我們是命運的犧牲者嗎？
關於命運有許多不同的信仰。你的信仰嗎？
最近在紐約的一個建築地盤上，有一條重達五仟磅的工字鐵從十七層樓上跌下而剛好把一位過路的行人壓死了。這是命運注定的嗎？當夫妻反目而婚姻關係破裂時，這是否非如此不可呢？當一個兒童變成一個犯罪的少年時，是否命運注定他非如此不可呢？當一個駕駛者遭遇汽車失事時，他是命運的一個犧牲者嗎？當一個人死去時是否命運注定他必須在那一天斃命嗎？
對許多人來說，「命運」這個名詞具有比最後的結果更深一層的意思。你可以從日常的許多用語將這件事實看得很清楚，例如:「這是注定的。」「這是天意。」「命該如此。」「生死有命。」「劫數難逃。」「聽天由命好了」等等。許多說這種話的人都相信人的行動是受其他的力量所控制的，例如星宿或某種超人的力量等，而人的一生在他的生前早已注定了。
有些人相信命運所注定的主要是死亡的時間。由於具有這種信仰，有些士兵相信他們即使在戰場上，他們的壽命並不會比留在家裡為短。有些駕駛的人則相信自己即使超速駕車，他們的壽數若尚未滿的話便不會有事。另外有些人則相信上帝是偏心的，他已預先注定某些人可得永生，而其他的人則無論怎樣努力也不會有希望。
關於命運的這許多見解究竟是從什麼地方來的呢？他們均起源於古代的異教，例如喜歡觀星的巴比倫人所信的宗教便是其中之一。他們相信他們的星神已多多少少地預先注定了他們的命運。古代希臘人相信神話中的三個姐妹，克羅道（Clotho），拉奇西斯（Lachesis）和亞托樂普斯（Atropos）。他們認為這些女神是管理諸神和人類的命運之神。克羅道手裡拿著紡紗竿紡紗，拉奇西斯把紗捲在紡錘上，而亞托樂普斯則無情地把紗剪斷；他們相信這些紗所代表的乃是每個凡人的壽命。羅馬人吸收了這個信仰而將他們的命運女神稱為努拿（Nona），狄古馬（Decuma）和摩爾他（Morta）。
對於人在一生中所遭遇的各事，聖經的意見如何呢？關於人的命運，它有些什麼透露呢？
受上帝所訂的律法和原則所管轄
聖經表明上帝將人造成具有一個自由的意志。人可以自由選擇行善或行惡。人所種的是什麼，他所收的也是什麼。使徒保羅曾宣布上帝所訂的這個原則說:「人種的是什麼，收的也是什麼。順著情慾撒種的必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的必從聖靈收永生。我們行善不可喪志，若不灰心，到了時候就要收成。」——加拉太書6:7-9。
聖經在這裡向我們表明，我們所收的並不是某種盲目而不受人控制的命運所產生的結果。反之我們所收的乃是我們所種的。樹木和植物均有各從其類的種子，你所撒下的是什麼種子，它便會產生同一類的植物。我們的情況也一樣。這可能需要相當時間；由撒種至收割可能經過頗長的一段時期，但最後每個人都會被自己所種的顯露出來。我們是無法騙倒上帝的。我們不能違反這個原則一方面做壞事，同時又希望避免招致惡果。我們若在行為上與上帝的道一致，我們若培養聖靈的果實和服從他的誡命，我們所收穫的結果便是在他的新世界裡享永生。
既然我們所收的是我們所種的，顯然我們對許多事的結果都必須負責。盲目的命運並不會決定任何事。一樁婚姻並不會注定破裂。如果夫妻雙方在生活上遵守上帝的原則，他們的婚姻其實有極大的理由會成功。兒童也不會注定變成犯罪的少年。基督徒知道聖經的律則是:「愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以遠遠趕除。」（箴言22:15）因此，做父母的若違反這條律則而不照著耶和華的教訓和警戒養育他們的兒女，他們除了驅使兒童變成犯罪少年之外還能期望什麼呢？——以弗所書6:4。
