小組的長老們『要善於督導』！
「善於督導的長老，應當被看為配受加倍敬奉。」——提摩太前書5:17，《新修》。
1．鑑於箴言11:14所說，在上帝的百姓當中有長老作督導具有什麼價值？
為了執行某項高尚目的或工作而結合起來的人通常有人負責督導他們的事務。他們若受到良好的督導，便會獲得適當的指引，結果他們會有進步，工作亦得以成就。不然，他們便會做事雜亂無章，以致徒勞無功。箴言11:14指出：「無智謀［沒有優良的指引，《新世》］，民就敗落；謀士多，人便安居。」耶和華見證人是一群為了執行一項神聖的目的和工作而組織起來的人。他們有忠心的長老督導他們，並對於所得的指引和勸告十分賞識。
2．關於誰在小組裡作主持或督導，有些什麼問題發生？提摩太前書5:17怎樣澄清這個問題？
2 現今在普世各地有超過40,000個耶和華見證人小組。雖然每個小組都有一位受任命的「主持監督」，是否唯獨這位監督才有權作主持或督導呢？共同組成長老團的其他長老又如何呢？他們都應當體會上帝的道在提摩太前書5:17對他們提出的勸勉：「那些善於領導的長老們，尤其是在講道和教導上特別努力的，應該得到加倍的［敬重］。」（《現譯》）一個小組若有幾位受任命的長老，每一個都有份督導小組的各項活動。
3．從什麼方面說來，在小組裡作督導的長老與作一家之主的父親不同？
3 那末，長老們在什麼意義上「善於督導」呢？他們所操的權柄與督導家人的父親所操的並不一樣。家主們有時需要在各事上作出對妻子兒女深具影響的最後決定。可是，個別的長老卻不操有這樣的權柄。不論以個別或集體而言，他們均不是小組的元首。對小組來說，元首的地位是屬於耶穌基督的。（歌羅西書1:18）哥林多前書11:3也指出：「基督是各人的頭，男人是女人的頭。」因此督導上帝百姓的小組與在家庭裡操有家主之權並不同。
4．鑑於長老們所負的聖經責任，為什麼他們在小組裡作督導是適當的？
4 「督導」或「作主持」一詞的希臘原文意思不是僅指作主席而已。這字的實際意思是「站在前面」，因此含有帶領、引導、指引、照料別人的意思。這個名稱對長老們多麼適合！我們將長老視為「引導」我們的人，因為他們主持聚會及在其中從事教導，並且指揮我們的傳道活動（希伯來書13:7,13）；他們牧養和照料我們的靈性福利（彼得前書5:2,3）；並且保護我們，幫助我們提防各種可以使我們與小組的關係，特別是我們與耶和華上帝的關係，受到危害的事。（約翰福音10:11-15）在這一切事上他們均努力跟從「好牧人」耶穌基督的訓示和榜樣。
對主持聚會所懷的態度
5．長老對作督導一事所懷的態度應當怎樣受保羅在羅馬書12:8提出的勸勉所影響？
5 每個長老應該養成什麼態度以求適當地履行自己的責任呢？保羅在羅馬書12:8（《新舊》）勸勉說：「治理的務要勤勞（熱切，《新世》）」以求教導、啟迪、鼓勵或幫助弟兄。長老會關心自己如何履行這些職責，並且最好問問自己：『我可以怎樣熱切地以良好的方式作督導？』
6．（甲）為了「熱切」地作督導，神治訓練班監督必須怎樣行？（乙）個別的學生會獲得什麼裨益？
6 「熱切」意味到對所做的事不但懷著誠懇的態度，同時也十分熱心和專注。例如主持神治訓練班的人知道他不能以一種得過且過的方式執行他的職責。反之他必須關心每個學生，留意他們的個別需要。為什麼呢？因為他想學生有進步。現在有許多新人參加訓練班，他們需要個人的幫助。有些比較遲鈍或怯懦；另一些只受過很少教育或閱讀能力不佳，或者他們有其他難題。藉著「熱切」地執行自己的工作，神治訓練班監督會見到學生聽從他的勸告和指導而逐漸進步。他們在聚會中所作的評論以及在組外傳道工作上所作的更佳服務會將這種進步反映出來。
