培養全宇宙最佳的友誼
“惟你以色列我的僕人，雅各我所揀選的，我朋友亞伯拉罕的後裔。”——以賽亞書41:8。
1．甚麽因素使真正的友誼永不止息？
真正的朋友是多麽寶貴！但真正友誼的基礎是甚麽呢？恆久的友誼究竟以甚麽為根基？這種友誼的根基是一件永不止息的東西，因此真正的友誼是永不止息的。究竟是甚麽呢？根基便是使徒保羅所提及的品德：“愛是永存不息的。”——哥林多前書13:8，《新譯》。
2．希臘文“朋友”一詞所來自的動詞含有甚麽特别的意思？
2 在希伯來文聖經裏，被譯作“愛”的名詞來自一個意思是“愛”的動詞。（申命記6:4,5；可參閲馬太福音22:37。）在希臘文的《七十人譯本》中，用來譯希伯來文聖經中“你必須愛”這個片語的動詞是亞格潘(a·ga·panʹ)。可是，在這部古譯本以及在基督教希臘文聖經中，被譯作“朋友”的名詞並不是基於上述的動詞而是基於希臘文的名詞腓羅士(phiʹlos)。這字來自一個意思是“鍾愛”的動詞。因此，根據希臘原文，人對朋友表示鍾愛，在朋友之間有這種感情存在。甚至在英文，“朋友”(friend)一字也原本來自一個盎格魯撒克遜動詞，意思是“愛”。
3．與上帝對人類世界所表現的愛比較，耶穌的門徒憑着怎樣的愛與他結合起來？
3 因此，“朋友”一詞所源自的希臘文動詞表現一種比亞格潘這個動詞所表達的愛更為熱烈親切的感情。後者會出現於約翰福音3:16，耶穌在這節經文説：“上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”耶和華上帝所懷的愛心（希臘文a·gaʹpe亞格配）寬宏到足以將整個人類世界包括在内，雖然人類都是有罪的。但上帝的獨生子卻告訴他的11個忠心使徒，有一種更熱烈、更親切的愛將他們與他聯繫起來。
一種寶貴的友誼
4．耶穌的門徒藉着怎樣行才能繼續作他的“朋友”？這種地位使他們能够享有甚麽親密的關係？
4 耶穌告訴使徒，只要他們繼續做他吩咐他們做的事，他們便會繼續作他的“朋友”。他表明這種友誼會包括來自彼此信任的寶貴親密關係在内，説：“我不再稱你們為僕人，因僕人不知道主人所作的事。我乃稱你們為朋友，因我從我父所聽見的，已經都告訴你們了。”（約翰福音15:14,15）耶穌在這段話裏將腓羅士一詞應用在使徒的每一個身上。
5．箴言18:24所提及的友誼以甚麽為基礎？這樣的關係鞏固到甚麽程度？
5 上帝所感示的智者在箴言18:24宣布説：“泛泛的夥伴情薄似紙，深交的朋友親逾骨肉。”（《現譯》）這樣的友誼並不是基於血肉關係的；反之它基於對朋友的真正價值的衷誠賞識。不錯，血肉的親屬可能由於各種自私的理由而分手，但是忠誠的朋友卻會緊守友誼，即使經歷困難的情況或使人反躬自問的環境亦毫不動搖。
6．這使我們想起誰的鞏固友誼？大衛後來怎樣回報這項友誼？
6 至此我們可以想想約拿單和大衛的友誼。約拿單是上帝所唾棄的掃羅王的兒子，大衛則蒙耶和華上帝揀選和膏立作以色列的國王。直至約拿單在戰場上陣亡，兩人的友誼始終不渝。大衛聽到噩耗之後大感哀傷，他的輓歌載於撒母耳記下1:17-27。大衛所説的話顯示他與約拿單的關係多麽親密：“約拿單我所愛的兄弟啊，我為你哀痛悲傷，你對我的摯愛勝過女人的戀情！”（《當代聖經》）這樣的友誼並不會被遺忘或得不着回報，從而可以解釋何以大衛王恩待約拿單的兒子米非波設。——撒母耳記下9:1-10。
7．（甲）特别在現今這‘世界末期’中，像大衛和約拿單之間的友誼已經消逝了嗎？（乙）正如耶穌向忠心的使徒們解釋，這樣的友誼使人得以享有甚麽親密的關係？
7 這種寶貴的友誼並沒有從地上消逝。在今日這‘世界末期’中，雖然‘大部分人的愛心都冷淡了，’耶和華手下獻了身、受了浸的見證人在他們當中卻感受到這種基於愛心的温暖友誼。這些人正像耶穌所預言一般在普世為王國作見證。（馬太福音24:3-14）由於互相信任，朋友會樂於彼此傾心吐意。你記得耶穌在臨死的晚上與始終跟從他的11個忠心使徒談話時説：“我乃稱你們為朋友，因我從我父所聽見的，已經都告訴你們了。”（約翰福音15:14,15）不錯，上帝的道裏行將要應驗或加以應用的屬靈的事會首先向主耶穌基督手下從靈而生的真正“朋友”透露出來。然後這些“朋友”會有權利和責任將以前隱蔽的奧秘向其他渴望與耶和華上帝締結友好關係的人透露出來。這些奧秘是始源於上帝的。
