯救出來的恩典而向我們伸出了友誼之手。正如使徒約翰所說:「我們愛，因為上帝先愛我們。」（約翰一書4:19）所有我們也可以先表示出愛心和友誼而結交朋友。在這個困難重重的世界裡，到處都有無數的機會讓你表示出仁慈和樂於援助他人。一句鼓勵的話或一隻援助的手都可以成為一粒微小的種子，從這粒種子可以發展成一項偉大持久的友誼。

有時候由於你仰慕某一個人所具有的誠實可靠的基督徒品質，你會主動地與他交朋友。這些品質會將你吸引向那個人，正如耶穌曾對使徒約翰表現出特別的情愛一般。（約翰福音19:26）這並不是說耶穌不愛其他忠心的使徒。他的言行都表明了他的確愛他們，不過約翰的品行和性格無疑曾使耶穌十分喜愛他。一個人具有高尚的品格往往會使你對之欽敬而想要作他的朋友。如果他也可以從你身上看到相似的品格，你們便自然會情投意合彼此相慕了。

耶和華曾為古代忠心人士的優良品質所吸引。亞伯拉罕曾被稱為「耶和華的朋友。」（雅各書2:23）此外耶和華在天上還有許多忠心的天使，他們都得享他的恩寵，但是並非所有的天使都能親近他到寶座。請記得這一點，因為這可能會幫助你避免在感情上受到傷害。

假如你曾經向別人獻出你的友誼而對方卻未能予以接受，你並不應該因此便感到懊惱或自卑。當然，你不能期望自己成為每一個人的密友。甚至在一個家庭裡面，你也會發覺某些人之間比較合得來而感情特別親密。同樣地在好像一個家庭一樣的基督徒小組裡，某些人的脾氣性格會與你較合得來而與你的交情比較親密。雖然我們每一個基督徒弟兄都有權利期望我們時刻都是友善可親的，你卻有權利去選擇一些比較親密的朋友，正如耶穌有權利特別喜愛約翰一樣。所有你也應該讓你的弟兄有同樣擇友的權利。你可以親切而謙和地獻出你的友誼，但不可堅持或悻悻然。請記得友誼乃是一件禮物。讓願意的人自己接受它。

為了維持你的友誼，你應當知道你可以從一個真正的朋友期望些什麼。聖經說:「朋友加的傷痕出於忠誠。」（箴言27:6）一個忠貞的朋友不會讒媚或一味討好你。不要為了一個忠實的朋友給你仁愛的忠告便憤怨不快，使你不得不像保羅對加拉太人一樣問你說:「如今我將真理告訴你們，就成了你們的仇敵麼？」——加拉太書4:16。

另外一個保持友誼的方法就是你要不斷地澆灌栽培這株友誼之花。當親密的朋友遷離遠方的時候，你可以做什麼才不會使你們之間的友誼枯萎呢？如果你們之間的距離太遠以致無法時常通一次電話或親自去探訪，你總可以偶爾送一樣小禮物給他們。同時你可以隨時寫一張明信片或一封信致意。一封信代表了想念因此很可能傳達了較信紙上所寫的話更深長的情意，這樣你們的友誼便可以繼續維持下去了。

最重要的是，務要保持你與耶和華上帝之間的友誼。藉著以你與耶和華的友誼來左右你擇友的標準，你會發現基督徒朋友忠貞地「比弟兄更親密。」（箴言18:24）在你與上帝和基督的友誼上務要證明是忠心的，這樣你將會得享永無窮盡的基督徒友誼。