蒙愛的約翰闡明「那道」
馬太，馬可，路加，約翰四位福音執筆者之中，只有約翰在介紹耶穌基督，上帝的兒子，給我們認識時將他稱為「道」。約翰論及上帝的兒子時寫道:「太初有道」。「道成了肉身。他的名稱為上帝之道。」（約翰福音1:1,14;啟示錄19:13）為什麼約翰在上帝默示之下能夠將這個頭銜歸於耶穌呢？這乃是因為耶穌在未降世為人之前已經在天上存在，那時他是上帝的「道」，意即他是他的天父耶和華上帝的代言者或發言者。無疑他是耶和華差遣在以色列人之前,將人「領到我所預備的地方去」的天使。同時，上帝也通過他與摩西說話。——出埃及記23:20;3:2-5。
約翰選擇記述耶穌與各種不同的人，與反對他的人以及與他自己門徒之間的對話，而沒有以耶穌對公眾所作的演說,例如登山寶訓，為他記載的特色。他也主要描述耶穌在猶太的傳道工作,而其他的福音執筆者都以耶穌在加利利的傳道工作為重點。同時，約翰對耶穌作了一項最親切的描述,包括耶穌為門徒洗腳等等細節。以一位耶穌特別疼愛的門徒來說，這是理所當然的事。——約翰福音13:23。
不錯，有些人堅信（但並沒有充分理由）第四部福音是在使徒約翰去世之後由另一位約翰執筆寫成的。但是，現有的外在證據證實了有力的內在證據，表明使徒約翰的確是福音的執筆者。
究竟有什麼內在證據呢？我們若仔細研讀約翰福音便可以清楚看出執筆者是一位熟識巴勒斯坦的猶太人。他描述細節的方式使人無可置疑地相信他是一個在場的目擊者;三番四次他留意到一些其他福音執筆者沒有提及的特殊名字、地方和時間。再且，他描述各使徒之間的討論時所提供的細節有力地表示他是其中一位。他的話也指出執筆者是一位門徒:「道成了肉身住在我們中間……我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」——約翰福音1:14;請參閱約翰一書1:1,2。
除此以外，執筆者曾經目擊耶穌被釘在受苦柱上:「看見這事的那人就作見證，他的見證也是真的，並且知道自己所說的是真的，叫你們也可以信。」事實表明約翰是唯一在場的使徒。並且，我們還有執筆者的證言:「為這些事作見證，並且記載這些事的，就是這門徒，我們也知道他的見證是真的。」——約翰福音19:26,35;21:24。
這福音的一個獨有特色證實約翰真的是執筆者;福音從來沒有以「約翰」一名來稱呼使徒約翰。每當他提及約翰時，他是指施洗約翰而言。其他三位福音執筆者理所當然地要辨明兩個約翰，但是使徒約翰卻沒有如此行。他並不認為這是必需的。當他提及自己時，他總是稱自己為西庇太，他的父親，的兒子，或是耶穌所愛的門徒。——約翰福音21:2,20。
從約翰的福音以及其他福音執筆者所說的話看來，顯然約翰對耶穌極之忠貞。例如，由於他的義憤,他告訴我們猶大是個竊賊。同時，他留意到亞利馬太人約瑟因為害怕猶太人而只在暗中作耶穌的門徒。無疑約翰對他主的熱愛足以解釋為什麼耶穌特別喜愛他。——約翰福音12:6;19:38。
我們現有的外在證據表明約翰在晚年，大約公元九十八年左右，在以弗所城或附近的地方寫成他的福音。毫無疑問地，他一定熟悉其他在早些時期寫成的福音記載，從各方面來看，這可以解釋為什麼沒有記載同一事件，因而有別於其他三部福音（稱為「對觀」福音，因為三本書都根據同一觀點敘述）。事實上，約翰的資料中有百分之九十二是他的福音所獨有的。
約翰福音的獨有記載
約翰福音的獨有記載之一是耶穌施行的六個奇跡。這些奇跡，包括耶穌的第一個奇跡，在迦南娶親的筵席上變水為酒，恢復生來瞎眼的人的視力，復活拉撒路，及在自己復活之後使門徒得滿網魚。a同時，僅有約翰敘述耶穌在傳道的早期曾經潔淨聖殿，並趕走借宗教名義榨取金錢的人。再者，只有從約翰的福音我們才獲悉耶穌地上的傳道工作一定延續了三年以上之久。因為約翰提及耶穌曾經參加的節日，特別是逾越節。b
除此以外，福音執筆者之中唯有約翰才向我們透露耶穌未降世為人之前已經存在一事。他就是以這最為重要的真理開始他的福音:「起初有了道，道與上帝同在，道是一位神，這位在起初便與上帝同在。萬物都是通過他而產生的，不靠他甚至連一件東西也沒有產生。」在提及「道成了肉身」之後，約翰告訴我們施洗約翰也作了同樣的見證:「他本來在我以前。」——約翰福音1:1-4，《新世》;1:14,29,30。
同時，約翰也記載耶穌在這方面所作的見證。例如耶穌告訴尼哥底母說:「除了從天降下……的人子，沒有人升過天。」後來耶穌對他的聽眾說:「我是從天上降下來生命的糧。」「倘或你們看見人子升到他原來所在之處，怎麼樣呢？」耶穌與反對他的宗教人士辯駁時也指出同一要點:「我實實在在的告訴你們，還沒有亞伯拉罕，就有了我！」耶穌對他天父所說的話也同樣明確:「現在求你使我同你享榮耀，就是未有世界以先我同你所有的榮耀。」——約翰福音3:13;6:51,62;8:58;17:5。
