時代的徵象——對你有甚麽意義？
“日月星辰要顯出異兆，地上的邦國也有困苦。……一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。”——路加福音21:25,28。
1．猶太人要求耶穌‘從天上顯示一個徵象’給他們看時，耶穌怎樣回答？
在耶穌於地上從事傳道工作行將結束時，猶太的宗教領袖要求他‘從天上顯示一個徵象’給他們看。耶穌駁斥他們説：“一個邪惡淫亂的世代求神迹［徵象，《新世》］，除了約拿的［徵象］以外，再沒有［徵象］給他看。”這顯示他們未能洞察時代的徵象，或將其置之不理。——馬太福音16:1,4。
2．為甚麽時代的徵象對我們今日的人十分重要？
2 時代的徵象對我們今日的人具有意義嗎？不錯，的確有！我們若洞悉這些徵象的意義而採取行動，我們就可以從一場比任何惡劣氣候所造成的禍患更大的災禍獲得拯救。因此，且讓我們查考一下這些徵象。
3．從甚麽方面説來，聖經時代所發生的事件仍然對我們深具意義？
3 聖經所記載的預言在時代的徵象方面給予我們很大的啟迪。例如聖經告訴我們發生於古代以色列人身上的事件並非僅具有歷史價值而已，反之“他們遭遇這些事，都要作為鑑戒，並且寫在經上，正是警戒我們這末世［事物制度的末了，《新世》］的人。”（哥林多前書10:11）因此今日我們獲得預先的警告，知道將來會有甚麽事發生。藉着留意現代這些意義重大的事件，我們能够採取行動避免現今地上“邪惡淫亂的世代”所面臨的災禍。這樣我們便不致像第一世紀的猶太領袖們一般；耶穌指出這些人並未能洞察時代的徵象。——馬太福音16:4；使徒行傳2:40。
4．耶穌提出甚麽綜合的“徵象”？這徵象包括些甚麽？
4 偉大的先知耶穌基督提出一個綜合的事物“徵象”，不但將猶太事物制度在第一世紀的末期標明出來，同時也向人指出現今這個普世事物制度的末了。除了警告人屆時會有“打仗和打仗的風聲”之外，耶穌預言會有全球性的衝突爆發，以致‘民要攻打民，國要攻打國。’此外，“多處必有饑荒、地震。”——馬太福音24:3-8。
5．假先知對這個“徵象”懷有甚麽看法？
5 耶穌也預言末世會有許多假先知出現。他們會奉他的名而來，將許多人引入歧途，使人對標明基督已在王國中掌權的“徵象”的重要性置之不理。他們雖然看見耶穌在馬太福音24、25章所説的綜合“徵象”以及標明我們這個重大時代的其他徵象，例如社會普遍的腐化和地球被人敗壞，他們卻看不出這些事具有任何意義。但我們豈不是已在這20世紀目擊這一切事發生嗎？
6．（甲）雖然自1914年以來苦難大增，宗教領袖們卻提出甚麽主張？（乙）但是世界情形仍朝着甚麽方向發展？
6 從1914年開始，隨着第一次世界大戰的爆發，有很多患難突然臨到人類身上。這些禍患在第二次世界大戰期間延續下去，直至現今仍未稍戢。雖然宗教領袖們大力支持例如現已倒台的國際聯盟和目前的聯合國一類的人為計劃，並且聲稱現今我們所需的是在政治上有適當的人選以帶領人歸回上帝而贏得他的祝福，但這一切營謀均於事無補。我們周遭的一切證據顯示，地上一般人的生活質素正日益衰退，情形每況愈下，恐懼、懷疑、罪行和暴力在20世紀這段結束的時期中變成了家常便飯。
世界領袖們怎樣説
7．世界領袖們表達甚麽意見？
7 這聽起來相當悲觀嗎？請留意，政界人物很坦白地承認有嚴重危機存在。例如前任美國駐蘇大使湯麥士·華生(Thomas J. Watson)在最近一次訪問中聲稱：“我認為世界比有史以來的任何時期更為危險。”此外，瑞典的社會學家及經濟學家龔納·默爾度(Gunnar Myrdal)雖然一向懷持樂觀態度，最近卻説：“今日的世界簡直是百孔千瘡、一無是處。……我們以前相信改革和教育。現在我們卻面對着一個很難令人感覺樂觀的世界。”
8．（甲）現在我們可以見到甚麽使世人焦慮不安的原因？（乙）啟示錄第6章所預言的甚麽事已成為時代徵象的一部分？
