恐懼末日的象徵？

在現今這個充滿不穩和憂慮的時代，“人們因為恐懼和預料將要臨到地上的事，就嚇得發昏。”但我們是否正生活在這段時期的末了呢？簡略地回顧一下自1914年以來的世事和人們感覺恐懼的動機可以更新我們的記憶；從而幫助我們看出我們是否正接近聖經所預言的“末日”。——路加福音21:9,25,26，《新世》。

恐懼與戰爭

法國紀念第一次世界大戰死者的碑銘上刻有“大戰”一詞。不錯，現今我們稱之為第一次世界大戰（1914-18年）的戰爭原本僅稱為大戰。這場戰爭在死亡人數和財物損失方面如此巨大可怖，以致人們懷着希望將其稱為“使一切戰爭終止的戰爭”。當時人們以為，人類在獲得這麽慘痛的教訓之後無疑必定會“不再學習戰事”了。（以賽亞書2:4）但僅在18年後，這個希望便隨着恐怖的西班牙内戰（1936-39年）爆發而化為泡影；在這場戰爭中，喪生的西班牙人超過五十萬。德國人和意大利人均參與其事，這可説是後來稱為第二次世界大戰（1939-45年）的慘劇的預演。第二次世界大戰的浩劫則隨着廣島和長崎的慘劇而終止。

原子彈在日本上空爆炸之後，恐懼和憂慮的一個新來源突然在世界舞台上出現——對原子戰爭的恐懼。愛因斯坦教授在1945年12月所説的話多麽真確：“世界獲得應許可以享有免於恐懼的自由，但其實自從大戰結束以來恐懼反而大為增加”！然後他補充説，“戰後的世界前途絶不光明。”

這種與日俱增的恐懼現今也由世界各地發動示威抗議核子武器的千百萬人反映出來。甚至教士也被捲入這個爭論中。不錯，核子武器改變了世界的政治和軍事策略。正如歷史家湯姆遜(E. P. Thompson)在最近出版的《冷戰之外》一書中説：“這些武器通過政治、理念和戰略的媒介而發揮作用；它們被視為對人深其威脅，而這正是它們的用意；它們引起恐懼，並且同時加強和削弱侵略之感。”——楷書本刊自排。

對核子戰爭的恐懼是普遍性的。最近蘇聯出版的一本小册子説：“蘇聯認為核子戰爭會是一場普世的災禍，極可能意味到文明的末日。這也會導致全人類的毁滅。”現今世上兩個主要的理念集團在一種脆弱的按兵不動情況中彼此對峙；這種停頓基於所謂的必然同歸於盡（英文Mutual Assured Destruction)的觀念——簡稱為MAD。難怪人類正‘恐懼和預料將要臨到地上的事’——正如耶穌所預言一般。

恐懼與罪行

另一種恐懼卻對人有更切身的影響。那是甚麽呢？對鄰里間的罪行的恐懼。以前竊賊或劫匪只奪去人的財物。現在他們將人的性命也奪去。歹徒對律法毫不畏懼，而罪行對許多人來説是一種有利可圖的勾當。生活在大城市和富裕郊區的人均同樣深懷恐懼。例如，目前使用紐約地下鐵路的人數是自1917年以來最低的。為甚麽呢？主要原因之一是人們恐懼被劫或被殺。來自英國的一項報導説：“社會所極需的群體精神正被人們對罪行的恐懼所消滅；這種恐懼使許多人留在家裏。”甚至在以前頗為安全的城市，例如西班牙的巴塞隆那，近年來防盜門的銷數大增，許多住家現今至少有兩三重鎖和門閂。在美國，許多女子正學習使用手槍自衛。一項研究顯示有百分之五十二的美國家庭置有槍械！同一項報告提出警告説，“對罪行的恐懼正逐漸使美國社會陷於癱瘓。”

上帝所感示的聖經執筆者預知這種極端的情形會在世界的末期發生。例如使徒保羅提出警告説：“你應當知道，末後的日子必有艱難的時期來到。那時，人會專愛自己、貪愛錢財、自誇、高傲、褻瀆、背逆父母、忘恩負義、不聖潔、沒有親情、不肯和解、惡言中傷、不能自律、橫蠻兇暴、不愛良善。”（提摩太後書3:1-3，《新譯》）有多少罪行是由使徒在這裏所列出的惡事所促成的！與日俱增的犯罪歹徒使恐懼成為多麽普遍！

恐懼與失業

在20世紀，促成恐懼和憂慮的另一個因素是世界的經濟不穩，結果造成了交替的繁榮以及使千百萬人失業的經濟不景。甚至有職業的人也時常感覺不安全。‘誰會是下一個被解雇的人？’這個問題不斷困擾着他們。既有這麽多人借債度日，這項實在的威脅造成了每日的憂慮。僅在西方各國便有超過三千萬人失業。一位評論家甚至提出悲觀的警告，聲稱許多失業的人可能永不會再有工作做！

