節期的照明
1．在住棚節期間耶路撒冷怎樣獲得特别的照明？猶太人在這項照明之下怎樣行？
在住棚節期間，‘大君王耶和華的京城’受到特别的照明。（馬太福音5:35）每晚在希律的聖殿中，在祭壇之東的女院内有一個異乎尋常的景象。有四個巨大的燭台在女院中設立，每個燭台上有四個大盆。為了使盆中盛滿可燃的油，人必須爬梯才行。祭司所抛棄的舊衣被用作盆中的燈蕊。十六盆燃燒的油所發出的光足以在夜間照亮整個耶路撒冷城。在這強光照耀之下，以色列男子會在女院中舞蹈或表演特技，婦女們則從陽台上觀看，歌手在利未人的音樂伴奏之下唱出十五首上行之詩。這種歡樂的慶祝繼續至破曉時才停止。
2．參加節期的外邦人在這個時候聚集在甚麽地方？
2 有些未受過割禮的外邦人也在場守節，但他們只能留在外邦院中；在這個院子和以色列院之間有禁牆和外院將其隔開。——使徒行傳21:28,29的記載足以説明外邦人在聖殿中所受到的約束。
3,4．（甲）耶穌在公元32年的秋天怎樣守這個節期？當時他所説的甚麽話可能使猶太人想起西羅亞池的水？（乙）據約翰福音7:39説，耶穌當時所指的是甚麽而言？
3 鑑於後來人們加於住棚節慶祝之上的這些顯著特色，我們可以更清楚體會耶穌基督在節期所説的一些適切的話。他在公元32年的秋季最後一次守這個節期。因為當時耶路撒冷的猶太人圖謀殺害他，耶穌獨自離開加利利而暗暗地前往守節。節期大約過了一半，約在提斯利月十八日，他站起來開始公開教導在聖殿守節的群衆。
4 節期的最後一日，提斯利月廿一日，稱為‘節期的大日’。在那一天耶穌很可能提醒人倒出西羅亞池子的水一事，説：“人若渴了，可以到我這裏來喝，信我的人，就如經上所説，從他腹中要流出活水的江河來。”關於耶穌當時所説的話，使徒約翰評論説：“耶穌這話是指着信他之人要受聖靈説的，那時還沒有賜下聖靈來，因為耶穌尚未得着榮耀。”——約翰福音7:37-39。
5．這段令人驚奇的話在甚麽時候開始獲得應驗？如何應驗？
5 這段令人驚奇的話在次年五旬節的日子開始獲得應驗，當時大約有120個門徒聚集在耶路撒冷樓上的一個房間裏，他們獲得了耶穌所傾下的聖靈。當時有幾千個大感驚訝的猶太人聚集起來觀看這個奇迹。憑着上帝賜下的神奇能力，耶穌的門徒以許多種語言對人傳講“上帝的大作為”；活水的江河的確開始從他們當中流出來。——使徒行傳2:1-41。
6．在節期的最後一天，耶穌所説的甚麽話可能使門徒想起聖殿中的特别照明？
6 在住棚節的第七天，亦即最後一天，耶穌進一步所説的話可能使他的門徒想起節期所受到的特别照明，即聖殿女院中的四個高大燭台。耶穌説：“我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得着生命的光。”——約翰福音8:12。
7．為甚麽耶穌在住棚節期間將自己稱為“世界”的光是十分適切的？
7 耶穌在住棚節期間將自己稱為“世界的光”的確十分適當，因為這個節期具有世界節日的特色，怎會如此呢？因為上帝的律法規定，住在以色列人城中的“寄居者”有權參加節日的慶祝而與上帝的選民一同歡樂。——申命記16:14。
8．（甲）在住棚節期間所獻上的公牛有甚麽獨特之處？（乙）在數目方面，這怎樣與創世記第十章所提及的事一致？這表示甚麽？
