懷著永生的希望而服務
「憑著你們的忍耐，你們會獲得你們的生命。」——路加福音21:19，《新世》。
1．對於生命，正常的人的感覺如何？
沒有任何正常的人會想死。不論一個人年青或年老，富有或貧窮，健康或生病，生存的本能均非常強烈。不但在世界上一些生活較安定舒適的富裕國家中情形是如此，在一般生活時常悲慘艱辛和不安定的落後國家中情形亦一樣。甚至在種種艱難困苦之下，『有生命就有希望』這句話仍然是不錯的。
2．基督徒對於永生應該感覺怎樣？
2 若在這種情形之下人仍然熱切嚮往和追求生命，基督徒更應該多麼努力和決心緊緊持守他們的永生希望。不錯，激勵我們追求永生的推力應該比渴望保存我們現在這個通常甚至達不到一百歲的生命的自然本能遠較強大得多。一個讀到和相信「上帝的恩賜在我們的主基督耶穌裡乃是永生」這個聖經應許的人無疑具有人所能夠想像的最大希望。——羅馬書6:23。
3．耶穌怎樣描述一般人對上帝所作的永生應許的反應？
3 當我們將聖經從頭至尾讀一次而留意到它對將來人類在一個沒有疾病和紛爭的地上樂園裡永遠生活的幸福希望所作的許多美妙描寫時，我們會覺得奇怪怎可能有任何人不相信這些應許而全心信賴生命的賜予者耶和華。可是耶穌卻預言只會有很少人接受耶和華的應許而踏上永生的道路。「你們要進窄門，因為引到滅亡那門是寬的，路是大的，進去的人也多。引到永生那門是窄的，路是小的，找著的人也少。」——馬太福音7:13,14。
4．（甲）在基督之前上帝的僕人對永生的應許的態度如何？（乙）為什麼我們的體會甚至應該比他們的更深？
4 我們若真正賞識永生和連帶在一個地上樂園裡的種種幸福，我們便會下一個堅強的決心，一旦找著『引到永生的路』之後，我們不會讓任何東西使我們偏離這條正途。我們見到永生是我們所追求的一個鵠的，所爭取的一個目標。我們看出當我們向這個目標推進時，我們好像古代「從遠處望見」上帝的應許的忠心族長亞伯拉罕，以撒和雅各一般。「［他們］並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，並歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的。說這樣話的人是表明自己要找一個家鄉。」（希伯來書11:13,14）這些忠心的人都有耐心。在他們的日子他們知道自己在能夠見到這些應許實現之前必須先死去和等待上帝的復活應許。但今日我們卻處於一個遠較優越的位置。我們在四週見到充分的證據表明上帝的王國已開始掌權統治了，而且在這個世代之內便會結束撒但的統治而帶來一個「新地」和永生。（彼得後書3:13）因此，古代忠心的人若願意和能夠在永生的道路上忍耐至死，我們這些生活在上帝的新規制的邊緣上的人更多麼應該能夠忍耐下去！
5．試舉例說明使自己的腳步留在永生的道路上的重要性。
5 最重要的是，我們要使自己的腳步堅定地留在引至永生和很少人找著的窄路上。在這條路上行走時，我們可以將自己比為異鄉的一個旅客。我們見到我們的目的地在水平線上出現，當我們向這目標進發時，我們的目光必須集中在其上。我們若不望著目標，我們便會蕩出路外而迷失了。我們對永生的渴望若非常強烈，我們便不會偏離正道。保羅將這個希望比作一個錨，在希伯來書6:19說:「我們有這希望作為生命的錨，又穩確又堅固。」（《新世》）像錨將一隻大船繫住而不致被波浪沖到石上撞沉一般，永生的希望將我們穩確地繫在耶和華上帝身上，使我們不至蕩出永生的道路之外。但錨若被拖起，船便隨流漂去了。因此我們必須留意不要失去自己的錨——我們的希望——以致遭受信心破滅的結局。
6．試解釋為什麼我們必須保持我們對於得永生的希望的信心。
