作見證直到地極
1．甚麽是人類歷史上最富於戲劇性的時刻之一？
當時無疑是人類歷史上最富於戲劇性的時刻之一。在此之前從未有過如此感人的告别場面。上帝的兒子行將離開他在地上的跟從者而永不以肉身顯形地與他們同在了。當時只够時間讓門徒再提出多一個問題及讓耶穌提出多一個回答。關於甚麽題目呢？他們最後的談話會影響到基督的門徒，直至目前這個事物制度的末了！
2．耶穌永遠離開地上之前，門徒向他提出甚麽最後的問題？為甚麽他的回答使我們深感興趣？
2 耶穌的門徒對他提出的最後問題是：“主阿，你復興以色列國，就在這時候嗎？”我們無法肯定他們提出這個問題的動機。無論他們懷着甚麽期望，有一件事是很顯然的：他們想知道上帝對王國的旨意會在何時實現。誰能够怪他們呢？他們並非最先對最終的得救感覺不耐的人，亦非最後如此行的人。因此耶穌的評論，不錯，他在永遠離開地上之前所説的最後一段話，對我們今日的人具有最大的重要性。
基督臨别時所下的命令
3,4．（甲）耶穌怎樣回答？（乙）耶穌向門徒提出甚麽雙重的教訓？
3 耶穌回答説：“父憑着自己的權柄所定的時候日期不是你們可以知道的；但聖靈降臨在你們身上，你們就必得着能力，並要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。”聖經的記載補充説：“説了這話，他們正看的時候，他就被取上升，有一朵雲彩把他接去，便看不見他了。”——使徒行傳1:6-9。
4 耶穌臨别時所説的話具有雙重的含義。他首先機巧但卻堅決地告訴門徒，耶和華成就他的旨意的時間不是他們可以過問的。他在此證實了他在論及事物制度末期的預言中業已指出的事實。（馬太福音24:36；馬可福音13:32-37）然後他向門徒表明，從此以後他們所應當關心的是甚麽事。他們要作基督的見證人，首先在耶路撒冷如此行；而他吩咐他們暫時留在這個城裏。（使徒行傳1:4）然後他們要在猶太全地和撒瑪利亞作見證，最後“直到地極”。為了幫助他們如此行，他們會從聖靈獲得“能力”。
5．“能力”在甚麽時候臨到耶穌的門徒身上？這推使他們怎樣行？
5 這“能力”在一週半之後於五旬節的日子臨到他們身上。當時使徒和其他門徒正遵囑留在耶路撒冷；在五旬節的日子，他們“都聚集在一處”。突然，“他們就都被聖靈充滿，按着聖靈所賜的口才説起别國的話來。”他們所説的並非一些無法明白的胡言亂語而是“講説上帝的大作為”。——使徒行傳2:1,4,11。
“在耶路撒冷”
6．這些受膏的基督徒怎樣開始執行他們的任務？但遭遇甚麽反對？
6 這些新受膏的基督徒立即開始執行他們從復活了的基督所接獲的任務。他們首先在“耶路撒冷”傳道，可是卻絶非沒有受到反對。猶太的宗教和民政領袖合謀對付他們，説：
“對這些人我們應該怎麽辦呢？因為有一件人所共知的神迹［將一個瘸子醫好］，藉着他們行了出來，所有住在耶路撒冷的人都知道了，我們也無法否認。為了避免這事在民間越傳越廣，我們應該警告他們，不許再奉這名［耶穌］向任何人談道。”——使徒行傳4:16,17，《新譯》。
7．（甲）耶穌的門徒對此有甚麽反應？（乙）一個宗教反對者怎樣提出證據表明早期的基督徒忠心地執行他們的任務？
