戒除自瀆的惡習——為何？如何？
在以往，手淫是一件只可在私下討論的祕密惡習。可是今日這件事卻迅速成為一個日常的字眼。字典為這件事所下的定義是:「藉著摩擦性器官，直至不用性交而達到性高潮的動作。」這種惡習之大行其道主要是由於現代的「性革命」與「新道德」所致。以下引述的流行見解足以證明這點。
芝加哥《每日新聞》的一項頭條新聞宣稱:「手淫對身體無害。」在半吋高的粗體大字標題之下，該項報導透露一位大學健康教授敦促教師和青年顧問協力『驅除人們對這件事所懷的恐懼和憂慮』。該項報導也提及一位「著名的性專家」在學校的性教育課程中吩咐學生「放膽手淫好了」。法國學校廣泛採用的一本小冊也鼓勵人手淫，說這「可以助人消磨課室中索然無味的一小時或一個沉悶的黃昏」。
許多宗教領袖也鼓勵人這樣行。例如擁有三百一十萬教友的聯合長老會的會員大會以壓倒大多數通過的一項報告說:「我們找不著任何證據以神學、心理學或醫學的理由反對手淫這件事本身。……我們甚至有若干理由認為手淫有相當好處。」循道會所編製的一部影片也聲稱手淫是『可以代替性交的一種有益之舉』。這部影片並且露骨地說明男子和女子可以怎樣手淫。
醫學權威通常採取同一的立場。正如一位醫生說:「我強調手淫是正常、普遍和無害的。」
極為流行的惡習
在現今這個人慾橫流的時代，我們無法不同意醫生所說，手淫的確已成為極為流行的事。請看看統計數字:「我們所作的每項嚴肅統計均清楚顯示……在十三至廿五歲之間的男孩和青年男子至少有百分之九十五經歷過長度不等的經常手淫時期，」一位研究這問題的權威聲稱。至於女孩，這個權威說「有百分之四十至五十曾實際手淫。」
有些人說統計數字證明手淫是「正常的」，而「一個健康的男子若不手淫才需要擔心。」
你認為怎樣呢？你同意因為手淫十分流行，所以就是一件正常和自然的事嗎？今日說謊和偷竊均極為流行，吸煙亦然。可是你並不會因此就將這幾件事視為自然和正當，對嗎？我們也不會因為傷風十分普遍就視之為正常或自然的事，對嗎？
有些人說手淫是無害的，這種聲稱又如何呢？以往人們用來稱呼手淫的同義字——例如自瀆——是否已不再適當呢？事實的真相如何呢？
這種惡習會產生什麼影響？
在十九世紀，直至不多年之前，一般人以為手淫會毀壞人的身體健康，使人面色蒼白、精力衰竭、失眠、染上肺病、失去生育能力、痴呆、性器官變成畸形等。可是，今日醫學已證實手淫並不會促成這些事。男子唯獨過度手淫才會失去生育能力或精液稀薄。一位權威綜合醫藥界的意見說:「沒有任何科學證據顯示手淫在生理方面是有害的。」
手淫即使在生理方面無害，對手淫者的精神、感情和道德健康又有什麼影響呢？
頗重要的一點是，向我們保證手淫對身體無害的醫生不得不同時論及這種惡習對精神和感情所造成的傷害。《美國百科全書》說:「對手淫的最新看法是，人們時常留意到的有害影響……並非來自身體所受的損害而是來自自瀆者所懷的犯罪感，以及他們常與同儕失去了真正的關係。」
當然，有些人聲稱自瀆者之所以懷有犯罪感純粹是由於他自幼即受到教養將手淫視為可羞的事。許多人說這種犯罪感是沒有理由的。這是事實嗎？
大部分人都會承認，其實很少父母肯花時間或有興趣與兒女討論手淫的問題。既然如此，為什麼男孩子（或女孩子）首次手淫時會產生一種犯罪之感或自咎之感呢？為什麼絕大多數手淫的人都會在暗中偷偷如此行呢？
