基督的慷慨所具有的感人力量
時常人們若看見别人響應同胞的需要，他們亦會受到鼓勵表現同樣的慷慨。在第一世紀，當馬其頓的基督徒聽聞亞該亞的信徒同工如何熱心資助耶路撒冷貧窮的基督徒時，他們也受到激勵參加賑濟的工作。——哥林多後書9:1,2。
可是，對基督徒來説，他們的主耶穌基督所表現的慷慨甚至具有更大的感人力量。使徒保羅在寫給哥林多人的信中指出這件事實説：“你們知道我們主耶穌基督的恩典；他本來富足，卻為你們成了貧窮，叫你們因他的貧窮可以成為富足。”（哥林多後書8:9）耶穌在未降世為人之前與他的天父合力創造了整個宇宙，因此他與天父一同擁有萬物，包括隱形和顯形的萬物在内。他也具有獨生子的榮光。在上帝所有的天使當中，他居於最顯要的地位。——約翰福音1:14；歌羅西書1:15-18。
上帝的愛子甘願犧牲這一切而降世為人。（腓立比書2:5-8）他的第一張床僅是個飼槽。他的母親馬利亞和養父約瑟只是窮人。他在地上的一生均安貧樂道。有一次他告訴一個想成為他門徒的人説：“狐狸有洞，天空的飛鳥有窩，人子卻沒有棲身的地方。”（路加福音9:57,58，《新譯》）可是，耶穌卻對貧苦的人十分關注。他和使徒備有一筆公款供賑濟貧窮的以色列人之用。——馬太福音26:9-11；馬可福音14:5-7；約翰福音12:5-8；13:29。
耶穌基督降世為人所做的事使他的門徒得以成為十分富足。他們成為上帝的兒子和天國的後嗣；他們在地上生活時獲得上帝的很多祝福，從死裏復活之後更能永遠承受上帝的恩澤。（羅馬書8:17）若非由於耶穌基督的慷慨，今日我們就會仍然處於罪和死的奴役之下而沒有永生的希望了。——羅馬書6:23。
由於深深體會耶穌基督的慷慨，早期的基督徒當中瀰漫着一種非常良好的精神。基督教會建立之後不久，聖經告訴我們：“他們中間沒有一個有缺乏的，因為凡有田産房屋的都賣了，把得到的錢拿來，放在使徒腳前，照着各人的需要來分配。”——使徒行傳4:34,35，《新譯》。
鑒於當時的環境，這項安排特别適當。在公元33年，有許多猶太人和歸信猶太教的人到耶路撒冷守五旬節。原本他們沒有打算在城裏逗留很久，可是，在聽到彼得以及後來其他人所作的有力見證之後，有幾千人成為耶穌基督的信徒。這些新門徒仍然有許多事需要學習，並且亟需使徒們可以給予他們的鼓勵和強化。他們的信徒同工的慷慨使他們能够在耶路撒冷逗留較久而獲得靈性的造就。
腓立比的基督徒也反映出慷慨施予的良好精神。當呂底亞成為耶穌基督的門徒時，她對保羅和後者的同伴説：“如果你們認為我是真心信主，請到我家裏來住。保羅的週遊同伴路加補充説：“於是她堅決地把我們留下。”——使徒行傳16:15，《現譯》。
後來，當保羅在其他地方努力傳道時，腓立比的基督徒對他有所饋贈而協助他推廣“好消息”。我們在保羅致腓立比人的信中讀到：“在我傳福音的初期，離開馬其頓的時候，除了你們以外，我沒有收過任何教會的供給。我在帖撒羅尼迦的時候，你們還是一而再的把我所需用的送來。”（腓立比書4:15,16，《新譯》）保羅寫這段話時正在羅馬被囚。腓立比人再次向他伸出援助之手。他們不但對他有所饋贈，同時也派一個忠心的弟兄，以巴弗提，前往服侍使徒。這意味到以巴弗提需要在海上和陸地上作超過一千英里（1,600千米）的長途跋涉。他如此不辭勞苦地為他所愛的弟兄保羅服務，以致他染上重病。可是，值得慶幸地，他卻得以康復。——腓立比書2:25-27；4:18。
慷慨所帶來的祝福
