基督徒以堅忍應付逼迫
1,2．耶和華手下的忠貞見證人怎樣應付逼迫？但是這引起了甚麽問題？
耶和華見證人並非故意想作烈士。可是，他們深知“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太後書3:12）這件事使他們感覺憂鬱嗎？
2 不然，因為忠貞的基督徒能够“以堅忍應付逼迫。”（哥林多前書4:12，《二十世紀新約》，修訂本）但是我們可以怎樣在苦難未臨到我們身上之前便為這件事作妥準備呢？
為逼迫作準備
3．我們可以用一些甚麽方法為逼迫作準備？
3 以上的討論舉出幾種為逼迫作準備的方法。例如，我們需要記得魔鬼的目的——要將我們與耶和華的關係破壞無遺。憑着上帝的恩典，千萬不要讓這件事發生！我們若沉思上帝何以容許逼迫發生，藉此也可以為這件事作準備。上帝這樣行主要是為了宇宙至高統治權的爭論，同時也為了考驗我們的忠貞。因此，讓我們預先決定憑着上帝的幫助忠貞地擁護耶和華的至高統治權。除此之外，我們若將王國的希望在心中保持鮮明，亦可以為逼迫作準備。
4,5．為了在逼迫未臨到之前預先作妥準備，我們可以怎樣強化自己的信心？
4 為了在逼迫未臨到我們之前預先作妥準備，我們需要天天強化自己的信心、勇氣和堅忍。可是，我們若要懷有真正的信心，就必須真正愛耶和華，而這需要我們對他的道具有正確的知識。這件事也進一步需要我們經常閲讀、研究聖經以及有關的基督徒書刊。再者，保持堅強信心的一個必需條件是與信徒同工聚集起來一同敬拜耶和華及為他服務。——希伯來書10:23-25；12:28；啟示錄7:9,10,15。
5 若要為逼迫預先作妥準備，我們也需要繼續“按真理行事”，天天按之而生活，時刻“受真理所指引”。（約翰三書3,4，《新譯》；《二十世紀新約》）我們若在日復一日面對較小的考驗時接受上帝的指引，我們便可以加強自己對耶和華及他的行事方式的信心。這會進一步促使我們在遭遇逼迫時“受真理所指引”。
6．禱告可以怎樣幫助我們為逼迫作準備？
6 我們若養成經常向耶和華禱告的習慣，這會使我們與他更親近，從而幫助我們為逼迫作妥準備。我們越禱告倚賴天父，便會越信靠他。（哥林多後書1:8-10）這樣，我們與他的關係便會堅強到沒有任何仇敵，不論是世人抑或鬼魔，能够加以破壞的程度。——可參閲詩篇9:1-6；約翰一書2:12-14。
以堅忍加以應付
7．我們受人逼迫時力量若衰竭，上帝能够怎樣行？
7 當逼迫（特别是以某種殘暴的方式）實際臨到我們身上時，我們可以怎樣行以求堅忍地加以應付呢？來自耶和華的力量是不可少的！像保羅一樣，我們需要“異乎尋常的能力”；我們應當禱告求上帝賜給我們這樣的力量。（哥林多後書4:7-12，《新世》）然後，既然全心信賴天父，我們便能够像保羅一樣充滿自信地説：“我靠着那加給我力量的［耶和華上帝］，凡事都能作。”（腓立比書4:13）即使我們自己筋疲力竭，耶和華的力量卻永不會枯竭。他能够賜力量給他的百姓，而且也的確如此行。（以賽亞書40:28-31；45:22-25）我們若倚賴耶和華，他便會在艱難的時候賜給我們超乎我們本身所有的力量。讓我們千萬不要恐懼。人只能够奪去我們目前的生命，但是耶和華卻有能力藉着復活恢復我們的生命。——詩篇46:1,2；路加福音12:4-7；約翰福音5:28,29。
8．在以堅忍應付逼迫方面，為甚麽禱告如此重要？
8 若要以堅忍應付逼迫，對耶和華禱告是不可少的。耶穌曾經歷許多苦難，他時刻憑着忠心的禱告與天父保持親近，因為我們讀到：“基督在肉體的時候，既大聲哀哭流淚，禱告懇求那能救他免死的主，就因他的虔誠蒙了應允。”（希伯來書5:7）無疑“聽禱告的主”也會由於我們的敬虔而聽允我們的禱告。（詩篇65:2）在遭受逼迫時，‘恆切禱告，’“不住的禱告”和“儆醒禱告”是極為重要的事。（羅馬書12:12；帖撒羅尼迦前書5:17；彼得前書4:7）不然我們就可能只想到自己所遭受的艱辛、苦楚而對渴望舒解之心屈膝，結果順服肉體的傾向而背棄自己的信仰。
9,10．（甲）當我們遭受逼迫時，‘上帝的平安’可以怎樣幫助我們？（乙）我們從司提反在面對逼迫者時的鎮靜安詳可以獲悉甚麽？
