第六章
尋求王國
1．（甲）在政府方面，耶和華提出什麼希望？這怎樣與世人所提出的截然不同？（乙）為什麼我們可以放心將一生寄託於上帝的道之上？
若有人將一件你所喜歡的東西給你，你有什麼反應呢？你豈不會伸手將其接過來嗎？耶和華上帝正向你提出在一個完美的政府之下享永生的機會。誠然，在今日的政府中，許多政客貪污瀆職，他們的應許時常毫無價值。即使人懷有良好的意圖，他們已證明無法不理會上帝的至高統治權而提供良好的政府。（箴言20:24）但是上帝正採取漸進的步驟為人帶來他那完美的王國政府，而且他邀請所有愛好公義的人從這個政府得益。他的旨意是真實可靠的。他絕不可能說謊。我們可以放心將自己的一生寄託於他的道之上。——啟示錄21:1-5；提多書1:2。
2．（甲）上帝在何時及如何表明他定意要建立一個公義的王國？（乙）關於尋求這個王國希望的人，希伯來書11:4-7透露什麼？
2 上帝定意要建立一個公義的王國，這並不是一個新的主意。在伊甸園裡，當上帝的至高統治權初次受到懷疑時，上帝宣布他定意要產生一個「後裔」將撒但及其黨徒『擊傷』。（創世記3:15；羅馬書16:20）在古代暴亂的世界中，亞伯、以諾和挪亞對耶和華的應許表現信心。他們堅信上帝會獎賞『熱切尋求他的人』；他們甘心忍受辱罵，選擇「與上帝同行」和宣揚公義。（希伯來書11:4-7）他們為今日所有對上帝王國的『來臨』懷具信心的人立下多麼優良的榜樣！
一個傑出的家系
3．據創世記12:1-7透露，亞伯拉罕怎樣為我們立下極好的榜樣？
3 洪水之後四百多年，上帝表明他所應許的『王裔』會出自亞伯拉罕的家系。但為什麼要出自亞伯拉罕的家系呢？因為上帝見到亞伯拉罕具有傑出的信心。上帝吩咐亞伯拉罕離開本家，迦勒底的吾珥城，前往稱為迦南的異地去，說：
「地上的萬族都要因你得福。……我要把這地賜給你的後裔。」（創世記12:3,7；使徒行傳7:4）
亞伯拉罕並沒有留戀家鄉，反之他毅然離開故鄉而永沒有回去。他甘願在生活方式上作出完全的改變以便對主宰耶和華表現全然的順服。他的確為今日所有獻身事奉耶和華的人立下極好的榜樣！
4．撒拉怎樣由於有信心而得福？（希伯來書11:11,12）
4 雖然亞伯拉罕的妻子撒拉在老年仍然不育，後來耶和華卻對亞伯拉罕提出保證說：「我要賜福給她，她也要作多國之母，必有百姓的君王從她而出。」（創世記17:16）忠心的撒拉在90歲的高齡蒙上帝祝福；上帝施行奇蹟，使她為亞伯拉罕生了一個兒子，名叫以撒；以撒的確成為許多君王的祖先。——馬太福音1:2,6-11,16；啟示錄17:14。
5．亞伯拉罕和以撒如何由於表現順服而獲得獎賞？
5 過了相當時間之後，耶和華對亞伯拉罕和以撒作了一個嚴厲的考驗。他吩咐亞伯拉罕將撒拉所生的獨子帶到要行三日路程的摩利亞山去，在那裡將兒子獻作燔祭。這時以撒很可能已大約有25歲，並且體力強壯到能夠將頗重的柴薪帶到山上；他若要的話，他無疑有足夠力量抗拒他那125歲的父親。但是父子兩人均順服地在這個感人的戲劇性事件中擔當自己的角色，直至耶和華的天使在亞伯拉罕舉起刀來時及時制止他。一隻公綿羊代替以撒成為祭牲。——創世記22:1-14。
6．（甲）這形成了什麼含有預言性的先模？（乙）為什麼你應當對創世記22:18的應許特別感興趣？
6 上帝藉此形成了一個含有預表性的先模，影射他會犧牲自己的兒子以便將人類世界的罪除去。（約翰福音1:29；加拉太書3:16）上帝當時告訴亞伯拉罕說：
「地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。」——創世記22:15-18。
7．我們跟從什麼途徑會贏得耶和華的獎賞？
