預言中的瑪代·波斯帝國

歷史發展與統治地球大部份地方的超級霸權有關，這些霸權不僅是偶然而致的。有一位曾多次在干預人類事務，結果使世界發生極大的改變。這一位，耶和華上帝：也通過他的先知預言某些帝國的興衰。

對我們今日說來，聖經預言在以往的準確應驗使我們有堅固的根據去信賴關乎將來事情的預言性的話。更重要的是，它使我們獲得有力的鼓勵，在生活上與上帝的旨意一致，確信他會使『他僕人的話語立定。』——以賽亞書44:26。

但以理書是以其中幾個預言著名的。公元第一世紀的古代猶太歷史家約西佛斯有感而寫道：「這一切事既是上帝向他啟示，在他所寫的書上留傳下來因此讀到它們以及觀察各事逐一應驗的人必然驚異於但以理曾受上帝所重用。」

但以理所記錄下來的特出預言之一是關乎瑪代·波斯帝國的。在他的書的第八章，但以理敘述一個異象，其中以公綿羊代表瑪代·波斯帝國。（但以理書8:20）我們讀到：「我舉目觀看！見有雙角的公綿羊站在河邊。兩角都高，這角高過那角，更高的是後長的。」——但以理書8:3。

這意味到什麼呢？從但以理書8:21,22可以看出，角代表君王或王國。經文聲稱：「那公山羊就是希臘王，兩眼當中的大角就是頭一王。至於那折斷了的角，在其根上又長出四角，這四角就是四國，必從這國裡興起來，只是權勢都不及它。」

因此，在瑪代·波斯的事例上，公綿羊在後來長出的角高於另一角乃是預言到一個王國，波斯，在後來必然興起，凌駕在其他一國（瑪代）之上。事實果然如此嗎？

不錯，歷史事實加以證明。瑪代本來掌握著統治地位。可是後來，古列（二世）在安山登基，聯合波斯人的勢力以圖掙脫瑪代的軛。公元前550年，在艾斯提格指揮下的瑪代人遂與古列率領的波斯人兵戎相見。由於艾斯提格的軍隊叛變，遂使他被古列所制伏。後來古列更攻克瑪代首都厄比他拿。從此在瑪代·波斯帝國中，瑪代居於次要角色。

瑪代現時雖然居於從屬地位，但瑪代和波斯卻組成雙元世界霸權，因此可為一頭公綿羊所代表。正如但以理書8:20所解釋：「你所看見的雙角公綿羊，就是瑪代和波斯王。」論到該帝國的雙元性質，奧姆斯特教授在他所著的《波斯帝國史》（37頁）中說：「瑪代人與波斯人的密切關係是令人難忘的。劫後的厄比他拿仍為受到寵遇的王族所居。瑪代人與波斯人有同等的尊貴；他們受委任為高官，甚至帶領波斯軍隊。外國人經常將瑪代人與波斯人相提並論［正如聖經將他們一併提及一般］。」

在繼續描述這頭公綿羊時，但以理聲稱：「我見那公綿羊往西、往北、往南抵觸，獸在牠面前都站立不住，也沒有能救牠們脫離牠手的。但牠任意而行，自高自大。」——但以理書8:4。

瑪代·波斯在全盛時期沒有一個強國能在它面前站得住。古列王揮軍北進，在公元前539年攻破了巴比倫。他的兒子甘比西斯向南進征服了埃及。大流士一世乘勝西征，控制了色雷斯和馬其頓。

可是，後來瑪代·波斯卻被希臘世界霸權所征服。但以理的預言在事前早已透露，它說：「我正思想的時候，見有一隻公山羊從西而來遍行全地，腳不沾塵。這山羊兩眼當中有一非常的角。牠往我所看見站在河邊有雙角的公綿羊那裡去，大發忿怒，向牠直闖。我看見公山羊就近公綿羊，向牠發烈怒，抵觸牠，折斷牠的兩角，綿羊在牠面前站立不住。牠將綿羊觸倒在地，用腳踐踏，沒有能救綿羊脫離牠手的。」——但以理書8:5-7。

在這些預言的應驗上，公綿羊所代表的世界霸權在為「非常的角」所代表的亞歷山大大帝面前倒下。值得注意的是，山羊被視為希臘或希臘·馬其頓世界霸權的象徵。《帝國聖經辭典》（卷1,第664頁）告訴我們：「許多刻有這個象徵的紀念碑仍然存在，例如柏斯波利斯的拱壁柱，其上刻著一隻公山羊，額上長出一隻大角，有一個波斯人執著這角，代表馬其頓為波斯所征服。」可是，正如但以理所預言，以前征服馬其頓的波斯已經衰亡了。在應驗預言方面，瑪代·波斯的「公綿羊」已在「希臘」的「公山羊」面前倒下。

鑑於預言應驗的如此準確，我們查考聖經關於仍未來臨的事的說法是明智的。只有這樣才能確使我們的生活與預言性的道一致。在贏得上帝的嘉許和祝福方面，這是極之重要的。——彼得後書1:19-21。