從事社會改革抑或宣揚王國的好消息
上帝委派給基督徒的工作是什麼呢？是宣揚所需的「社會福音」抑或王國的好消息呢？
對許多人說來這將會是一個重大的打擊。什麼打擊呢？就是一個人可能一生鞠躬盡瘁地致力於某種極受人推崇的工作，但卻仍未能夠獲得上帝的嘉許。主耶穌在論及我們的日子時曾宣佈說:「凡稱呼我『主阿，主阿』的人不能都進天國，唯獨遵行我天父旨意的人才能進去。當那日，必有許多人對我說:『主阿，主阿，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能麼？』我就明明的告訴他們說:我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去吧。」——馬太福音7:21-23。
我們要避免成為「作惡的人」的唯一方法便是遵行耶和華上帝的旨意。因此我們究竟在一生中為什麼而努力乃是一件很嚴肅的事。在我們自己的眼中看來我們所從事的可能是一件良好的工作。但這樣就夠了嗎？上帝所感示的道說:「有一條路人以為正，至終成為死亡之路。」（箴言14:12）因此我們自己並不能判定什麼是基督徒所應做的工作。反之我們必須將上帝的旨意置於首位；我們必須使自己的一生與上帝的旨意相符。
那末我們對於目下非常流行的所謂「社會福音」應該有什麼感想呢？基督徒的任務是否要改革世界呢？無疑一個人可以花許多時間精力從事改革社會的工作。例如有些人可能一生努力企圖消除賭博，賣淫或酗酒等罪惡。企圖淨化俗世的娛樂，電影，書籍，雜誌等很可能耗盡我們一生的精力。與貧窮及道德墮落對抗也需要何等鉅量的精力！目擊這個世界陷入可怕的困境中，基督徒不禁會想道:「我能做些什麼才會帶來最好的效果呢？」
答案很簡單:我們所能做的最好的事便是遵行上帝的旨意。上帝對基督徒所訂的旨意是要他們緊緊跟從主耶穌基督的榜樣。基督的一個使徒，大數城的保羅，曾說:「你們該效法我，像我效法基督一樣。」（哥林多前書11:1）但我們怎樣才能像保羅一樣效法耶穌呢？
傳揚上帝的王國
在耶穌的日子也有許多社會改革運動。這些改革運動中有些提倡戒酒節食，有些則鼓吹禁慾苦修。除此之外還有各種政治改革家。耶穌並沒有加入這些運動之中的任何一種；他將他的精力集中在他的天父交託給他的工作之上——那便是宣揚天父的聖名和王國。耶穌專心一意和堅忍不拔地從事著傳揚天國的工作。我們讀到:「耶穌來到加利利宣傳上帝的福音說，『日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改信福音。』」（馬可福音1:14,15）耶穌所傳的是好消息，而他的傳道工作所產生的效果便是使一般愛好公義的人悔悟到他們在以往的邪惡行為的不對而改過自新，棄惡向善。
使徒們亦同樣地傳揚好消息。他們絕不容許自己撇下宣揚王國的工作而改行從事另一種工作。今日的社會改革者往往會對使徒保羅之從未攻擊當日的奴隸制度一事大感驚異。在保羅的日子奴隸制度流行得頗廣，奴隸中黑種人與白種人都有。可是保羅並沒有發動一項廢除奴隸制度的運動或一生致力於一項社會改良運動。相反地，保羅將一生貢獻出來從事宣揚王國的工作，因為這才是上帝的旨意。「若不傳福音」，保羅宣佈說，「我便有禍了！」——哥林多前書9:16。
保羅時代的社會改革者大可以攻擊使徒保羅不肯致力於反抗奴隸制度。我們可以很容易想像一個社會改革者如此攻擊這位使徒說:『保羅，我認為你的這種宗教是殘酷的。你怎能夠對奴隸們所受的悽慘待遇視若無睹呢？為什麼不大聲疾呼攻擊這種奴隸制度，而努力廢除它呢？你說上帝已經判決將這個世界毀滅——這是一種多麼消極的辦法！我留意到你曾寫信給帖撒羅尼迦地方的基督徒說「解救」必須等到「主耶穌同他有能力的天使從天上在火燄中顯現，要報應那不認識上帝和那不聽從我主耶穌福音的人。他們要受刑罰，就是永遠的［毀滅］。」你在帖撒羅尼迦後書1:7-9這樣說。可是誰有耐心等到你所說的這種「解救」來到呢？那恐怕還要等好幾百年才會來到哩，難道你就忍心讓這些可憐的人受苦嗎？讓我們起來實幹一下！讓我們加入一個廢除奴隸和改革娼妓，税吏和酒徒的運動。』