7．（甲）當主持《守望台》研究班或小組研經班時，作主持牽涉到什麼事？（乙）了解詩篇25:4,5和箴言16:9的話可以幫助長老在教人時達到什麼目標？
7 在《守望台》研究班和小組研經班作主持的人應當將同一的原則謹記在心。他們不是僅「主持」研究班，提出問題請聽眾回答而已。為了以一種有意義的方式作主持，他們需要使研究班保持生動有趣，強調主要的經文，留意使經文的意義受到適當的解釋，並且幫助所有人看出所討論的要點具有什麼切合實際的價值。若有人遲疑不敢參加評論，也許主持人親自對這些人說幾句鼓勵的話足以促使他們開始在聚會中發表評論。主持聚會的人應當努力成為更有效的教師，留意打動別人的心以鼓勵弟兄按照耶和華的道路而行，並且提供聖經的指引以幫助人如此行。——詩篇25:4,5；箴言16:9。
懷著謙卑作督導
8．（甲）我們所有人都需要怎樣行以培養謙卑的品質？（乙）謙卑和「商議」可以怎樣幫助長老？
8 使徒彼得勸勉長老們留意牧養羊群之後接著論及我們大家都需要努力改善的一件事。「你們眾人也都要以謙卑束腰，彼此順服。……所以你們要［謙］卑，服在上帝大能的手下，到了時候他必叫你們升高。」（彼得前書5:5,6）特別在彼此的溝通和對待方面，謙卑對長老大有幫助。每個長老都應當決定，在有需要留意的問題發生時，他所提供的是否真正關係重大的資料。樂於與別人商議的人會受到同工和整個小組所尊重。在照料羊群的福利方面，時常的溝通和「商議」會帶來切合實際的結果。長老們若不『保持聯絡』以留意工作的進度如何，他們起初所計劃的事就可能進行得不甚順利了。箴言15:22強調這點說：「不先商議，所謀無效；謀士眾多，所謀乃成。」謙卑可以使長老們在彼此之間關係更密切，同時使整個小組感情更融洽。
9．（甲）主持監督處理書信的往來怎樣影響到與其他長老的溝通？與小組的溝通？（乙）主持監督在這方面克盡厥職會帶來什麼結果？
9 作長老團主席的主持監督特別需要保持平衡的觀點。他應當留意將長老團所作的決定付諸執行。長老們不是僅在開會時才彼此交通。反之在影響到弟兄和傳道工作的重大事項上，他們應當自然渴望使所有長老均清楚知道事態的發展。主持監督需要處理小組與分社辦事處、大會委員會、週遊的監督或其他小組的長老之間的一切書信往來。在讀過這些書信之後，他會儘快把與整個長老團有關的事項轉達給其他長老。寫給小組的資料則應全部轉達給小組。在這方面主持監督絕不能疏忽大意。他無法凡事都親力親為，因此他會請別人幫忙以辦妥所有必需做的事。每個長老都有份內的工作，但大家一同通力合作。在重大的事上主持監督不會自作主張，反之他會正式或非正式地與其他長老磋商。（箴言18:1）這會有助於在小組裡保持良好的秩序，使長老能夠對弟兄的靈性健康和王國工作的進行予以適當的留意。
10．（甲）正如保羅在加拉太書5:15,25,26提出警告，小組的團結可能怎樣受到破壞？（乙）正如羅馬書12章，腓立比書2章和以弗所書4章指出，長老們應當留心培養什麼品質？
