耶穌死亡的方式

耶穌於地上從事的傳道工作行將結束的最後幾天中，他遭受到很多猛烈的考驗。意識到他死亡的日子已逐漸迫近，「耶穌……在路上把十二個門徒帶到一邊，對他們說:『看哪！我們上耶路撒冷去，人子要被交給祭司長和文士，他們要定他死罪，又交給外邦人，將他戲弄，鞭打，釘［死］,第三日他要復活。』」——馬太福音20:17-19。

在公元33年尼散月14日逾越節那天，耶穌為他的門徒設立了紀念他的死亡的儀式之後便帶著他們向往橄欖山去。「耶穌對他們說:『你們都要跌倒了，因為經上記著說，「我要擊打牧人，羊就分散了。」』」（馬可福音14:27）耶穌知道這個早已記載在撒迦利亞書13:7的預言將要應驗了，因此他使門徒為這個將臨的重大考驗先作準備。

到了一個名叫客西馬尼的園子之後，他帶著彼得，雅各和約翰進去，「就驚恐起來，極其難過，對他們說:『我心裡甚是憂傷，幾乎要死。』」或根據《美國譯本》（An American Translation）的意譯，他說:「我的心幾乎破碎了。」「他就稍往前走，俯伏在地，禱告說:『我父阿，倘若可行，求你叫這杯離開我，然而不要照我的意思，只要照你的意思。』第二次又去禱告說:『我父阿，這杯若不能離開我，必要我喝，就願你的意旨成全。』」（馬可福音14:32-34；馬太福音26:37-39,42）耶穌的心被沉重的擔子壓著。他所最關心的自然是使他父的聖名獲得洗雪。除此之外，人類的得救和他自己的生命都賴他所採取的行動而決定。

當他剛開始在地上從事傳道工作時，耶穌在曠野中受到撒但的試探。魔鬼企圖使他偏離忠心的行徑，但耶穌卻決心要專一地事奉耶和華。「於是魔鬼離了耶穌，有天使來伺候他。」在他那屬人的生命行將結束的試煉時期中亦「有一位天使從天上顯現，加添他的力量。」——馬太福音4:11；路加福音22:43。

在這裡我們可以將一個載於以賽亞書53:10關於耶穌之死的預言查考一下:「耶和華卻定意將他壓傷，使他受痛苦。」這個預言究竟以怎樣的一種方式應驗在耶穌身上呢？

在客西馬尼園的時候，耶穌陷於極大的苦痛中。「耶穌極其傷痛，禱告更加懇切，汗珠如大血點，滴在地上。」（路加福音22:44）既然耶和華容許這件事發生，我們遂可以說他使耶穌在園中「受痛苦。」耶穌的痛苦是如此劇烈以致他流出血汗滴在地上；如果這種劇痛不被縮短的話，他很可能會就此死去。有人會提出解釋說他當時所遭受的劇痛使他的神經麻木了，因此使他能夠忍受行將發生在他身上的經歷。由此可見耶和華容許耶穌在被釘死之前遭受這樣的痛苦其實是由於仁慈的緣故。

耶穌被逮捕和經過一次虛偽的審訊之後，使由於在宗教家領導之下的群眾的堅持而被判釘死在受苦柱上。在這項可怕的經歷裡，他所感受的痛苦無疑由於他的神經已被病痛所麻木而減輕不少。耶和華不願讓耶穌在苦柱上受到悠久的痛苦或讓兵丁們打碎耶穌的骨頭以結束他的生命。因此『耶和華自己定意將他壓傷，』使他在被釘之後的幾小時內便斷了氣。耶穌意識到當時所發生的事，遂大聲喊道:「我的上帝，我的，上帝，為什麼離棄我？」然後滿懷憂傷地「耶穌大聲喊叫，氣就斷了。」（馬可福音15:34,37）史左得醫生（William Stroud, M．D．）在他所著的《在身體方面致使基督死亡的原因》（The Physical Cause of the Death of Christ）一書中提及一位古魯納（Grüner）先生的話說:「由於焦慮驚悸而使心臟為過量的血液充溢的人時常會感到窒息而大聲喊叫。」顯然耶穌的心臟，或其中的一條大動脈，當時已經破裂以致使他斷氣身亡。

這使耶和華的旨意中另一個重要的部份得以應驗，那便是，「若不流血，罪就不得赦免。」（希伯來書9:22）聖經曾論及耶穌的死說:「他將命傾倒以致於死。」（以賽亞書53:12）為了將相信他的猶太人從律法的咒詛下釋放出來，耶穌必須死在一條柱上，可是死在柱上並不會使血傾流出來，但為了使所有相信的人的罪孽獲得赦免，將血流出來卻是上帝的律法所規定的必需條件。（加拉太書3:13）但耶和華既將耶穌「壓傷」而讓他的手足被釘穿透，並且容許他的心臟或一條大動脈破裂，耶穌的血遂能夠傾流入他的胸腔裡。因此當一個兵士用長槍刺他的肋旁時，「有血和水流出來。」（約翰福音19:34）以這種方式耶和華一方面樂意早些結束他的兒子所受的劇烈痛苦，另一方面也使先知們在他感示之下所寫的一切與此事有關的預言都得以應驗，同時亦符合了救贖人類的條件。