在普世進行的傳道工作
在耶穌被處死之前兩天,他說了一個會在他第二次臨在時和這個舊事物制度遭遇末日之前應驗的預言。預言所提及的大事之一便是:「這王國的好消息要傳遍為人所居的大地,目的在對萬民作一個見證。」——馬太福音24:14,譯自NW。
現在請你將注意力集中在耶穌的這句話上一會兒。考慮一下應驗這句話需要些什麼條件。想像一下這件工作牽涉到多少時間,精力,金錢,勞力和組織,更不用說傳道員所需的決心和勇氣!將上帝的王國信息傳給普世億萬的居民是何等艱鉅的一項任務!
但是既然耶穌說這件宣揚王國的工作必定會完成,而且在現在這個世代之內發生的各種前所未見的大事標明如今就是這件工作會完成的時候,我們無疑會想知道:這件工作到底進展得如何呢?答案是:遠較許多人所知悉的程度為大。既然上一篇文章已向你指出那一個組織正在按照聖經的方式從事王國的宣揚工作,你可以藉著查考一下它在普世所進行的工作情形而獲得很大的裨益。
目前的總部
正如耶路撒冷是第一世紀基督徒組織的總部所在地,今日指揮普世宣揚王國的工作的總部則在地點適中的美國紐約布洛克林區。你若從曼哈頓橋或布洛克林橋進入布洛克林,你便會見到兩橋之間有兩座奶油色的大樓。在這個理想的地點,一方面靠近世界最佳的運輸設備,同時每日均被數以千計的來往行人所見到,耶和華見證人設立了他們的總印刷廠,廠內每日均製出幾十萬本聖經,書籍和雜誌作為宣揚上帝的王國之用。
距此大約步行十分鐘之遙,俯瞰著紐約港而與曼哈頓下區的摩天大樓遙遙相對的是兩座美觀的紅磚大樓;樓共十二層,頂上且築有一個長方形的塔。這便是守望台社的國際總部,亦是總部職員和守望台基列聖經學校學生的宿舍。學校的課室,指揮全球的傳道工作的辦事處和社方的美國分社均設在這些樓房內。但是在這裡所進行的工作究竟與耶穌預言在普世進行的傳道工作有什麼關係呢;且讓我們參觀一下守望台社的總部以便看看其中的情形。
參觀伯特利之家
當一個參觀者行近座落於哥倫比亞山道幽美的住宅區而望見這兩座巨大的樓房時,他立刻便會對其面積的廣大獲得深刻的印象。每座樓都高達一百餘英呎,面積則佔兩個街區的大部分。因此當他獲悉它們能夠兩人一室而頗舒適地供給950人的膳宿時,他並不會感到意外。為了達到較新的一座樓房的入口,我們須先穿過一度鍛鐵的大門,然後走過一條長125呎的小徑,小徑的兩旁是種滿五色繽紛的美麗花卉的園圃。這個地方稱為伯特利,意思即「上帝之家」。
所有住在伯特利裡的人都是受上帝正式任命的耶和華見證人傳道員。正如他們散布於世界各地的九十多萬傳道員同工一樣,他們都致力於將上帝王國的信息傳遍為人所居的大地。為了這緣故,他們每一個人都將伯特利中任何工作視為一項促進傳道工作的特權。他們的工作是義務性質的,除了由社方供給膳宿以及每月獲得十四元美金的津貼之外別無任何物質的酬報。
雖然十二年前伯特利只需要355個人照料其中的各項工作,今日這個家庭的人口已增加到654名,包括33種不同的國藉。除此之外目前在基列學校攻讀的學生有103名;他們來自52個國家;而且每年均會有一批新的學生註冊入學。這的確可說是一個國際性的大家庭,然而在他們當中卻瀰漫著何等感人的團結和友愛精神!為了研究一下這個大家庭以及全世界的耶和華見證人怎樣能夠如此團結一致地和平相處,我們可以看一下他們的每一日是如何開始的。
清晨六點半,兩座樓房中同時響起一陣鈴聲催促家庭中的各份子起床;在七點差幾分的時候,他們開始紛紛走出各人的房間魚貫地下樓到樓下兩間能容納950人的巨大餐室裡。住在新樓裡的人可以由一條寬闊的地下走道進入餐室內。