像腓立比人一樣，第一世紀的其他基督徒也經歷到施予所帶來的較大快樂。（使徒行傳20:35）他們享有幫助别人所帶來的内心喜樂。除此之外，人若衷心給予别人靈性和物質的幫助，這樣行在耶和華上帝眼中具有很大的價值。至高者將這種慷慨視為他所悦納的祭物。請留意希伯來書13:15,16的話：“我們應當靠着耶穌，常常以頌讚為祭獻給上帝，這就是那承認主名之人嘴唇的果子。只是不可忘記行善和捐輸的事，因為這樣的祭是上帝所喜悦的。”
耶穌基督提出保證，慷慨必定不會受他的天父所忽視。他説：“你施捨的時候，不要叫左手知道右手所作的；要叫你施捨的事行在暗中，你父在暗中察看，必然報答你。”（馬太福音6:3,4）由於上帝的兒子捨棄他的一切豐富，為了人類成為貧窮，他贏得了豐盛的獎賞。因此使徒保羅寫道：“上帝將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名，叫一切……因耶穌的名無不屈膝，無不口稱耶穌基督為主，使榮耀歸與父上帝。”（腓立比書2:9-11）上帝的兒子絶沒有因為表現莫大的慷慨而遭受損失。他的門徒亦然。甚至在今日，有千千萬萬的人均可以作證他們所作的施予為他們帶來了很大的祝福。
今日基督徒的慷慨
今日我們在耶和華的僕人當中也可以見到他們衷誠效法耶穌基督的慷慨。有許多人不自私地獻出自己的時間、精力和資産上門探訪别人以便將聖經所提出的“好消息”帶給别人。他們憑着自願的捐款支付維持和保養聚會所的費用。他們在個人和小組方面均慷慨地給予有需要的人物質的幫助。（雅各書1:27）在有天災或人禍發生時，旁觀者對耶和華見證人組織賑濟措施的迅速時常感覺驚訝。
時常有人想知道他們可以怎樣捐款資助耶和華見證人在世界各地所從事的工作。除了協助當地小組傳揚“好消息”之外，各人可以直接將捐款寄給守望台在紐約的總社(Watch Tower Society at 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201)或守望台的任何分社，如台北市雲和街99巷5號或九龍塘根德道4號。
在若干國家中，目前有另一個機會打開讓人‘以財物尊榮耶和華’而為施予者帶來屬靈的裨益。（箴言3:9,10）在世界各地，守望台社正設法改善用來印製聖經和聖經書刊（包括雜誌）的設備。正如讀者無疑留意到，在這方面我們已有相當的進步。可是，現代的印刷機，例如透印版印刷機，非常昂貴，而我們改善印刷設備的程度會有賴於在今後一兩年我們所擁有的款項。
為了達到這個目的，在一些有新工廠興建的國家中，社方作了一項特别的貸款安排。藉着這個方法，願意的人可以將他們所能撥出的款項借給守望台社，使社方能够運用這些款項去執行擴展的計劃。社方會在數年之後將貸款全部償還。在你的國家中若有興建工廠的計劃進行，你可以從守望台分社獲悉貸款安排的全部細節。在聖經時代和現今，對這些建築計劃作衷誠的支持均為上帝的百姓帶來很大的喜樂。——出埃及記36:4,5,7；歷代志上29:9。
的確，像在以往一樣，今日基督的慷慨亦具有很大的感人力量。由於有千千萬萬的人深深體會到全能的上帝通過他的愛子為他們所做的事，他們繼續熱心地將“好消息”傳遍遠近。你個人正經歷到參與這項重大活動所帶來的喜樂嗎？願你能够見到使徒保羅對腓立比人所説的話應驗在你身上：“上帝會照着他在基督裏的豐富，把你們所需要的一切賜給你們。”——腓立比書4:19，《現譯》。