「你的道就是真理」
用念珠禱告是基督徒所為嗎？
世上億萬的天主教徒則經常手持念珠禱告。他們誠心相信這種行動是基督徒所應為而為全能上帝所喜悅的。可是，這真是基督徒所應為嗎？聖經有證據支持用念珠背誦禱文的習俗嗎？以這種方式祈禱真正有益嗎？
2 念珠通常由五組小珠子所構成，每組包括十顆珠子每兩組之間有一顆較大的珠子將其隔開。鍊子的末端由印有馬利亞像的小牌將其連接起來。牌上懸著由三粒小珠，一粒大珠及十字架串成的短鍊子。信徒在祈禱時用手指搯著珠子，藉此計出禱文的次數來。
3 用念珠誦禱（稱為玫瑰經）以念誦「使徒信經」開始，這些信條既非源於耶穌的使徒，也不能在聖經找著。然後當信徒來到六粒較大的珠子時，便背誦耶穌教導門徒的著名主禱文。（馬太福音6:9-13）天主教徒通常稱之為「天主經」。同時，每逢搯到那五十三粒小珠子便念誦「福哉馬利亞一次」。這個短禱文主要根據路加福音1:28,42所載天使加百列和以利沙伯對馬利亞所說的話而來。可是，禱文的結束部份卻不是根據聖經而是由天主教神學家們自作的，它說：「聖母馬利亞，天主之母，為我們罪人禱告，從今直至我們滿足壽數，阿們。」其他的短禱也被加插在玫瑰經中，因此若非念得太急，念一遍約需時十五分鐘。
4 玫瑰經顯然特別尊奉馬利亞。在這經中「福哉馬利亞」被誦念五十三次之多，而「天主經」則僅念了六次。天主教的婚姻雜誌在1967年三月評論說：「教會一貫地主張以玫瑰經作為崇奉馬利亞的真正方式。」
5 可是尊奉或崇拜馬利亞是否基督徒所為呢？事實上聖經沒有一處地方提及有任何人曾向馬利亞禱告或崇拜她。反之，聖經清楚指出一切崇拜均應歸於耶和華上帝。（馬太福音4:10）聖經透露甚至彼得這麼傑出的使徒也不應受人敬奉。當意大利百夫長哥尼流向他下跪行禮時，上帝所感示的聖經記錄說，「伯多祿拉他起來，說：『你起來！我也是個人。』」（宗徒行傳10:25,26《天主教新經全集》）耶穌解釋唯有通過他而非通過馬利亞，人才可以接近上帝，說：「若不經過我，誰也不能到父那裡。」——若望福音14:6，《新經全集》。
6 玫瑰經稱頌馬利亞為「天主之母。」但基督教聖經有教導人說她是天主之母嗎？請翻開你的聖經到路加福音1:35。你可以在那裡找到天使對馬利亞所說的話：「所以生於你的是聖的，稱為天主子。」（《新經全集》）請留意這位聖嬰是天主的兒子而不是天主本身。地上的一位女子絕不可能是天主之母，因為天主的存在是「從永恆至永恆」的。（詩篇89:2《新世》），因此，玫瑰經中的主要禱文既然和聖經的教訓衝突，它又怎可能屬於基督教呢？
7 再者，拿著念珠反覆背誦祈禱文是基督徒所為嗎？僅是念五十三遍「福哉馬利亞」就用了超過2,000個字！聖經有鼓勵人在禱告時重覆地說許多同樣的話嗎？請看看耶穌在著名的《登山寶訓》中對此事的意見：「你們祈禱，不要多言，如同外教人一樣；他們只想多言，才得垂允。你們不要效法他們，因為你們需用什麼，你們的父，在你們未求以前，早就知道了。」（瑪竇福音6:7,8,《新經全集》）上帝的道顯然並不贊成人用許多重覆的話來禱告。
8 然而很有趣地，異教徒卻久已運用念珠來計算翻來覆去的禱詞了。關於此事，《天主教百科全書》（1912年版。第十三卷。184和185頁）說：
「顯然每逢人們將任何禱文反覆誦念許多次時他們便很可能採用機械性的儀器以減少用手指計算的麻煩。在差不多所有國家中，我們均見到計算禱文的東西或念珠，甚至在古尼尼微也發現一個石刻，李雅德在他的《石碑》一書中描述（第一卷，照片7）說：「兩個有翼的女子在聖樹前作禱告狀；她們舉起伸出的右手，左手則持著花環或念珠。」……［同時］在回教徒當中，塔斯必或珠串在許多世紀以來一直被採用。馬哥孛羅在十三世紀謁見馬拉巴王時，他很驚奇地發現這位君王竟使用一串由104（？108）粒寶石組成的念珠來計算禱文。聖方濟各和他的同伴也同樣驚異地發現日本的佛教徒亦普遍地採用念珠。
9 不錯，運用念珠在許多非基督徒中間已流行不知多久的時間了。在另一方面，天主教徒卻在比較新近的時候才開始使用念珠。《新天主教百科全書》（1967年版，第十二卷，668頁）評論說：「此事開始於第十二世紀的時候，是為了崇奉耶穌和馬利亞而提倡的。」一般學者均同意，早期的基督徒絕沒有運用念珠，我們也不能在聖經裡找到任何提及念珠的經文。歷史表明運用念珠是起源於異教的，而聖經警告一切真正崇拜上帝的人務要避免這種非基督徒的行徑。——哥林多後書6:14-17；耶利米書10:2。
10 因此，聖經絕沒有鼓勵基督徒重覆地念著同樣的禱文，反之他們應該吸收關於上帝及其旨意的知識：「你該勉力叫天主喜悅，作一個無可羞愧的工人；按照真正意思，分施真實的道理。」（弟茂德後書2:15,《新經全集》——唯有這樣研讀聖經及遵從它所訂的公義標準，你才能獲得上帝的祝福和永生。——約翰福音17:3。
你可以答覆這些問題嗎？若想獲得答案，請讀上文。
（1）關於在崇拜上運用念珠有些什麼問題發生？（2）通常念珠是由什麼組成的？珠子用來作什麼？（3）用念珠背誦的玫瑰經中包括些什麼禱文？（4）玫瑰經顯然特別崇奉誰？（5）聖經有將敬拜歸於馬利亞嗎？（6）基督徒稱馬利亞為天主之母是對的嗎？（7）耶穌有教人在禱告中說許多重覆的話嗎？（8）關於非基督徒的運用念珠一事，《天主教百科全書》怎樣說？（9）天主教徒使用念珠禱告始於何時？真正基督徒對於這種源自異教的習俗看法如何？（10）聖經勉勵基督徒採取什麼途徑？