了四日的拉撒路並沒有說他死後仍有知覺地活著。如果他真的活著，他無疑會談及這件事，因為這會透露其他人所不知道的一些資料，同時這是其他人最有興趣知道的。

請不要忘記，現在死去的人以前從未試過和上帝一起在天上，所以靈自然不可能是『返回上帝』的一個生物（沒有軀體）。只有耶穌基督在成為人之前曾在天上生活。有一次他說：「除了從天降下……的人子，沒有人升過天。」（約翰福音3:13）如果在耶穌降世之前死去的人的靈使他們在天上活著。耶穌就不能夠這樣說了。所以甚至上帝的兒子也提供證據證明靈是一種沒有個性的生命力。

但是沒有個性的靈或生命力會實際返回天上上帝那裡嗎？不會。因為我們人類並不是直接從上帝得到生命力的。反之生命力是由我們的父母藉著生育的過程傳給我們的。既然靈或生命力不是直接從上帝那裡來，它亦不會返回它從未到過的地方。

再者，聖經使用的「歸回」（return）一詞不一定是指實際從一個地方遷移到另一個地方去。例如歷代志下30:6說：「以色列人哪，你們當轉向（return）耶和華，亞伯拉罕、以撒、以色列的上帝，好叫他轉向你們。」以色列「轉向」耶和華的意思是捨棄錯誤的行徑，再次行走耶和華的道路。耶和華轉向以色列則意味到他再次嘉納留意他的子民。兩者的轉向均牽涉到一種態度而不是實際由一個地點遷移到另一個地點。

一個現代的例子是，一盤生意或一份物業由一方轉移到另一方手中。例如在某個國家裡，鐵路經營可能由私人企業轉由政府控制。當這種變動發生時，鐵路的設備保持不變，但是管理權卻易了手。

同樣地，靈或生命力並沒有實際由地上昇到天上。但是死者一度作為一個聰慧生物的權利現在歸回上帝了。使人活著的靈或生命力掌握在上帝手中。靈已歸回上帝，因為它不再屬於死者了。人是否會再生而復得這靈全由上帝決定。

詩篇31:5所說的話也表明一個人的靈若『歸回』上帝，他將來的生命完全有賴於造物主：「我將我的靈交在你手裡。」說這話的人求上帝在他死了之後保管或照顧他的靈或生命力。（約伯記14:13-15）他寄望於上帝，使他將來復活而復得這種生命力。

由此可見聖經中論及死者的情形和希望的經文是彼此吻合的。「死了的人毫無所知，也不再得賞賜，他們的名無人記念。」（傳道書9:5）可是，『靈歸回上帝』這件事實卻指向一位生命的來源和賜予者，他同時能夠使人復得生命。一個人所過的生活若使他不致被上帝所唾棄，他便會藉著基督而復得生命力；他會從死裡復活。

父親的重要

◆ 美國羅德島大學一位父親心理學研究者亨利彼拉指出父親對兒女的健全發育非常重要。他說父親在孩子未出生之前便開始對孩子有所影響，因為他可以使懷孕的妻子保持愉快的心情。嬰兒誕生之後，父親在場有助於使母子的感情保持平衡。他的好榜樣幫助孩子懂得與別人相處。對於幫助兒女獲致健全的性發育，父親可能比母親更重要。彼拉說在初生的頭一兩年未能從父現獲得適當照顧的兒女在後來通常會有難題發生。