當錢財變成無用時
世上有句諺語說:「錢能通神」,有錢的人往往能「呼風喚雨。」在多種情況中他都能避免麻煩而「置身事外」。
聖經承認金錢對擁有者具備相當的保護力量,說:「因為智慧護庇人,好像銀錢護庇人一樣。」然而那一樣更可靠呢?聖經繼續說,「唯獨智慧能保全智慧人的生命。」——傳道書7:12。
可是金錢也有不能「通神」的時候。它在幫助擁有者方面變成「啞口無聲」。其中一個場合便是公元前第七世紀,巴比倫人圍困耶路撒冷之際。具有真正智慧的人士比富豪們更高瞻遠囑。他們將既得的知識用在正確途徑上以保存自己的生命。這樣的情況會以普世的規模發生嗎?——耶利米書35:18,19;39:16-18;40:1-6。
我們若環顧一下,看看什麼地方最著重財富,便會發覺在所謂「基督教國」領域內的諸國內正是如此。在這領域內金錢為人所倚靠、信任,甚至有人奉之為「神」。許多自稱為基督徒的人都以發財為一生目標。
教士們將宗教建造在金錢上
比濫用金錢更糟的是,不少宗教組織和教士利用對會眾所作的服務收費謀利。他們收費的項目包括主持洗禮和婚禮、為會眾的家庭和產業祈福、在教堂主持彌撒、為「在煉獄的死者靈魂」祈禱、答允赦罪、進入教堂或在教堂裡擁有預定的座位、肆業於教會學校、作隨軍教士等。若有政教聯合行動或有國家教會設立時,他們也向國家收錢。這種種手段使各教會積聚大量財富。
此外,他們從宗教服務所得的金錢也投資在各種企業上,但各教會同時譴責這些企業在上帝眼中是不對的。劣跡昭彰地,基督教國的宗教領袖由於貪戀金錢和物質財富而在上帝面前為非作歹。——提摩太前書6:10。
上帝看見這些醜事嗎?他會因為這些組織的富裕而祝福它們嗎?請看看在同樣情形之下,他怎樣對待古代的以色列人。
這是一件可恥和羞辱上帝的事,以色列的先知彌迦不得不將這些在世上自稱持有上帝名字的人所作的惡事報導出來。彌迦先知不得不將上帝想使人知道的事說出來,即他們的「首領為賄路行審判,祭司為雇價施訓誨,先知為銀錢行占卜;他們卻倚賴耶和華說:『耶和華不是在我們中間麼?災禍必不臨到我們。』」他們的金錢能繼續保護他們嗎?上帝會為他們擋災嗎?上帝答道:「所以因你們的緣故,錫安必被耕種像一塊田,耶路撒冷必變為亂堆,這殿的山必像叢林的高處。——彌迦書3:11,12。
銀子要拋在街上
在耶路撒冷被巴比倫毀滅的災禍發生之前六年,在巴比倫的以西結先知已向猶太人提出警告。這樣的災禍將會在一種更大的意義上及牽涉到更多人的方式發生在我們的世代,特別是在基督教國中,因為它對金錢的態度與當日的以色列人無異。上帝若不以同樣方式對待羞辱他名的偽善宗教家便不是忠於他的原則了。因此,以西結的預言會更加有力地應用在基督教國之上。(羅馬書15:4;哥林多前書10:11)請密切留意基督教國在不久的將來所要遭遇的事:
[圖表]
上帝通過
以西結所說的話
(以西結書7:19-22)應驗
「他們要將銀子拋 金錢將變成無用。它對擁有者
在街上,金子看如 成了「污穢之物」,他們終於為
污穢之物。了貪財而受到毀滅。
「當耶和華發怒的 他們不能以金錢賄賂耶和華及
日子,他們的金銀 他在地上的行刑代表以救贖他
不能救他們。們的性命。發動攻擊的政治和
俗世勢力不會放過基督教國,
正如巴比倫大軍沒有放過耶路
撒冷一般。——比較
「不能使心裡知足,在饑荒時候,他們不能吃下
也不能使肚腹飽 金、銀作為食物裹腹。
滿,因為這金銀作
了他們罪孽的絆腳
石。
「論到妝飾華美的 他們以金銀製的十字架、戒
殿,它建立得威 指、法冠、牧杖、華服、寶座
嚴。等妝飾自己,將這些貴重的東
西造成「華美的妝飾」而引以自
傲,自以為了不起,而高於普
通的平信徒。
「他們卻在其中製 他們用金、銀妝飾偶像和教堂
造可憎可厭的偶 所用的象徵物。在上帝看來,這
像,所以我使他們 些是「可憎厭的偶像,」「污穢
看如污穢之物。之物」儘管它們是藝術作品。
「我必將它交付外 正如耶路撒冷的先例表明,在
