上帝復活一個國家
公元前607年，耶路撒冷被仇敵摧毀，劫後餘生的猶太人大部份被擄到巴比倫去。猶太國有如死去一般。大部份流亡國外的猶太人都不敢希望再次以一個團結的國家的身份在上帝所賜的土地上生活。巴比倫看來是他們的國家的葬身之所。耶和華上帝會將這個死去的國家復活過來嗎？
對全能的上帝來說，施行這場復活絕不是太難的事。在較早的時候他曾賜力量給忠心的以利亞和以利沙先知將若干死者復活。（列王紀上17:17-24；列王紀下4:32-37；8:4,5；希伯來書11:35）後來耶和華上帝在異象中向以西結透露他會將這個死去的國家復興過來。我們對此自然不應該感覺意外。
在聖靈的作用之下，以西結見到一個充滿枯骨的平原。然後以西結聽見有聲音說：「人子阿，這些骸骨能復活麼？」以西結回答說：「主耶和華阿，你是知道的。」不久以西結也獲悉問題的答案。上帝吩咐他對這些骸骨說：「枯乾的骸骨阿，要聽耶和華的話。主耶和華對這些枯骨如此說；『我必使氣息進入你們裡面，你們就要活了。我必給你們加上筋，使你們長肉，又將皮遮蔽你們，使氣息進入你們裡面，你們就要活了；你們便知道我是耶和華。，」——以西結書37:1-6。
一個奇跡！「不料有響聲……骨與骨互相聯絡。」枯骨開始生出筋骨皮肉來。這是一件連二十世紀的科學家也無法辦得到的事。他們雖然曉得怎樣把人的骨骼湊合起來，卻無法使其生出筋骨肌肉及將身體的重要器官置於其中。但是耶和華上帝卻在異象中透露他能夠成就從人的觀點看來不可能的事。——以西結書37:7,8。
然後最令人驚奇的事發生了。以西結遵上帝之命吩咐風吹在這些重造的人體上。於是「氣息就進入骸骨，骸骨便活了，並且站起來，成為極大的軍隊。」——以西結書37:9,10。
這個景象無疑令以西結嘆為觀止！既然復生的人「成為極大的軍隊」，他們絕不是弱者。反之他們是有資格當兵的壯丁。以西結有權利在異象中見到猶太國的復活。耶和華接著對他提出的解釋足以證實這點。我們讀到：
「這些骸骨就是以色列全家。他們說，『我們的骨頭枯乾了，我們的指望失去了，我們滅絕淨盡了。』所以你要發預言，對他們說，『主耶和華如此說：「我的民哪，我必開你們的墳墓，使你們從墳墓中出來，領你們進入以色列地。我的民哪，我開你們的墳墓，使你們從墳墓中出來，你們就知道我是耶和華』」『我必將我的靈放在你們裡面，你們就要活了：我將你們安置在本地，你們就知道我耶和華如此說，也如此成就了，』這是耶和華說的。」——以西結書37:11-14。
流亡國外感覺絕望的猶太人會由耶和華確實不移的應許獲得一個新希望而復甦。作為耶和華的代言人，以西結藉著所作的預言對當時大感沮喪的以色列人提出重返故土的希望，從而在復興以色列人方面擔任一個角色。但真正將痛改前非的以色列人組織起來，使他們熱望重返故土的乃是耶和華；他以聖靈作用在這些人身上而使其復興過來。他會施行奇跡為他們打開生路，使他們得以離開巴比倫的「墳墓」而返回故土「以色列地」。「以色列全家」都會有份如此行，包括在較早時候被亞述人擄往異地的十支派的成員在內。
這個預言性的異象果然獲得應驗。在公元前537年，征服巴比倫的波斯王古列下令釋放以色列人，讓他們從巴比倫返回耶路撒冷，重建他們上帝的聖殿。古列表明這件事是耶和華所促成的。根據歷代志下36:23的記載，他的詔書說：
「波斯王古列如此說，『耶和華天上的上帝已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。你們中間凡作他子民的，可以上去，願耶和華他的上帝與他同在。』」
以斯拉記進一步解釋以色列人『上』耶路撒冷的目的，說：