因為手淫是違反自然的行為。誠然小孩子對於男女之間的性關係一無所知。但是他們進入青春期之後，他們的內心感覺便會使他們知道他們的性慾可以從異性身上得到滿足。手淫（像同性戀一樣）無視這種自然的安排。這其實是「棄了女人順性的用處」的一種「逆性」行為。因此上帝賦予所有人的良心對此提出抗議而使人產生犯罪之感。——請參閱羅馬書1:26,27;2:14,15。
因此，雖然許多精神病學家和醫生將手淫者的犯罪感完全歸咎於他們所受的『社會影響和教養』，但情形卻可能剛相反。一個手淫者若沒有犯罪之感，這很可能是由於他以前受到別人所影響，以為手淫的習慣並無不妥、十分「正常」，或甚至「有益」。其實現代的宣傳正企圖扼殺或破壞上帝賦予人的良心。
因為這種惡習是「逆性」的，所以手淫者會在精神上受到打擊。這種惡習使他在社會和感情上的發展大受阻礙，使他無法對異性和普通一般人養成一種健康的展望和態度。這會使人內向而以自我為中心。這也時常發展為同性戀，因為手淫者不再滿足於單獨從事性活動，遂找尋同伴互相狎玩。雖然醫學界和精神病學的權威將手淫視為「正常」他們卻不得不承認手淫的惡習時常成為嚴重的障礙，使人無法在日後獲致快樂滿足的婚姻。事實表明手淫者時常在婚後仍然未能放棄這種惡習，以致不得不向精神病學家求助。這若是「正常」、「自然」和「有益」的事，他們為什麼需要向精神病學家求助呢？
可是，為了進一步洞察這件事，了解人在身體、精神和感情上的若干事實會頗有幫助。
我們的身體結構
在青春期間，當男孩或女孩在性方面逐漸進至成人階段之際，身體會產生若干變化。這些改變是由腦下垂體和性腺所分泌的荷爾蒙所促成的。這會使男孩的睪丸開始產生精子細胞。精子會通過一條管道進入膀胱之旁的精囊而存貯於其中。囊中貯滿精子之後，男子的性慾便較易受到刺激。
因此一個健康正常的男子感到若干程度的性『衝動』是很自然的。婚姻的安排使性慾獲得滿足。但是未婚的人又如何呢？人若不想犯姦淫，手淫是否解除這種壓力的唯一方法呢？人若不手淫，積貯的精液是否會對人有害呢？
這些問題的答案是，不然。減輕或解除性的壓力還有其他方法。一種方法是「昇華」——意即將壓力轉移到各種身體和精神活動之上。這樣，在發育中的男孩和青年男子便可以藉著各種活動和個人的嗜好保持忙碌和快樂。
在體內積貯的精液又如何呢？這絕沒有達到傷身地步之虞。事實上，性慾主要是受人在腦中所懷的念頭所支配。再者男子的身體通常藉著間中的夢遺減少體內積貯的精子數量。例如在十九歲的男孩當中，據報未經歷過夢遺的尚不及百分之五。（雖然即使一個人沒有夢遺，這亦未必表示他在性方面有任何畸形。）發生於普通男子身上的情形是，夜間膀胱充滿了尿而對鄰近的精囊形成壓力。這可能間中使人在睡眠中非自覺地排出精子來。
社會學教授赫爾拔·J.米爾士解釋這種夜間的泄精何以被人稱為「夢遺」以及為什麼常有荒誕奇怪的夢隨著這種泄精發生，說:
「由於睡眠者排泄膀胱中液體的需要漸增，他逐漸由無知覺的睡眠狀態走向有知覺而醒來的地步。當人由睡眠逐漸走向醒覺之餘，他的頭腦處於一種『黃昏地帶』，當其時他的潛意識發揮作用。各種念頭和思想會在他的腦中混雜起來而可能由一個念頭、經驗或動作轉移到另一個。這些雜亂無章的念頭可能牽涉到與性有關的思想或醒覺的頭腦不會容許的活動。」——《婚前的性了解》，160，161頁。
所以，一個人無需因為夢遺或促成這種排泄的夢而感覺犯了罪——除非他知道自己會思念不道德的事或以不健康的方式思念與性有關的事。