大部分的汽車失事並不是一定要發生。這些失事通常都是由於有人不遵守當地社會為了保障交通安全而制定的法律所致。或者僅是由於不小心的緣故。人們並不一定要闖到貨車面前以致被輾死。反之他們可以停下來先向兩面瞧瞧然後才過馬路。當一個人沒有這樣做以致被車輾死時，這並不是命運帶來的災禍而是他自己的不小心所帶來的。
時機與不可預見的事件
但是在紐約的一個建築地盤上被一條工字鐵由十七層樓跌下來壓死的那個行人又如何呢？這可能是由於建築工人的不小心所致；這也可能是一件不可預知的事，由於有某件東西破裂的緣故。這件事也牽涉到時間的因素。過路的行人碰巧在工字鐵跌下時行到這個特別的地點。工字鐵反正是要跌下的，不論下面有沒有人。但這個行人卻碰巧在工字鐵跌下時行到它的下面。
同樣地，一個人可能站在路旁打算過馬路。一輛汽車由於駕駛的機械忽然失去控制以致駛上行人道將這人輾斃了。這件意外並非被輾斃的人的過失，可能也不是駕駛員的過失，因為他可能無從知道汽車的駕駛機械已經接近損壞點了。
在耶穌的日子有一個塔子倒塌而壓死了十八個人，但上帝的兒子沒有將這件事歸咎於命運，也沒有說這是由於被壓死的人比別人更邪惡的緣故。這批人當中有些可能是極好的人。「從前西羅亞樓倒塌了，壓死十八個人，你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？我告訴你們不是的。」由此耶穌表明這種意外事件並不是命運所注定的；我們無寧說這與聖經所謂的「時機與不可預見的事件」更為一致。——路加福音13:4,5。
我們都受到「時機與不可預見的事件」所影響。這將好人和壞人都包括在內。甚至在自己的事業上最有成就的人也受其影響。因此聖靈所感示的聖經作者寫道:「我又轉念，見日光之下快跑的未必能贏，力戰的未必得勝，智慧的未必得糧食，明哲的未必得資財，靈巧的未必得喜悅，所臨到眾人的是在乎［『時機與不可預見的事件』］。」——傳道書9:11。
以通常而論跑得快的人會贏得賽跑，但並非時時如此。最快的跑者可能在重要的關頭被一塊石頭絆倒而讓一個跑得較慢的人贏得冠軍。或者最快的跑者可能在賽跑那一天突然「走樣」也說不定。所以最後的結果常會受時機和不可預見的事件所影響。在耶穌的日子被倒塌的塔壓死的人和最近在紐約被跌下的工字鐵壓死的人都不是命運所注定的犧牲者。這只是「臨到眾人的」「時機和不可預見的事件」而已。
在上帝的新世界裡，在君王耶穌基督的統治下，順服上帝的人類將會達到身心完美的地步。到時便不會有這麼多不可預見的事件了。到時人將會有完美的判斷力。不但如此，他們並且會獲得上帝直接的祝福。他應許要直接阻止人類受害。例如今日有許多野獸是會傷害人的；但是在新世界裡情形卻不會這樣，因為上帝宣布說:「當那日我必為我的民與田野的走獸和空中的飛鳥並地上的昆蟲立約；又必在國中折斷弓刀，止息爭戰，使他們安然躺臥。」——何西阿書2:18。
今日人類並不能夠控制野獸的癖性；正如上帝告訴約伯，使野驢或野牛具有這種癖性的並不是人。（約伯記39:5-12）但是在新世界裡上帝會控制野獸的癖性而使牠們不再傷害人。由於「時機與不可預見的事件，」今日的人可能在走路時踏著一條毒蛇而被咬死，但是在新世界裡「吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。」在新世界裡上帝會採取其他的措施使致命的意外事件不會臨到他的子民身上，因為「在我聖山的遍處這一切都不傷人不害物。」今日當閃電襲擊地面時人可能由於「時機與不可預見的事件」殺人，因為上帝已應許將永生賜給所有忠心事奉他的人，而上帝是不可能說謊的。——以賽亞書11:8,9；希伯來書6:18。