對保羅的工作懷持這種態度的人表明他們對於真正的基督教並不了解。可是保羅深知上帝的旨意是什麼，因此他不肯分心兼顧傳揚好消息之外的任何工作。當保羅遇到一個棄主潛逃的奴隸阿尼西母，並使他歸信基督教之後，保羅並沒有宣告說他從此是一個自由人了。相反地使徒將阿尼西母送回他的主人腓利門那裡繼續做奴隸，可是隸屬於一個信基督教的主人。（腓利門書10-16）為什麼保羅不肯將寶貴的時間浪費在宣傳「社會福音」之上呢？因為他知道耶和華上帝曾藉著以耶穌基督為王的王國在哈米吉多頓大戰中，當主耶穌和他手下許多能力高強的天使從天上的火焰中顯現時，將一切經濟上，工業上和社會上的奴役制度都剷除。保羅深知最重要的乃是上帝的旨意；因此保羅便專心一意只做一件事:傳揚上帝的王國。保羅可以良心無愧地對以弗所的長老們說:「我素常在你們中間來往，傳講上帝國的道，如今我曉得你們以後都不得再見我的面了。所以我今日向你們證明，我於眾人的血是潔淨的，因為上帝的旨意我並沒有一樣避諱不傳給你們的。」——使徒行傳20:25-27。
一件救生的工作
保羅絕不能藉著傳揚「社會福音」就可以無愧地說「我於眾人的血是潔淨的；」唯有藉著傳揚上帝的王國保羅才能夠使自己對眾人的血保持清白。既然這個王國註定不久便會將這個邪惡的世界徹底毀滅，獻了身的基督徒若在今日保持緘默便會將流人血的罪責帶到自己頭上了。因此傳揚王國的好消息可說是一件救生的工作。這件工作一方面向人發出警告，同時啟迪別人的心眼，使他們能夠採取適當的行動而在「全能的上帝大日子的戰爭」中當上帝處決這個世界時保全性命。——啟示錄16:14。
當耶穌論及真正的基督徒在「末期」或「末世」時期中所從事的工作時，他表明他們所做的絕不會是鼓吹「社會福音」的工作而是傳揚王國好消息的工作:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，目的在對萬民作一個見證，然後末日才來到。」（馬太福音24:14，譯自NW）今日，在這個世界未於哈米吉多頓大戰中遭受毀滅之前，就是傳揚王國好消息的大好時機。宣揚王國的工作會使一切順服的人類得以安全地渡過這個世界的末日而進入公義的新世界裡。上帝絕對無意改造這個舊世界:「藉著同一的道，現存的天和地正為火保留著，直待審判和不敬虔的人滅亡的日子。」為了代替這個舊世界，上帝正在創造一個「新天新地。」上帝的王國會使一個公義的新世界成為可能。——彼得後書3:7，譯自NW。
成就社會改革所未能成就的事
可是，甚至在今日王國的好消息亦正以一種最實際的方式造福於人類。它能夠洗淨人的道德和生活。宣揚王國的工作其實正成就著社會改革者一直未能成就的事。例如在基督教的早期，社會改革者對於當時的情況並不能改善多少。克拉克（Gordon Clark）和史密斯（T． V. Smith）所編的《倫理學選文集》（Readings in Ethics）曾將當時社會改革者所獲得的結果與基督徒從事傳道工作所獲致的成就作一比較說:
「令人驚異的事實是，當時的希臘學派通常僅能吸引一些受過特殊教育的上層階級，而且甚至在這些人中間亦時常不能促成實際的改革，正如我們可以從金士利（Kingsley）在Hypatia一書中所作的描述看出。至於比較受人歡迎的斯多噶禁慾主義（Stoics），則既不能影響大部份的群眾，亦不能遏止宮廷內的腐化荒淫。可是基督教卻在它興起的二十五年內使盈千累萬的人完全革新了他們的生活方式。在這種新生活中最顯著的表現便是德行。……這是當時的群眾所顯然缺乏的。」