8 按照民數記29:12-34的規定，以色列人獻上數目異乎尋常的公牛。第一日獻上13隻公牛，在接着的六日每天所獻的公牛少一隻，直至第七天和最後一天則獻上七隻公牛。在節期的第七天耶穌説：“我是世界的光。”這樣，到節期的最後一天，以色列人一共獻上了70隻公牛。70這個數目是7×10的結果，而這兩個數字均代表完整和完備的意思；7代表屬靈的完全，10則代表屬地的完全。在提斯利月十日的贖罪日，以色列人只獻上一隻公牛作為贖罪祭。但是在延續7天的（提斯利月15-21日）的住棚節中，他們卻一共獻上70隻公牛。作為一個先模，這預表祭牲所流的血足供潔淨和拯救整個人類世界之用。這與創世記第十章所含的資料一致。這一章列出各族長和各家的名字，從挪亞開始，接着是他的三個兒子，最後則包括米沙和西發。這項記載一共包括70個名字，他們看來將洪水之後那段時期的全世界人口包括在内。
9．耶穌説他是誰的“光”？全人類都需要甚麽才能獲得生命？
9 因此，在適當的時候，耶穌基督可以很適切地宣布，“我是世界的光”而並非僅是他的受膏跟從者的光。關於光的裨益，我們記得在上帝説“要有光，”並且創造了日月星辰而使其能够將光照射到地球上之後，他才創造動物以及最後創造了完美的男女，使他們得以享受生命的光。今日，在這個因罪孽和遠離上帝而陷入黑暗中的世界裏，所有人都可以從來自“世界的光”耶穌基督的光輝得益。所有人都需要“生命的光”。——約翰福音8:12；創世記1:3。
實體的住棚節
10．住棚節在甚麽方面與之前的兩個節期相似？我們在這裏需要考慮到甚麽因素？
10 像上帝為他選民所規定的前兩個節期一般，住棚節也應當在我們的時代有一項實體的意義。可慶幸地，它的確有一項實體的應驗。那末，這項應驗從甚麽時候開始呢？我們可以怎樣決定這件事呢？憑着在先模，實體和歷史方面的若干因素。
11．關於馬太福音13:39所提及的“收割”是否開始於1914年，歷史事實表明甚麽？
11 耶穌基督在馬太福音第13章説了一個與收穫田中的産品有關的預言。這便是關於麥子和稗子的比喻。在解釋比喻的各項特色時，耶穌説：“收割就是一個事物制度的終結。”（馬太福音13:39，《新世》）聖經的預言和時間表，以及歷史事件，一致證實今日這個事物制度的終結開始於1914年；在該年的秋季，外邦國家不受上帝的彌賽亞王國干預而全權統治地球的“七期”結束了。（但以理書4:23-25）“收割”或召集由真正基督徒所構成的“麥子”階級的工作是否開始於那年呢？不，因為歷史表明，耶和華的敬拜者，獻了身的基督徒，在始於1914年的第一次世界大戰期間被趕散。他們的世界組織被一些與耶和華的彌賽亞王國為敵的人所破壞；在此之前，統治中的君王耶穌基督手下的這些由靈而生的受膏門徒熱心地向人宣揚上帝的屬天王國。他們的組織所受的破壞最後在1918年甚至伸展到耶和華手下獻了身的百姓在美國紐約布洛克林所設的總部。
12．耶穌在馬太福音24:31所預言的召集工作從甚麽時候開始進行？這標明了甚麽節期的開始？
12 耶穌在他那論及他的臨在和事物制度終結“徵象”的預言中（馬太福音24:31）説：“他要差遣使者，用號筒的大聲將他的選民從四方，從天這邊到天那邊，都招聚了來。”這段話預言基督會將他的“選民”從他們被驅散流離的各處召集起來。這項召集在戰後的1919年，緊接着布洛克林總部的成員在1919年三月廿五日從獄中獲釋之後，開始發生。在此之前，總部的成員在美國喬治亞州亞特蘭大的聯邦監獄中被囚禁了九個月，因此，在這可紀念的一年，實體的收藏節或住棚節遂開始生效了。這使世界各地基督“選民”中的受膏餘民大為喜樂。
13．（甲）當耶穌在馬太福音13:39談及收割一事時，他所指的是召集甚麽人而言？（乙）這個階級中的甚麽人在1919年之後被召集起來？