「在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列上帝的殿；（只有他是上帝）願上帝與這人同在。凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀財物牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷上帝的殿甘心獻上禮物。」——以斯拉記1:3,4。
既然古列大帝公開表明耶和華與這件事的關係，以色列人知道將巴比倫的墳墓打開釋放他們出來的乃是耶和華，而他這樣行的目的是要讓他們在荒涼的故土恢復對他的事奉和崇拜。在許多當時不便離開巴比倫的以色列人贊助之下，一共有42,360個以色列人響應耶和華所傾澆的聖靈，接受機會使以色列的「大山、小岡、水溝、山谷」再度為人所居，並且重建耶路撒冷的聖殿以恢復耶和華的崇拜。有超過7,500個非以色列族的奴僕和歌手也接受權利與他們一同返回耶路撒冷事奉耶和華。（以斯拉記2:64-67）這的確好像一支「極大的軍隊」一般。——以西結書37:10。
現代的一場復活
以西結所見到的關於枯骨復活的異象已在歷史上獲得應驗，但這項應驗也像異象本身一般含有預言性。在以西結的異象七百多年之後寫成的啟示錄一書向我們透露這項未來的應驗。該書描述屬靈以色列人復興的經過如下：
「他們作完見證的時候，那從無底坑裡上來的獸必與他們交戰，並且得勝，把他們殺了。他們的屍首就倒在大城裡的街上；這城按著靈意叫所多瑪，又叫埃及，就是他們的主釘［死］之處。從各民各族各方各國中有人觀看他們的屍首三天半，又不許把屍首放在墳墓裡。住在地上的人就為他們歡喜快樂，互相饋送禮物，因這兩位先知曾叫住在地上的人受痛苦。
「過了三天半，有生氣從上帝那裡進入他們裡面，他們就站起來，看見他們的人甚是害怕。兩位先知聽見有大聲音從天上來，對他們說：『上到這裡來。』他們就駕著雲上了天，他們的仇敵也看見了。」——啟示錄11:7-12。
在這幅預言性的圖畫的現代應驗中，屬靈以色列人的餘民，以他們所從事的說預言及公開作見證的工作而言，有如被殺死一般。這件事發生於第一次世界大戰的最後一年，當他們所受到的國際迫害達到最高潮之際。他們在靈性上陷於與以西結在異象中於巴比倫平原上所見的枯骨無異的狀況。（創世記11:2-9）預言描述他們處於這種狀況中共三日半之久，有足夠時間讓屍首變成僵硬。可是在次年（1919年）春天，「有生氣從上帝那裡進入他們裡面』，將他們復活過來再次積極從事公開的傳道活動，將「這王國的好消息」傳遍天下。（馬太福音24:14，《新世》）他們「駕著雲上了天」表示他們在宗教上與『按著靈意叫所多瑪和埃及的大城』完全分離。這城便是耶路撒冷的現代副本基督教國，偽宗教的世界帝國大巴比倫的首要成員。他們確知耶和華已打開了他們在大巴比倫的「墳墓」，將他們在靈性上復活過來，使他們得以重享適當的屬靈產業。
耶和華對血統上的以色列人及屬靈的以色列人所施的復活有力地表明他的應許是絕對可靠的。值得注意的另一點是，古代的希伯來人，包括以色列人的祖宗亞伯拉罕在內，均相信死者會復活。論到亞伯拉罕深信耶和華有能力使死人復活，聖經說：「亞伯拉罕所信的是那叫死人復活，使無變為有的上帝。他在主面前作我們世人的父，如經上所記：我已經立你作多國的父。」（羅馬書4:16,17）以西結在異象中見到平原上的枯骨復活一事雖然並不是指人類的復活而言，這個異象卻是與復活的信仰完全一致的。因此這個異象的應驗進一步證實了復活的希望。