9 在逼迫之下要尋求‘上帝的平安’。我們若曾天天對耶和華禱告，我們便會建立起一種優良的生活模式，這樣我們就會在逼迫之下繼續懇切地求告他。祈求上帝賜予我們“超過人能瞭解的平安”是適當的。這種平安能够‘在基督耶穌裏保守我們的心思意念’——若有必要更至死保持忠心。——腓立比書4:6,7，《新譯》。
10 在受到逼迫時我們可以具有這種無與倫比的内心安寧；一個以身殉道的基督徒，忠心的司提反，的事例足以表明這點。在司提反受聖靈感動作出最後的勇敢見證之前，聖經的記載説：“在公會裏坐着的人都定睛看他，見他的面貌好像天使的面貌。”（使徒行傳6:15）司提反並非像一個犯過者一樣愁眉苦臉，反之他的面貌好像天使——上帝的使者——一般；他自信受耶和華所支持。司提反非常勇敢和鎮靜。（可參閲約翰福音14:27。）他將猶太人殺害耶穌基督的罪揭發出來之後，法官們“極其惱怒，向司提反咬牙切齒。”但是司提反“被聖靈充滿，定睛望天，看見上帝的榮耀，又看見耶穌站在上帝的右邊。”既受到這個異象所強化，司提反能够勇敢地面對那些不義的法官，堅信自己已成就了耶和華的旨意。（使徒行傳7:52-56）雖然今日的基督徒並不期望見到這樣的異象，他們在以堅忍應付逼迫時卻能够享有上帝所賜的安寧。
11．沉思甚麽可以幫助耶和華的百姓忍受逼迫？
11 要沉思耶和華的道、作為和旨意。即使我們沒有聖經和聖經書刊，也可以沉思上帝的道。要回憶聖經的章節和記載，在日間以及晚上無法入睡時如此行。（可參閲詩篇77:2,6,11,12。）要思念耶和華在以往怎樣以令人驚奇的方式幫助他手下飽受逼迫或虐待的百姓。例如我們可以想想上帝怎樣將以色列人從埃及的奴役拯救出來，在但以理和他的三個希伯來同伴遭受試煉期間支持他們，在末底改和以斯帖的日子保全猶太人的性命，當使徒和其他早期基督徒為義受苦時賜予他們力量。（出埃及記12:1－15:21；但以理書3:1-30；6:1-28；以斯帖記3:1－9:32；使徒行傳4:1－5:42；12:1-17；14:1-7,19,20；16:16-40；18:12-17；19:23-41；21:26－26:32）請也想想，耶和華有些現代的僕人曾被囚禁在納粹集中營、共産國家的監獄或類似的地方，耶和華怎樣支持他們。當遭受逼迫時，耶和華的敬拜者能够意識到他們正受着上帝“永久的膀臂”所支持。——申命記33:27。
12．當我們受人逼迫時，關於我們所受的苦楚我們應當記得甚麽？我們應該具有甚麽信賴？
12 苦難是會終止的。記得這件事也可以幫助我們以堅忍應付逼迫。再者，‘上帝必將患難報應那加患難給我們的人，’同時為我們帶來舒解。（帖撒羅尼迦後書1:6-10）因此，當我們由於是耶和華見證人而受苦時，我們應當瞻望未來，堅信所受的艱辛必然會終止，保持忠心會為我們帶來天父的豐盛祝福。例如，過了若干時候，我們可能從監獄獲釋而再次有自由不受約束地事奉他及歡樂地宣揚他的王國。但即使舒解並非很快來到，我們的苦楚也不會永遠延續下去。我們若完全信賴耶和華，繼續堅信他所應許的無比幸福必定會在將臨的新規制中實現，我們就能够忍受逼迫。——啟示錄21:1-4；可參閲哥林多後書1:19,20。
13．在受逼迫時，我們可以從哥林多前書10:13獲得甚麽安慰？
13 上帝決不會讓試探過於我們所能受的。使徒保羅向我們提出保證説：“你們所遇見的試探，無非是人所能受的；上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。”（哥林多前書10:13）並非所有基督徒都必須忍受同一的苦楚。因此，我們沒有理由以為最猛烈的殘暴逼迫必然會臨到我們身上。耶和華絶不會令我們失望，也不會容許任何試煉臨到我們身上是我們無法憑着他的力量及聖靈之助而忍受的。當然，我們必須完全倚賴他及深信他的道所説的話。可是，我們若完全信賴耶和華，就的確能够以堅忍應付逼迫。——詩篇9:9,10。
撒但的敵視勞而無功
14,15．雖然撒但試圖以逼迫壓倒耶和華的百姓，他卻怎樣在這方面受挫？
14 由於耶和華的忠心見證人受到他們那無與倫比，無所不能的上帝所指引和幫助，魔鬼撒但和他手下逼迫基督徒的臣僕永遠不能够勝過這些真正的基督徒。雖然魔鬼試圖用逼迫壓倒耶和華的百姓，他的企圖卻屢次失敗。事實上，耶和華和他的百姓的大仇敵所發動的逼迫時常反而弄巧成拙，結果使上帝的旨意得以成就。
