遵行上帝旨意的人得見應許的實現
1,2.(甲)雖然這世界留難遵行上帝旨意的人,我們卻決心要怎樣行?(乙)上帝在那裡向我們提出承諾他會賜給我們所需的堅忍力量?
這個世界力圖阻止人遵行上帝的旨意。然而,當這世界仍然存在之際——這日子已不多了——我們決心繼續遵行上帝的旨意。為了這樣行,我們必須忍受世界更多的反對和迫害。但上帝賜給我們他那輝煌的應許以強化我們保持堅忍,直至他的應許實現。因此我們必須對他的應許懷具信心,正如古代的亞伯拉罕所為一般。全能的上帝能賜給我們所需的信心和堅忍的力量。為此他在羅馬書15:4,5,向我們作出這樣的承諾:
2 「從前所寫的聖經,都是為教訓我們寫的,叫我們因聖經所生的忍耐和安慰,可以得著盼望。但願賜忍耐安慰的上帝,叫你們彼此同心,效法基督[取悅上帝而非取悅自己]。」
3.(甲)基督的態度怎樣發揮作用?這導致什麼獎賞?(乙)鑑於我們所作的什麼事,我們會獲得獎賞目擊上帝的應許實現?
3 基督耶穌的態度是全心遵行他天父上帝的旨意。他的態度推使他甘願為了遵行上帝的旨意而忍受任何艱辛。因此,他永不猶豫,也永不畏縮。雖然「從前所寫」的聖經預言他會犧牲生命,但這並沒有使他逃避遵行天父的旨意。由於他殺身成仁,他獲得復活承受屬天生命的獎賞。這樣他保持堅忍,直至上帝的應許實現在他身上為止,雖然,他知道這需要上帝為他施行一項最偉大的奇跡。(以弗所書1:19-21)與基督本身的事例一致地,使徒保羅祈求全能的上帝賜給我們堅忍。(羅馬書15:5)只要我們一日繼續遵行上帝的旨意,這禱告便不會落空。作為我們堅忍到底的一項獎賞,我們會得見上帝的應許令人振奮地實現在我們身上。
4.懷著基督的態度遵行上帝旨意的人現在需要怎樣行?還要多久?
4 願基督的態度幫助我們忍受上帝容許這敵視的世界加於我們身上的任何虐待。我們在這世上是「客旅和寄居的」。讓我們時刻緊記在現今這段「末期」剩下來的時間裡,遵行上帝旨意的人需要怎樣行。(但以理書12:4)「你們必須忍耐,使你們行完了上帝的旨意,就可以得著所應許的。『因為還有一點點時候,那要來的就來,並不遲延。』」(希伯來書10:36,37)我們可以堅忍多「一點點時候」嗎?我們若這樣行,「那要來的」上帝便會準時來到向我們實現他的應許。
「那要來的就來」
5.根據希伯來文的哈巴谷書2:2,3,留意默示的人必須繼續期待什麼?
5 在希伯來書10:37,使徒保羅引證上帝在基督教創立之前感示人寫成的聖經。但他所引錄的不是原本的希伯來文聖經而是所謂的希臘文《七十人譯本》(LXX)。這部譯本在公元前的三個世紀中譯成。根據希伯來文,哈巴谷書2:2,3說:「他[耶和華]對我說:『將這默示明明的寫在版上,使讀的人容易讀。因為這默示有一定的日期,快要應驗,並不虛謊。雖然遲延,還要等候,因為必然臨到,不再遲延。』」
6.根據保羅所引證的希臘文《七十人譯本》,要等候的是一件事還是一個人?
6 然而,按照查理土·湯遜的《七十人聖經譯本》和巴士特父子公司所出版的《七十人譯本》,哈巴谷書2:2,3說:「主回答[我]說:寫下默示;清楚地寫在書上,使讀者可以探索這些事;因為這默示是未來的事。但它最後會發生,不會徒然。雖然他可能耽擱,卻要等候他;因他必然會來,不會落空[也不會耽擱]。」
7.保羅可能怎樣受希臘文《七十人譯本》所影響而談及必須「忍耐」以求得著應許的實現?
7 因此,《七十人譯本》使我們留意到一個將要來的人物而非這默示。同時,當它說,「要等候他」時,希臘文的經文使用含有「忍耐」意思的動詞,因此意思是耐心等候,直至將臨的那位來到。這種運用含有「忍耐」意思的希臘動詞的方式很可能影響使徒保羅在前一節經文(希伯來書10:36)運用有關的希臘文動詞,說:「你們必須忍耐,使你們行完了上帝的旨意,就可以得著所應許的。」
「一點點時候」
8.根據保羅所引證的哈該書2:6,以行刑者的身份來到解救我們的那位在何時或還有多久便會來到?