不錯，傳揚王國的工作獲得了社會改革家所無法獲得的成就。怎會如此呢？因為人若想在上帝的王國裡或在其治下永遠生活，便必須先潔淨自己和遵守上帝的一切誡命。使徒保羅寫道:「你們豈不知不義的人不能承受上帝的國麼？不要自欺。無論是淫亂的，拜偶像的，姦淫的，作孌童的，親男色的，偷竊的，貪婪的，醉酒的，辱罵的，勒索的，都不能承受上帝的國。你們中間也有人從前是這樣。但如今你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們上帝的靈已經洗淨了。」——哥林多前書6:9-11。
因此傳揚王國的工作能夠使人除去姦淫，酗酒等不潔的行為，而這正是任何社會改革運動均未能成就的事。這種淨化是怎樣促成的呢？耶穌說:「凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。現在你們因我講給你們的道已經乾淨了。」（約翰福音15:2,3）因此基督徒由於耶穌所傳的道而「已經乾淨了；」這道就是上帝的道。上帝的聖道具有潔淨的力量；它能夠使渴慕公義的人衷心努力地產生合乎基督徒的品格的果子，例如「仁愛，喜樂，和平，忍耐，恩慈，良善，信實，溫柔，節制」等。——加拉太書5:22,23。
從事唯一真正具有建設性的工作
所以，傳揚王國好消息的工作在今日正以一種非常實際的方式將人們的生活改變為公義善良。真正的基督徒都能夠「在這彎曲悖謬的世代作上帝無瑕疵的兒女。」（腓立比書2:15）企圖以其他任何方法來獲得這種結果不但註定會失敗，而且也和上帝的旨意不符。上帝並不想改造這個世界；反之他要將它徹底毀滅。這個邪惡的世界並不是上帝的朋友；「所以凡想要與俗世為友的，就是與上帝為敵了。」（雅各書4:4）人若參加這個世界的改革運動，鼓吹「社會福音」而不傳揚王國的好消息，他便會處於和上帝敵對的地位。一個人的宗教若是「社會福音」而不是與聖經相符的純真崇拜，他的信仰便是虛妄無益的。不久，在哈米吉多頓大戰上帝會「毀壞那些敗壞大地的人。」「社會福音」既不能更改上帝的命令，亦不能在哈米吉多頓大戰來臨時拯救任何人。——啟示錄11:18，《新約新譯修稿》。
因此耶和華見證人的新世界社會正在從事著今日世界上最富於建設性的工作——將關於已在天上建立的上帝王國的好消息傳遍「為人所居的大地，目的在對萬民作一個見證。」（馬太福音24:14，譯自NW）這項工作不但符合上帝的旨意，並且能夠拯救生命。因此守望台聖經社所出版的「新天新地」（New Heavens and New Earth，英文）一書在其中的第328頁如此說:
「今日地上的新世界社會乃是唯一從事著真正的建設工作的一群人。其他所有的人，由於是這個世界的一部份和參加其中的各種計劃，運動和工作，實際正與『那些敗壞大地的人』合作。他們正從事著與上帝已建立的王國抵觸的活動，因此必定會為自己在哈米吉多頓上帝發怒的日子帶來敗壞和滅亡。」一個新世界已近在眼前了，但它絕不是藉著社會改革者的手而是由上帝的手所造成的。知道上帝的旨意是要創建一個『有義居於其中的新天新地』，並且努力從事與這旨意相符的工作的人是多麼幸福！（彼得後書3:13）上帝的王國乃是上帝用來使這永恆的新世界成為可能的工具。所以，你應該跟從耶穌和使徒的榜樣:竭力從事推廣上帝的王國權益的工作。這樣你便可以分享看見許多善意的人由於熱愛上帝和他的王國而改邪歸正的快樂。務要順服上帝的旨意。絕不要讓別的事務使你忘記了王國的好消息。這樣你便不會被歸入「作惡的人」之列以致雖有許多工作成績卻仍為耶穌所拒。這樣你就可以在哈米吉多頓大戰中生命獲得保存而帶著永生的希望進入公義的新世界裡。願一切榮耀都歸於新世界的創造者耶和華上帝！