第十二章
你做事有始有終嗎？
1,2．你必須怎樣行才能享有成就所帶來的滿足？
人生有許多快樂都是成就所帶來的。例如你若決定學彈吉他，你若貫徹始終直至學成為止，你便可以由此獲得不少樂趣。但是你若學了不久便半途而廢，你就永不會嘗到這種喜樂和滿足了。任何需要我們勤作練習和接受訓練一段時期才能學成的技能均是如此。
2 可是，在做事有始有終方面，有若干傾向是我們所有人都必須革除或克服的。
所牽涉的難題
3-8．（甲）什麼可以幫助人克服沒有耐性的弱點？（乙）在未開始執行一項計劃之前，怎樣行是明智的？在作決定方面，誰的勸告可以使你得益？（丙）在什麼情況之下，不完成你開始了的事可能是上策？
3 如你所知，小孩子保持專心的能力十分有限。他們甚至在玩耍時也很快分散精神或失去興趣。但是專心的能力會隨著人逐漸長大而形成。你也許在自己身上留意到這種情形。至相當大的程度，這是一種你必須加以培養才能獲得的品質；但這樣行無疑是值得的，因為專心的能力可以使你一生的成就和快樂大為增加。
4 為了養成專心的能力，你必須克服另一種常見的特性。那便是沒有耐性。請回想一下你是個小孩子的時候。你記得小孩子無論想要什麼東西，總是現在就要得到！時常他們想做某件事而試了幾次都不成功，他們便打算放棄了。你也許知道有許多青少年仍然是這樣小孩子脾氣。但是你若體會到人生有些最有價值的東西是需要付出相當時間和努力才能獲致的，這可以幫助你避免輕易地半途而廢。
5 沒有耐性的人通常做事衝動鹵莽。一句明智的箴言告訴我們：「殷勤籌劃的，足致豐裕。行事急躁的，都必缺乏。」（箴言21:5）因此，在你開始執行某項計劃，接受某項委派或工作之前，要首先考慮清楚這是否真正值得你去做。
6 有時明智之舉是不完成你開始了的事。怎會如此呢？因為也許這件事自始便是個壞主意。事情的目標可能錯誤而與正當的原則不一致。或者事情對你來說不是個好主意。為了達到目標而需付出的時間和努力值得嗎？你有充分理由相信你能夠達到目標嗎？
7 耶穌曾論及一個人著手建築一座塔，但卻沒有先將費用計算清楚，看看自己夠不夠錢。正如耶穌說，這人可能奠下了地基才發覺沒有錢再建下去，結果引起別人的恥笑說：「這個人開了工，卻不能完成。」（路加福音14:28-30）因此，你若想做事有始有終，就要先計算代價。
8 要衡量事情的利弊。徵求其他人，特別是你父母，的意見。要從他們的經驗得益；他們犯過錯誤，因此可以指導你避免犯同樣的錯誤。聖經是明智而切合實際的訓示的一個傑出來源。聖經是來自上帝的，其中含有人們在數千年間所學得的教訓。例如所羅門曾享盡一切榮華富貴。他告訴我們這樣行的結果：一切只是「捕風」而已。所以何必作同樣沒有價值的追求呢？——傳道書2:3-11。
避免半途而廢
9-12．（甲）一旦選擇了目標之後，為什麼計劃怎樣達到目標是好的？（乙）你應該對所遭遇的難題懷有什麼看法？（丙）為什麼避免養成半途而廢的習慣是一件很重要的事？（路加福音9:62）
9 你一旦肯定你的目標是真正有價值的，計劃怎樣達到目標也十分重要。許多青年人因為變成灰心而未能完成所開始的工作。在半途有些未能預見的難題或障礙發生。或者他們發覺所做的事比他們所想像的較難。於是怎樣呢？
10 這種情況可以透露你的真正為人如何。你若讓困難使你充滿消極悲觀的思想，這便會使你沒有力量貫徹始終了。聖經的箴言說得不錯：「你在患難之日若膽怯，你的力量就微小。」（箴言24:10）因此，要將情形視為一項挑戰。毅然作出額外的努力——額外的心思、精神和時間——去應付這項挑戰。挑戰可以使生活充滿趣味，如果你不逃避它們的話。克服挑戰可以增加你的自信和機智。這樣你便可以懷著更大的信心和喜樂去應付未來的工作。
