蹄兔

（Rock Badger）〔希伯來語sha·phanʹ沙凡〕

「沙凡」也指「非洲蹄兔」（JB，腳注）和「兔子」（KJ）。蹄兔外形像隻大兔子，只是耳朵圓而短，腿也短，而且幾乎沒有尾巴，腳掌的足墊很有彈性。蹄兔棲息於山岩上，一發現甚麽風吹草動，立時就能躲進小小的石洞或石隙裏去。雖然蹄兔生性膽小，但要是被逼得走投無路，也會用鋭利的門牙狠狠地咬傷敵人。蹄兔主要以植物為食。聖經提到的蹄兔種類，學名是Procavia syriaca。

聖經説蹄兔反芻、蹄不分兩邊，有些人對這一點提出質疑。（利11:5；申14:7）然而，動物學家休伯特·亨德里希斯在德國慕尼黑附近的海拉布倫動物園裏觀察蹄兔時，發現牠們咀嚼和吞咽食物的方式確實很特别。原來蹄兔一般會在晚上，用25到50分鐘來咀嚼反芻的食物。對於這個發現，1966年3月12日的德國《斯圖加特日報》有以下評論：「雖然這個現象不是動物學界公認的事實，但也不是甚麽新發現，在利未記11章中……早有記述。」

另外，有人聲稱蹄兔的蹄是分兩邊的。但請想想，蹄兔前足四趾各有類似蹄狀的趾甲，後足三趾也有扁平、蹄狀的趾甲，如果説蹄兔的蹄跟分兩邊的蹄（比如牛蹄）相似，是無論如何都説不過去的。

聖經説，這種小動物有本能的智慧。雖然蹄兔「並不勇猛」，看起來自衛能力不强，但因為棲息於險峻的峭壁上，所以其實很安全。（詩104:18；箴30:26）