「你們該效法上帝」
「所以你們該效法上帝,好像蒙慈愛的兒女一樣。」——以弗所書5:1
1.(甲)一個人可以怎樣受到模仿別人的自然傾向所影響?(乙)聖經鼓勵我們特別要效法誰?
每個人都曾在某個時候試圖效法某個人,兒童試圖效法自己的父母,或時常試圖模仿與他們玩耍的其他兒童。他們若試圖效法別人良好的品質,便會得益不淺。他們若仿效壞的事,便會身受其害。饒有趣味地,聖經促請我們「效法上帝,好像蒙慈愛的兒女一樣。」(以弗所書5:1)我們真的可以效法上帝嗎?讓我們看看是否有此可能。
2.據創世記1:26,27透露,第一個人是怎樣受造的?這對他的一切後代具有什麼意義?
2 大約6,000年前,當上帝在最初造出人時,聖經告訴我們:「上帝說:『我們要照著我們的形像,按著我們的樣式造人。』……上帝就照著自己的形像造人,乃是照著他的形像造男造女。」(創世記1:26,27)聖經的第一本書,創世記,接著說:「上帝就賜福給他們,又對他們說:『要生養眾多,遍滿地面,治理這地。』」(創世記1:28)至今世上已有億萬的人,全都是夏娃的後代;他們本應具有上帝的形像樣式而與人類始祖的父上帝相似。上帝的確是亞當夏娃的父。我們只需讀讀路加福音3:38便足以證明這點,因為這節經文說:「亞當是上帝的兒子。」因此亞當乃是上帝的兒子,而我們都來自亞當。亞當被造成具有上帝的品質,包括智慧、公平、仁愛、能力這些美好屬性在內。亞當是個完美的人。——申命記32:4。
3.為什麼今日的人並沒有完美地反映出上帝的品質?
3 但是自那時以來情形已大為改觀了。為什麼呢?因為亞當忤逆了上帝。雖然有些人將上帝原本賦予完美的人的各種美好品質表現到若干程度,罪卻大行其道。使徒保羅在羅馬書5:12說得不錯:「罪是從一人入了世界,死又是從罪來的,於是死就臨到眾人,因為眾人都犯了罪。」因此從亞當的日子直至今日,「死就作了王」。多麼令人惋惜!(羅馬書5:14)事情是否至此為止呢?絕不然!上帝的道聖經向我們提出希望,說:「在亞當裡眾人都死了,照樣,在基督裡眾人也都要復活。」(哥林多前書15:22)這件事是怎樣成就的呢?
耶穌基督,「那不能看見之上帝的像」
4.亞當的後代憑著什麼安排才有贏得永生的可能?
4 請記得:亞當墮落犯罪之後,耶和華上帝仍然對人類深感關懷;他定意要使人「遍滿地面」。可是,上帝必須滿足公平的要求,因此他為亞當的後代預備了一個救贖者。聖經告訴我們:「上帝愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們[作贖價],叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。」(約翰福音3:16)多麼偉大的愛心!藉著由處女馬利亞所生,上帝的兒子降世成為一個完美的人。他是名副其實的「末後的亞當」,即地上第二個完美的人。(哥林多前書15:45)他犧牲自己的生命將全人類買回。耶穌基督證明自己是人類的救贖者。正如經上記著說:「人子來……要捨命作多人的贖價。」(馬太福音20:28)基督徒知道「只有一位上帝,在上帝和人中間只有一位中保,乃是降世為人的基督耶穌,他捨自己作萬人的贖價。」——提摩太前書2:5,6。
5.(甲)第一個人亞當與耶穌基督有什麼相似之處?(乙)我們若要效法上帝就必須跟從誰的榜樣?
5 我們可以說這位「末後的亞當」,耶穌基督,酷似他的天父。(希伯來書1:3)「他是不能目見的上帝底像,是一切被造的之中底首生者。」(歌羅西書1:15,《新修》)聖經鼓勵基督徒『行事為人對得起耶和華,以求凡事蒙他喜悅。』(歌羅西書1:10)因此凡是想效法耶和華上帝的人都應當以基督耶穌為榜樣而跟從他的腳蹤。
6.(甲)耶穌所具有的什麼品質使他能夠完全順服他天父的旨意?(乙)藉著研究耶穌的言行,我們也同時對誰有更深認識?為什麼?