自由的意志和自己選擇的前途
由於「時機與不可預見的事件，」許多人相信人是盲目的命遇的犧牲者；但是實際上人不但在日常生活的事件上不是命運的犧牲者，甚至在決定永死或永生的最後命運方面人也不是命運的犧牲者。
上帝是公平的；他根據各人的行為去審判我們。「這樣看來，」使徒保羅說，「我們各人必要將自己的事在上帝面前說明。」（羅馬書14:12）再者，我們絕不能說上帝注定某些人生和注定某些人死，因為他所感示的使徒彼得宣稱:「我真看出上帝是不偏待人。原來各國中那敬畏主行義的人都為主所悅納。」——使徒行傳10:34,35。
上帝賜給了我們一個自由的意志。雖然我們不像上帝一樣具有絕對的自由，我們確有範圍極大的選擇自由。不錯，由於遺傳與環境的緣故，我們在選擇的自由上受到若干限制。你可以自由選擇做一個音樂家或藝術家，但是你若沒有這門職業所需的遺傳品質時，你便需要揀選另一門更適合你的才幹的職業才會有成功的希望。環境可能是一個障礙。可是即使共產主義國家的教育是無神的，鐵幕後仍然不乏事奉真正的上帝的人。雖然西方國家充滿崇尚物質的思想，其中仍然有將屬靈的事務置於首位的人。上帝賜給我們充分的自由意志去抵抗環境的影響。
今日我們可以自由地查閱聖經，也可以自由選擇是否奉它為生活的標準，是否以上帝的王國為唯一的希望和是否願意榮耀讚美上帝。我們今日可以自由做選擇，正如摩西警告古代的以色列人一般:「我今日呼天換地向你作見證，我將生死禍福陳明在你面前，所以你要揀選生命，使你和你的後裔都能存活。且愛耶和華你的上帝聽從他的話，專靠他。」——申命記31:19,20。
我們應該選擇做與聖經所透露的上帝旨意一致的事。因為我們具有自由的意志，我們可以遵守也可以違背上帝的旨意。但是我們若違反上帝的誡命或行事與上帝的預言背道而馳，我們便不會成功。亞歷山大大帝層計劃重建巴比倫城而使其成為他的世界首都，但他有沒有成功呢？雖然對他說來重建一個城市似乎是一件輕而易舉的事，他卻沒有成功，因為這件事是與上帝的旨意衝突的；上帝的旨意要使巴比倫城淪為荒涼:「巴比倫……必像上帝所傾覆的所多瑪，蛾摩拉一樣。其內必永無人煙。」（以賽亞書13:19,20）我們若違反上帝的旨意便絕沒有成功的可能。
因此，我們若想獲得真正的成功和永生的希望便需要順從上帝和遵行他所透露的旨意。聖經很清楚地告訴我們上帝的旨意是要帶來一個有義居於其中的新天新地。（彼得後書3:13）我們是否會在新世界裡獲得生命是和盲目的命運完全無關的；反之這要看我們現在是否決心遵行上帝的旨意而定。僅是猶疑不決或袖手旁觀便足以將我們置於與上帝作對的地位。上帝的兒子曾說:「不與我相合的將是敵我的；不同我收聚的，就是分散的。」由此可知影響我們的前途的並不是盲目的命運而是上帝所定的原則和我們的自由意志。——馬太福音12:30。
一個人可能因為畏懼人或貪愛金錢而拒絕接受上帝所預備的永生恩典，但事實仍是:我們是可以自由選擇自己的前途的。我們並不是一種注定的命運的犧牲者。我們的情形正和約書亞對以色列人所宣布的情形一樣:「若是你們以事奉耶和華為不好，今日就可以選擇所要事奉的……至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」我們非但不是命運的犧牲者，反而是具有上帝所賜的自由意志的自由人。所以讓我們運用這個意志自動事奉上帝而贏得永生的幸福。——約書亞記24:15。