聖經預言從古巴比倫直至二十世紀
聖經預言在古代曾獲得令人驚奇的應驗。你知道聖經也預言到二十世紀的世事嗎？
聖經的但以理書含有一些預言性的異象，將歷史上各世界霸權，從古巴比倫直至現今的世代，的興衰次序向我們透露出來。舉例說，在公元前第六世紀，但以理夢見四隻象徵性的野獸。根據但以理所作的描述，這四隻象徵性的獸是:
（1）一隻獅子，本有鷹的翅膀，後來卻失去而獲得人的品質;（2）一隻「吞吃多肉」的熊;（3）一隻豹子，有四翼（使其速度更快捷）和四頭;（4）一隻「甚是可怕，極其強壯」的野獸，與任何實際的獸均大為不同。第四隻獸有大鐵牙和十角，並有另一「小角」;這小角有眼，而且「有口說誇大的話」。——但以理書7:3-8。
從巴比倫至「人子」掌權
這四隻獸代表什麼呢？聖經的記載說他們象徵「王」或王國。（但以理書7:17）獅代表巴比倫。當但以理接獲異象時，巴比倫是中東勢力最強大的國家。（耶利米書4:5-7）熊代表繼巴比倫興起的世界霸權，即瑪代波斯。四翼四頭的豹代表希臘帝國。至於豹的四個頭，亞歷山大大帝死後，他手下的將軍明爭暗鬥企圖奪得控制整個帝國的大權，結果帝國終於被四個將軍所瓜分。異象中第四隻象徵性的野獸則指吞沒希臘帝國的世界霸權，即羅馬。
第四隻獸的十角和另一個有眼和「有口說誇大的話」的角又如何呢？（但以理書7:8）有時聖經以角象徵統治者和統治的王朝。（但以理書8:2-10,20-22;撒迦利亞書1:18-21;路加福音1:69-71）「十」這個數字代表完滿、完整和全部。（馬太福音25:1;路加福音15:8;19:13,16,17）歷史表明羅馬帝國最後分裂為若干國家。第四隻獸的十角看來代表羅馬帝國瓦解之後所產生的所有國家。
至於在十角中出現的「小角」，在十八世紀期間，一度僅是羅馬轄下一個小國的不列顛興起成為世上最強大的商業及政治勢力。由於英國和美國之間的密切關係和共同進退，今日這兩個國家時常被人稱為英美世界霸權。這個霸權十分適合聖經對「小角」所作的描述。
既然英美世界霸權仍然存在，但以理所見的四隻獸的異象預言到從古巴比倫直至我們今日的世事發展。但是這系列的人為政府結束之後會有什麼事發生呢？但以理補充說:
「我在夜間的異象中觀看，見有一位像人子的，駕著天雲而來，被領到亙古常在者面前，得了權柄、榮耀、國度，使各方各國各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去，他的國必永不敗壞。」——但以理書7:13,14。
試想想，「人子」耶穌基督會統治「各方各國各族」的人，而且在我們的日子便如此行！這個消息多麼令人振奮！生活在這段時期的人可以期望獲得很多奇妙的幸福。
尼布甲尼撒的夢中肖像
尼布甲尼撒所發的一個預言性的夢也含有類似的意思。這個巴比倫王夢見一個巨大的金屬人像。但以理解釋說:「這像的頭是精金的，胸膛和膀臂是銀的，肚腹和腰是銅的，腿是鐵的，腳是半鐵半泥的。」——但以理書2:31-33。
但以理解釋精金的頭代表尼布甲尼撒，亦可說是始於尼布甲尼撒的巴比倫王朝。（但以理書2:37,38）銀的胸膛和膀臂預表繼起的世界霸權瑪代波斯。銅的肚腹和腰代表「第三國［從巴比倫算起］」，即希臘世界霸權。（但以理書2:39）像的另一部分是鐵的腿，這部分起初代表羅馬。可是羅馬卻不能符合鐵腿的所有條件。何以故呢？
因為鐵伸展到像的腳而與泥混合。關於像的腳，聖經繼續說:「有一塊非人手鑿出來的石頭，打在這像半鐵半泥的腳上，把腳砸碎。於是金、銀、銅、鐵、泥都一同砸得粉碎。」——但以理書2:34,35。
尼布甲尼撒的夢的這部分是什麼意思呢？但以理解釋說:「天上的上帝必另立一國，永不敗壞，也不歸別國的人，卻要打碎滅絕那一切國［由整個偶像所代表］這國必存到永遠。」——但以理書2:44。