但以消解性的壓力而言，手淫是否比夢遺更有效和更令人滿意呢？
不;因為手淫者並非僅是立即從壓力獲得紓解而已，反之由於自我刺激，他的整個神經系統均陷於高度亢奮狀態。事後他可能在精神上深感挫折和不滿。可是不久他又感到心癢難禁要再試一次。這形成了一種很難打破，而且不能予人任何真正滿足的惡性循環。
精神不正常的人時常耿於手淫的惡習，這也足以顯示手淫是反常和不自然的。與此類似地，華盛頓的《伯蘭摩頓太陽報》透露許多有精神病的教士和修女都是慣常的手淫者。
基督徒對手淫的看法
如所週知，今日世上的人，包括許多教友在內，已『喪盡廉恥』，以致公然提倡和推薦手淫這種違反自然的惡習。（以弗所書4:19）可是真正的基督徒卻與此截然不同;他們在性和道德方面明白和謹守上帝的道聖經的教訓。誠然「手淫」和「自瀆」這兩個名詞並沒有在聖經裡出現。摩西的律法曾提及『遺精』，但是聖經評論家指出，律法所指的其實是夢遺而非手淫所促成的射精。（利未記15:16）可是，聖經裡卻含有適當的原則可以在手淫問題上給我們明確的指引。
例如歌羅西書3:5,6說:「所以要治死你們在地上的肢體，就如淫亂、污穢、邪情、惡慾［有害的慾望，《新世》］和貪婪，貪婪就與拜偶像一樣。因這些事，上帝的憤怒必臨到。」正如我們從以上見到，手淫的確是一種「有害的慾望」，而且也是「污穢」的，因為這是一種不道德的行為。這足以解釋為什麼手淫者通常均感覺羞愧而不想讓人見到這種可憎的惡行。
基督的使徒保羅坦率地告訴我們說:「上帝召我們本不是要我們沾染污穢，乃是要我們成為聖潔。」他也寫道:「親愛的弟兄阿，我們既有這等應許，就當潔淨自己，除去身體靈［性］一切的污穢，敬畏上帝。」——帖撒羅尼迦前書4:7;哥林多後書7:1。
手淫者的「邪情」又如何呢？他有將其「治死」嗎？抑或他不斷助長自己的性慾，甚至不惜違反聖經的勸告，「為肉體安排去放縱私慾」？——羅馬書13:14。
聖經提及「貪婪，貪婪就與拜偶像一樣」;這也是應該「治死」的。這項吩咐也適用於手淫一事上，因為手淫者所喜愛的對象不是造物主而是另一件東西——他自己的生殖器。他對性器官過度重視。因此這種惡習相當於偶像崇拜，正如古代為上帝所深惡痛絕的陽物崇拜一般。手淫者並沒有『盡性盡力事奉耶和華』（歌羅西書3:23，《新世》），反之他成為肉體的「邪情惡慾」的奴隸，將這些東西奉為他所服從的對象。「這樣的人，」使徒說，「只服事自己的肚腹」「他們的神就是自己的肚腹」。——羅馬書16:18;腓立比書3:19。
「自體性慾」實際的意思是自愛或對自己的性愛。這個名詞很適用於手淫，因為慣常的手淫將人的思想轉移到自己身上，以致變成以自我為中心和自私;這樣他在與別人的關係中便會遭遇難題。由於這緣故，有些心理學家將自我滿足的手淫稱為自愛慾（narcissism）。這個名稱來自希臘神話中一個名為那西塞斯（Narcissus）的神，據說這個神愛上自己的倒影，結果死於非命。聖經豈不是警告說在末世人會「專顧自己」嗎？——提摩太後書3:1,2。
在現今這末世，保持獨身而「為天國的緣故自閹」無疑有許多好處。（馬太福音19:12;哥林多前書7:32-38）但是千萬不要以為手淫可以幫助人如此行。反之，自制才是保持獨身的成功祕訣。『若不能自制就結婚好了』仍是最佳的告忠。——哥林多前書7:9。