7 基督曾説：‘你們要作我的見證。’猶太公會恐嚇早期的基督徒，不許他們“再奉這名向任何人談道。”他們服從誰呢？他們尊敬地告訴他們的逼迫者説：“我們看見的聽見的，不能不説！”（使徒行傳4:18-20，《新譯》）他們繼續向人作見證。雖然使徒被投入獄中，但是當上帝在夜間施行奇迹將他們釋放出來之後，他們在“天將亮的時候，就進殿裏去教訓人。”（使徒行傳5:17-21）他們表現多大的熱心！他們再次被捕。
“既然帶來了，便叫他們站在公議會前。大祭司問他們：‘我們嚴厲的吩咐過你們，不准再奉這名施教。看，你們卻把你們的道理傳遍了耶路撒冷。’”（使徒行傳5:27,28，《新譯》）
這個宗教領袖在無意中表明早期的基督徒忠貞地執行了基督授予他們的任務的第一部分。他們“在耶路撒冷”熱心地為他作見證。
8．這些基督徒怎樣‘把他們的道理傳遍了耶路撒冷’？他們獲得甚麽結果？
8 宗教領袖將基督徒鞭打了一頓，再次“禁止他們奉耶穌的名傳講”，便把他們釋放了。使徒們“歡歡喜喜的從公議會裏出來，因為他們算是配為主的名受辱。”他們絶沒有感覺灰心，反之“他們天天在殿裏並［逐户地］不斷的施教，傳講耶穌是基督。”（使徒行傳5:40-42，《新譯》）請留意他們“不斷的”逐户向人作見證（英文《新世界譯本》；《新國際譯本》）由於這緣故，雖然他們的數目比較上説來並不多，卻得以把他們的道理‘傳遍了耶路撒冷’。這個方法帶來了極好的結果。“上帝的道興旺起來，在耶路撒冷門徒數目加增的甚多。”——使徒行傳6:7。
傳至撒瑪利亞和猶太
9．在甚麽情況之下，見證工作擴展至猶太和撒瑪利亞？
9 但是早期的基督徒不能至此便停下來。他們必須也在“猶太全地和撒瑪利亞”為基督作見證。實際上，他們在執行使命的第一部分方面的熱心導至他們實現了他們的基督徒工作的第二部分。司提反被宗教人士殺害之後，基督徒的見證工作在耶路撒冷所遭受的反對達到了高潮；這引起了一道以耶路撒冷城中基督徒見證人的教會為對象的迫害浪潮。這種猛烈反對的目的是要使基督的這些見證人沉寂下來。但相反地，這反而使見證工作受到激勵而伸展到基督要這件工作擴展到的地方。“除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。”分散各處的基督徒在這些地方怎樣行呢？“那些分散的人往各處去傳道。”——使徒行傳第7章；8:1，4。
10．使徒們聽聞“撒瑪利亞居民領受了上帝的道”之後便怎樣行？當時彼得使用甚麽“鑰匙”？
10 不久之後，“使徒在耶路撒冷聽見撒瑪利亞人領受了上帝的道。”於是使徒們派出他們當中的兩位成員，彼得和約翰，前往鞏固這些分散各地的基督徒，包括傳福音者腓利在内，所作的善工。彼得運用基督賜給他的特權為撒瑪利亞人打開途徑成為由靈而生的受膏基督徒，被召與基督一同在“天國”裏統治。（馬太福音16:18,19；使徒行傳8:14-17）使徒行傳的記載繼續説：“使徒作了見證，講了主的道，……一路上在撒瑪利亞人的許多村莊裏傳揚福音。”（使徒行傳8:25，《新譯》）傳道工作已擴展到撒瑪利亞！
11．有甚麽證據表明“猶太全地”均獲得一個充分的見證？