6 我們必須不斷加強我們對永生的信心，像一個我們時刻擺在眼前的希望一般。信心並不是一件我們一旦接受了之後就不需幫助也可以自動保持的東西。我們對上帝的應許的信心使我們見到上帝那永遠長存的新規制的奇妙景色。但無論景色怎麼好，我們必須能夠清楚看見它才行。一個人可能住在一間景色很美的房子裡，但他若從來不洗窗子的話，不久這景色便從他眼中消失了。景色其實仍在那裡，只是他不再能夠看見它而已。他若想繼續欣賞那美麗的景色就必須經常洗刷窗戶。
7．我們怎樣可以避免缺乏信心的罪？
7 我們對上帝的應許的信心亦一樣；我們必須不斷更新它，思念它，談論它而藉此強化它。除非我們這樣行，否則我們的信心最後便會消失無疑。為了這緣故，使徒保羅對希伯來籍的基督徒發出一個強烈的警告，敦促他們留意保存自己的信心。「弟兄們，你們要謹慎免得你們中間或有人存著不信的惡心把永生上帝離棄了，總要趁著還有今日，天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了。我們若將起初確實的信心堅持到底，就在基督裡有分了。」（希伯來書3:12-14）我們切不可忘記我們需要在永生的道路上堅忍不拔，而這則有賴於我們將視線集中在永生的希望之上。我們若容許永生的希望在我們的視線中失去，最後我們便會連生命也失去。
能阻礙我們注視永生的事物
8．（甲）為什麼基督徒以屬靈的事為念是很重要的？（乙）失去屬靈的視力怎樣可以使我們不再看見永生的目標？
8 有些什麼東西能夠阻礙我們將視線集中在永生之上呢？耶穌在約翰福音6:63幫助我們了解這點，說:「叫人活著的乃是靈，肉體是無益的。」我們的希望是一個屬靈的希望，因為它是來自偉大的靈耶和華上帝的。我們不能一方面助長和培養屬俗世的希望及屬肉體的慾望，而同時將目光集中在一個屬靈的目標之上。我們之能夠使永生的希望保持鮮明全視我們保持靈性的健康而定。我們必須過一種屬靈的生活，以屬靈的事為念。這可以幫助我們將目光集中在目標上。試這樣想想，你若有一段很長的路程要走，什麼能夠使你繼續前行，即使你的雙腿已非常疲倦呢？豈不是在你眼前的目標嗎？即使它可能尚很遠，但當你看見它變得越來越近時，這會鼓勵你克服越來越厲害的疲倦而繼續努力向前推進。但你若不能看見目標，也不知道還有多遠，那又如何呢？即使它僅在下一個彎角，但由於你不能看見它，這使你的疲倦看來更為厲害，於是不久你便準備放棄了。今日有一種非常實在的危險正威脅著許多獻了身的人，那便是，失去他們屬靈的視力而不再看見永生的目標，於是遂對事奉耶和華的工作逐漸感覺厭倦了。
9．失去靈性的健康會使我們受到其他什麼危險的威脅？
9 失去靈性的健康甚至能夠造成更大的損失。它能夠使我們被捲入保羅在加拉太書5:19-21所提及的各種屬肉體的行為中。他所提及的事包括「姦淫，污穢，邪蕩，……醉酒，荒宴等類。」保羅接著說:「我從前告訴你們，現在又告訴你們，行這樣事的人必不能承受上帝的國。」被捲入這些屬肉體的行為和俗世的惡習中是致命的，因為這會使我們失去永生的希望。雖然聖經作了這麼清楚明確的警告，卻有數以千計獻了身事奉耶和華的人容許自己被這些屬肉體的行為所吞沒以致被耶和華純潔的百姓所開除。這種情形之所以發生乃是因為他們失去了他們靈性的健康而不再看見永生的希望。另外一些東西在他們眼中看來更可貴了。但沒有什麼東西，絕對沒有什麼東西，比在公義的情況下享永生更為可貴。所以我們應該留意不讓任何東西將永生的希望從我們眼中隱蔽起來。這是多麼重要！
10．從聖經表明我們必須讓上帝的靈而非我們墮落的肉體支配我們的生活。
10 我們的肉體還會以其他的方法將永生從我們的眼中隱蔽起來。保羅說:「體貼肉體的就是死，體貼聖靈的乃是生命平安。」（羅馬書8:6）我們那有罪的肉體會企圖完全控制我們，拖著我們追求它的各種慾望而將上帝的聖靈在我們生活上的影響扼殺。身為獻了身的基督徒，我們必須學習抵抗將自己的肉體慾望置於首位的傾向，並且學習時時刻刻受上帝的靈所引導。——加拉太書5:16,17。