8．耶和華允許誰與他享有親密關係？耶穌怎樣論及牽涉到這種親密關係的約？
8 耶和華以這種方式恩待他手下從靈而生的敬拜者；藉着中保耶穌基督，這些人被帶進他的新約中。耶穌在創立主的晚餐的儀式時説：“這杯是用我血所立的新約，是為你們流出來的。”（路加福音22:20）這與詩篇25:14正好一致，該節經文説：“耶和華與敬畏他的人親密；他必將自己的約指示他們。”耶和華將多麽異乎尋常的知識傳授給那些與他和他的中保耶穌基督締結友好關係的人！
耶和華與之為友的人
9．我們認為耶和華會與低微的凡人為友是僭越狂妄的想法嗎？我們能够提出甚麽經文去證實我們的答案？
9 但是我們真的能够與至高全能的上帝為友嗎？他真的願意紆尊成為我們的朋友嗎？這樣的想法並非僭越狂妄。雅各在他於公元70年耶路撒冷遭受毁滅之前寫給屬靈以色列人的信中説：“這就應驗經上所説：‘亞伯拉罕信上帝，這就算為他的義。’他又得稱為上帝的朋友。”（雅各書1:1；2:23；創世記15:6；加拉太書6:16）在雅各所提及的希伯來文聖經中，我們讀到約沙法王在耶路撒冷受到外國進侵的大軍所威脅時對上帝提出的懇求：“我們的上帝阿，你不是曾在你民以色列人面前驅逐這地的居民，將這地賜給你朋友亞伯拉罕的後裔永遠為業麽？”（歷代志下20:7）我們在這裏留意到，譯作“朋友”的基本希伯來字的意思是“愛戴者”。亞伯拉罕無疑是個愛戴耶和華的人；這位上帝曾將他從迦勒底人的吾珥地方召出帶到應許之地。他既是個愛戴上帝的人，耶和華遂能够與他為友而與他締結友誼。
10．在以賽亞書41:8誰論及友誼的問題？亞伯拉罕由於對耶和華懷有甚麽態度而能够在上帝面前享有特别的地位？
10 可是，耶和華在以賽亞書41:8對亞伯拉罕的後代所組成的國家説出以下一段充滿鼓勵的話：“惟你以色列我的僕人，雅各我所揀選的，我朋友亞伯拉罕的後裔。”至高的上帝為他與亞伯拉罕的友誼增光，使亞伯拉罕成為全人類（包括亞伯拉罕本人在内）的救主耶穌基督的顯赫祖先。亞伯拉罕的這個後代並非僅是耶和華上帝的朋友而已，因為他是上帝的愛子。——約翰福音3:16。
11．為甚麽與耶和華的友誼必然會受到考驗？
11 我們從以上可以獲得甚麽結論呢？結論便是，我們這些生活在耶和華的“腳凳”上的人能够成為他的朋友。（以賽亞書66:1）當然，在這個舊世界裏，我們與上帝的寶貴友誼會受到考驗，因為“世界的神”魔鬼撒但會試圖破壞這種友誼。——哥林多後書4:4。
12．像烏斯地方的約伯一樣，關於我們與至高者的友誼，我們應當決心怎樣行？
12 請想想古代名為約伯的傑出人物。基督的門徒雅各論及這人説：“看哪，那些忍耐的人，我們稱他們是有福的；你們聽過約伯的忍耐，也看見了主［耶和華］賜給他的結局，知道主［耶和華］是滿有憐憫和仁慈的。”（雅各書5:11，《新譯》）約伯並不是神話中的人物，反之他曾實際住在烏斯地方。魔鬼對約伯與上帝的友誼的恆久性表示懷疑，於是耶和華讓撒但將一項非常嚴厲的考驗加於約伯身上。撒但將一些令人傷心的災難加於約伯身上，企圖藉此迫使他離棄耶和華。但是約伯卻拒絶離棄上帝以支持魔鬼；他若這樣行就會在宇宙至高統治權的爭論上擁護撒但而死於撒但一方了。反之，約伯證明魔鬼撒但是個卑鄙的説謊者。耶穌基督在地上時也證明了同一件事。但是今日我們又如何呢？珍惜耶和華的友誼的人決心要在這個具有宇宙重要性的爭論上支持耶和華。他們會繼續如此行，直至撒但和他手下的鬼靈最後在耶穌基督的千年統治開始之前被囚禁在無底坑裏而陷入靜寂之中。——啟示錄20:1-4。
13．我們與耶和華上帝和他的獨生子所享的友誼居於甚麽地位？我們必須跟從甚麽途徑才不致在比喻上説來成為“淫亂的人”？