七時正社長(在他缺席時則由副社長代替)請一位弟兄將當日的經文從耶和華見證人的《年鑑》裡讀出來。然後他請一些預先接到通知的弟兄們回答與當日的經文有關的若干問題。他們每一個人都曾花了相當時間作準備,而他們所作的良好評論會通過擴音器使兩間餐室內的人都能清楚地聽到。每隔幾個星期家庭中的每一個份子都會輪流參加早晨的經文討論,結束時則由社長綜述他的意見。在開始進早餐之前他們先禱告感謝上帝。每日這二三十分鐘屬靈的思考能夠將上帝公義的律法深印在各人的心腦中,由此鼓勵他們在整日均跟隨聖經的指引而行。耶和華見證人在全球所從事的傳道工作亦促使人對上帝的道作這種思考。這樣行會帶來真正的裨益。
十五至二十分鐘之後,他們以祈禱結束他們的早餐,然後各人便到伯特利之家或工廠裡在自己的崗位上開始一日的工作,而學生則到新廈二樓的教室裡上課。到八點鐘,印刷機已在轉動著,打字機忙碌地響著,而負責家務的工作人員則忙碌地清理床鋪和打掃房間。
參觀印刷廠
你或許想知道工廠裡的420名傳道員在做著些什麼事。當你走近這兩座樓房(一座九層,另一座十三層,面積佔兩個街區)時,你會體會到這樣大的一間工廠至少需要幾百人才能管理得宜。它們的平面面積達354,000方呎之鉅!但是為了供應全世界的傳道工作所需的印刷品,社方的確需要這樣大的面積才能成就其中巨量的工作。
新印刷廠的第十三層樓的檔案裡存有1,500,000個《守望台》與《儆醒!》訂戶的地址的金屬模版。在那裡你會見到十六架刻製模版的刻字機(graphotype)。在六樓的印刷室裡置有兩部平版印刷機和十六部巨型的迴轉印刷機,其中三部每一分鐘能夠印製大約500本雜誌。六樓同時有一道天橋將被街道隔開的兩座大樓連接起來。這些印刷機中有半數是在過去六年中為了供應世界各地王國傳道員所需的大量聖經書籍而添置的。
在1961年它們總共印出了115,111,230本《守望台》和《儆醒!》雜誌,5,567,364部聖經和精裝書,以及億萬本小冊子。在布洛克林所印刷的書籍總共包括128種文字。世界各地其他的守望台印刷廠則印刷另外34種文字,它們在1961年總共印了69,000,000本《守望台》與《儆醒!》雜誌。這表明在全年內的每一日都有五十多萬本雜誌印出,來供宣揚王國的傳道員應用。
當你參觀印刷廠時,你無疑會對其中的廿二部排字鑄版機(linotype)發生興趣——這比許多大報館的印刷廠所設置的更多。它們被用來將以上所提及的許多印刷品排成金屬的字版。鉛版部則將這些金屬的字版製成弧形的鉛版以便裝在迴轉印刷機上;但在此之前鉛版先被浸入兩隻龐大的鎳槽內為其鍍上一層薄鎳,這樣它們便能夠印出一百多萬份雜誌仍不致磨損。在參觀印刷廠的各處時我們亦看到十三部小型的平版印刷機。每一年它們印出億萬張各種各式的表格以及大約一兆四千五百萬張宣傳公開聖經演講的傳單。
你當然不會放過參觀訂書部的機會。觀看書本如何逐步通過書背釘紮機而最後進入包裝機內將封面套上是一件很有趣的事。這個部門的三部機器平均一日內可以裝釘30,000本精裝書和聖經。自從1961年四月釘裝部製成第一部《新世界聖經譯本》以來,至今這些機器已釘製了2,300,000本以上的聖經。
但是你也許會覺得油墨室,機械部和木工部亦同樣地有趣。不錯,守望台社自己製造所需用的油墨;它每年製出一百多噸包括五十多種不同顏色的油墨!它亦自製一切自用的油漆,在去年為了保持其建築物內外的整潔美觀而製成了2,500餘加侖的油漆。此外工廠還製了八十噸漿糊和膠水供裝釘書本和包裹雜誌之用。
伯特利之家各房間裡美觀大方的衣櫃,書架和書桌等都是在設備現代化的木工部製成的。我們參觀工廠各部門時所看到的機器中有一部分,例如四部包裹雜誌和黏貼書裹的機器(endsheeter),都是由機械部的傳道員設計和製造的。這些部門每年為社方節省好幾萬美元的修理費而使社方能夠將這筆錢直接用在推進傳道工作之上。
當我們參觀完畢返回伯特利之家與這個龐大的基督徒家庭共進午餐時,我們無法不承認這的確是一個認真執行耶穌的命令將王國的好消息傳遍普天下的組織。
守望台社的農場