15 為了證明這點，請想想在司提反以身殉道之後隨即臨到耶路撒冷小組之上的‘大逼迫’。聖經告訴我們：“除了使徒以外，門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。”但是分散各地的門徒卻“往各處去傳道，”而且他們的努力獲得很大的祝福。例如在撒瑪利亞城他們享有屬靈的繁榮。（使徒行傳8:1-8）其他分散的門徒則到腓尼基、居比路（塞浦路斯）和叙利亞的安提阿傳道。事實上，在安提阿“主［耶和華］與他們同在，信而歸主的人就很多了”！（使徒行傳11:19-21）我們可以肯定，這樣的發展與我們的大逼迫者所希望見到的情形剛相反。——可參閲腓立比書1:12-14。
16．逼迫者有時有甚麽遭遇？
16 每次耶和華手下的一個忠貞見證人以堅忍應付逼迫，這便使撒但受到進一步的屈辱而證明他是個説謊者。再者，當一個以前的逼迫者成為上帝和基督手下飽受逼迫的忠貞見證人時，魔鬼更經歷到戰敗的羞辱。例如曾一度極力逼迫基督徒的大數城的掃羅在後來成為耶穌手下一個飽受逼迫的跟從者，並且不顧逼迫和許多艱辛努力散播好消息；撒但無疑對此絶不高興。——哥林多後書11:23-27；提摩太前書1:12-16。
17．耶和華手下飽受逼迫的見證人應當對他們的逼迫者懷有甚麽態度？
17 因此，耶和華手下飽受逼迫的見證人對逼迫者懷有正確的態度是多麽重要！司提反並沒有對逼迫他的人充滿仇恨。事實上，當他們用石頭擲打他時，他跪下來在臨死之前“大聲喊着説：‘主［耶和華］阿，不要將這罪歸於他們。’”（使徒行傳7:57-60）再者，耶穌説：“要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。”——馬太福音5:44；羅馬書12:14；哥林多前書4:11-13。
造物主必不離棄我們
18．撒但對耶和華的百姓發動最後攻擊時會有甚麽事發生？
18 我們正生活在人類歷史上最危險的時期。這乃是自稱為基督徒的人受到考驗和審察的時候。（可參閲路加福音22:31,32；彼得前書4:16,17。）撒但已餘日無多了，不久他便會對耶和華的百姓發動最後的總攻擊。但是上帝會使他們能够以堅忍應付這場逼迫，他們必定會得勝。撒但（作為瑪各的歌革）會再次受挫而一敗塗地。除此之外，上帝在庇護他的百姓時會‘顯揚自己而成聖，在列國眼中顯現大能，他們就必須知道他是耶和華。’再次地，這與撒但希望見到的情形剛相反。——以西結書38:14－39:7；啟示錄12:12。
19．憑着上帝的幫助，耶和華手下飽受逼迫的見證人會怎樣行？
19 身為耶和華手下獻了身的見證人，我們深知撒但希望將我們與全能的上帝的關係破壞無遺。可是，憑着上帝的恩典，我們必定不會背棄我們的信仰。反之，我們會將重大的爭論緊記在心，努力在每一方面擁護耶和華的宇宙至高統治權。我們對王國的希望深具信心，因此能够在逼迫之下保持快樂。我們作好準備要以堅忍應付逼迫，因為我們全心信賴上帝，深信他“能照着運行在我們心裏的大力，充充足足的成就一切，超過我們所求所想的。”——以弗所書3:20,21。
20．我們對“信實的創造者”可以懷有甚麽信心？
20 因此，讓我們在敵人面前表現大無畏的精神，緊守忠貞以求為上帝增光及為自己帶來拯救。我們要“等候耶和華，遵守他的道。”（詩篇37:34）當我們忍受逼迫之際，讓我們表現使徒彼得的話所顯示的態度：“那順着上帝的旨意而受苦的人，要繼續的行善，把自己的生命交託那信實的創造者。”（彼得前書4:19，《新譯》）我們那“信實的創造者”必不會離棄我們。憑着他的力量，我們能够在逼迫之下仍然快樂，並且以堅忍應付逼迫。
温習的問題
□ 耶和華見證人可以怎樣為逼迫作妥準備？
□ 在應付逼迫方面，為甚麽禱告如此重要？
□ 當我們受到逼迫時，‘上帝的平安’可以怎樣幫助我們？
□ 我們從哥林多前書10:13可以獲得甚麽安慰？
□ 耶和華見證人對逼迫他們的人懷有甚麽態度？為甚麽？
［第21頁的圖片］
司提反並不仇視逼迫他的人，現代的耶和華見證人也不仇視他們的反對者。有些逼迫者後來轉而成為見證人