7 在順服方面，亞伯拉罕和以撒立下多麼傑出的榜樣！上帝也許永不會要求我們作出他們所作的那種犧牲，但是我們應當像他們一樣憑著對耶和華的真摯愛心而服從他；這乃是很重要的事。（雅各書4:7；哥林多後書9:13）人若為了尋求『將臨的王國』而甘願犧牲自己和自私的利益，這乃是耶和華所嘉許和獎賞的途徑。——馬太福音6:33。
8．（甲）雅各的行徑怎樣與以掃截然不同？（乙）以撒將什麼祝福賜給雅各？
8 另一個努力尋求王國的人是以撒的兒子雅各。但是他的孿生長兄以掃卻藐視聖物；他對迦南女子發生興趣和追求自私的物質利益。他竟為了一碗豆羹將寶貴的長子名分賣給雅各！（希伯來書12:16）以屬靈的事為念的雅各十分重視長子的名分，於是耶和華指引事態的發展，使雅各能夠保持這個獎賞而獲得年老的以撒的祝福。以掃娶了崇拜鬼魔的女子為妻，但雅各卻截然不同；他不惜長途跋涉到米索不達米亞在耶和華的崇拜者當中尋得一個妻子。當時以撒再次向雅各提出保證說：
「願全能的上帝賜福給你，使你生養眾多，成為多族［的國］。」——創世記25:27-34；26:34,35；27:1-23；28:1-4。
9．（甲）為什麼雅各的名字轉變為以色列？（乙）我們可以怎樣從他的榜樣得益？
9 後來，當雅各差不多一百歲時，他再次表明他多麼珍視屬靈的事物。他終夜與一個天使角力以求贏得祝福。為了表示對雅各的嘉許，耶和華將他的名字改為以色列，意即「對上帝堅忍不拔的人」。（創世記32:24-30）今日我們若堅忍不拔地追求屬靈的財富，同時避免周遭這個邪惡世界的精神，我們也會獲得獎賞。——馬太福音6:19-21。
10．（甲）創世記28:3的預言怎樣獲得應驗？（乙）關於個人所表現的忠貞，希伯來書11:1－12:1提出一些什麼感人的榜樣？
10 耶和華的確將雅各的後代組織成為一個『多族的國』。上帝通過他的中保摩西（他也任用摩西開始將聖經寫下來）對以色列人發出呼籲說：
「你們若實在聽從我的話，……［就］要歸我作祭司的國度，為聖潔的國民。」（出埃及記19:5,6）
很不幸地，血統上的以色列人由於沒有聽從上帝的話而未能成為這屬靈的王國。但是在以色列國裡卻有許多人證明忠於上帝——例如以色列的士師、先知和甚至一個以前的娼妓，喇合。我們可以在希伯來書11:1－12:1讀到關於這些忠心的『見證人』的記載。他們對現代許多仰望『上帝的王國來臨』的人提出多麼有力的鼓勵！
11．你可以怎樣效法這些忠心的見證人？
11 你想懷有堅強的信心嗎？你希望現在便像這些深具信心的男女一樣『尋求一個較美而屬於天上的家鄉』，不錯，尋求「那座有根基的城，就是上帝所經營所建造的」嗎？（希伯來書11:10,16）『但是，』你也許會問，『這座「城」是什麼呢？』
上帝所建造的城
12．上帝古代的僕人尋求什麼「城」？（也可參看希伯來書11:22-32；路得記1:8,16,17）
12 這「城」便是上帝所應許的王國。為什麼我們這樣說呢？在古代，城時常是個受君王統治的王國。聖經提及的第一位蒙上帝嘉許的君王是「麥基洗德，就是撒冷［城的］王，又是至高上帝的祭司。」幾個世紀之後，耶路撒冷城在同一個地點建造起來。像撒冷一樣，這個城預表由偉大的君王和大祭司耶穌基督所統治的屬天王國。（創世記14:1-20；希伯來書7:1,2,15-17；12:22,28）雖然亞伯拉罕和撒拉，以撒和雅各，在當時尚未知道詳情，他們卻熱切地尋求由彌賽亞作王統治的「城」。亞伯拉罕「從遠處望見，［就］歡喜迎接。」你也可以懷著信心歡樂地力求在王國的安排中贏得一席地位。——希伯來書11:14-16；約翰福音8:56。
13,14．雅各臨終時所作的預言怎樣開始獲得應驗？