8 今日顯要的世界領袖們豈不是有充分理由缺乏樂觀嗎？現在列國爭相儲備的驚人戰爭武器在歷史上是前所未見的。單是這件事便足以令世人焦慮不安了。軍備競爭的龐大費用使通貨膨脹更為惡化，以致各國的經濟均深受威脅，並且使各種貨物和服務的價格直線上升。聖經的啟示錄描述代表戰爭、饑荒和疾病的騎士在普世橫行，並且預先提出警告糧食的價格會高漲到一錢銀子，或一日的工資，僅買得一升麥子的程度。今日在世上的許多地方，情形的確如此！這種充滿凶兆而對我們的生活方式深具影響的發展乃是時代徵象的一部分。——啟示錄6:3-8。
耶穌基督所預言的事
9．（甲）甚麽智慧看來消滅了？（乙）耶穌的甚麽預言對現今十分適用？
9 看來政治界和工業界的智士們的智慧已消滅了。（以賽亞書29:14）世上沒有任何雄才大略的政治家提出可信的解決方法去應付世界的種種難題或甚至本國的難題。反之，正如耶穌所預言，世人對未來深懷恐懼：“地上的列國痛苦不堪，因為海的怒吼和激盪而不知所措，同時人們由於恐懼和預料將要臨到地上的事，就嚇得發昏；因為天上的勢力會發生動搖。”——路加福音21:25,26，《新世》。
10．（甲）海怎樣變成“激盪”不安？（乙）“天上的勢力”怎樣發生動搖？
10 隨着列國儲備武器達到失去控制的程度，實際的海本身充滿了戰爭工具，有各種各式的軍艦和潛艇能够攜帶殺傷力極大的核子彈頭，僅用一個飛彈便能消滅數以百萬計的人。的確海正在怒吼和“激盪”中。天空和我們頭上的空間又如何呢？正如耶穌所預言，‘天上的勢力已發生動搖’，因為有戰鬥機、飛彈、火箭和類似的武器可以隨時飛越海洋和大洲，自天而降襲擊仇敵的目標。
11．新聞媒介怎樣作證列國“不知所措”？
11 新聞媒介有力地證明耶穌的預言已獲得應驗，列國對於種種難題“不知所措”。例如請留意據1980年5月31日多倫多的《星報》報導，由前任西德總理威利·白蘭特(Willy Brandt)領導下的委員會對聯合國提出的一項長達300頁的報告作了以下的評論：“在本質上，［報告］説世界的經濟正在崩潰；目前的趨勢若延續下去，便會導致全球的混亂情況。……差不多在每個地方，重門深鎖、武裝衛隊、恐懼受人挾持和暗殺已變成了成就所帶來的新報酬。”白蘭特在他個人為報告所寫的引言中説：“我們時常想到戰爭帶來軍事衝突或甚至毁滅。但人們正越來越意識到，一項同樣危險的發展可能是混亂——由於集體饑餓、經濟災禍、環境破壞和恐怖行為所導致的結果。”
12．耶利米的話怎樣在今日十分適用？
12 既然如此，在這個危急關頭本應從各國的政治和工業領袖發出的開明思想和計劃何在呢？正如上帝的先知在公元前第七世紀論及當時的領袖，情形在我們的日子也一樣：“他們棄掉耶和華的話，心裏還有甚麽智慧呢？”（耶利米書8:9）微乎其微！
13．地上的甚麽發展表明饑荒的情形正日益惡化？這應驗了甚麽預言？
13 世界領袖們必然知道，人口不斷增加和糧食供應不斷減少會導致饑荒，但是我們卻看不見列國採取任何普世規模的積極行動或提出任何具體計劃去應付業已十分嚴重的局勢。上述對聯合國提出的報告接着論及世界人口的激增——每五天超過一百萬人，據估計在今後二十年會增加接近二十億人。同時，世界對糧食的需求亦與日俱增，雖然專家們對於産糧國家是否有能力供應現今所需的巨量糧食表示嚴重的懷疑。耶穌預言在這個世界制度的末期中“多處必有饑荒。”——馬太福音24:7。
14．耶穌怎樣預言到現代的其他弊端？
14 請也考慮一下在各工業國家中劇增的暴力罪行。耶穌也曾預言到‘不法事件的這種激增’。（馬太福音24:12）我們真的相信難題的解決方法是發給每個人一枝手槍和教他怎樣使用嗎？可是看來許多世界領袖便懷有這樣的想法，因為他們堅持要積聚巨量戰爭武器以求獲致和平。同時，據估計我們有數以億計的人類同胞正在餓死和食不果腹，另有千百萬人淪為瘧疾和河盲症的犧牲者——列國只需將他們花在軍火方面的款項撥出一小部分便可以使這些疾病大為減輕了。上述只是耶穌所預言的時代徵象的一部分而已。——路加福音21:10,11。
‘開始逃走’的時候
15．據耶穌的預言指出，有悟性的人應當在何時開始採取行動？怎樣採取行動？
15 上帝手下最偉大的先知，耶穌基督，指出一切想逃過毁滅的人所需留意的綜合徵象的其他詳細特色。這些特色是甚麽呢？他説：“你們看見……那行毁壞可憎的站在聖地（讀這經的人需要會意），那時，在猶太的應當逃到山上。因為那時必有大災難，從世界的起頭直到如今沒有這樣的災難，後來也必沒有。”——馬太福音24:3,15,16,21。