當你坐在餐廳裡時,你也許會對這麼多飢餓的工作人員所需的食物數量的巨大感覺驚奇。他們若在一餐中吃雞便需要140隻肥雞,他們若吃牛肉則在兩餐之內便可以吃完一隻相當大的牡犢!這裡所用的食物大部分均產自守望台社經營的兩個農場:其一是位於紐澤西州西部離總部約七十哩之遙的山丘農場(mountain Farm),另一個則是紐約州北部以昔加城附近離總部約223哩的王國農場。兩者均有一群傳道員在那裡工作以供應他們在伯特利服務的基督徒弟兄在物質上的需要。
學校擴展宣揚王國的工作
在王國農場裡有一間專為訓練美國各地耶和華見證人的小組監督和特別代表而設的王國傳道學校。在這間學校裡他們能夠受到一項為期一月的特別訓練和聖經研究的課程。自1959年三月起總共有2,281名學生從這間學校畢業,此外在世界的其他許多國家中亦設有這種訓練學校。但是你也許想知道這間學校和布洛克林的伯特利總部裡擁有美觀的課室和藏書一萬餘本的圖書館的基列學校有什麼不同之處。
在第二次世界大戰期間守望台社的社長想到要設立一間學校訓練一批傳道員到海外遙遠的地方傳揚王國的信息。這項建議獲得了董事會的熱烈贊許,於是在1943年二月基列學校的第一屆便在王國農場開始了。直到1961年這間學校遷移到布洛克林總部為止,總共有來自95個國家的3,638名學生順利地完成為期五個月的訓練課程而被派往世界各地一百多個國家去服務。他們在這些地方為傳道工作開闢了新的領域;在這些年來有數以千計的善意人士接受了王國的信息而成為他們的同工。
如今布洛克林的基列學校設有一項為期十個月的課程訓練成熟的傳道員去照料世界各國日益增長擴大的基督徒組織。藉著這種方法耶和華見證人在世界各地的組織均一致按照聖經的規定和總部所立的模範從事傳道的工作。這些學生同時亦獲得與印刷有關的實際訓示和經驗以便使其他各國的印刷廠亦獲致最高的效率。
在世上的187個國家地區裡耶和華見證人均傳揚著關於上帝的王國的同一信息。這項傳道工作的擴展和進行的方式無疑會使你感覺興趣,因為他們所傳的信息雖然一樣,各地的風俗人情及人們對這信息的反應都時常大不相同。
歐亞
飽受戰禍的歐洲一向是傳揚王國好消息的沃土,但亞洲則由於人民久受根深蒂固的異教傳統所捆綁而難於接受聖經的真理以致進展比較緩慢。雖然在戰爭尚未結束的1942年,歐洲的十三個國家內僅有22,796個耶和華見證人,亞洲的六個國家裡只有406個傳道員,十年後兩洲的傳道員總數卻增加了幾乎七倍。——在四十三個國家總共有161,141個見證人。自該時起歐亞兩洲的王國宣揚者數目已增加一倍而超過349,000人。他們在鐵幕的內外均同樣地活躍。
在鐵幕後的十個國家中有120,000以上的耶和華見證人在忙碌地宣揚著上帝王國的信息,其中有許多曾因此被捕下獄和處死。目前這屆基列學生中有四位總共在共產黨的監獄裡渡過廿五年的時光;雖然如此,他們在獄中仍然繼續研讀和傳道。他們之中有一位告訴我們當時他們如何能夠這樣行,說:「每天當我們在監獄裡排隊操步十五分鐘時,我們便趁著看守不留意的時候向前面的一個囚犯低聲傳講聖經的信息。我們知道若被發覺便會遭受三個星期獨自關禁的懲罰。但是我們必須傳道,所以只好採用這個方法。我們的弟兄的確是令獄卒頭痛的一個問題。他們知道若將我們放在一起我們便會整日研究討論聖經,若將我們隔離,我們便會向每一個人傳道。」
在亞歐傳道的工作沒有受到鐵幕後的國家的限制而得以自由地發展,因此獲得了極良好的增加。當人民和當地的政府對耶和華見證人的工作逐漸熟悉之後,他們會留心聆聽他們所講的信息,並且很高興讓見證人在他們的城市中舉行大會。例如荷蘭在戰後一般人起初以懷疑和敵視的眼光看待耶和華的見證人,但如今報章已逐漸對他們有好評,最近安姆斯特丹的一家廣播電台甚至邀請他們擔任一項節目向聽眾講解他們的組織和信仰。