6 雖然耶穌是按照他天父的形像造的,他卻從不妄想與上帝同等。因為我們讀到:「基督耶穌……雖然具有上帝的形像,卻絲毫沒有想到以僭奪的手段使自己與上帝同等。不,他反而虛己取了奴僕的形像,成為人的樣式。不但如此,當他見到自己成為人的樣式時,便卑屈自己,順從到死而後已,不錯,死在一條受苦柱上。」(腓立比書2:5-8,《新世》)因此我們見到耶穌基督本身成為一個完美的人;在凡事上都順服耶和華上帝。一切想「效法上帝」的人都必須步耶穌的後塵,因為他說:「不愛我的人就不遵守我的道;你們所聽見的道不是我的,乃是差我來之父的道。」(約翰福音14:24)耶穌如此酷似他的天父耶和華上帝,他與天父的公義行事方式和生活如此完全一致,以致當他說話時,聽者所聽到的並不是耶穌自己所想出的個人見解。為什麼呢?因為聖經說:「子憑著自己不能作什麼,唯有看見父所作的,子才能作。父所作的事,子也照樣作。父愛子,將自己所作的一切事指給他看,還要將比這更大的事指給他看。」——約翰福音5:19,20。
7.我們可以在什麼地方讀到關於耶穌所立的完美榜樣的記錄?
7 今日我們可以在聖經裡讀到上帝的獨生子耶穌基督所立下一個完美的榜樣。當他在地上作人的三十三年半期間,他證明自己酷似他在天上的父。他是按照上帝的形像造成的,他無疑在這方面立下一個完美的榜樣。甚至當他是個人時,他仍然名副其實地是上帝的兒子;他是「除去世人罪孽」的「末後的亞當」。——約翰福音1:29。
8.什麼希望的實現有賴於我們努力效法上帝?
8 今日的基督徒受到勸勉要作一番額外努力去效法耶和華上帝,基督徒無疑沒有理由要在這方面半途而廢,今日一個基督徒若懷有屬地的希望而想在基督耶穌的彌賽亞千年統治結束之後永遠活下去,屆時他必須將上帝的形像和樣式反映出來。為什麼呢?因為當耶穌基督在千禧年的末了將一切交給天父時,地上每個活著的人都會藉著基督成為上帝的兒子——正如耶和華所說,「照著我們的形像」和「按著我們的樣式」,於是耶和華對第一對人類所定的旨意,要他們「生養眾多,遍滿地面,」便完全實現了。——創世記1:26-28;羅馬書8:20,21。
有罪的人能夠與上帝相似嗎?
9.(甲)我們生在罪孽裡是否使我們無法效法上帝?(乙)特別藉著表現什麼品質,我們證明自己正努力效法上帝?
9 誠然,在目前的事物制度裡,人自然有作惡的傾向。這乃是因為人是「在罪孽裡生的」。但是即使如此,上帝的道仍然在以弗所書第五章第一、二節說:「所以你們該效法上帝,好像蒙慈愛的兒女一樣。也要憑愛心行事,正如基督愛我們,為我們捨了自己,當作馨香的供物和祭物,獻與上帝。」我們知道耶和華上帝將他的愛子差到地上來,後者在受苦柱上犧牲生命作為人類的贖價。但是耶穌更進一步造益人類。他為我們立下一個供我們跟從的完美榜樣!他是個忠貞正直的人,因此我們應當懷著愛心效法他。基督無疑深愛我們,不然他就不會死在受苦柱上——一種極為屈辱痛苦的死亡——以便為人預備一個贖價祭物了。這種生活方式,耶穌所立的這個榜樣,令耶和華深感喜悅。甚至在耶穌說出自己的血作為贖價之前,施洗約翰已論及耶穌基督說:「看哪!上帝的羔羊,除去世人罪孽的。」——約翰福音1:29。
10.(甲)聖經的什麼例證表明甚至不完美的人也能夠在上帝面前「完全正直」?(乙)關於約伯,撒但提出什麼挑戰?