16．馬太福音24:15,16獲得甚麽初步的應驗？
16 這個預言在羅馬軍隊於公元66年進侵猶太和耶路撒冷，並且後來在公元70年捲土重來將猶太制度徹底摧毁時獲得初步的應驗。可是耶穌的話卻對今日我們生活在1980年代的人發出一項甚至更充滿凶兆的信息。我們怎麽知道呢？
17．為甚麽馬太福音24:21必然在現代有一項最大的應驗？
17 耶路撒冷在公元70年的毁滅並不是有史以來最大的災難。在這件事之前和之後均有遠較重大得多的災難發生而帶來更大的苦難和生命的損失。但是耶穌的預言卻談及一場空前的災難。事實上這乃是最後一場和最高潮的災難，因為這樣的災難“後來也必沒有”。那末，甚麽是‘可憎之物’呢？耶穌吩咐我們留意這‘可憎之物’“站在聖地”上。我們看見這件事在現代獲得應驗嗎？
18．（甲）今日的‘可憎之物’是甚麽？（乙）現在這‘可憎之物’怎樣站在“聖地”上？（丙）基督教國的各教派最後會有甚麽結局？（丁）據啟示錄透露，偽宗教的毁滅會廣泛到甚麽程度？這導致甚麽最後的結局？
18 現代有一個與上帝的王國為敵及比羅馬帝國遠較強大的‘可憎之物’站在“聖地”上，這便是聯合國。這個組織現今有157個會員國，包括一些擁有足够的核子武器將人類從地面徹底毁滅多次的超級強國在内。這個繼承國際聯盟的組織在耶和華上帝、耶穌基督以及基督門徒的眼中看來是“可憎的”，因為它妄圖站在上帝那以耶穌基督為王的屬天王國的位置上。（馬太福音5:35；馬可福音13:14）但是基督教國也聲稱擁有一個“聖地”。那便是它的活動範圍。今日在地上很多地方，基督教國的活動範圍已被聯合國中的急進分子所佔去。不久基督教國的宗教制度以及它以“聖地”自居的聲稱均會被徹底摧毁，正如與基督教為敵的猶太制度在公元70年所遭遇的一般。a啟示錄17:5,16,17表明，普世偽宗教的所有部分——“大巴比倫”——會同時被摧毁，然後這會導致哈米吉多頓大戰，亦即“大災難”的結束部分。——啟示錄16:14,16；19:11-21。
19．（甲）基督教國的教士們並沒有參加耶穌所預言的甚麽活動？為甚麽？（乙）誰負起這項責任？這導致甚麽結果？
19 耶穌也預言在日益惡化的世界情形中，他的忠心門徒會在普世大力執行一項傳道運動。你記得他曾説：“這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，對萬民作一個見證；然後末日便會來到。”（馬太福音24:14，《新世》）基督教國的教士們絶沒有在普世從事這項活動，因為他們與這個世界事物制度為友。（雅各書4:4）那末，誰正在執行這項命令呢？耶穌在地上不屬於世界的忠貞跟從者豈不是在過去60多年來一直忙於公開及逐户地向人宣揚王國的好消息，並且自1931年以來以耶和華見證人的身分介紹自己嗎？（以賽亞書43:10,12）他們豈不是在普世各地分派了數以億萬計含有“好消息”的書刊，告訴人不久基督在天上統治的王國政府便會取現今所有不完美和自私的人為統治而代之嗎？他們的活動不但為人帶來好消息，指出時代徵象所含有的意義，同時也向人提出警告上帝復仇的日子臨近了。——以賽亞書61:2。
［腳注］
a 可參閲1972年6月1日的《守望台》，327-342頁，以及1976年6月15日的《守望台》，357-360頁；也可參看《願你的旨意行在地上》（英文）一書，第275-283頁。
你記得聖經的預言怎樣描述以下的每個“末世”特色嗎？
□ 將各國捲入其中的世界大戰
□ 普世的饑荒、地震、流行病
□ 犯罪、罪行、不法和混亂的激增
□ 有許多偽宗教組織出現
□ 列國遭遇空前的痛苦
□ 海由於其中的武器而激盪
□ 天被戰爭武器所干擾
［第12頁的圖片］
猶太的宗教領袖向耶穌提出挑戰，要他顯示一個徵象給他們看。當時耶穌怎樣行？
［第14頁的圖片］
正如羅馬軍隊威脅猶太人的“聖地”，同樣地今日急進的國家正威脅到基督教國所聲稱的活動範圍。現今便是逃生的時候了！