11 因此務要避免養成一遭遇困難就半途而廢的習慣。要不然，下次你遭遇困難時便會有同樣半途而廢的傾向了。但是你若不讓這種習慣開始形成，你的一生便不致充滿失敗和未能完成的計劃。
12 你若證明自己不是一個輕易放棄、半途而廢的人，你便會贏得別人的信心和尊重。早期的基督徒提摩太在年輕的日子即已分別受到兩個城市的弟兄所稱讚。（使徒行傳16:2）由於這緣故，使徒保羅揀選他作週遊傳道的同伴。提摩太享有很獨特的權利，與使徒走遍羅馬帝國的許多部份。經過大約十二年的忠心服務和屢次經歷艱險的情況之後，他被授予重大的責任；雖然他的健康不十分好，他仍然克盡厥職。不錯，別人可以放心提摩太必定會忠於職守，貫徹始終。他是個可以信任的人。但是提摩太經過長時間的堅忍不拔之後才贏得別人的這種信任。
堅忍不拔的根據
13,14．（甲）挪亞在建造方舟一事上的堅忍不拔怎樣使我們得益？（乙）我們可以從使徒保羅在堅忍不拔方面所立的榜樣學到什麼？（提摩太後書4:16,17）
13 你若因為一件事是對的或因為你想取悅上帝而努力去做，上帝便會幫助你竟其全功。例如請想想挪亞。他和三個兒子所建造的方舟是一間長逾四百英呎（122公尺），看來像木箱的三層建築物。這絕不僅是「週末的玩意」而已。反之，由於挪亞鍥而不捨地從事這項工作，直至大功告成為止，他和家人得以渡過普世的洪水，而且我們，他的後代，今日才得以活著。
14 請也想想使徒保羅。在堅忍不拔方面他是個真正的榜樣。在他看來，他所接獲的工作任務乃是一項寶貴的權利，他不惜為之忍受一切艱辛以求貫徹始終。他甘願忍受鞭打，被人用石頭擲打，被人囚禁，作苦工，夜不得睡，饑寒交迫，衣不蔽體；他週遊各地時，不但受到仇視真理的人所陷害，還要冒盜賊的危險以及野獸和天災的危險。因為他不是一個半途而廢的人，他可以真實地說他已『打了那美好的仗，跑完當跑的路和守住了所信的道。』他憑著什麼根據這樣說呢？不是由於自信而是正如保羅自己所說一般：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」他也寫道：「靠著愛我們的主，在這一切的事上［我們］已經得勝有餘了。」（提摩太後書4:6-8；腓立比書4:13；羅馬書8:35-39）你豈不同意他是個值得效法的人嗎？
15．（甲）為什麼我們所有人都需要能夠與別人相處得好？（乙）什麼可以幫助我們避免在別人令我們失望時很快「放棄」別人？
15 若要獲得生活的樂趣，你也必須能夠與別人相處得好而贏得他們的合作和尊重。你若很容易「放棄」別人，與別人結交之後一有意見不合便不再來往，你就無法享有這種樂趣了。要自我檢討一下。你有時對自己與別人的關係處理不當，以致別人有理由對你發生反感嗎？這會使你「放棄」自己嗎？那末，別人若有時令你失望，為什麼要很快便感覺不高興或對別人失去興趣呢？反之，要撥出所需的時間，耐心地設法將難題解決。你無疑可以看出這句箴言的智慧：「不輕易發怒的，大有聰明；性情暴躁的，大顯愚妄。」——箴言14:29。
16．我們養成堅忍不拔的毅力怎樣與我們得見基督徒的希望實現有密切關係？
16 堅忍不拔可以帶來許多報酬，作出這種努力的確是值得的。藉著證明自己是做事有始有終的人，你會贏得許多權利和裨益。耶穌論及跟從他的人說：「忍耐到底的，必然得救。」（馬太福音24:13）我們基督徒正在從事著一場賽跑。我們的獎賞便是永生。你若想贏得這個偉大的獎賞就必須養成不顧難題或艱辛，堅忍不拔地貫徹始終的毅力。