10 我們若按照基督耶穌的生活方式而行事為人,我們便可說是努力效法耶穌的天父和我們的天父耶和華上帝了:一個人很容易說,『但我是不完美的,我不能像耶穌一樣。』但是請記得,地上曾有一個不完美的人一生忠貞行事而深為耶和華所喜悅。這人生活在耶穌降生之前很久。他名叫約伯。聖經的約伯記告訴我們這人住在烏斯地,他是個「完全正直」的人。(約伯記1:1)約伯真心相信上帝,嫉惡如仇,他有七兒三女,家道十分豐富。他擁有大群牛羊和駱駝,在東方有很高的名望和地位。當約伯蒙耶和華上帝祝福而享有這一切榮華富貴之際,聖經的記載告訴我們,「有一天,上帝的眾子來侍立在耶和華面前,撒但也來在其中。耶和華問撒但說:『你從那裡來?』撒但回答說:『我從地上走來走去,往返而來。』耶和華問撒但說:『你曾用心察看我的僕人約伯沒有?地上再沒有人像他完全正直,敬畏上帝,遠離惡事。』撒但回答耶和華說:『約伯敬畏上帝豈是無故的呢?你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家,並他一切所有的麼?他手所作的都蒙你賜福,他的家產也在地上增多。你且伸手毀他一切所有的,他必當面棄掉你。』耶和華對撒但說:『凡他所有的都在你手中。只是不可伸手加害於他!』於是撒但從耶和華面前退去。」——約伯記1:6-12。
11,12.(甲)約伯在什麼經歷之下對上帝證明他的忠貞?(乙)由於他努力效法上帝,他獲得什麼獎賞?
11 從那時起,撒但千方百計想破壞耶和華的僕人約伯的忠誠和節操,但是約伯卻沒有向撒但的殘忍虐待屈膝。雖然約伯的兒女全部死於非命,他的家財喪失殆盡,後來更有些所謂的智士前來探訪他,聲稱他其實犯了大罪,約伯卻沒有偏離忠貞的途徑。約伯回答這些所謂的朋友說:「這樣的話我聽了許多;你們安慰人,反叫人愁煩!」(約伯記16:2)事實上,情形變成如此惡劣,以致約伯對上帝嘆息說:「墳墓為我預備好了。」(約伯記17:1)但是約伯並沒有死去。他繼續不顧反對,在上帝面前保持忠貞正直,無可指責。最後,聖經的記載透露,「耶和華後來賜福給約伯,比先前更多;他有一萬四千羊,六千駱駝,一千對牛,一千母驢。他也有七個兒子,三個女兒。他給長女起名叫耶米瑪,次女叫基洗亞,三女叫基連哈僕。在那全地的婦女中,找不著像約伯的女兒那樣美貌:她們的父親使她們在弟兄中得產業。此後約伯又活了一百四十年,得見他的兒孫,直到四代。這樣,約伯年紀老邁,日子滿足而死。」——約伯記42:12-17。
12 我們讀過約伯的一生記載,見到他如何勇敢地面對他的一切難題之後,我們無疑可以像上帝一樣說約伯是個「完全正直,敬畏上帝,遠離惡事」的人。約伯努力效法上帝。他的忠誠為他贏得了很大的獎賞;在上帝所訂的時候,他會獲得進一步的獎賞。雅各論及他說:「你們聽見過約伯的忍耐,也知道主給他的結局,明顯主是滿心憐憫,大有慈悲。」——雅各書5:11。
13.可是,對於這些榜樣,有些人也許會有什麼反應?
13 也許有人會說:「基督耶穌是個完美的人,對上帝保持忠貞和行事純全對他來說並不是難事。也許有個約伯雖是個不完美的人,卻能夠在這方面與耶穌不相伯仲。但是今日我們怎能這樣行呢?」甚至在使徒保羅的日子,人們怎能如此行呢?請記得保羅勸勉以弗所的基督徒小組說:「你們該效法上帝,好像蒙慈愛的兒女一樣;也要憑愛心行事,正如基督愛我們。」(以弗所書5:1,2)保羅是否吩咐基督徒做一件不可能的事呢?絕不然!
作「順命的兒女」而非叛徒
14.人若要效法上帝就必須恨惡什麼事?
