作先模的‘祭司王國’

7,8．在律法的約之下，古代的以色列是個祭司的王國和聖潔的國家達到甚麽程度？

⁷ 耶和華揀選以色列作屬他的國家；他與以色列人立約，説：“你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。你們要歸我作祭司的［王國］，為聖潔的國［家］。”（出埃及記19:5,6）根據律法的約，以色列是屬耶和華的國民。那麽，這個與祭司王國和聖潔國家有關的應許會怎樣實現呢？

⁸ 以色列人保持忠心的時候承認耶和華的至高統治權，把他視為君王。（以賽亞書33:22）所以，他們是個王國。但後來的事態發展顯示，與“王國”有關的應許不是僅指這件事。另一方面，以色列人服從耶和華的律法時，他們是潔淨的，跟四周各國分别開來。因此，他們是個聖潔的國家。（申命記7:5,6）他們是個祭司 王國嗎？在以色列，利未支派是奉派專責在聖殿服務的，在這支派裏有利未系的祭司團。摩西律法設立時，上帝吩咐以利未支派的男丁去代替每個非利未族家庭的長子作出服務。a（出埃及記22:29；民數記3:11-16,40-51）這樣，每個以色列家庭都可説是有代表在聖殿服務。在這段時期，以色列國最接近成為一個祭司王國的階段。他們在列國面前代表耶和華。外族人如果想崇拜真實的上帝，就必須跟以色列人交往。——歷代志下6:32,33；以賽亞書60:10。

9．甚麽促使耶和華捨棄北部的以色列國，使他們‘不再給他作祭司’？

⁹ 所羅門死後，上帝的子民分裂為北部的以色列國（由耶羅波安王統治）和南部的猶大國（由羅波安王統治）。既然聖殿（純真崇拜的中心）位於猶大境内，耶羅波安於是便在自己的國境内設立了幾個牛犢的像，因而創立了不法的崇拜形式。不但這樣，“耶羅波安［還］在邱壇那裏建殿，將那不屬利未人的凡民立為祭司。”（列王紀上12:31）後來，亞哈王容許他的外族妻子耶洗别在國内設立巴力崇拜，於是北部的王國在謬誤的崇拜方面越陷越深。最後，耶和華向這個叛逆的國家宣布他的判決。耶和華通過何西阿説：“我的民因無知識而滅亡。你棄掉知識，我也必棄掉你，使你不再給我作祭司。”（何西阿書4:6）不久，亞述人把北部的以色列國摧毁。

10．南部的猶大國保持忠心的時候怎樣在列國面前代表耶和華？

¹⁰ 南部的猶大國又怎樣？在希西家的日子，耶和華通過以賽亞對他們説：“你們是我的見證，我所揀選的僕人。……這百姓是我為自己所造的，好述説我的美德。”（以賽亞書43:10,21；44:21）這個南部王國保持忠心的時候，他們能够向列國顯揚耶和華的榮耀，吸引心地正直的人到上帝的殿來崇拜他，讓合法的利未系祭司團為他們服務。

屬靈的國家

15．血統上的以色列人由於拒絶接納彌賽亞，結果有甚麽遭遇？

¹⁵ 律法的目的是要使以色列人保持潔淨，跟四周各國分别開來。但律法還有另一個目的。使徒保羅寫道：“律法是我們訓蒙的師傅，引我們到基督那裏，使我們因信稱義。”（加拉太書3:24）可惜，大多數以色列人都沒有讓律法把他們引到基督那裏。（馬太福音23:15；約翰福音1:11）所以，耶和華上帝捨棄了這個國家，而使“上帝的以色列”誕生。不但這樣，上帝還向非猶太人發出邀請，使他們也能成為這個新以色列的法定公民。（加拉太書3:28；6:16）耶和華在出埃及記19:5,6論及王家祭司團的應許，會在這個新國家獲得輝煌的最後應驗。怎樣應驗呢？

16,17．在甚麽意義上説來，地上的受膏基督徒是屬於“王家”的？是個“祭司團”？

¹⁶ 彼得寫信給當日的受膏基督徒，引述出埃及記19:6的話説：“你們是蒙揀選的一族，是王家的祭司，聖潔的國度，上帝的子民。”（彼得前書2:9，《現譯》）這段話是甚麽意思呢？地上的受膏基督徒是君王嗎？不是，他們在地上時仍未接獲王權。（哥林多前書4:8）他們是屬於“王家”的，意思是他們會在未來享有君王的種種特權。甚至在現今，他們已屬於君王耶穌治下的國家，這位君王是偉大的至高主宰耶和華上帝所任命的。保羅寫道：“［耶和華］救了我們脱離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國裏。”——歌羅西書1:13。

¹⁷ 地上的受膏基督徒是個祭司團嗎？在某種意義上説來是的。以一群會衆的身分來説，他們的確作出祭司的服務。彼得解釋這點説：“你們……被建造成為靈宮，作聖潔的祭司。”（彼得前書2:5；哥林多前書3:16）今天，受膏基督徒的餘民以整體來説是‘忠信審慎的奴隸’，是分發靈糧的渠道。（馬太福音24:45-47）正如古代以色列的情形一樣，凡想崇拜耶和華的人都必須跟這些受膏基督徒聯絡交往。

18．身為祭司團，地上的受膏基督徒會衆擔負甚麽首要責任？

¹⁸ 受膏基督徒取代了以色列，享有在列國中為耶和華的偉大作見證的特權。彼得把受膏基督徒稱為王家祭司團；經文的上下文顯示，當時他所想及的是傳道工作。他用一句話把耶和華在出埃及記19:6的應許，跟耶和華在以賽亞書43:21對以色列人所説的話連貫起來，説：“你們是……王家的祭司……上帝選召你們離開黑暗，進入他輝煌的光明，來宣揚他奇妙的作為。”（彼得前書2:9，《現譯》）同樣，保羅把宣揚耶和華的奇妙作為比作在聖殿獻祭。保羅寫道：“我們應該憑藉耶穌，常常以頌讚為祭，獻給上帝，就是用我們的嘴唇來［公開］宣認他的名。”——希伯來書13:15，《現譯》。

在天上應驗

19．關於以色列是個祭司王國的應許，最終的偉大應驗是甚麽？

¹⁹ 但是，出埃及記19:5,6最終會獲得輝煌得多的應驗。據啟示錄所載，使徒約翰聽見天上的活物讚美復活了的耶穌，當時他們把這段經文應用出來，説：‘你曾被宰殺，用自己的血從每個部族、語言、民族、國族中買了人來歸給上帝，叫他們成為王國，擔任祭司，歸給我們的上帝；他們將要作王，管轄大地。’（啟示錄5:9,10，《新世》）這樣，在最終的意義上來説，王家祭司團就是上帝的屬天王國，也就是耶穌教我們祈求的統治機構。（路加福音11:2）14萬4000位受膏基督徒當中，凡保持忠心到底的都會在這項王國安排上有分。（啟示錄20:4,6）很久以前通過摩西而作的這個應許會獲得多麽奇妙的應驗！