11 至於猶太，在五旬節的日子無疑有許多猶太人在耶路撒冷聽見新近受膏的基督徒，特别是彼得，所作的有力見證。（使徒行傳2:9,14-36）我們也知道在耶路撒冷的基督徒未開始受到猛烈逼迫之前，“有許多人帶着病人和被污鬼纏磨的，從耶路撒冷四圍的城邑來，全部得了醫治。”（使徒行傳5:16）猶太的這一切居民都獲得關於耶穌的見證。論到保羅歸信之後的一段時期，路加寫道：“那時猶太、加利利、撒瑪利亞各處的教會，都得到平安，被建立起來。”（使徒行傳9:31，《新譯》）大約15年後，保羅能够對帖撒羅尼迦的基督徒寫道：“弟兄們，你們曾效法猶太中在基督耶穌裏上帝的各［小組］。”（帖撒羅尼迦前書2:14）無可置疑地，早期的基督徒很熱心執行基督授予他們的任務，“在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞”為他作見證。
“直到地極”
12．在五旬節的日子怎樣撒下了未來擴展的種子？
12 可是，耶穌臨别時授予門徒的使命卻更進一步。他説“［你們］要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。”（使徒行傳1:8）證據表明在很早的時候，甚至在公元36年——彼得開始運用基督授予他的特權將王國的希望向未受過割禮的外邦人打開的那一年——之前便在散佈各處的猶太人當中作了一個見證。（馬太福音16:18,19；使徒行傳第10章）值得留意的一點是，在公元33年五旬節的日子受浸成為基督徒的猶太人和改信者並非僅是耶路撒冷和猶太的居民而已。其中有許多人來自遙遠的地方，例如帕提亞、瑪代、以攔和米所波大米（現代的伊朗和伊拉克）、小亞細亞（現代的土耳其）、北非和意大利等地。（使徒行傳2:8-11）這些新近歸信的基督徒回到他們分佈在亞洲、非洲和歐洲的本土之後無疑為基督的名作見證，至少對他們本國内的猶太人和改信者如此行。由此看來，未來擴展的種子在五旬節已經撒下了。
13．甚麽顯示基督徒所作的見證在很早的時期便越過猶太和撒瑪利亞的地區？
13 除此之外，我們在使徒行傳11:19讀到：“那些因司提反事件［在五旬節之後若干時候，但在保羅於公元34或35年歸信基督教之前］遭受苦難而四散的門徒，一直走到腓尼基、塞浦路斯、［叙利亞的］安提阿；他們不對别人傳講，只對猶太人傳講。”（《新譯》）這段經文提出具體的證據，證明甚至在傳道工作未擴展到非猶太人當中之前，基督徒已在遠超過猶太和撒瑪利亞的地區為基督作見證。
14．在未受過割禮的人當中所作的有系統的見證工作看來始於甚麽地方？試解釋。
14 一旦彼得在公元36年使用另一條“天國的鑰匙”將承受王國的機會向未受過割禮的人打開，基督徒便可以開始向所有人作見證而為將信息‘傳到地極’了。看來在未受過割禮的外邦人當中所作的有系統的見證開始於叙利亞的安提阿，當時這是世上第三個大城，規模僅次於羅馬和亞歷山大利亞。事情的經過如下：公元36年之後不久，在公元44年之前，“有些塞浦路斯人和［北非的］散林人［基督徒］，來到安提阿，也對希臘人傳講主耶穌。主［耶和華］的手與他們同在，信而歸主的人就多起來。”——使徒行傳11:20,21，《新譯》。
15．（甲）耶路撒冷的小組怎樣處理這種新情勢？為甚麽他們所作的選擇是明智的？（乙）在此之前幾年，保羅做了些甚麽事？（丙）為甚麽早期安提阿小組的活動特别令我們感興趣？