『但是壓制性慾豈不是會對我們個性和神經系統有害嗎？』也許有人會問。《為何要等到結婚之後》一書回答說:「沒有任何證據顯示自制會對你的性生活有害。……面臨最大危驗的是熱情奔放，毫無自制的男女。有自制力的人卻能夠耐心等待。」一個人若結出聖靈的果子，他在這方面就不會有很大難題，因為聖靈的果子包括『自制』在內。憑著自制，基督徒可以避免各種形式的自瀆而獲得很多裨益——無論在精神上、感情上抑或靈性上。這些裨益比致人於死的『屬肉體的行為』令人滿意得多。——加拉太書5:19-23。
但是這種使許多人良心不安的惡習是怎麼形成的呢？
預防與治療
我們若了解一種惡習的成因，就較容易加以預防和治療。例如你知道父母在嬰兒鬧蹩扭時若撫拍其生殖器使其靜下來，其實正不自知地鼓勵孩子在後來手淫嗎？在春情發動期間男孩和女孩可能開始玩弄私處;由於他們沒有獲得任何勸告教他們避免這樣行，他們可能不知不覺地很快便染上這種惡習。若有些兒童在進中學之前對自瀆一無所知，他們很可能在中學裡從同學或教師學會如此行。
調查顯示手淫有很大部分並非性慾衝動而是由緊張憂慮所促成，正如失眠一般。青年和許多較年長的人在感情難題所造成的壓力下常以手淫作為逃避身體與感情痛苦的方法。他們以為這可以像鎮靜劑一樣使他們忘記自己的憂慮。感覺沉悶的人也常會同樣行;例如失業者和囚犯，特別是吸了毒的話，常會以手淫自娛。
一個人若避免一些能夠促成和助長手淫的事物，他便很可能不致養成這種惡習。但是許多業已染上這種惡習的人怎樣才能將其戒除呢？
有許多建議可供採納。要避免色情作品或與道德墮落的人同遊。要努力工作，在身體上和精神上保持忙碌。不要讓難題形成壓力，以致產生令人沮喪的憂慮。只要你聽從聖經在馬太福音6:25,33和腓立比書4:8所提出的忠告，防止壓力的形成並不會太難。永不要孤芳自賞而隔離自己。在晚上可與其他家人同睡在一個寢室裡，要側睡而避免仰臥或俯臥。這只是關於怎樣安排每日生活的幾個建議。
可是，除非一個人衷心渴望戒除這種惡習，否則便永遠無法成功。只要『肉體的私慾和眼目的私慾』仍強過取悅耶和華的願望，就很難有成功的希望。（約翰一書2:16:請參看雅各書1:14,15。）一旦懷有戒除這種惡習的衷誠願望，要進一步配備一些重要的武器——意志力、決心和自制力。禱告也是不可忽視的，因為耶和華應許幫助向他求助的人應付我們所遭遇的各種難題。——腓立比書4:13;歌羅西書4:2;彼得前書4:7。
有些人發覺要突然戒除這種惡習是極為困難的事。因此他們有時會故態復萌——通常在半夜夢迴半醒半睡之際——他們遂覺得自己罪孽深重到不配領受耶和華的慈悲。由於這緣故，向基督徒的長老求助不但有益，而且時常有此必要。女孩若有這樣的難題，她也許喜歡向一位長老或受人尊重的基督徒姐妹求助。——提多書2:2-4。
能夠幫助人戒除這種惡習的另一股力量可能是想在基督徒小組裡作更大服務的願望。一個男子若「想要得」這些權利，就應該記得基督徒長老必須具備的條件之一是『自制』。（提摩太前書3:1;提多書1:8）一個男子若習以為常地手淫，他能夠符合聖經的標準嗎？誠然，一個業已持有這樣職位的人可能暫時復受這種難題所困擾;只要他努力將其克服，他無需感覺自己已失去資格。但是慣常手淫的人，由於缺乏自制，卻有可能對慾望屈膝而犯出更嚴重的罪來。他自然不配『作群羊的榜樣』。（彼得前書5:2,3）因此，一個人若懷著愛心渴望為上帝和弟兄服務，這種正當的願望無疑可以幫助他戒除自瀆的惡習。