10 有時長老團的一分子可能自視高人一等。若有競爭的精神形成或存在，那便表示缺乏謙卑的品質了。一個長老可能堅持自己的主張，但在長老團看來他的主張卻不大妥善。他若試圖爭取別人的同情去支持他的主張，那就很可能破壞小組的團結了。（加拉太書5:15,25,26）為了避免這樣的傾向，每個長老應當不斷檢討自己，留意「不要看自己過於所當看的。」（羅馬書12:3,10）所有長老都應當努力工作以求「善於督導」，但是他們應該留意懷著正當的動機如此行；他們的熱切願望是要謙卑地幫助上帝手下的羊。——腓立比書2:5-8,14-18；以弗所書4:1-3。
謙卑有助於解決紛爭
11．（甲）試解釋不同的意見怎樣會有時對我們有所幫助。（乙）長老們對於在開會時發表自己的意見應當懷有什麼感覺？但是他們會避免什麼？
11 有時問題會發生而引起不同的意見。人們的背景和經驗均不同，因此自然會作出不同的結論。不同的意見可以促使人作一番自我檢討看看自己的觀點是否健全。一個人可能覺得自己對事情的見解頗為合理和正確，可是，正如箴言18:17提醒我們，「鄰舍來到，就察出實情。」他們會以較客觀的眼光和聖經的論據指出正確的觀點來。這無疑對長老們所作的討論適用。有時可能有一些影響到弟兄的屬靈福利的問題或難題發生，長老們便需以這種方法加以解決。因此在聖經沒有提出明確原則或訓示的事上，長老們有不同的意見乃是意料中的事。長老開會時應當放膽發言，但卻要避免口角、『忿怒和爭論』。——提摩太前書2:8。
12．（甲）當考慮使徒行傳15章的記載時，我們可以留意些什麼事和學得什麼教訓？（乙）使徒行傳15:1,2所描述的難題屬於什麼性質和嚴重到什麼程度？
12 我們可以考慮一下第一世紀使徒和長老們舉行的一個會議；這可以幫助我們對謙卑的價值和有助於解決爭論的各項因素學到很多教訓。事情的始末載於使徒行傳第15章。在敘利亞的安提阿，保羅和巴拿巴「被眾人所託蒙上帝之恩，要辦現在所作之工。」（使徒行傳14:26）但他們完成了第一次海外傳道旅行，回到安提阿之後，他們遭遇一個難題：「有幾個人從猶太下來，教訓弟兄們說：『你們若不按摩西的規條受割禮，不能得救。』保羅巴拿巴與他們大大的分爭辯論，眾門徒就定規，叫保羅巴拿巴和本會中幾個人為所辯論的上耶路撒冷去見使徒和長老。」（使徒行傳15:1,2）當時發生了一個使弟兄們大受困擾的重大教義問題。這個爭論必須加以解決才行。
13．使徒行傳15:7所說的『很多辯論』是什麼意思？
13 很適當地，弟兄們將難題交給耶路撒冷負責的長老處理。聖經的記載告訴我們有什麼事發生。雖然起初他們在觀點方面有若干差異，他們終於獲致「同意」。（使徒行傳15:25，《現譯》）但是鑑於使徒行傳15:7所說，在會議中豈不是發生『很多辯論』嗎？「辯論」一詞的希臘文與「尋求」一字有關（《王國隔行對照譯本》）；這暗示為了尋求真相或為了找尋做某件事的最好方法的緣故；當事人需要作出很大努力以求察出實情。他們會提出問題，討論事情以求獲得正確的結論。明白這點之後，我們可以懷著興趣閱讀聖經的記載，留意聖靈怎樣指引事態的發展。
14,15．（甲）彼得，然後保羅和巴拿巴，最後雅各，怎樣對會議的討論作出貢獻？（乙）什麼因素導致最後達成的『一致同意』？
14 經過『很多辯論』之後，彼得敘述自己的經驗，耶和華怎樣任用他向外邦人打開聽見好消息的機會。他提出一個問題：既然外邦人能夠得救乃是憑著上帝通過耶穌基督所表現的恩典，將重擔加於這些外邦信徒之上是合理之舉嗎？接著，請留意當保羅和巴拿巴也為此作證之際，眾人都肅然靜聽。這些週遊的使徒（安提阿小組所派出的「奉差遣者」）在各國傳道之際曾行了許多「神跡奇事」，由此證明耶和華的確祝福他們的工作。他們的評論支持彼得所提出的建議。——使徒行傳15:7-12。