歐洲的傳道員所用的書籍大部分是在他們本國印製的。在傳道員數目的最高峰超過49,000人的英國,他們的新印刷廠在1961年總共印了一千八百五十多萬本《守望台》和《儆醒!》雜誌。在西德有七萬多個耶和華見證人從事著傳道工作,他們在衛士巴頓(Wiesbaden)附近的風景區有一座龐大的伯特利之家和工廠。去年他們的工廠印刷了差不多一千九百萬本德文的《守望台》和《儆醒!》雜誌。此外丹麥、瑞典、芬蘭和瑞士的印刷廠亦每年以不同的歐洲文字印出數以百萬計的聖經雜誌。
雖然傳道工作在亞洲的發展不如歐洲那麼廣泛,在某些地區亦有很良好的進步。向東方的人民傳講上帝的王國和對歐洲的人民傳道大不相同。聽到來自日本和韓國等地的傳道員述說他們當地的工作情形是很有趣味的一件事。他們說那裡的人非常謙恭有禮。許多人都會邀請你進屋內讓你有機會向他們作一個聖經演講。不過在你踏進屋內之前你必須先拖鞋;然後你可以坐在地板的一個坐墊上。
亞洲人對教育很感興趣所以通常均願與人討論各種問題。當你介紹聖經書籍給他們時,他們多半會接受。不過許多世紀以來宗教傳統的捆綁和強烈的家族觀念使他們很難毅然擺脫各種纏累而採取堅定的立場擁護聖經的真理。但是當他們一旦決定如此行時,如今這樣行的人正逐漸增多,真理便會在他們的生活上發生一種驚人的改造作用而使他們成為真理熱心的宣揚者。在韓國的耶和華見證人中有百分之七是全部時間的傳道員,每月至少用一百小時從事傳道工作,而且在4200名見證人中有一千多人曾經從事過全部時間的傳道工作。
雖然印度的傳道工作一直進展得頗為緩慢,如今傳道員的數目尚不及2,000人,但一些新近對真理發生興趣的人卻表現出罕見的熱心。社方最近從印度收到一封信說有好幾個大戶人家接受了真理。「他們建造了自己的王國聚會所,並對真理非常熱心和團價一致。甚至十歲左右的孩童亦能勇敢和有效地獨自向人講出整個傳道演講。他們運用聖經的能力的確值得稱讚……
「在某些區域中有距離太遠和交通不便的難題。若想在早上十時抵達傳道的區域,他們必須在早晨七點半便離家到河上乘搭兩三隻手搖的小船。在河裡行了四五哩之後,他們需要步行穿越田野和森林四五哩,然後再乘搭公共汽車行三哩路左右才能抵達他們的工作區域。」但是他們卻決心要從事傳揚好消息的工作。
非洲
耶和華見證人的傳道工作在非洲對一般人的生活所產生的影響恐怕比任何其他的洲都大。成為見證人的非洲人均毅然摒棄一切異教的迷信,信仰和習俗而遵守聖經崇高的道德標準,包括人只能有一個配偶和必須對其保持忠貞的條件在內。對聖經真理的體會使這些非洲人變成了效率良好的傳道員,結果使非洲的王國宣揚者的數目在十年內增加了七倍,從1942年的10,070人增至1952年的72,228人。自該時起他們的數目又幾乎增加了一倍;現今非洲已擁有134,000多名宣揚好消息的傳道員了。
政府的官員和雇主對於一些成為耶和華見證人的非洲土著在生活上所作的一百八十度改變極感驚奇。他們變成忠實可靠的工人;由於參加見證人在王國聚會所開辦的識字班,他們之中大多數已不再是文盲。但是最受人注意的是他們所舉行的一些規模龐大的大會,有時會有三萬多個來自許多不同部落的耶和華見證人和平快樂地聚集在一起敬拜上帝。有些政府官員特別到會場參觀以便親眼看看這樣的奇跡如何可能發生,結果他們都驚嘆不已。
有些地方整個村落的人都變成了耶和華的見證人以致他們必須到其他的地方才能向人傳道。傳道工作的這種驚人發展使北羅底西亞今日在每81個人當中便有一位王國傳道員;在奈雅沙蘭(Nyasaland)的比率為194對1;在南羅底西亞則為245比1。三年前社方在南非洲的約翰尼斯堡(Johannesburg)設立了一間很大的伯特利之家和印刷廠,在那裡每年以九種非洲文字印出二百多萬本《守望台》和《儆醒!》雜誌。從靈性方面說來非洲已不再是黑暗大陸了。
各海島
王國的信息甚至亦傳到了大西洋,加里比海,地中海和太平洋的各海島上。在這些島上,包括菲律賓群島,澳洲和紐西蘭,王國的好消息受到居民熱烈的歡迎。在1942年只有5,570名王國傳道員分布在九個海島上,十年後則有44,111人在27個海島上從事傳道工作。但如今他們的人數又增加了一倍而超過89,000人,他們分布在六十多個海島和群島上向人傳揚好消息。