14 詩篇的執筆者說得不錯:「你們愛耶和華的,都當恨惡罪惡。」(詩篇97:10)若要恨惡罪惡,我們就應當知道什麼是惡事而做相反的事。要努力行善!保羅所提出的勸告幫助我們看出什麼是惡事。他在寫給以弗所人的信中繼續說:「至於淫亂並一切的污穢,或是貪婪,在你們中間連題都不可,方合聖徒的體統。淫詞、妄語和[猥褻]戲笑的話都不相宜,總都說感謝的話。因為你們確實的知道,無論是淫亂的、是污穢的、是有貪心的,在基督和上帝的國裡都是無分的;有貪心的就是與拜偶像的一樣。」(以弗所書5:3-5)由此可見基督徒必須在道德上保持清白。他與人交談時言詞必須合乎規矩。他不可以是個貪心的人。他會以忠實待人。總而言之,他若真正愛耶和華上帝就會恨惡罪惡。因此一個人若想效法上帝,他無疑不會做保羅所提及的各種惡事。
15.(甲)保羅說上帝的忿怒會臨到什麼人身上?(乙)這些人怎麼表明自己是「悖逆之子」?
15 肆意做保羅提及的各項惡事——好色淫蕩、說話輕薄、貪得無饜等——的人會有什麼遭遇呢?保羅說:「不要被人虛浮的話欺哄;因這些事,上帝的忿怒必臨到那悖逆之子。所以你們不要與他們同夥。」(以弗所書5:6,7)上帝的旨意很明確。將會有可畏的懲罰臨到一切悖逆他的人身上。亞當是個叛徒。雖然上帝賦予他智慧、公平、仁愛和能力的屬性,並且為他預備了盡善盡美的生活環境,他卻不聽上帝的吩咐。他仍然想為自己決定是非善惡,但這些決定卻是唯獨耶和華才有權作的。他是創造宇宙和眾生的造物主,他想一切有智力的生物都效法他;即使我們是不完美的,他仍然邀請我們如此行。上帝愛人類;他對人深感關懷。我們是否關心耶和華上帝呢?我們若對他漠不關心,拒絕他的指引而堅要自行其是,獨斷獨行,以致所作的決定與上帝的勸告背道而馳,我們就必須預料與那「悖逆之子」遭受同一的可畏懲罰了。因此保羅對基督徒小組提出的有力勸告是,基督徒不可與「悖逆之子」——行事與上帝相背的人——同夥。
16.想贏得上帝嘉許的人必須避免對淫亂懷有什麼態度?
16 我們知道淫亂是什麼,但是今日有許多宗教人士卻妄自聲稱婚前的性關係和同性戀並沒有什麼不對。但聖經豈不是說『婚姻的床不可污穢』,好男色的人是上帝所憎惡的,因此必定會受上帝懲處嗎?不錯。(希伯來書13:4;羅馬書1:27,32)所以一個人若自稱為基督徒,在生活上跟從耶穌基督所立的榜樣而效法上帝,他就必須留意作出一番額外努力去過基督徒的生活,以求贏得上帝的嘉許和他的豐盛祝福。——哥林多前書6:18;帖撒羅尼迦前書4:3,8。
17.當彼得論及基督徒必須在生活上作出的轉變時,他敦促他們要作怎樣的人?
17 當一個人成為基督徒時,他必須在生活上作出很大轉變。使徒彼得在寫給早期基督徒的信中表明這點說:「你們既作順命的兒女,就不要效法從前蒙昧無知的時候那放縱私慾的樣子。那召你們的既是聖潔,你們在一切所行的事上也要聖潔,因為經上記著說:『你們要聖潔,因為我是聖潔的。』」(彼得前書1:14-16)饒有趣味地,彼得在這裡將上帝的教會稱為「順命的兒女」。他們若要順服上帝的道,就無疑不能再「放縱私慾」,也不能一仍舊貫。反之他們必須努力效法上帝及跟從基督耶穌的腳蹤。
自上帝的愛得益
18.在表現愛心方面,我們必須怎樣行才能證明自己是「天父的兒子」?
18 耶穌在地上時有一次對聽眾說:「你們聽見有話說,『當愛你的鄰舍,恨你的仇敵。』只是我告訴你們:要愛你們的仇敵,為那逼迫你們的禱告;這樣就可以作你們天父的兒子,因為他叫日頭照好人,也照歹人,降雨給義人,也給不義的人。你們若單愛那愛你們的人,有什麼賞賜呢?」(馬太福音5:43-46)你若要『證明自己是天父的兒子』,正如基督耶穌所為一般,你就不但必須愛你的鄰舍,同時也必須對你的仇敵表現愛心。你有這樣行嗎?
19.正如以弗所書3:18,19指出,上帝的百姓必須明白什麼?