11．今日我們有許多弟兄正面對什麼生死攸關的重大決定？
11 肉體所提出的論據有些是非常有力和動人的。情形可能發生，我們的生命正受到威脅。我們可能病了，而醫生告訴我們只有輸血才能救我們。我們知道這樣運用血是與耶和華的旨意衝突的。（使徒行傳15:28,29）我們會作什麼選擇呢？有時我們有些弟兄面對著國家思想濃厚的政府的要求，要他們對國家的象徵作偶像崇拜式的鞠躬和敬禮，正如以往三個忠心的希伯來人沙得拉，米煞和亞伯尼哥所經歷一般。他們受到恐嚇，說他們若不如此行便會立刻喪命。另外有些人則因為決心在列國的戰爭中保持中立而生命受到類似的威脅。
12．對生命的什麼正確態度可以強化我們通過這些重大的考驗？
12 我們怎能渡過這些重大的考驗而保持耶和華的喜悅呢？我們所求的是什麼呢？保存我們目前的生命抑或贏得永遠的生命呢？我們若真正以永生為我們的目標，並且時時刻刻將目光集中於其上，我們就不會將我們目前的生命看得如此重要以致不惜犧牲耶和華的律法。我們最重要的顧慮會是對耶和華保持忠誠而非保存我們目前的生命。要記得耶穌說，「叫人活著的乃是靈，肉體是無益的。」千萬不要讓你的肉體誘使你違反耶和華的律法。耶穌更率直地說，「凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。」（馬太福音16:25）你的目光若集中在永遠的生命而非目前短暫的生命之上，你便可以保持忠貞。
13．我們必須抵抗什麼引誘？我們怎樣可以如此行？
13 你能夠等待永生嗎？許多人不能夠。他們追求一個比較立即，雖然遠較低劣的報酬。我們必須具有屬靈的體會和成熟才能夠抵抗引誘而不致犧牲永生以博取短暫的利益。「我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的。因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（哥林多後書4:18）所以要培養屬靈的眼光，將視線集中在永生的目標之上而不要容許任何東西將你的目光遮斷。
你可以怎樣將目光集中在永生之上
14．關於我們與耶和華的關係，我們必須將什麼原則清楚地緊記在心？
14 耶和華是生命的賜予者。「在你那裡有生命的源頭。」（詩篇36:9）我們若不與生命之源耶和華保持親近，就無法將目光集中在永生之上。西番雅曾強調這點而將耶和華置於首位，說:「世上……的謙卑人哪，你們都當尋求耶和華。」（西番雅書2:3）大衛在詩篇16:8也表達這同一重要的真理而將耶和華置於首位:「我將耶和華常擺在我面前。」
15．（甲）關於獻身，我們應該知道些什麼事實？（乙）什麼必需的事可以幫助我們與耶和華保持親近而常將他放在我們面前？
15 當我們將自己的生命呈獻給耶和華時，這便是我們的意思。我們並非將自己呈獻給一個宗教，一個人或一個組織。不，我們乃是將自己呈獻給宇宙至尊的主宰，我們的造物主耶和華上帝自己。這使獻身成為我們與耶和華之間一種很親切的個人關係。為了這緣故，所有獻了身的人不但有權利，同時也有義務藉著禱告親近耶和華。雅各書4:8告訴我們:「你們親近上帝，上帝就必親近你們。」我們若不經常在禱告中將耶和華放在我們面前，我們就不能履行我們的獻身誓願，因為除非你經常對一個人談話，否則你根本不可能和這人建立一種密切，親切的個人關係。我們都知道當一個家庭裡的各份子不再彼此交談時會有什麼情形發生。他們的關係便破裂了。我們若容許這種情形發生於我們與耶和華的關係上，這便會對我們的永生希望有致命的打擊。
16．聖經怎樣強調今日我們對禱告的需要？禱告對我們有什麼益處？