邦人為掠物,交付 耶和華向基督教國發怒的日
地上的惡人為擄 子,他們在虛偽崇拜上所用的
物,他們也必褻瀆 金銀珠寶會被反宗教的「外邦
它。人」掠去,被厭惡宗教的「惡
人」攫去成為「擄物」。他們不
會將基督教國所敬奉的偶像看
作是神聖不可侵犯的東西。反
之他們會褻瀆這些為人稱譽的
「聖物」。
「我必轉臉不顧他 耶和華的「隱密之所」聖殿的至
們,他們褻瀆我隱 聖所,被巴比倫人闖入。耶和
密之所,強盜也必 華並沒有擊殺他們或使他們患
進去褻瀆。」上大痲瘋,因為由於猶太人的
褻瀆,他早已捨棄這間聖殿。
現在基督教國的聖地,如梵諦
岡城或主教和大主教的堂皇官
邸,也無法希望避免受人褻
瀆,濫用和毀滅的命運
上帝不在基督教國裡
以西結所警告的事的確在耶路撒冷中發生。認為同樣的事情行將發生於基督教國中會是太過嗎?絕不是,因為上帝以立約的子民對待以色列國,將耶路撒冷看作在地上代表他的王座所在之處。他差遣眾先知教導以色列人,在他們犯錯時加以警告和糾正,可是他們卻拒絕聽從。(歷代志下36:15,16)基督教國自稱事奉上帝。雖然上帝從未承認過基督教國是屬於他的,他卻要基督教國對所作的聲稱負責。因為它在世人面前自稱代表上帝,但卻以偽善的行徑羞辱上帝的名。
可是,上帝對基督教國已忍耐了許久。它一向擁有聖經,並聲稱受過聖經所啟迪。同時,在它當中曾有一些與上帝王國有立約關係的真正基督徒。這些基督徒曾經在它當中教導民眾,並警告說上帝會因為基督教國誤傳他而降下災殃。因此,當審判臨到基督教國身上時,它絕不能諉稱它行差踏錯是由於無知。
基督教國若切實遵行上帝和他兒子耶穌基督的訓示,它本是可以獲得幫助的。可是耶和華上帝並不住在它的宗教建築物裡,它的附從者認為最神聖的東西在上帝眼中並不神聖,也不能期望上帝作他們的保護者。事實上,上帝不但沒有住在基督教國裡,它反而淪為大巴比倫(偽宗教的世界帝國)的一部份而「成了鬼魔的住處和各樣污穢之靈的巢穴」。——啟示錄18:2。
結果,基督教國無法避免以較小規模降於耶路撒冷身上的災難。現在圖謀補救為時已晚。你若是基督教國一個教派的附從者,在個人方面也許能夠死裡逃生。一個重要步驟是立即擺脫一切假神和偶像及捨棄對金錢的倚靠。
以賽亞所說關於「末後日子」的預言應該使你感覺興趣。以賽亞寫道:「驕傲的必屈膝,狂妄的必降卑;在那日,唯獨耶和華被尊崇。偶像必全然廢棄。耶和華興起使地大震動的時候,人就進入石洞,進入土穴,躲避耶和華的驚嚇,和他威嚴的榮光。到那日,人必將為拜而造的金偶像、銀偶像,拋給田鼠和蝙蝠。」——以賽亞書2:1,2,17-20。
得智慧勝於得錢財
既已拋棄假神,便應趁著剩下的時間尋求真正的智慧;在耶和華的「日子」的災禍中這乃是唯一的保護。這種智慧是可以尋得的,在那裡呢?
聖經說:「智慧豈不呼叫,聰明豈不發聲?它在道旁高處的頂上,在十字路口站立。在城門旁,在城門口,在城門洞,大聲說:『眾人哪,我呼叫你們,我向世人發聲。』」——箴言8:1-4。
聖經離你不遠,很可能就在你自己的家裡。而耶和華見證人也正在運用各種合理的方法來到你面前,向你指出其中的智慧。你也許在工作地方、學校裡或鄰里中認識他們,或者他們上門探訪你。他們能夠幫助你獲得,不是金錢,而是在上帝新規制裡能保全擁有者的生命的智慧。
耶和華見證人無意分惠你的財富。他們所從事的聖經教育服務是分文不取的。他們關懷你的生命和尊崇耶和華上帝的名,因為聖經論及上帝說:「耶和華的名是堅固台,義人奔入便得安穩。」(箴言18:10)奔入這處地方尋求庇護的智慧是人人可得和免費的。耶和華仁慈地呼喚說:
「你們一切乾渴的!都當就近水來。沒有銀錢的也可以來!你們都來,買了吃。不用銀錢,不用價值,也來買酒和奶。你們為何花錢買那不足為食物的,用勞碌得來的買那不使人飽足的呢?你們要留意聽我的話,就能吃那美物,得享肥甘,心中喜樂。你們當就近我來,側耳而聽,就必得活。」——以賽亞書55:1-3。
你願意這樣行嗎?