8 要按時來到的那位便是耶和華上帝。他來到是要對壓迫他子民的人執行判決和復仇。他的來臨也應驗了所載的「默示」。他在何時,或還有多久才以行刑者的身份來臨呢?使徒保羅寫道:「還有一點點時候。」在這裡他引證哈該書2:6,說:「萬軍之耶和華如此說,『過不多時我必再一次震動天地,滄海和旱地。』」因此耶和華將限定的時間,「一點點時候」,應用在自己身上。既然使徒保羅在上帝感示之下把這同一段時期與耶和華沒有遲延來到這回事相提並論,我們可以肯定耶和華來到對我們的反對者和迫害者執行判決不久便會發生了。
9,10.(甲)為什麼我們可以肯定上帝所說的「一點點時候」對我們來說現在已不是一段很長的時間?(乙)關於撒但和他手下的鬼靈在地上自由活動的時間,他們知道什麼?
9 對永在的上帝來說「一點點時候」對我們來說可能是一段很長的時間。然而,我們應當記得我們已處於「末期」的什麼階段。(詩篇90:4;彼得後書3:8;但以理書12:4)我們最大的仇敵魔鬼撒但意識到我們已接近這事物制度的尾聲了。由於他是「世界的王」,這個制度有很長一段時期在他的控制之下。(約翰福音12:31)他知道自從他開始反叛及引誘人類的始祖與他一同反叛至高上帝的宇宙統治權以來,到現時已差不多有六千年了。他迷惑普天下的時候已快要終結了,1914年上帝的王國於外邦人的日期結束時在天上誕生之後,魔鬼撒但和他手下的鬼靈被擊敗,而從天上被逐到地球附近。他們已聽到這項勝利的宣告發出:
10 「我上帝的救恩,能力,國度,並他基督的權柄,現在都來到了,因為那在我們上帝面前晝夜控告我們弟兄的,已經被摔下去了!弟兄勝過他,是因為羔羊的血,和自己所見證的道,他們雖至於死,也不愛惜性命。所以諸天和住在其中的,你們都快樂罷!只是地與海有禍了,因為魔鬼知道自己的時候不多,就氣忿忿的下到你們那裡去了。」——啟示錄12:10-12。
11.啟示錄12:12所提及的「禍」臨到什麼人身上?怎樣臨到?
11 因此魔鬼和他手下的鬼靈深知他們既被逐離聖潔的天上,他們只剩下一段很短的時間了。在這段短時間中,他們能夠在這地球上製造很多禍患。「地與海有禍了」這句話並不是指魔鬼和他的鬼靈在上帝面前控告的基督徒弟兄而言。反之,受這「禍」打擊的乃是居住在海上和陸地上的世人。這些人均臥在那惡者的權勢之下。(約翰一書5:19)這「禍」包括撒但和他手下的鬼靈「氣忿忿」地在政治、社會、經濟和宗教方面引起的種種困難和艱辛。受害的人類因而受到徹底毀滅的威脅;這毀滅現已臨近世界,將由要來的行刑者在「大災難」中加以執行。(啟示錄7:14)撒但和他手下的鬼靈正傾盡全力在剩下「不多」的時期中造成最大的禍害。——啟示錄12:12。
與婦人後裔的餘民爭戰
12.撒但怎樣像龍一般向普遍的人類行事?對於王國的宣揚者,他力圖怎樣行?
12 藉著對一般在海陸上自私行事的世人帶來『禍害』,魔鬼撒但像龍一般把普遍的人類吞噬,使他們成為他在地上的顯形組織的一部份。他使世人因為臨到其上的『禍害』而沉迷於種種追求自私物質利益的活動,以致他們沒有時間留意新生的上帝彌賽亞王國,或熱心為其服務。世上只有很少人對耶和華基督徒見證人在普世傳揚的「王國好消息」認真相信或採取行動。可是,魔鬼撒但對此還未感滿足。懷著使耶和華上帝的旨意無法實現的惡毒念頭,他力圖迫使王國的宣揚者加入他的陣營,與其中的人一同支持人為的政府統治世界。在剩下的「不多時候」中,「龍」怎樣著手如此行呢?
13.撒但怎樣著手與上帝的臣僕爭戰?這怎樣與上帝在創世記3:15所說的話一致?
13 藉著對那些有希望與基督在千年的屬天王國裡共事的門徒爭戰。這場爭戰絕不是幻想,反之它像耶和華在亞當夏娃反叛之後在伊甸園裡對象徵性的蛇所說的話一般真實。當時耶和華說:「我又叫你和女人彼此為仇,你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭,你要傷他的腳跟。」(創世記3:14,15)這種『仇視』一直持續到今日。「古蛇」魔鬼撒但,象徵性的「龍」,知道雖然他力圖阻止事情發生,上帝的彌賽亞王國已於1914年在天上誕生了。(啟示錄12:1-5,9)王國的誕生乃是他沒有能力阻撓的一件事實。
14.撒但現正以誰為他的攻擊目標?