最近來自所羅門群島的一封信可以給我們一個概念王國的信息有時是多麼受人歡迎。在某個村落中有些人對於基督教國的傳教士們所傳的宗教甚不滿意,遂另自創立了自己的宗教。由於他們對宗教深感興趣,當他們聽聞耶和華見證人的工作時便派了幾個代表到首府漢內拉(Honiara)探聽見證人的實況。這些代表一致對見證人表示贊許。事實上他們之中有一個對耶和華見證人的印象如此良好以致他建造了一間王國聚會所等待耶和華見證人探訪他們時應用。
最後當四名王國傳道員抵達時,總共有450多個土人聚集起來聆聽他們所作的公眾演講。散會後他們作好安排在次週實施一項教導的課程。約有150人來聽課。他們從清晨六點半開始一直繼續到半夜才結束。結果如何呢?「在經過許多討論之後,當地的每一個教師和牧師都決定接受真理。當地的二十多間教堂都改名為王國聚會所,所有廿八個村落的人都研讀見證人留下給他們的九個傳道演講。他們極為熱心,並且給了我廿英鎊請我代他們購置黑板和粉筆。以前的教師和牧師如今都藉著他們所學得的傳道演講來傳道和教人。他們拋棄了一切以往的教條儀式而盡力跟隨我們的方法來傳道。」由此王國的信息正逐漸傳到海洋中偏遠的海島上。
南美洲
在受羅馬天主教統治了許多世紀之後,南美洲的人民大多數是文盲,而且私生子多如牛毛,男女未經結婚而同居在一起乃是常見的慣事。在這樣的一種環境之下,宣揚王國的工作在開始時進展很緩慢,在1942年那裡僅有807名傳道員;到1952年他們增加至11,795人,但如今已有45,000餘名傳道員在南美洲的每一個國家中忙碌地向人傳道。近年來耶和華見證人的工作在每一個南美洲的國家都引起公眾廣泛的注意。
例如在巴西南部的聖保羅城(São Paulo)市內和郊外總共有70多個耶和華見證人的小組和5,500名王國宣揚者。每週王國的信息都藉著一項估計有1,500,000名觀眾的電視節目傳播出去以求喚起該地居民的注意。
去年一月當耶和華見證人在聖保羅城舉行一次全球性的大會時,該城的官員均熱誠地歡迎他們,並且協助他們克服與大會有關的各項難題。藉著無線電,電視和3,900吋報章欄的報導,大會獲得了很成功的宣傳效果。公眾的反應如何呢?非常令人驚奇!雖然全巴西總共擁有不及30,000名的王國傳道員,卻有48,000人前來聆聽「當萬民在上帝的王國治下團結起來的時候」這個公眾演講!
北美洲
在指揮全球傳道工作的總部所在的北美洲,傳道工作一直以很穩定的速度進行著,不僅在美國,在加拿大,墨西哥和中美洲均是如此。傳道員的數目從1945年的75,589名增至1952年的168,752人,至今則有345,000餘人正在將上帝王國的信息帶給北至亞拉斯加和南至巴拿馬的一切居民。
現在全世界的王國宣揚者總數已超過950,000人。每週他們都與億萬的人接觸,其中有許多人且與他們在家裡研讀聖經。他們正追隨基督耶穌的榜樣和應驗他所說的預言將這王國的好消息「傳遍為人所居的大地。」他們並沒有將這件工作視為例行慣事一般,反之他們將其看作極緊要的當務之急,因為耶穌說當王國的福音一旦傳遍天下之後,這個邪惡的事物制度便會在哈米吉多頓大戰中遭遇末日。——馬太福音24:14;啟示錄16:16。
在愛上帝和愛鄰人的心推動之下,盈千累萬獻了身的男女正熱心地從事著這件極重要的工作,不論他們個人遭遇到什麼障礙和困難。每年都有幾萬新人參加他們的工作。現在便是你利用機會採取堅立的立場擁護耶和華上帝和他的王國的時候了!這樣你便可以有希望在他那公義的新世界裡享受永恆的幸福。
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耶和華見證人的國際總部
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紐約,布洛克林的守望台印刷廠