真正的基督徒不能是懦夫
作真正的基督徒要有勇氣才行，因為一個人必須願意面對危險、艱難、反對，不錯，甚至死亡。耶穌基督的真正門徒不能期望比他們的主受到更佳的待遇。正如耶穌自己說：「僕人不能大於主人。他們若逼迫了我，也要逼迫你們。」——約翰福音15:20
雖然耶穌飽受逼害，這卻是毫無公平理由的。他對別人的福利極表關懷。他富於憐憫、良善和仁愛。（馬太福音8:2,3；11:28-30；馬可福音8:2）他不辭勞苦，時常廢寢忘餐以解除不完美之人的疾苦，並且給予他們屬靈的慰藉和鼓勵。（馬太福音14:13,14；馬可福音6:31-34）雖然被人辱罵，他卻沒有對任何人反唇相譏。他一生的紀錄是毫無瑕疵，遠離罪惡的。——彼得前書2:22,23。
雖然如此，耶穌基督依然成為猛烈敵視的對象。他被人惡意地指控是個酒徒和饕餮之輩，一個違反上帝律法的人，甚至說他被鬼所附。（路加福音7:34；約翰福音5:18；8:48）他受到極大的侮辱，被人吐唾沫，掌摑，拳打腳踢，鞭打，最後被釘在一條柱上以十分羞辱的方式死去，有如一個褻瀆上帝的人一般。——馬太福音26:65-67；約翰福音18:22；19:1,17,18。
耶穌要具有極大的勇氣才能忍受所有這些事。他大可以在拿撒勒作木匠，過著愉快的生活而避免使自己成為受人仇視的對象。可是他卻勇敢地宣揚真理，揭露宗教的虛偽和自私生活的不對。這為他帶來了世界的仇視，因為那些寧願在生活上與上帝的旨意相背的人不願被揭發為邪惡的人。揭露他們真正面目，表明他們其實並不是他們所自稱的「義人」使他們深感痛苦。——約翰福音3:19,20。
耶穌基督的門徒必須效法他的所為。他們不但必須過一種與上帝旨意一致的生活，而且必須活躍的幫助別人也同樣行。（馬太福音28:19,20）。這種活動特別會使他們與那些揀擇故意行惡的人發生直接衝突。這些人猛烈地反抗，他們想使這件工作停止。一旦面對激烈的反對，懦夫自然會停止下來，但真正的基督徒卻不會。
真正基督徒的精神和顯著的態度絕不是懦弱的。他們可能害羞，懼怕受傷害，甚或需要鼓勵以獲得更大的勇氣。可是他們卻不容許任何懼怕或害羞的心理使他們停止執行上帝的旨意，像懦夫所為一般。基督的使徒保羅以此提醒他忠心的同工提摩太說：「上帝賜給我們，不是膽怯的［精神］，乃是剛強，仁愛，［健全頭腦的精神］」。——提摩太後書1:7。
保羅深深體會到上帝賜給他一種剛強的精神。在他寫給腓立比基督徒的信中，他說：「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」（腓立比書4:13）上帝賜給保羅力量去面對各種障害和危險，因此他絕沒有畏縮不前。上帝也賜他力量去忍受猛烈的考驗和逼害。哥林多後書11:23-27；12:9,10。
除了具有上帝所賜的「剛強精神」之外，「仁愛的精神」亦推時保羅繼續衷心地工作。他對耶和華上帝和主耶穌基督懷具深切的愛。由於對他們施於他的恩惠充滿感激，他寫道：「我原是使徒中最小的，不配稱為使徒，因為我從前逼迫上帝的教會。然而我今日成了何等人，是蒙上帝的恩才成的。並且他所賜我的恩，不是徒然的，我比眾使徒格外勞苦。這原不是我，乃是上帝的恩與我同在。」（哥林多前書15:9,10）此外，保羅對人類，包括對他那些屢屢逼害他的猶太同胞，他可以憑著清白的良心說：「我是大有憂愁，心裡時常傷痛，為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛與基督分離，我也願意。」——羅馬書9:2,3。
再者，一種健全頭腦的精神也有助於保羅保持忠心。他持有平衡的眼光，體會到真正重要的事乃是他作為耶穌基督手下獻了身的門徒與耶和華上帝所具有的關係。（腓立比書3:8-11）這使他不致向壓力低頭，與敵人妥協而苟且偷安。
由於保羅保持上帝所賜的這種「剛強，仁愛，健全頭腦」的精神，他得以繼續做耶穌基督手下一個蒙嘉許的門徒。他確信他可以獲得獎賞，因此當他行將以身殉道時，他寫信給提摩太說：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的。不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。——提摩太後書4:7,8。
可是，懦夫便沒有這種信心的基礎。事實上，上帝的道明確的表示他們根本不會獲得獎賞。反之他們被列於那些遭遇「第二次的死」的人當中，而這種死亡是沒有復活希望的。——啟示錄21:8。
這是理所當然的，因為懦夫對上帝不忠。當懦夫看見別人為了公義而受苦時，他卻害怕起來而停止事奉上帝，希望藉此逃過可能由人手所加的傷害。在面對忠貞的考驗時，他使自己置身於魔鬼撒旦一邊，以致表明在他的事例上，這仇敵的聲稱是真的：「人以皮代皮，情願捨去一切所有的 保全性命。」——約伯記2:4。
上帝有能力抵銷撒旦和他的臣僕可能帶來的一切禍害，但是懦夫卻對此毫無信心。如果他向死亡的威嚇低頭，他表明他對上帝復活的應許缺乏信心。（馬太福音10:28；希伯來書11:35）如果經濟的壓力是他違背上帝的律法，他便表示對上帝會供應他僕人所需的保證沒有信心。——希伯來書13:5,6。
如果你想廁身於那些不致在壓力之下像這種懦怯的恐懼低頭的人之列，就要採取步驟去強化你的信心。要研讀上帝的道，向他祈求指引，與勇敢的基督徒交往，並活躍的協助他人成為耶穌的門徒。這樣你便可以像保羅一般期望獲得上帝賜予勇敢的基督徒而非懦夫的永生獎賞。