13 為了證實這點，我們必須回想一下若干件重大的事。當耶穌説：“收割是一個事物制度的終結”時，他所談及的是甚麽事呢？他談及將“天國之子”意即從靈而生，被召承受天國的基督徒，召集起來。這是個受聖靈所膏的階級；這個由麥子所象徵的階級的確在1919年的春季開始被召集起來。過了相當時間之後，除了被第一次世界大戰的事件所驅散的王國後嗣之外還有更多的人被召集起來。自1919年以來，有數以千計的人採取立場擁護上帝那業已建立的王國，並且將自己呈獻給耶和華而受了浸。這些人也從靈而生及受上帝的聖靈所膏，從而得以加入原本餘民的行列。以一個階級而言，這些新加入的分子由基督以前聖經一些戲劇性事件中的傑出人物所影射。這些傑出的人物包括摩押女子路得和以斯帖王后。路得成為他的家姑，猶太女子拿俄米，的忠貞同伴，而以斯帖王后則是在亞哈隨魯（薛西斯）王統治期間成為波斯帝國宰相的猶太人末底改的表妹。
14．因此，實體的收藏節或住棚節隨着甚麽事的發生而開始？
14 路得和以斯帖均成為與大衛的王族以及保全這個家系直至“大衛的後裔”耶穌初次來臨一事有關。（馬太福音1:1,5；路得記4:18-22；以斯帖記4:13,14）將路得和以斯帖階級與原本的受膏餘民一同聚集起來標明了實體的收藏節或住棚節的開始。
15．這個秋季的節期是為誰而設的？上帝吩咐誰在守節期間住在棚裏？
15 另一點是：在基督之前的時代，守先模性的住棚節的人乃是血統上的猶太人。耶和華通過摩西吩咐他們要守這個節。因此在秋季收割的時節，他們群集在耶路撒冷，並且住在帳棚裏。甚至耶路撒冷的永久居民也如此行。住棚節其實是要提醒他們一件在較早時候所發生的事。甚麽事呢？利未記23:42,43回答説：“你們要住在棚裏七日。凡以色列家的人［在以色列本土出生的，《當代聖經》］都要住在棚裏，好叫你們世世代代知道我領以色列人出埃及地的時候，曾使他們住在棚裏。我是耶和華你們的上帝。”土生的猶太人都如此行。
16．（甲）在前往應許之地途中，“大群外族人”怎樣與以色列人一同生活？（乙）在耶穌的日子，希律的聖殿怎樣保持外邦人與以色列人之間的分别？
16 當然，在前往應許之地的途中，跟隨以色列人離開埃及的“大群外族人”也必須住在帳棚裏。（出埃及記12:38，《當代聖經》）但是，吩咐人守住棚節的命令卻是對以色列人而非對“大群外族人”頒布的。上帝也沒有將應許之地賜給“大群外族人”去耕種，反之他將土地分配給以色列的十二個非利未族的支派。在禧年土地歸還原主的律法也僅對以色列人適用。因此收藏節是特别為以色列人而設的。上帝仁慈地容許‘寄居的人’也參加慶祝，在耶穌基督的日子，外邦人（非猶太人）在節期當中只能進入外邦人院，這個院子有禁牆和外院將其與以色列院分開。在整個希律聖殿的區域内，外邦人院位於最低之處。
手拿樹枝的慶祝者
17,18．甚麽人手中拿着“魯拉”？據稱這個主意來自甚麽經文？
17 在慶祝這個節期時，以色列人手拿所謂的“魯拉”和艾特洛（香櫞）。我們若想大略知道在耶穌的日子人們怎樣慶祝這個節期，就可以讀讀尼希米記8:14-18對於猶太人守這個節期所作的描述。魯拉是由幾種不同樹的枝子紮成的，守節的猶太人將其拿在手中。據稱這個主意來自利未記23:40：
18 “第一日要拿美好樹上的果子和棕樹上的枝子，與茂密樹的枝條，並河旁的柳枝，在耶和華你們的上帝面前歡樂七日。”
19．（甲）“魯拉”是由甚麽構成的？（乙）以色列人按照甚麽程序使用魯拉？當其時他們誦念甚麽經文？
19 魯拉包括（1）一條葉子仍然摺起的棕樹枝，（2）三條帶葉的桃金娘枝子，（3）兩條柳樹枝子，木質帶微紅色，而且枝子是整條的。手拿魯拉的以色列人搖擺這些樹枝，在節期結束之後便將其抛去。以色列人在祭司院中環繞祭壇而行時手裏拿着魯拉和艾特洛（一種與檸檬相似的柑橘族果子，但不像檸檬一樣在一端有類似乳頭的隆起物）；在起頭六天他們每天遊行一次，在第七和最後一日則環繞祭壇遊行七次。在此之後他們將艾特洛或香櫞吃去。他們遊行時會同時高唱詩篇118:25的經文：“耶和華阿，求你拯救！耶和華阿，求你使我們亨通！”在外邦人院子中的外邦人則不得參與這些活動。
