從應許之地學得有益的教訓

聖經記載的應許之地的確很獨特。在這個不算大的地方，我們發現變化多端的地理形勢。北面有白雪蓋頂的高山，南面卻是長年酷熱的地帶。這裏有出産豐饒的低地，有荒蕪的曠野，也有宜於栽種果樹、放牧羊群的丘陵地帶。

由於海拔、氣候，和土壤的差異，這個地區長了許多種類紛繁的樹木、灌木，和其他植物。這些植物有的長在嚴寒的高山，有的長在酷熱的荒漠；有些在沖積平原盛放，也有些在岩石嶙峋的高原上茁長。一位植物學家估計，生長在這帶地方的植物不下2600種！首批前來勘探的以色列人旋即看到這裏出産豐饒的證據。他們在一個激流奔騰的山谷摘了一串葡萄。這串葡萄很大，兩個男子要用杆子才能把它抬回來！這個山谷被命名為以實各谷，這個名字最適當不過，因為以實各的意思就是“大串［葡萄］”。a——民數記13:21-24，《現譯》。

現在讓我們仔細看看這塊獨特的土地其中一些地理形勢。我們會格外留意南面的部分。

高原

應許之地的西岸是地中海，從西岸向内陸走40公里就是高原了。“高原”（Shephelah）這個字詞含有“低地”的意思。這塊地其實是個多山地區，只有跟東面的猶大山群比較起來，它才可以叫做低地。

請細看頁旁的截面圖，並留意高原和鄰近地區的關係。高原的東面是猶大山地，西面是非利士平原。因此在聖經時代，這個高原是個緩衝地帶，把上帝子民和古代的敵人分隔開來。但凡敵軍要從西面入侵，他們就必須穿過高原才能攻打以色列的首都耶路撒冷。

這類事件在公元前第九世紀實際發生過。聖經報導，當時叙利亞（亞蘭）王哈薛“上來攻打迦特［可能位於高原的邊緣］，攻取了，就定意上來攻打耶路撒冷”。猶大王約阿施用聖殿和王宮的貴重物品利誘哈薛，使他不上耶路撒冷。然而，這項記載卻足以説明，高原對耶路撒冷的安危有舉足輕重的影響。——列王紀下12:17,18。

我們可以從這個事例學到一個有益的教訓。哈薛要攻打耶路撒冷，就必須先穿過高原才行。同樣地，魔鬼撒但也“設法吞噬”上帝手下的僕人，可是若要成功，他必須先穿越一道強大的緩衝地帶。這個緩衝地帶就是上帝僕人對聖經原則——例如跟不良交往和物質主義有關的原則——所表現的緊緊依附。（彼得前書5:8；哥林多前書15:33；提摩太前書6:10）犯嚴重罪的第一步，往往是在緊守聖經原則方面表現妥協。因此我們必須使這個緩衝區固若金湯，堅不可摧。如果你現在緊守聖經的原則，將來就不致違反上帝的律法了。

猶大山地

從高原向内陸走就來到猶大山地。這是個山岳地帶，出産上等的穀物、橄欖油和酒。由於地勢高聳，猶大山地是個極佳的避難所。因此猶大王約坦在這裏築起“營寨和高樓”。每逢遭遇禍患，人們都會逃來這裏，以策安全。——歷代志下27:4。

耶路撒冷又稱錫安，是猶大山地的顯要部分。耶路撒冷三面被陡峭的峽谷環繞，看來堅如磐石。據第一世紀歷史家約瑟夫斯説，耶路撒冷北面更有一道三重的圍牆。但除了堅牆和武器之外，要確保安全的還需要其他東西。城内必須有水。敵人圍攻期間，城内若沒有水源供應，居民就不得不快快投降了。

耶路撒冷從西羅亞池獲得水源的供應。然而，公元前第八世紀，希西家王為了防禦亞述入侵，築了一道外牆去保衛西羅亞池，把它圍在城内。他也同時堵塞城外的水泉，使進攻的亞述人無法找到水源供應。（歷代志下32:2-5；以賽亞書22:11）但事情並非至此為止，希西家還想到一個方法，把額外的水源引進耶路撒冷！

這是古代工程學上的一項偉舉。希西家鑿了一條水道，把基訓泉的水全引進西羅亞池。b這條水道全長533米，平均高度是1.8米。試想想這條貫穿嶙峋岩石差不多有半公里的水道！在2700年後的今日，到耶路撒冷遊覽的人仍可以涉水走過這個工程學上的傑作，一般人把這條水道稱為希西家水道。——列王紀下20:20；歷代志下32:30。

希西家竭力保護和增加耶路撒冷的水源供應。從這件事，我們可以學到一個有益的教訓。耶和華是“活水的泉源”。（耶利米書2:13）他的思想都記錄在聖經裏，這些話語能够維持我們的生命。由於這緣故，個人研讀聖經是必需的。但研讀的機會和所得的知識都不是自動就可以得到的。你也許必須‘鑿引水道’，意思就是説，要在自己繁忙的生活秩序中，撥出時間研讀上帝的話語。（箴言2:1-5；以弗所書5:15,16）你一旦開始後，就要持之以恆，把研讀視為優先考慮的事。要小心，不要讓任何人或任何事奪去這寶貴的水源供應。——腓立比書1:9,10。

