熱得令人振奮，冷得令人舒暢
無動於衷，漠不關心。看來有些人是無法感動的。老底嘉的早期基督徒小組便受到這樣的難題所困擾，以致得了榮耀的耶穌基督加以指責説：“我知道你的行為，你也不冷也不熱。我巴不得你或冷或熱。你既如温水，也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出去。”（啟示錄3:15,16）為甚麽這個小組在靈性上陷於如此可悲的情況呢？
弗呂家省的老底嘉城位於小亞細亞以弗所城的内陸。一條重要的商路經過老底嘉，然後分為兩條。一條通往以弗所；另一條則越過山嶺通往非拉鐵非、撒狄、推雅推喇而最後達到别迦摩。富裕的老底嘉以貿易聞名。它的輸出品包括來自當地綿羊的細軟羊毛。城附近設有一間醫學院，據稱特别有效的弗呂家眼藥便是在這個區域製造的。老底嘉也由於出産弗呂家地毯聞名。有人認為刺繡的藝術起源於此，“刺繡者”一字的拉丁文(phrygio)看來支持這個主張。老底嘉也成為一個音樂中心；老底嘉的藝術形式以幾何圖形——萬字（卐）紆迴和菱形——為特色。
鑑於老底嘉的繁榮，可能城内有些基督徒容許自己專注於各種商業活動，以致他們沒有時間剩下來將好消息與别人分享嗎？他們當中有些人開始將世俗的事業置於生活上的首位，希望享有‘一些更有趣味的事物’而不願緊守基督教的健全原則嗎？
無疑這樣的態度可以使老底嘉人對耶和華、主耶穌基督和鄰人的愛心冷淡下來。（馬太福音24:12；22:37-39）類似地，今日我們若容許崇尚物質的心侵佔我們的時間，並且將追求俗世的事業置於生活上的首位，我們便有在愛戴上帝方面變成“不冷不熱”的危險了；我們會只是敷衍了事，以此作為一種“保險”，‘以防“大災難”在我們一生中來臨。’——啟示錄7:14。
我們若對一些由於别人未能對他們的難題表現真正關懷而覺得世界是個“寒冷”地方的人成為熱得令人振奮，這無疑會好得多！我們若對一些由於世上種種不平而處身於“水深火熱”之中的人來説彷彿冷得令人舒暢，這無疑會好得多！
基督徒同工也可以受到將王國事務置於生活上首位的熱心榜樣所激勵。（馬太福音6:33）當他們有病或面對其他惱人的環境時，他們可以從安慰的話語和仁愛的行動感覺涼快或舒暢。特别是年輕的基督徒最好沉思一下怎樣以最佳的方式運用自己的時間和精力。
怎樣避免不冷不熱
為甚麽復活了的耶穌對老底嘉小組説話時使用上述的措辭呢？他可能暗指這城的食水供應。不像鄰近的希拉波立和歌羅西一般，老底嘉沒有自己的水源。希拉波立以温泉聞名；對冬季疲倦的旅客來説，泉水熱得令人振奮。歌羅西則有涼水，在炎熱的夏天非常令人舒暢。但是老底嘉的水必須由頗遠的距離運進城中，首先經過一條露天的導水管，然後穿過用水泥連接起來而中央鑿了孔的方石塊。很可能當水達到城市的居民手中時是不冷不熱的。
耶穌基督也提及老底嘉的基督徒頗為熟識的另一些東西。（啟示錄3:17,18）老底嘉人所需的不是在當地受人珍愛的柔軟、光滑的黑色毛衣，反之他們需要獲得白色的外袍去標明他們是耶和華手下的基督徒僕人。（啟示錄16:15）耶穌吩咐他們不是要擁有老底嘉人用來作交易媒介的“金子”而是要表現例如信心和堅忍一類的美德，這些美德可以藉着考驗而受到強化，並且比任何物質財富寶貴和恆久得多。（哥林多前書3:10-15；彼得前書1:6,7）屬靈的“眼藥”則會比弗呂家的眼藥粉有效得多。老底嘉人需要體會永生的希望，並且懷着這個希望而計劃自己的生活。——羅馬書12:12；提摩太前書4:7；腓立比書3:13,14。