16 我們越接近這個事物制度的末期，我們個別作禱告的需要也越大。彼得告訴我們說:「萬物的結局近了。所以你們要謹慎自守，儆醒禱告。」（彼得前書4:7）不錯，我們必須非常留心自己以免忽略了禱告的寶貴權利。禱告可以幫助我們親近偉大的生命之源。禱告也使我們對自己向耶和華所作的獻身誓願保持醒覺，幫助我們以屬靈的事為念，使我們對耶和華的恩惠仁慈更為感激和加深我們對於作他的僕人和以永生為目標的體會。
17．個人的研讀和沉思怎樣可以幫助我們將思想集中在正當的事上？
17 個人的研讀和沉思也可以幫助我們親近耶和華以及對真理保持清楚的認識。閱讀聖經應該在我們的研究時間表上佔一個重要地位。我們應該每天撥出時間來沉思它以便使它的公義原則成為我們的思想的一個主要部分。在這方面我們可以測驗自己一下。問問你自己這個問題:「當我的頭腦並非特別考慮著某一個問題時，它想及什麼呢？」它應該通常想及耶和華和他的旨意。正如一個羅盤的指針可能暫時偏向左或右，但卻總是返回正北的位置，同樣地我們的思想亦應該轉向耶和華和他的道。我們若這樣行，我們就不用害怕困難的時候了。我們會將上帝的道從世人可以毀壞的書頁上轉移到仇敵不能碰到的內心深處。於是不論有什麼災難臨到我們身上，它們均不能將永生的希望從我們的視線中消滅。
18．為什麼『常常多做主工』是好的？耶和華的顯形組織怎樣在這方面幫助我們？
18 請也考慮一下耶和華通過他的地上組織仁慈地給予我們的幫助。只要我們與其保持緊密聯絡和合力工作，我們便可以獲得很大的保護。這乃是今日世上完全為了從事耶和華的工作而存在的唯一組織；它的確是一個由工作者構成的組織。這是由於我們的工作非常緊急的緣故，正如耶穌強調說:「趁著白日，我們必須作那差我來者的工；黑夜將到，就沒有人能作工了。」（約翰福音9:4）有時我們可能覺得耶和華的工作對我們的要求太高和工作太繁重。可是，與其懷著這樣的想法，何不試試另一種看法呢？耶和華使我們的時間充滿他的工作其實正是對我們的一種仁慈表現。在事奉耶和華的工作上真正保持忙碌會對我們具有保護的作用。這樣我們便不會有時間浪費在我們四週企圖爭取我們的時間和注意力的各種俗世事務之上了。無疑俗世的事務對我們的時間是貪得無厭的。不論在工作或娛樂方面，它們都想佔去你的每一分鐘。但它們卻不能夠給我們永生。因此當耶和華通過他的顯形組織仁慈地安排使我們的生活充滿事奉他的工作時，我們應該高興才對。保羅表達他的感想說:「所以我親愛的弟兄們，你們務要堅固不可搖動，常常竭力多做主工，因為知道你們的勞苦在主裡面不是徒然的。」（哥林多前書15:58）落入罪裡的乃是一些在耶和華的工作上游手好閒的人而不是那些有許多工作做和懷著喜樂的精神去做的人。在耶和華的工作上保持忙碌可以確保我們將視線集中在永生的目標之上。
19．對於幫助我們將目光集中在永生的目標之上，喜樂有什麼作用？
19 在事奉耶和華方面有很多工作做的人從他們的工作體驗到很大的喜樂。「你們當樂意事奉耶和華。當來向他歌唱。」（詩篇100:2）你豈不同意你若真正喜歡做一件工作，你便會持久得多嗎？不錯，喜樂能使人堅忍。這種喜樂曾幫助耶穌忍受他的苦難。保羅在希伯來書12:2說:「他因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了［受苦柱］的苦難，便坐在上帝寶座的右邊。」只要我們在耶和華的工作上也體驗到同樣奇妙的喜樂，它便會使我們保持活躍而不致鬆懈怠惰，半途而廢。若要在現今保持喜樂，我們必須時時刻刻把在上帝的新規制裡永遠生活的喜樂緊記在心。猶之乎耶穌因為擺在他面前的喜樂而得以戰勝受苦柱和死亡本身，我們亦能夠克服我們路上的一切障礙。的確，缺乏喜樂乃是在靈性上有病的一個必然徵象，時常這種缺乏喜樂的情形是由於一個人不再將永生的目標放在眼前所造成的。
懷著永生的希望繼續服務
20．亞伯拉罕所立的好榜樣怎樣鼓勵我們？
