為什麼許多人不上教堂

千千萬萬的人有很好的理由不上教堂。以下便是他們的理由。

基督教國內數目龐大的「基督精兵」正有數以百萬計的逃兵。斯干的納維亞，中歐，英國，加拿大，美國及世界其他各地的牧師和教士都憂心忡忡地報告教友中有令人吃驚的龐大數目不上教堂。僅在美國就有三千萬至四千萬的教友不參加星期日的禮拜。大感困惑的教士們問道，為什麼呢？

有一項調查透露不上教堂的人基本地說來可以分為兩種。一種人從未加入過教堂，也不上教堂。另一種人則隸屬於一間教堂，但是亦不上教堂。牧師們將頭一批人稱為「外面的人」，後一批人則被認為是迷途的羊。然而很諷刺地，他們當中有許多人卻認為迷途的其實是教會本身。

根據最近的一項調查指出，「外面的人」之所以不上教堂乃是因為他們感覺無此需要。不過他們之中只有極少數是無神論者。許多人說他們不加入任何教堂反可以更與上帝接近。數目相當大的一群人則寧願保持他們個人的宗教哲學而不願受任何教條的縛束。有些人說他們討厭聽那些反對飲酒，抽煙或跳舞的無聊說教。「外面的人」對於許多教友們那副「我比你神聖」的面孔以及認為自己已在天堂中訂好座位而他們的鄰人則會下地獄受苦的態度亦不欣賞。有些「外面的人」不上教堂則為了想省點錢。這乃是聯合長老會經過三年的調查之後所獲悉的事實。他們將結果在去年二月十五日發表。

教士們可能反駁說這些「外面的人」並不認識教堂所含的深刻的宗教意義。他們所看到的教堂只是一種給予人稍帶一點倫理色彩的友伴和慰藉的社會機構而已。這種說法若是屬實的話，它並不能解釋為什麼有千千萬萬曾在教會多年的人如今卻寧願在星期日往別的地方去。為什麼他們雖曾多年受到教會「深刻的宗教意義」所薰陶，現在卻不願回去呢？

他們的牢騷

你若問一下一些在星期日留在家裡的人為什麼他們不上教堂，他們時常會發出像以下一類的牢騷:

我以前在教堂裡非常活躍。我們整天忙著開委員會，打電話，計劃節目，邀請人參加等。這便是不妥的地方了；牧師和會眾都過分關心籌款，童子軍和其他與我們的得救毫無關係的社會活動。這種對俗世事務的過分著重亦從星期日的講道反映出來。

我們的牧師可能自以為是一個頗具口才的演說家，但是我卻不斷盼望他能講得切合實際一點。他所講的東西我很少能夠在一個鐘頭以後還記得。他在講壇上亦偶而引證耶穌和保羅的話，但他們卻有不少的競爭者，諸如羅素（Bertrand Russell），尼帕（Reinhold Niebuhr），皮爾博士（Dr. Norman Vincent Peale）及牧師所喜歡引述的其他知名之士。

牧師的演講從地獄的烈火和硫磺轉到另一個極端而成為一種教人如何克服緊張與困難的鎮靜劑式演講。他花在討論如何獲致成功和「內心和平」等問題的時間多得使我深覺不安。他所強調的已不再是我們對品德的需要而是充沛的精力是多麼可羨。應用心理學若不斷出自一個為了教導我們認識上帝而受薪的人之口看來似乎是被濫用了。難怪我不願討論宗教——甚至包括我自己的宗教在內。我對宗教的知識太淺薄了。許多次當我聽完星期日的講道之後都感覺並沒有得著屬靈的糧食。這必定有點極不妥的地方。

有一個傳教士說我們正受到在蔓延中的佛教哲學所影響；他的確說得不錯。我們逐漸相信只要你有信仰，不論你所信的是哪一種宗教都沒有關係。這個傳教士說佛教徒便持有同樣的見解——所有的宗教都是殊途同歸的。假若耶穌在我們的教堂裡站起來覆述一下他所說的話，「引到永生那門是窄的，路是小的，找著的人也少」，我懷疑他是否會受人歡迎。——馬太福音7:14。

戰爭之君

另一件事亦使耶穌與我們的教會格格不相入，那便是他的頭銜「和平之君」。不論耶穌喜歡與否，我們的教堂已把他改為戰爭之君了。我們所講的基督教從頭至尾充滿了國家主義的色彩。很幸運地，我們的教會所支持的政府在每次戰爭中總是站在對的一邊；至少我們的牧師這樣告訴我們。這使我們的牧師可以很方便地鼓吹一場神聖的戰爭或拯救人類的十字軍。但是我卻留意到敵人的軍隊裡亦有同樣的教會，包括我自己的教會，的教友在內；這使我深感不安。有一個教士曾向我們保證說戰爭乃是上帝使天堂有人居住的方法。我對這話頗感懷疑，但在戰爭中傷亡的億萬人類無疑已使地球上的人口大為減少。在我們的教堂裡只有在每年十二月廿五日基督才再度成為和平之君。對我來說來一種嗜戰的基督教是毫無意義的。