15 這些來自塞浦路斯和散林的基督徒在非猶太人當中所從事的熱心傳道贏得了耶和華的祝福。‘耶路撒冷的教會’派了一位特别代表北上至叙利亞去處理這種新情勢。他們揀選了巴拿巴，他本身是來自塞浦路斯的一個説希臘語的猶太人。巴拿巴給予基督的這些新門徒鼓勵之後，遂前往大數城找着保羅，而保羅在此之前曾花了幾年的時間在叙利亞和基利家，即現今土耳其的東南部，向人‘傳揚真道’。（可將使徒行傳9:26-30與加拉太書1:18-23比較。）“他們［巴拿巴和保羅］足有一年的工夫［很可能是公元45年左右］，和教會［現在由猶太人和外邦人共同組成］一同聚集，教訓了許多人；門徒稱為基督徒，是從安提阿起首。”——使徒行傳11:22-26。
16,17．（甲）見證工作怎樣從叙利亞的安提阿向外擴展？（乙）保羅和巴拿巴引用甚麽預言為他們的活動辯護？這個預言原本適用於誰身上？（丙）這怎樣幫助我們進一步了解使徒行傳1:8的話？
16 大約有十年光景，叙利亞的安提阿成為一個佈道中心；在聖靈指引之下，他們從叙利亞大力推行海外傳道活動。（使徒行傳13:1-4；14:26；15:35,36；18:22,23）保羅和一些海外傳道員同工作了三次行蹤廣遠的見證旅行，將基督教傳遍小亞細亞和希臘各地。他們對猶太人和外邦人宣揚基督。有一次保羅和巴拿巴對一群惱怒的猶太人為自己的行徑辯護，説：
“上帝的道，先講給你們聽，是應該的。但因你們棄絶這道，斷定自己不配得永生，所以我們現在就轉向外族人去了。因為主［耶和華］曾這樣吩咐我們説：‘我已立你作外族人的光，使你把福音帶到地極去。’”
路加補充説：“外族人聽見了就歡喜，讚美主［耶和華］的道，凡［宜於］得永生的，都信了。”——使徒行傳13:46-48，《新譯》。
17 藉着引用關於上帝的彌賽亞僕人的預言（以賽亞書42:6；49:6）及將其應用在他們自己的活動上，保羅和巴拿巴表明他們和他們的基督徒同工其實是“基督的使者”耶和華委派基督將“光”和“救恩”“帶到地極去”。基督則進一步委派他的跟從者作他的見證人“直到地極”。——哥林多後書5:20；使徒行傳1:8；可將以賽亞書49:5-9與路加福音2:25-32比較。
一項長期的使命
18．關於早期基督徒在為基督作見證“直到地極”方面所作的努力，我們知道些甚麽？
18 正如我們在以上見到，使徒行傳一書表明使徒和早期的基督徒多麽熱心地努力執行基督授予他們的任務，在耶路撒冷、猶太、撒瑪利亞各地作見證，並且在他們的能力範圍之内使信息‘傳到地極’。例如我們知道使徒彼得忠心地為基督作見證，遠至東部的巴比倫；保羅則向西部發展，他作見證的區域伸展到意大利，也許甚至達到西班牙。——彼得前書5:13；使徒行傳28；羅馬書15:23-28。
19．可是，甚麽卻表明基督在臨别時授予基督徒的任務會伸展至今日？這引起了甚麽問題？
19 但是，很顯然基督臨别時吩咐門徒為他作見證“直到地極”一事所指的範圍較此更大。按照耶穌自己的預言，這件工作會超越使徒時代而直達到“世界的末了”。（馬太福音24:3,14）可是，我們回顧一下早期基督徒所立的良好榜樣卻會對我們有很大的強化作用，並且使我們的信心更為鞏固。現在發生的問題是：今日誰正繼續執行使徒們所發起的善工呢？他們以甚麽方法為基督和天父作見證而實際“直到地極”呢？我們會在下一篇文章獲得答案。
［第14頁的精選語句］
“看，你們卻把你們的道理傳遍了耶路撒冷”
［第15頁的精選語句］
“他們對撒瑪利亞人傳揚福音”
［第13頁的圖片］
‘你們要作我的見證，直到地極’。——使徒行傳1:8。
撒瑪利亞
耶路撒冷
猶太