在羅馬帝國的日子，上帝的政府並沒有「打碎滅絕」地上的萬國。因此偶像中與鐵相若的部分伸展到繼羅馬興起的世界霸權，英美聯合勢力。這個異象其實像四隻獸的異象一樣預示從古巴比倫直至「人子」耶穌基督所統治的上帝王國接管地上事務為止的重大世事發展。
我們能夠期望這件事不久便發生嗎？
基督臨在的「徵象」
耶穌去世之前不久，他的門徒問及他的「臨在和事物制度的終結」有什麼徵象。（馬太福音24:3，《新世》）他們所說的「臨在」是指基督執掌王權施行統治而言。耶穌怎樣回答他們的問題呢？你讀讀馬太福音24、25章，馬可福音13章和路加福音21章所載的全部回答會使你得益不淺。我們在此只舉出其中的幾個要點。
根據路加福音的記載，耶穌將下述事件包括在他臨在的徵象中:「民要攻打民，國要攻打國;地要大大震動，多處必有饑荒、瘟疫。」（路加福音21:10,11）啟示錄一書提出關於耶穌臨在作王的同一證據，但以象徵性的文字描述這事。啟示錄透露當耶穌基督，騎在一匹象徵性的「白馬」上的騎士，接獲代表統治全人類的王權的「冠冕」之後，地上會有什麼事發生:
「另有一匹紅馬［和騎士］出來，騎在馬上的得了權柄，可以從地上奪去和平，使人互相殘殺，又有一把大刀賜給他。［可參閱路加福音21:10論及『民要攻打民』的預言:］
「我觀看，見有一匹黑馬;騎在馬上的手中拿著天秤。我聽見在四個活物中間彷彿有聲音說:『一公升小麥賣一個銀幣［當時一天的工錢］，三公升大麥賣一個錢幣，油和酒也不可糟蹋。』［可參閱路加福音21:11論及饑荒的預言。］……
「我觀看，見有一匹灰馬;騎在馬上的，名字叫作『死』。陰間［人類墳墓的總稱］也跟隨著他。他們得了權柄可以管轄地上的四分之一，又要用刀劍、饑荒、瘟疫和地上的野獸去殺人。［請留意路加福音21:11也提及瘟疫。］」——啟示錄6:1-8，《新譯》。
你豈不是親自經歷過這些事嗎？自從第一次世界大戰在1914年爆發以來，今日活著的這代人豈不是遭受到前所未見的戰爭、饑荒和各種流行性的疾病嗎？但耶穌臨在作王的徵象並非僅限於這些事。
耶穌還提及徵象的另一個特色:「只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。」（馬太福音24:12）你豈不同意在這個世代之內，世界許多地方犯罪率的激增使一般人對上帝和同胞的愛心均冷淡下來嗎？——可參閱提摩太後書3:1-5。
無論世界情形如何可悲，這其實是令相信聖經的人歡欣鼓舞的有力理由，因為耶穌進一步說:「我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。」這意味到看見這段苦難時期開始的人會在上帝的屬天王國為現今的事物制度帶來末日時仍然活看。——馬太福音24:8,34。
什麼會代替現今的制度呢？一個受上帝統治的新制度。聖經的啟示錄一書形容屆時地上的情形說:「看哪！上帝的帳幕在人間，他要與人同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」——啟示錄21:3,4。
你喜歡生活在這個新事物制度裡嗎？若然，耶穌所提出的徵象獲得應驗便會對你具有特別的意義。耶穌指出這點說:「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」——路加福音21:28。
我們有一個多麼光明的希望！可是上帝為所有想進入新事物制度裡的人訂下了若干條件;這些條件並不是難守的。（約翰一書5:3,4）你願意研讀聖經以獲悉上帝的條件嗎？這樣行會為你帶來真正的快樂。耶和華見證人會很樂於免費與你主持一個家庭聖經研究。此外，在他們的王國聚會所舉行的聚會也是免費入場和歡迎外界人士參加的。請從速與耶和華見證人取得聯絡以求進一步了解聖經的預言如何在這二十世紀獲得應驗。