嚴格來說，約翰沒有記載任何比喻，但他獨特地告訴我們一些耶穌好像的東西或耶穌將自己比作的東西。耶穌是「上帝的羔羊，除去世人罪孽的。」同時，耶穌稱自己為「門」、「好牧人」、「道路」和「真葡萄樹」。c
與約翰為上帝的兒子所寫的傑出記載一致地，約翰向我們透露耶穌三番四次使用「見證」、「真理」、「光」、「生命」和「愛」等字詞。例如，我們留意到在約翰福音內，「見證」一詞出現的次數比其他三本福音合計起來多一倍。特別值得我們留意的是耶穌對本丟·彼拉多所說的話:「我為此而生，也為此來到世間，特為給真理作見證。」——約翰福音18:37;1:7,8;8:14,17,18。
在約翰的福音裡，我們也深深體會到「真理」的重要，他使用這個字的次數比其他三本福音合計起來多兩倍。這本福音報導耶穌說:「上帝是個靈，所以敬拜他的，必須以心靈和真理敬拜他。」「你們若常常遵守我的道。……你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」「求你用真理使他們成聖，你的道就是真理。」不錯，耶穌「充充滿滿的有恩典有真理。」——約翰福音4:23,24，《新世》;8:31,32;17:17;1:14,17。
同樣地，約翰的福音使用「光」和「生命」等詞的次數較其他三部福音合計起來更頻常得多。耶穌說:「我是世界的光」。他的門徒要成為「光明之子」。（約翰福音8:12;12:36）同時，不單只耶穌本人是「生命」,上帝也差遣他的兒子降到世上，使一切信他的人得到「永生」。同時，「這就是永生，——他們吸收關於［上帝和他的兒子］的知識。」——約翰福音14:6;3:16;17:3，《新世》。
對愛（亞格配）的著重
同樣地，我們發覺約翰福音比其他三本福音合計起來更多次提及亞格配，一種不自私和基於原則的愛。「上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們。」「耶穌愛他們（門徒）到底。」他指出愛會推使我們怎樣行:「你們若愛我，就必遵守我的命令。」什麼是愛的最偉大表現呢？「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」——約翰福音3:16;13:1;14:15;15:13。
所以很合理地，約翰告訴我們耶穌將愛訂為辨明真正基督徒的標記:「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛。我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛，你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音13:34,35）同時約翰也詳細記載耶穌的禱告，指出他和他的門徒「不屬世界。」禱告結束時耶穌說:「我已將你的名指示他們，還要指示他們，使你所愛我的愛在他們裡面，我也在他們裡面。」——約翰福音17:16,26。
耶穌仍然與門徒同在時，彼得已在十二位門徒中領先，當耶穌升天之後，彼得也會在其他門徒中帶頭。因此耶穌向使徒彼得提出什麼問題呢？「你愛我比這些更深麼？」「你愛我麼？」「你愛我麼？」耶穌肯定彼得的確愛他之後，耶穌授予彼得臨別的訓示:「餵養我的小羊。」——約翰福音21:15-17。
鑑於約翰所記載的事及他描述的方式，我們不難了解為什麼他的記載雖然在其他福音完成之後很久才寫成，但卻是聖經內最普遍受人印行的部份。人們將約翰福音從整部聖經揀選出來單獨印成數以千計的冊子分派出去，雖然馬可福音，由於是關於耶穌的地上傳道工作最簡略的記載，是聖經裡翻譯最多的書。約翰福音彷彿主人將最上品的酒留到最後饗客一般，正如耶穌行第一個奇跡時所發生的事一樣。——約翰福音2:10
我們多麼感激上帝我們能夠有四本不同的記載述及耶穌的生平和工作！馬太使我們認識耶穌是應許的彌賽亞，表明他怎樣應驗了希伯來文聖經的預言。馬可將耶穌描述為一個敢作敢為的人，接二連三地提及他施行的偉大奇跡。路加指出耶穌是一位富於同情心和憐憫他人的救主，蒙愛的約翰則描述耶穌為「道」，上帝對人類的仁愛恩賜，從天上降下來為真理作見證，同時是個慈愛的牧人。上帝默示人寫成所有這些記載，要叫我們信耶穌是基督，是上帝的兒子，並且叫我們信了他就可以因他的名得生命，——倘若我們遵行他的吩咐，藉此證明我們是他的朋友。——約翰福音20:31;15:14。
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