今日的基督徒可以由此學得一個教訓。他們不應當試圖滿足自己的慾望，要享有最新款的衣服，最佳的食物、住宅和交通工具；反之他們應當明智地從耶穌“買”得屬靈的“白衣”、“金子”和“眼藥”。不錯，耶穌説要“買”這些東西。這需要我們付出代價——撥出時間與上帝的百姓交往；撥出時間研讀上帝的道和聖經輔助讀物；撥出時間沉思我們所學到的知識，並且將新的資料與我們已知道的事連貫起來，在思想上作出必需的調整；要撥出時間和精力將所學得的知識與别人分享。這可能意味到我們要生活得節儉一點以便撥出更多時間去研讀聖經及給予别人屬靈的幫助。這樣的途徑無疑會使基督徒的希望保持活躍。
來自娛樂和不道德的陷阱
在老底嘉也有其他的陷阱威脅基督徒而可能使他們變成“不冷不熱”。考古學的發掘揭露出運動場、戲院和健身院的遺迹。當時有些基督徒可能容許愛享樂的心滲進生活中嗎？今日上帝的僕人必須留意抗拒錯誤的慾望，例如想享受不正當的娛樂或花過多時間在娛樂方面。特别是年輕的基督徒可能覺得他們若非每週都看電影、看戲或參加派對，他們就有點不妥；尤其是在星期六晚當其他人看來均盡情作樂之際，他們更渴望如此行。這些較年輕的基督徒覺得，自己若無法在星期一早上與同學或同事談論俗世的娛樂就不好意思了。但是何不安排與一些靈性壯健的青年人以及較年長的人一同從事娛樂呢？與一些‘清心求告主的人’共聚而獲得舒暢無疑好得多！——提摩太後書2:22。
不道德和縱酒狂歡使老底嘉基督徒的靈性福利受到進一步的威脅。當地的居民崇拜希臘酒神戴奧尼索斯。他的崇拜者試圖以狂野的舞蹈使自己與他合為一體。在敬拜他的儀式中，陽具是一個顯著的特色。
今日我們周遭的世界道德標準日益低落。在許多地方，不道德是司空見慣的事。現代的許多的士高（狄斯可）舞蹈與尊崇希臘酒神或羅馬酒神的狂歡頗類似。耶和華的百姓若不想被耶穌‘吐出口外’，就必須抵抗任何誘使他們參與這種敗行的壓力。我們在生活上與耶和華的聖潔標準一致無疑是至為重要的事。——彼得前書1:16。
在今日保持“熱”或“冷”
耶穌基督提醒老底嘉人，他所提出的責備和管教乃是表明他愛他們的證據。（啟示錄3:19）他敦促他們繼續獲得屬靈的力量。耶穌將自己稱為“阿們”，“忠心而真實的見證，上帝創造之物的開始”。當早期的基督徒沉思這些話的意義之際，他們可以深信上帝的兒子的可靠和他所提出的應許的肯確。（啟示錄3:14，《新世》）正如耶穌是有智慧的受造物的“開始”，他也是基督徒所等待的“新天新地”的“開始”。（彼得後書3:13）對基督徒來説，獲得獎賞僅是時間問題而已。
類似地，今日對我們來説也是時間問題而已，而一切證據均顯示所牽涉到的只是一段很短的時間。（啟示錄12:12）因此，要避免容許俗世的影響使你變成“不冷不熱”。要留心避免落入追求物質的陷阱之中。要理智地想想將一生集中於俗世的事業之上是否明智。要留意你所作的消遣和用多少時間在這方面，也要留意自己的交往。要明智地運用時間研讀聖經，與耶和華的百姓聚集及熱心為上帝服務以求在靈性上保持壯健和儆醒。——哥林多前書15:58。
耶穌基督的行事方式和品格在愛耶和華的人眼中看來熱得令人振奮，對一般由於罪和生活的重擔而變得疲乏的人看來則冷得令人舒暢。（馬太福音11:28,29；約翰福音2:17）今日基督徒可以行事與耶穌對老底嘉小組所發出的信息的要義一致而跟從基督的榜樣。
［第13頁的圖片］
將水輸往老底嘉的羅馬導水管