14 然而,在過去十九個世紀,撒但深知耶和華一直在呼召和揀選人與耶穌基督同作王國的後嗣,與基督一同作王統治一千年。這群與耶穌基督同作後嗣的人現今只有一小群餘民存留在地上。撒但以這些人為他的攻擊目標。
15.(甲)上帝怎樣為王國的餘民抵消蹂躪人類的『禍害』?(乙)為了打擊上帝的王國旨意,撒但仍然竭力怎樣行?
15 餘民與上帝的「女人」,耶和華屬天的組織一同為他的王國「後裔」誕生而「快樂」。這些與基督同作後嗣的餘民乃是上帝屬天「女人」的「後裔」存留在地上的分子。(啟示錄12:12,17)耶和華並沒有因為把「龍」和他的鬼靈從天上摔到地上來而使仍在地上的王國餘民經歷一段禍害的時期。反之,他使「末期」對王國的餘民說來成為一段祝福日增的時期。這種屬靈的祝福抵消了蹂躪魔鬼治下的人的『禍害』。但魔鬼撒但力圖毀壞王國「後裔」餘民所享的祝福。他仍決心設法打擊上帝要有144,000個分子與基督同作王國後嗣的旨意。他依然力圖阻止餘民證明自己配得這王國。他採用什麼手段呢?
16.據啟示錄12:17透露,撒但怎樣試圖使餘民證明不配得這王國?自從何時以來他一直如此行?
16 啟示錄12:17告訴我們他採取什麼手段。它透露「大龍」魔鬼撒但和他手下的鬼靈被逐出天上以後怎樣行,說:「龍向婦人發怒,去與他其餘的兒女爭戰,這兒女就是那守上帝誡命,為耶穌作見證的。」象徵性的「龍」和他的鬼靈在上帝的彌賽亞王國於公元1914年誕生之後為了保持他們在聖潔天上的地位而爭戰,但卻一敗塗地。因此,現在他們既被拘留在地球附近,他們遂氣忿忿地要與地上被召承受彌賽亞王國的人爭戰。這王國曾是他們在天上攻擊的對象。——啟示錄12:7-13。
17.這場對遵行上帝旨意的人而作的「戰爭」怎樣是一場真正的「熱戰」?耶穌會怎樣終止它?
17 這是一場真正的「熱戰」。它已使數以百計的耶和華基督徒見證人殺身成仁。其中有些屬於與基督同作王國後嗣的「餘民」階級,也有些屬於希望在基督的千年王國治下作地上臣民的「大群人」階級。(啟示錄7:9-17;20:4-6)王國的餘民和「大群人」齊心一意地緊守上帝的誡命及執行「為耶穌作見證」的工作。他們向人見證耶穌已在天上登基作王,不久他便會毀滅龍在地上一切黨徒以終止「龍」對他的忠心門徒所作的攻擊;在此之後他會把魔鬼和他手下的鬼靈捆綁囚禁起來而對人類施行千年的和平統治。
18.忠心的餘民會獲得上帝應許的什麼實現?這對王國成員的數目有何影響?
18 對一切遵行上帝旨意到底的人來說,他的應許必定會獲得實現。「龍」雖力圖使餘民不能進入屬天的王國,這陰謀卻注定失敗。啟示錄20:4-6向我們保證這些遵行上帝旨意的人(他們會補足144,000個王國後嗣成員的全數)會堅忍不拔地至死保持忠心,於是他們便可以嘗到在「頭一次復活」有份的快樂。上帝的彌賽亞王國不會在與基督同作後嗣的人的預定數目上欠缺任何一個。
19.「大群人」會獲得上帝應許的什麼實現?這是由於他們怎樣行的緣故?
19 至於在基督王國治下作地上子民的「大群人」,這些人對王國餘民努力遵行「上帝旨意」到底的工作予以忠貞的合作和支持。他們勇敢地與餘民一起遵行上帝的旨意,直至耶和華上帝的宇宙至高統治權獲得徹底的洗雪。對這些忠心、順服的「大群人」來說,上帝應許賜給他們的地上樂園家鄉必定會實現。當他們聽到上帝作王統治的兒子向他們提出以下的仁愛邀請時,他們會感到難以言喻喜樂:「你們這蒙我父賜福的,可來承受那創世以來為你們所預備的國[的地上領域]。」——馬太福音25:34。