忍耐帶來美好的獎賞

這個世界充滿了欺詐、不平、壓迫及其他不利的情況。結果，很多人變成憤憤不平。面對令人沮喪的處境時，他們易於變成焦燥不耐而要求立即的舒解。但感覺憤怒或不耐究竟能夠成就些什麼呢？

我們感到困擾或不耐煩無疑不會改變這個世界或除去人的不完美。只要這個制度繼續存在，我們定會有煩惱與難題。我們屢次為此感到過度煩惱其實會傷害自己。我們會變成悶悶不樂，最後甚至可能傷害身體的健康。

明智之舉是聽從基督門徒雅各的勸告:「你們要忍耐……看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。」——雅各書5:7。

農夫無法控制所需的雨水。他可以種植，盡量試圖不讓雜草在耕耘的田地上生長。但是，為雨擔憂並不會幫助他獲得更好的收成。事實上，過度擔憂會剝奪他做工時的勁力和樂趣。所以，農夫必須表現耐心。

在表現忍耐方面，上帝古代的僕人立下良好的榜樣。門徒雅各在說完農夫的比喻後指向忠心的先知:「弟兄們，你們要把那先前奉主名說話的眾先知，當作能受苦，能忍耐的榜樣，那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的，你們聽見過約伯的忍耐,也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。」——雅各書5:10,11。

被派往以色列國的先知往往遇到不受人歡迎的反應，聖經告訴我們:「耶和華藉眾先知，先見，勸戒以色列人和猶大人，說:『當離開你們的惡行，謹守我的誡命律例，遵行我吩咐你們列祖，並藉我僕人眾先知所傳給你們的律法』。他們卻不聽從。」（列王紀下17:13,14）除了面對冷淡的反應之外，很多先知被人辱罵、虐待、甚至殺死，由於以色列國具有虐待先知的可恥記錄，耶穌基督可以說這國的首都耶路撒冷城「常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人。」（馬太福音23:37）這些先知仍對上帝保持忠心，耐心地忍受逼害。

他們的忍耐有帶來獎賞嗎？有的，首先，這些先知在上帝和人之前保持清白的良心。他們深知他們的事奉贏得耶和華上帝的悅納而深感喜樂，同時，雖然他們現時已死去，從上帝的觀點來看他們卻仍活著，因為他的旨意是要復活他們。（羅馬書4:17）他們會見到天使對但以理先知所說的話應驗在他們身上:「你必安歇，到了末期你必起來享受你的福分。」——但以理書12:13。

正如門徒雅各所寫一般，約伯的遭遇可以很適切地說明至高者對耐心忍受的人所懷的愛心，耶和華承認約伯為他所嘉許的僕人而藉此表現對約伯的愛心。他對約伯三位偽善的朋友說:「你們議論我，不如我的僕人約伯說的是，現在你們要取七隻公牛，七隻公羊，到我僕人約伯那裡去，為自己獻上燔祭，我的僕人約伯就為你們祈禱，我［只］悅納他。」——約伯記42:7,8。

耶和華對約伯不僅表示愛心，同時也表示憐憫。由於至高者的慈悲，他彌補了他容許撒但加於這個忠心僕人身上的禍害所導致的損失。雖然約伯自認沒有盡力榮耀上帝，他卻由於表現痛改前非的態度而獲得極大的憐憫。（約伯記42:2-6）聖經敘述說:「耶和華賜給他的，比他從前所有的加倍……耶和華後來賜福給約伯,比先前更多。」——約伯記42:10-12。

即使一個人沒有像約伯一樣在今生體驗到忍耐的全部獎賞，他也不會失去耶和華的祝福。他仍有復活的希望而會在公義的情況下活過來。由於對這個獎賞懷有堅強的信心，過去很多人在生命受到威脅時仍能保持忠貞。希伯來書11:35說:「有人忍受嚴刑，不肯苟且得釋放，為要得著更美的復活。」由於有復活的希望，絕對沒有任何事物可以阻止人獲得忍耐的獎賞。

耐心忍受不愉快情況的人除了可以確信將來的情況會與一切不理想的環境截然不同之外，他們甚至現時也經歷到獎賞，他可以保持清白的良心，並且因為自己正行著造物主所喜悅的事而快樂。再者，由於他在被激怒時仍然保持自制，便可以避免劇烈的爭吵。正如箴言15:18說:「暴怒的人，挑啟爭端;忍怒的人，止息紛爭。」

但究竟有什麼祕訣使人在重大壓力之下仍然保持忍耐呢？門徒雅各提出同樣的問題，然後說出答案。他寫道:「你們中間有受苦的呢？他就該禱告。」——雅各書5:13。

藉著懇求耶和華援助，我們「把重擔卸給他。」至於如此行有什麼結果，詩篇55:22說:「他必撫養你，他永不叫義人動搖。」研讀上帝的道和禱告可以幫助我們看出為什麼現今的事物制度有這樣的發展。這可以使我們不致為了無法改變的事感到不必要的困擾。再者，耶和華藉著他的靈使我們記起我們從他的道學得的若干要點而給予我們所需的屬靈安慰，使我們在困難之下也能表現忍耐。倘若難題惡化到情形看來絕望的地步，耶和華可能運用他的靈推動別人來幫助我們，只要我們倚賴他。我們便可以確信他永不會容許我們經歷到靈性的破產而失去堅忍的獎賞。

所以，願我們在這個目無法紀的世界中繼續表現忍耐。藉此我們能在上帝和人之前保持清白的良心，平息爭吵，在不利的環境下仍保持喜樂，且避免對我們無法改變的事感到過度煩惱而損害身體健康。同時，我們可以期待在公義情況下永遠生活的美好希望。真的，保持忍耐的確會帶來美好的獎賞。