13 沒有任何友誼勝於我們與至高的上帝耶和華所締結的友誼。僅次於此的是與上帝的獨生子所享的友誼。與他們具有這種友好關係會為我們帶來永生的無窮幸福。他們有權要求我們對他們作專一的效忠。我們不能一方面與這個業已絶望的舊世界打成一片，同時又試圖與上帝和基督為友。從靈性上説來，我們絶不想變成好像雅各書4:4所説的淫亂的人，他在這節經文中很坦率地説：“你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友，就是與上帝為敵麽？所以凡想要與世俗為友的，就是與上帝為敵了。”這段話是對第一世紀屬靈的以色列人説的，但也對生活在20世紀的世界或事物制度中的耶和華見證人適用。
避免行將止息的友誼
14．關於友誼，耶和華見證人怎樣避免經歷撒迦利亞書13:4-6所預言的事？
14 因為耶和華見證人不願與腐敗、強暴的舊世界為友，他們受到誤傳、虐待和逼迫。耶和華手下最偉大的見證人耶穌基督在地上時曾有過同樣的經歷，他的門徒自然並非勝過他。（啟示錄1:5；3:14）由於他們忠實地不斷按照他們最佳的朋友耶和華上帝的道去調整自己的思想，他們不致經歷撒迦利亞書13:4-6的預言所描述的事：“那日凡作先知説預言的必因他所論的異象羞愧，不再穿毛衣哄騙人。他必説，‘我不是先知，我是耕地的；我從幼年作人的奴僕。’必有人問他説，‘你兩臂中間是甚麽傷呢？’他必回答説，‘這是我在親友家中所受的傷。’”
15．為甚麽基督教國的教士們公開穿着特别的袍服？他們與誰締結基於自私的友誼？
15 在過去多個世紀，基督教國的教士們一向穿着‘官式的袍服’以引人留意他們的宗教行業及抬高自己的身分，藉此表示他們與那被他們稱為“平信徒”的會衆有所分别。雖然沒有任何證據表明耶穌基督和他所派出的使徒及傳福音者穿着官式的宗教袍服以便自高身價及使人留意他們的地位，教士們卻如此行。現在我們已深入‘世界末期’之中；這段時期始於“指定的列國時期”或“外邦人的日期”在1914年結束之時。（馬太福音24:3；路加福音21:24，《新世》）教士們一向均試圖成為這個世界的商業、軍事和政治勢力的密友。他們為了自私的利益恬不知恥地與俗世打成一片。但是這種自私的友誼絶不會長久！
16．（甲）據聖經預言透露，俗世的“朋友”不久便會對教士階級怎樣行？（乙）教士們即使轉變了地位，仍無法避免最後的甚麽經歷？
16 教士和平信徒均處於一個高度科學化的時代中。在現今種種壓力之下，俗世的各種關係正大受打擊。教士們雖然自稱在天上的上帝面前持有特别地位，卻未能為俗世的商業、軍事和政治制度贏得上帝的任何嘉許，也無法為日益惡化的世界情勢帶來任何舒解。不久他們的俗世“朋友”便會意識到教士們對他們毫無價值，甚至是一種負累。教士們雖然聲稱毋須耶和華的基督王國之助，世界情勢也會好轉，他們的預言卻證明是虛謊的。的確，俗世的“朋友”最後會將他們對教士的不信任、藐視和仇恨完全發泄出來。他們會將教士們一舉消滅，或至少將他們的官式袍服剝去，使他們降至非專業性的平信徒的地位，正如撒迦利亞書13:4-6所解釋一般。但是這項改變並不會使他們逃過與偽宗教的世界帝國大巴比倫一同遭受毁滅的命運，正如啟示錄17、18章所預言一般。屆時教士們的俗世“朋友”會對他們毫無幫助。
17．甚麽友誼值得我們盡力培養？直至多久？
17 有鑑於此，避免錯誤的自私友誼是多麽重要！但是全宇宙最佳的友誼應當對我們是多麽寶貴！這的確值得我們永遠加以培養。
你認為怎樣？
◻ 耶穌的門徒唯獨怎樣行才能繼續與他為友？
◻ 我們怎麽知道人能够享有耶和華的友誼？他讓誰有權利親近他？
◻ 為甚麽我們與上帝締結的友誼必然會受到考驗？
◻ 關於友誼，耶和華見證人怎樣避免經歷撒迦利亞書13:4-6所預言的事？
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大衛和約拿單享有衷心的寶貴友誼。你也能够享有這樣的友誼
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亞伯拉罕是‘耶和華的朋友’。你也是嗎？
一切都是出於上帝，他藉着基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。這就是上帝在基督裏，叫世人與自己和好，不將他們的過犯歸到他們身上，並且將這和好的道理託付了我們。所以我們作基督的使者，就好像上帝藉我們勸你們一般。我們替基督求你們與上帝和好。——哥林多後書5:18-20。