15 然後雅各請求發言。他引用眾先知的話，例如阿摩司書9:11,12的預言；這些預言與彼得所作的敘述完全吻合，並且證實了上帝的靈通過保羅和巴拿巴所成就的事。因此雅各所作的決定受到聖經和聖靈的支持。根據這些有力的理由，他提議致信給歸信上帝的外邦信徒。告訴他們上帝正要他們遵守的條件是什麼。使徒和長老們一致同意這項決定。他們懷著謙卑的精神解決了一個引起爭論的問題。——使徒行傳15:13-29。
16．即使一個人在某個問題上懷有不同的見解，什麼精神仍然應當存在於長老之間和小組裡？
16 長老團若無法意見一致，懷有不同見解的長老不應當反對長老團所作的決定而表現敵視的態度。反之他應當繼續努力與整個長老團合作。這樣小組才會對長老團保持信心，深知所有長老都同心協力。長老們若「凡事謙卑」，便可以加強彼此之間和平的聯繫。——以弗所書4:2,3。
17．當長老開會時，較年輕的分子和較年長的分子應當將什麼勸告謹記在心？為什麼？
17 長老們開會時，年紀較輕的分子應當小心聆聽較年長及在基督徒生活上經驗較豐富的分子說話，因為他們知道箴言16:31說得不錯：「白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。」在另一方面，較年長的人應當體會到，較年輕的人也可能在某些事上具有正確的觀點。因此受重視的是所表現的智慧而不一定是發言者的年齡。可是，較年輕的人發言時卻應當對年長者表示尊敬，正如提摩太無疑對保羅及其勸告十分尊重，以利戶則因為尊敬在座的年長者而等到最後才發言。——提摩太前書5:1,19；約伯記32:6-9。
18．正如使徒行傳6:1-6透露，雖然使徒們也留意到「必需的事」，他們卻對什麼更為注重？
18 雖然長老可能花很多時間開會討論與王國聚會所有關或其他「必需的事」，他們卻應當留心不要讓這些次要的事喧賓奪主，以致忽略了更重要的事，影響到羊群的靈性健康的事。（使徒行傳6:1-6，《新世》；腓立比書1:9,10）這樣他們才能「善於督導」。
19．（甲）與俗世統治者對待人民的方式截然不同，在我們當中有什麼與耶穌及保羅的訓示一致的安排？（乙）由於有善於督導的長老在我們當中，這為我們帶來什麼裨益？
19 見到這個世界可悲的混亂情況，我們感覺多麼欣慰耶和華的組織在普世設有善於督導的長老！人類正在黑暗中摸索，希望能夠擺脫他們所面對的種種難題；他們的統治者作威作福地轄制他們而非以仁愛體貼、令人舒暢的方式引導他們。（馬太福音20:25-27）可是在我們當中，我們卻有一些靈性成熟的人作羊群的榜樣；我們尊重這些督導我們的人。（帖撒羅尼迦前書5:12,13）督導的責任不是落在小組、城市、國家或世界某部份的任何一個人身上，反之所有的長老都在個別的崗位上共同負起這項責任。藉著這一大群「謀士」所提供的仁愛協助和指導，宣揚王國和使人作基督門徒的工作得以順利進行，直至大功告成為止。小組在善於督導的長老管理之下正齊心合力如此行。藉此我們得以與耶穌基督的元首地位更為一致而使一切榮耀歸於耶和華。
「務要牧養在你們中間上帝的群羊，按著上帝旨意照管他們，不是出於勉強，乃是出於甘心，也不是因為貪財，乃是出於樂意。」——彼得前書5:2。