19 我們在上帝的道中(約翰一書4:11)讀到:「親愛的弟兄阿,上帝既是這樣愛我們,我們也當彼此相愛。」當一個人成為基督徒時,他必須養成深厚的根基。他必須努力達到上帝所要求的完滿。保羅在寫給以弗所人的信中表明這點說:「叫你們的愛心有根有基,能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深,並知道這愛是過於人所能測度的,便叫上帝一切所充滿的,充滿了你們。」(以弗所書3:18,19)上帝的道鼓勵基督徒作一番熱切的努力以求徹底領會上帝通過基督所表現的愛心,並且跟從基督的榜樣以效法上帝。基督徒必須竭力如此行。
20.保羅在羅馬書8:31-39論及愛心的話怎樣給我們很大鼓勵?
20 在這方面使徒保羅給我們很好的鼓勵。他寫道:「既是這樣,還有什麼說的呢?上帝若幫助我們,誰能敵擋我們呢?上帝既不愛惜自己的兒子,為我們眾人捨了,豈不也把萬物和他一同白白的賜給我們麼?誰能控告上帝所揀選的人呢?有上帝稱他們為義了。誰能定他們的罪呢?有基督耶穌已經死了,而且從死裡復活,現今在上帝的右邊,也替我們祈求。誰能使我們與基督的愛隔絕呢?難道是患難麼?是困苦麼?是逼迫麼?是飢餓麼?是赤身露體麼?是危險麼?是刀劍麼?如經上所記,『我們為你的緣故終日被殺,人看我們如將宰的羊』,然而靠著愛我們的主,在這一切的事上已經得勝有餘了。因為我們深信無論是死、是生、是天使、是掌權的、是有能的、是現在的事、是將來的事、是高處的、是低處的、是別的受造之物,都不能叫我們與上帝的愛隔絕,這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」——羅馬書8:31-39。
21.(甲)為什麼保羅吩咐別人要效法他?(乙)在這方面,我們所有人都負有什麼責任?
21 保羅深信耶和華愛他,因此他衷誠地竭力效法上帝。由於這緣故,保羅在寫給腓立比人的信中說:「你們在我身上所學習的。所領受的,所聽見的,所看見的,這些事你們都要去行;賜平安的上帝就必與你們同在。」(腓立比書4:9)使徒保羅充分體會到我們每個人都會做錯事,但是他知道他的確作了最大努力試為弟兄們立下正確的榜樣。因此他可以說:「弟兄們,你們要一同效法我,也當留意看那些照我們榜樣行的人。」(腓立比書3:17)長老們和其他認識真理時日頗久的人,甚至認識真理不久的人,都有重大責任要像保羅一樣立下正確的榜樣。他們若不如此行,便可能在上帝的組織裡使其他弟兄跌倒了。保羅勸勉我們說:「不拘是猶太人,是希利尼人,是上帝的教會,你們都不要使他跌倒;就好像我凡事都叫眾人喜歡,不求自己的益處,只求眾人的益處,叫他們得益。」——哥林多前書10:32,33。
22.什麼可以幫助我們成功地效法上帝?
22 保羅對人類懷有耶和華上帝所懷的同一精神。這是他從耶和華學得的。他深知他必須愛鄰人而使之有充分機會獲得永生。由於這緣故,他在下一節接著說:「你們該效法我,像我效法基督一樣。」(哥林多前書11:1)保羅緊緊注視著上帝的兒子。他知道耶穌是完美的,而且在效法天父方面立下一個極好的榜樣,因此保羅與他有同感。保羅深知上帝的道的內容,因此他勸勉我們所有人說:「引導你們,傳上帝之道給你們的人,你們要想念他們,效法他們的信心,留心看他們為人的結局。」(希伯來書13:7)我們絕不想跟從俗世的行事方式?雖然生活在舊世界裡,卻不屬於這世界。我們所能跟從的最佳榜樣莫過於耶和華上帝本身所立的榜樣。再者,耶穌在地上時說,「人看見了我,就是看見了父。」(約翰福音14:9)因此我們若想效法耶和華上帝,就無疑必須效法一生保持忠貞正直的基督耶穌。
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亞當是上帝的兒子,是『照著上帝的形像造的』;而我們所有人均來自亞當
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我們效法耶穌基督便與上帝相似,因為耶穌酷似他的天父。施洗約翰說耶穌是「上帝的兒子」