偶然一次或兩次，我們的牧師提醒我們說我們應該作世上的光。其實，我們連照亮我們自己本城的熱誠都沒有。事實上，在教義方面我們的教會本身便顯得有點含糊不清。這主要是由三位一體的道理造成的，因為它是如此不合理。教會說這道理是一項奧祕，而我們應該就此接受它。偶然我們的牧師會討論到復活的問題，特別是在復活節的那個星期日。可是在主持葬禮的時候，他卻強調靈魂不死和人在死後上天堂的道理。這使我感覺大惑不解。假如基督或任何人都具有一個不會死的靈魂，為什麼他會需要復活呢？這似乎是多餘的。牧師說在基督復活時他的身體和不死的靈魂復合而兩者一同生到天上。後來我發現聖經說這是一件不可能的事。（哥林多前書15:50）我們很少從講壇上聽到關於聖經的討論，因為牧師認為他需要對某些比永生更急切的問題加以評論。我們所聽到的道理則在我們心裡留下許多疑問。

另一件令我在心裡產生疑問的事便是教堂教導人說上帝將人置於地球上乃是要考驗他是否配進天堂。那便等於說，地球只是考場而已，除此之外別無目的了。但是何以天使卻被直接造成能在天上生活而不需像亞當的兒女一般經過這種磨煉呢？再者假若這個邪惡的世界便是上帝對人類的旨意，那末又產生另一個令人困惑的疑問了:為什麼我們要教導兒女祈求上帝的旨意行在地上如同行在天上呢？耶穌看來吩咐我們祈求上帝改變現今這個邪惡的制度，但是教會卻堅持我們的任務乃是隨時準備好離開這個地球。教會之未能滿足我在靈性上的飢渴使我得到一個結論，那便是我不需要教會亦可以生活得很好。於是我終於不再上教堂了。

這乃是盈千累萬不上教堂的人的故事。但是在世界各地有許多由於這些原因而不上教堂的人卻獲得了一項意外的祝福而從此改變了他們的生活方式。這乃是一件正在普世發生中的事。以下是一個親身經歷這種轉變的人的敘述:

一位訪客

一個星期日的早上，在我吃過一頓較晏的早餐而閒坐著時一位青年男子手裡拿著聖經來到我們的門口。他便是我們的教堂警告過我們要提防的一批鼓吹「荒謬」道理的熱心教徒之一。為了不想對他無禮，我姑且聽他講。「上帝將人安置在地球上乃是要讓他永遠生活在其上」，他說，「但有一個條件，那便是人必須順服上帝。亞當的犯罪為一切人類帶來了死亡，但是這並沒有改變耶和華要使地球成為一個樂園的旨意。耶穌的主禱文教我們祈求上帝的王國政府來毀滅這個邪惡的世界而使樂園的情形在地上實現。戰爭，眼淚和死亡都將永遠過去，而且上帝要將一切都徹底更新。這便是耶和華見證人按照馬太福音24:14的預言在普世傳揚的好消息。」他將聖經翻至創世記1:28；但以理書2:44；彼得後書3:13和啟示錄21:4,5來證明他說的話。於是我邀請他進入屋內。

我向他提出了許多問題，而每一次我都得到一個來自聖經的答案。他告訴我三位一體乃是一個來自異教的道理；他是和約翰福音14:28及哥林多前書11:3等經文直接抵觸的。他說聖經證明所謂的「靈魂」（英文 soul）是會死的。（他指給我看英文聖經中以西結書18:4，傳道書9:5,10,和雅各書5:20的經文）。「既然人是會死的，上帝遂向我們提出了一個在他那公義的新世界裡復活的希望。永生乃是我們必須追求的一件的東西；我們並非生來便是永遠不死的。」——約翰福音17:3。

在以後的數次探訪中這位年輕的傳道員回答了許多我在多年來一直感覺困惑的聖經問題。不論晴雨他總是守信地按時到我家裡來，而我每次都學得一些有趣和有價值的知識。我開始看出真正的基督教是以上帝為中心而非以自我為中心的。它仍擁有一個值得向全世界宣揚的好消息而不是一些教人不惜代價追求成功和安全的陳腔濫調。真正的基督教仍舊要求信徒以實際的行動將德行和信心表現出來。現在它仍需向全世界作一個見證，而上帝正在運用一批忠心的男女老幼來從事這項見證工作，正如他在一千九百年前所為一般:由於受愛心所推動，這些男女獻身給上帝以專一遵行他的旨意。這種愛也使他們與全世界的弟兄團結一致。這一切我都親自在耶和華的見證人當中聽到和看到。你自己亦可以在他們的王國聚會所中見到這些事實。

下個星期日我打算去探訪我以前在教堂裡結識的幾個朋友，但不是到教堂裡去而是到他們的家裡。他們當中有許多都好像我以前一樣不願上教堂。他們都需要一些更好的精神食糧。我會很高興向他們指出怎樣在聖經裡就可以找到這些靈糧。耶和華若容許的話，我必定會這樣做，因為如今我也是一個耶和華見證人了。