國際銀行家留意到一國復一國差不多陷於破産而不禁提心吊膽。正如《衛報》報導説，“在過去三年，總共大約有25個國家不得不要求各銀行和政府給他們更多的時候還債，而且大部分的國家提出要求不止一次。”因此，經濟情況是使耶穌的預言獲得應驗的另一個因素，這使人‘由於恐懼和預料將要臨到地上的事而嚇得發昏。’

恐懼與外太空

人的恐懼和憂慮並非僅來自地上的種種難題。自從1914年以來，在兩次世界大戰和其他許多重大衝突中，威脅人的毁滅武器自天而降。但現在威脅卻來自比天空更高的來源——危險隱伏在外太空之中。西班牙的《國家報》最近刊出一項頭條新聞聲稱，“太空行將轉變為戰場。”該篇文章繼續説：“美國和蘇聯在太空競賽方面又踏進了一步。在最近幾個月，這項競賽的軍事方面以一種壯觀的方式引起人們的注意。我們可以説太空軍事攻勢的時代已經開始了。”

美國太空司令部的副司令李察·亨利(Richard C. Henry)中將所説的話證實了來自外太空的威脅，他説：“太空不是一項任務而是一個地方。它是個戰場。現今已是我們必須把太空當作戰場看待的時候了。”美國空軍制度司令部的司令羅拔·馬殊(Robert T. Marsh)將軍同意説：“太空穿梭機改變了我們處理事情的方式。我們會用它來發射差不多我們所有的國家安全貨物［意即軍事設備］。”這些評論表明我們無法再將太空視為無害的真空了。正如聯合國秘書長警告説：“我們必須大力反對外太空的加緊軍事化。我們尚有時間——但是卻不多。”唯獨時間可以顯示會有甚麽進一步的徵象出現在“日月星辰”的領域而使人大起恐慌。——路加福音21:25。

與以前的世代不同？

有些人將聖經的警告一笑置之，聲稱較早的世代也經歷過類似的危機，因此目前人們的恐懼和憂慮並非耶穌所預言的末世徵象。誠然，以前的世代也經歷過各種災禍。十四世紀是黑死病流行的時代，歐洲各處的人均對瘟疫、饑荒和戰爭大感恐慌。但是請將我們這世紀各事的規模比較一下。

科學家瑞尼·杜布斯最近寫道：“我像别人一樣對於目前社會、科技和環境危機的千般難題深感不安。……我也意識到目前世界難題的若干方面使他們在量和質方面與以往的難題不同。例如：……今日的難題不再是孤立的和僅限於小群人口。”（楷書本刊自排）他也舉出若干物質，例如輻射性、酸性雨和殺蟲劑，對全球産生有害的影響。另一個因素是各國更彼此互賴，以致所有國家均受到同一個危機所影響，例如在1973年由於石油價格暴漲而促成的危機便是一個例證。這種情形在以往的世代中是從所未見的。

因此，聲稱以前的世代受恐懼和憂慮所困擾達到同一程度以及他們為了耶穌在路加福音21章所舉出的同一理由而恐懼是不正確的。在1914年之前沒有任何世代經歷過一場世界大戰，更不用説兩場。沒有任何以前的世代曾面對核子武器所造成的“必然同歸於盡”的瘋狂。以前沒有任何世代曾由於普遍的染污而使地球大受破壞。——啟示錄11:18。

還有一個重大因素——沒有任何以前的世代曾目擊‘這王國好消息傳遍天下對萬民作一個見證’。（馬太福音24:14）現今耶和華見證人在超過200個國家地區，在上帝使傳道成為可能的每個國家中，有效地如此行。這乃是何以你現今正閲讀着這本雜誌的原因之一。上帝所提出的希望和審判信息正按時宣布出去。這是個肯確的徵象，表明末日必然很快便會來到。屆時會有甚麽存留下來呢？耶穌回答説：“你們甚麽時候看見這些事發生，也應該知道上帝的國近了。”——路加福音21:29-33，《新譯》。

對於這個令人深感興趣的題目，你若想獲得更多資料，你可以來信向本刊的出版者查詢或與當地王國聚會所中的耶和華見證人小組取得聯絡。你可以毫無義務地獲得你的問題的答案。

［第6頁的精選語句］

“太空軍事化攻勢的時代已經開始了”

［第5頁的圖片］

據一項研究透露，百分之五十二的美國家庭置有槍械

［第7頁的圖片］

‘太空不是一項任務——它是一個戰場’