20 在選擇了永生的道路和決心不惜代價跟從這條途徑之後，我們可以從古代許多忠心人士，例如樂於響應上帝的呼召的亞伯拉罕，所立的榜樣獲得很大安慰和鼓勵。當亞伯拉罕在迦勒底的胡爾過著舒適的生活時，耶和華召他到一個他從未見過的地方去為他服務。對於亞伯拉罕的信心這是一場很大的考驗。他必須完全改變他的生活方式，從此過一種牧放牛羊的流浪生活。他為什麼要去呢？因為他是個有眼光和有信心的人。保羅告訴我們「他等候那座有根基的城，就是上帝所經營所建造的。」（希伯來書11:10）不錯，亞伯拉罕從遠處望見上帝的王國而歡迎它。他知道得很清楚耶和華的應許不會在他的生前實現。但這並沒有使他對這些應許的信心發生動搖。直至他在世的175年的末了，他始終對耶和華保持忠貞，因為他懷著永生的希望而事奉上帝。
21．我們可以有益地效法亞伯拉罕和摩西的什麼正確態度？
21 摩西雖然在法老的宮殿裡長大和受教育，卻甘願捨棄這一切榮華富貴而成為上帝的「羊」的一個牧人。什麼促使他這樣行呢？希伯來書11:26說「他熱切注視著獎賞的實現。」（《新世》）不錯，他從未讓上帝的新規制從他的視線中消失。亞伯拉罕和摩西熱切地響應上帝的呼召，因為他們渴望為耶和華服務，無論在什麼地方或做什麼工作。他們並不在乎上帝吩咐他們做什麼或到什麼地方去。他們只是想事奉耶和華，遵行他的旨意和最後贏得永生的幸福。
22．樂於服務的精神怎樣幫助我們將視線集中在永生的目標上？
22 這種良好的態度一向都是上帝的真正僕人的一個標誌。我們應該時時培養這種樂意的精神，時時找尋為耶和華服務的機會和努力使自己有資格擔任更大的工作權利。保羅對提摩太說:「人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。」（提摩太前書3:1）我們怎樣追求這些權利呢？我們可以藉著研讀，工作，由經驗養成成熟的品質，培養聖靈的果實和樂意響應來自耶和華的組織的每一個呼召而具備聖經所規定的資格。當組織向我們提出這些權利時，我們不會將它們看作負累，反之我們會將其視為忠心的服務所帶來的豐盛賞賜。
23．將耶和華置於首位的人現在怎樣獲得祝福？
23 除了永生的希望之外，耶和華上帝還在現今這段時期中為所有在事奉他的工作上樂於響應呼召的人預備了一些奇妙的賞賜。在回答彼得對這件事所提出的問題時，耶穌說:「我實在告訴你們，人為我和福音撇下房屋，或是弟兄，姐妹，父母，兒女，田地，沒有不在今世得百倍的，就是房屋，弟兄，姐妹，母親，兒女，田地，並且要受逼迫，在來世必得永生。」（馬可福音10:29,30）在我們的日子，有數以千計忠心的先驅傳道員和其他的人均證明了耶穌的話是真實的。在他們憑著真愛所從事的工作中他們努力尋找和餵養耶和華的小羊，現在這些人都將他們的家向這些先驅傳道員開放，彷彿他們是家人一般。的確他們有數以百計的住所，母親和兄弟等，而且更有永生的希望。
24．聖經怎樣鼓勵我們繼續懷著永生的希望而服務？
24 不論你在耶和華的組織裡已六個月或六十年（像有些人一樣），你仍然需要繼續服務，繼續忍耐。有時逼迫，疾病，家人的反對，或僅是你向其傳道的人的冷淡，會使你的忍耐能力受到嚴重的考驗。請記得雅各的話:「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的。」（雅各書1:12）保羅也鼓勵我們繼續忍耐地事奉耶和華:「我們行善不可喪志，若不灰心，到了時候，就要收成。」（加拉太書6:9）我們若使耶和華的應許在我們的眼前保持鮮明，並且永不容許任何東西使我們的目光偏離永生的道路，我們便能夠懷著永生的希望繼續響應耶和華的呼召為他服務。這會為我們帶來多麼美好的結果。「憑著你們的忍耐，你們會獲得你們的生命。」——路加福音21:19，《新世》。