13 雅各生了12個兒子，他們後來成為以色列12支派的首領。雅各臨終時預言12支派中的那一個會產生蒙上帝揀選在王國裡執掌王權的統治者，說：
「猶大是個小獅子……圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅［意即，應得的一位］來到，萬民都必歸順。」（創世記49:9,10）
細羅果然出自猶大支派嗎？不錯！
14 六百多年後，雅各的預言開始應驗。當時耶和華從猶大支派中揀選了一個「合他心意的人」。這人名叫大衛。上帝將這位英勇的『猶大之獅』立為他的百姓以色列人的領袖和君王。（撒母耳記上13:14；16:7,12,13；歷代志上14:17）耶和華應許賜給大衛王一個永遠的王國。——詩篇89:20,27-29。
15．為什麼耶和華將猶大王國傾覆？直至什麼時候為止？
15 大衛在公元前1077年開始統治，他是一系列在耶路撒冷城中統治的猶大國王的第一個。每逢國王樂於順服耶和華，這個國家便興盛繁榮。但是國王若作惡多端而違反耶和華的公義律法，人民便深受其害。（箴言29:2）猶大國的最後一位國王西底家十分邪惡。上帝的先知對他宣布說：「當除掉冠，……我要將這國傾覆、傾覆而又傾覆，這國也必不再有，直等到那應得的［擁有合法權利的，《新世》］人來到，我就賜給他。』」主宰耶和華將這個王國傾覆，直至擁有「合法權利」的君王來到。——以西結書21:26,27。
擁有「合法權利」的君王
16．聖經怎樣將王國的永久繼承者標明出來？
16 誰會承受統治大衛王國的「合法權利」呢？聖經中馬太福音最初的17節提出答案。這些經文列出應許的「後裔」的家系，從亞伯拉罕至大衛，然後達到約瑟，後來約瑟成為馬利亞的丈夫。因此馬利亞的長子遂持有承受這王國的「合法權利」。在公元前2年初，天使加百列論及馬利亞憑奇跡孕育的兒子說：
「你要……給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子；［耶和華］上帝要把他祖大衛的位給他；他要作雅各家的王，直到永遠。他的國也沒有窮盡。」（路加福音1:26-33）
耶和華定意要產生大衛王國的這個永久後嗣；在許多世紀期間，他一直逐步使這項旨意獲得輝煌的實現。當我們回顧這些事時，這豈不使我們更堅信上帝會實現他的應許帶來他的王國嗎？
17,18．（甲）唯獨誰會承受屬天的王國？（乙）有些什麼忠心的人會在地上復活？（丙）這件事的實現應當鼓勵我們怎樣行？
17 並非我們所有人都能夠期望與耶穌一同在屬天的王國裡，因為這個機會只向他的一「小群」門徒打開。（路加福音12:32）甚至大衛王也沒有這樣的希望。聖經告訴我們：「大衛並沒有升到天上。」（使徒行傳2:34）施洗約翰和古代其他的忠心男女也沒有進入「天國」中。——馬太福音11:11；希伯來書11:39,40。
18 可是，這些充滿信心、緊守忠貞的人卻會獲得豐富的獎賞。因為他們會在地上復活，其中許多會在上帝的王國安排中成為「首領」。（詩篇45:16，《新世》）你豈不渴望能夠在地上迎接這些人從墳墓裡出來而與他們歡聚一堂嗎？無疑你會喜歡這樣行！若然就要決心尋求這個「城」，並且與一切體會這項偉大機會的人一同成為『上帝王國的同工』。——歌羅西書4:11。
［第52,53頁的圖片］
他們一心尋求上帝的王國
亞伯 大約公元前3900年
挪亞 公元前2970-2020年
亞伯拉罕，撒拉，以撒，雅各 公元前2018-1711年
約瑟 公元前1767-1657年
摩西 公元前1593-1473年
喇合 公元前1473年
眾士師 公元前1473-1117年
路得，拿俄米 大約公元前1300年
大衛 公元前1107-1037年
眾先知 公元前1117-442年
施洗約翰 公元前2年－公元後31年