曠野地區

猶大山地的東面是猶大曠野，又稱為耶示門，意思是“不毛之地”。（撒母耳記上23:19，《新世》腳注）在鹽海一帶，這片不毛之地有許多岩石嶙峋的峽谷和鋸齒狀的懸崖。曠野的水平高度在24公里内劇降了幾乎1200米。從西面吹來帶雨的風無法到達這裏，所以這個地區的雨量稀少。在每年贖罪日，歸與阿撒瀉勒的山羊相信就是送來這個曠野。大衛也曾在這裏逃避掃羅追捕。耶穌在這個曠野禁食40日後被魔鬼引誘。——利未記16:21,22；詩篇63篇題署；馬太福音4:1-11。

巴蘭曠野位於猶大曠野西南約160公里。以色列人出埃及後的40年間，曾多次在這裏安營。（民數記33:1-49）摩西論及“那大而可畏的曠野，那裏有火蛇，有蠍子，有乾旱無水之地”。（申命記8:15，《新譯》）數以百萬計的以色列人能够安然無恙的確是個奇迹！當然耶和華一直看顧他們。

這件事也應當提醒我們，甚至在這個像屬靈荒漠的世界裏，耶和華也有能力看顧我們。不錯，我們也許要在一些象徵性的毒蛇和蠍子中間行走。我們也許每天都要接觸那些肆無忌憚地口吐惡毒言語的人，他們的言論很容易會腐化我們的思想。（以弗所書5:3,4；提摩太前書6:20）那些不顧障礙，竭力事奉上帝的人是值得稱讚的。他們的忠信是強有力的證據，證明耶和華的確看顧他們。

迦密諸山

迦密這個名字的意思是“果園”。這個長約50公里的肥沃地帶布滿了葡萄園、橄欖林和果樹。這道峻峭山脈的陸岬景色優美，叫人難忘。難怪以賽亞書35:2用‘迦密的華美’為象徵，去形容復興的以色列的榮美。

有幾件令人注目的事件都是在迦密山發生的。在這裏，以利亞挑戰巴力的先知，然後“耶和華降下火來”，證明他是至高的上帝。同樣，以利亞在迦密山頂向人指出一小片雲，這片小雲後來降下傾盆大雨，神奇地終止了以色列國的旱災。（列王紀上18:17-46）以利亞的繼承者以利沙在迦密山的時候，書念婦人請求他救她的孩子，後來以利沙把孩子復活過來。——列王紀下4:8,20,25-37。

迦密山的山坡至今仍然有許多果園、橄欖林和葡萄樹。在春天，這些山坡遍布奇花異卉。所羅門曾對書拉密女子説：“你的頭在你身上好像迦密山”。這也許暗示書拉密女子有一頭濃密的秀髮，或者是指她的頭輪廓優美，雍容華貴地從頸項伸出來。——雅歌7:5。

迦密山的榮美使我們想起，耶和華賜給現代敬拜者的組織所享有的屬靈華美。（以賽亞書35:1,2）耶和華見證人的確生活在一個屬靈的樂園裏，他們跟大衛王有同感，他寫道：“用繩量給我的地界，坐落在佳美之處；我的産業實在美好。”——詩篇16:6。

不錯，正如古代以色列人不斷遭受上帝仇敵的反對，今日上帝的屬靈國家也要面對許多艱辛。可是，真正基督徒時刻緊記耶和華給他們許多祝福；這些祝福包括，與日俱增的聖經真理之光，一個普世的弟兄團體，以及在地上樂園享永生的機會。——箴言4:18；約翰福音3:16；13:35。

“如同耶和華的園子”

古代的應許之地的確悦人眼目。這塊土地曾被形容為“流奶與蜜之地”。（創世記13:10；出埃及記3:8）摩西把它稱為“美地，那地有河，有泉，有源，從山谷中流出水來。那地有小麥、大麥、葡萄樹、無花果樹、石榴樹、橄欖樹，和蜜。你在那地不缺食物，一無所缺。那地的石頭是鐵，山内可以挖銅”。——申命記8:7-9。

如果耶和華能把這樣富庶、優美的國土賜給古代的子民，他必然也能够把一個有山嶺、河谷、湖泊的榮美普世樂園賜給現代的忠僕。不錯，古代的應許之地和其中各種不同的特色僅是個預觀，預示耶和華見證人今日所享有的屬靈樂園，以及將臨的新世界樂園。屆時詩篇37:29會獲得應驗：“義人必承受地土，永居其上。”耶和華把這個樂園家鄉賜給服從的人類時，他們能够走遍其中的“房間”，而且能够永遠這樣行，這是多麽令人快樂的事！

［腳注］

［第4頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

加利利

迦密山

加利利海

撒馬利亞

高原

猶大山地

鹽海

［鳴謝］

NASA photo

［第4頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

高原是上帝子民跟仇敵之間的緩衝地帶

英里0 5 10

公里0 8 16

非利士平原

高原

猶大山地

猶大曠野

裂谷

鹽海

亞捫地及摩押地

［第5頁的地圖或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

希西家水道：鑿穿了堅固的岩石，全長533米

蒂羅珀倫谷

西羅亞池

大衛城

汲淪谷

基訓

［第6頁的圖片］

大衛逃避掃羅追捕時，在猶大的曠野躲避。後來，耶穌也在這裏被魔鬼引誘

［鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第7頁的圖片］

迦密山，就是以利亞羞辱巴力先知的地方

［鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第8頁的圖片］

“耶和華——你上帝領你進入美地，那地有河，有泉，有源，從山谷中流出水來。”——申命記8:7