20．在省長尼希米的日子，他吩咐耶路撒冷的以色列人在住棚節期間要表現怎樣的精神？
20 在尼希米的日子，當以色列人守住棚節時，他以省長的身份對當時從巴比倫獲釋返回故土的以色列人説：“今日是我們主的聖日，你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。”（尼希米記8:10）今日的屬靈以色列人自從1919年從大巴比倫獲得釋放以來也應當懷有同樣的態度。
21．（甲）屬靈以色列人的餘民為何在1919年的春季歡欣鼓舞？（乙）他們以為前頭有甚麽工作要他們執行？但他們發現這是怎樣的工作？
21 顯然住棚節在現代的應驗開始於戰後的1919年。鑑於屬靈的“王國之子”在這年之前所懷有的期望，他們對於進入戰後的時代感覺有點困惑。但是當他們在1919年春季從大巴比倫獲得釋放時，他們為此而大大歡樂。他們立即着手執行放在他們前頭的收穫工作。起初他們以為這僅會是一件“拾取遺穗的工作”。關於這點，可參看1919年五月一日的《守望台》雜誌（英文）及其中“收割終止了——甚麽事會接着發生了？”一文，138頁第一段。可是，他們發現這件工作並非拾取遺穗而是大規模的收割。
22．受膏的餘民計劃永遠居住在地上的樂園裏嗎？在這個事物制度裏，他們將自己視為甚麽？
22 從事收割的受膏餘民彷彿住在“帳棚”中一般，因為他們並沒有愛慕屬地的事物。他們並非期望永遠生活在地上的樂園裏。反之，他們期望承受屬天的産業，而與得了榮耀的主耶穌基督聚合。因此，他們對事物的看法正如希伯來書13:13,14所表明一般：“這樣，我們也當出到營外就了他去，忍受他所受的凌辱。我們在這裏本沒有常存的城，乃是尋求那將來的城。”鑑於這件事實，他們將自己視為在這個事物制度中的‘客旅和寄居者’，正如亞伯拉罕、以撒和雅各一般。——彼得前書2:11，創世記47:9；出埃及記6:4；希伯來書11:13；詩篇119:54。
23．（甲）當餘民慶祝實體的住棚節之際，他們在1923年有受到屬靈啟迪的照明嗎？（乙）他們看出馬太福音25:31-46的比喻應當怎樣加以應用？
23 開始進入住棚節的現代實體的受膏餘民從耶和華的屬天聖殿獲得屬靈的照明。當他們致力於召集由路得和以斯帖所影射的屬靈階級之際，上帝賜給他們特别的啟迪，使他們對耶穌在馬太福音25:31-46所説的山羊和綿羊的比喻獲得清晰的了解。在1923年於美國加州洛杉磯舉行的大會中，守望台的社長，當時他從喬治亞州亞特蘭大的監獄被釋已有四年之久，詳細討論關於綿羊和山羊的比喻。這件事無需等到耶穌基督的千年統治開始才獲得應驗。當時像綿羊般的階級已在形成中。屬於這個階級的人已經出現而善待得了榮耀的耶穌基督的屬靈“弟兄”的餘民。題名為“現在活着的千百萬人會永遠不死”這個公衆演講的主題被應用在他們身上。他們屬於耶穌在約翰福音10:16所提及的“另外的羊”階級。
24．當時他們有作出任何努力將善待基督屬靈“弟兄”的人召集起來嗎？
24 當受膏的餘民獲悉馬太福音25:31-46的比喻的解釋時，他們並沒有作出任何特别的努力將這些“另外的羊”召集起來。但是他們卻對這些人給予基督屬靈“弟兄”的餘民的仁慈協助表示感激。在實體的住棚節期間，還有進一步的屬靈啟迪等待適當的時候顯示出來。
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