感激耶和華作為我們的陶匠

 1．為什麼耶和華是最偉大的陶匠？

2010年11月，在英國倫敦的一場拍賣會上，有一個清朝的陶瓷花瓶喊價將近7000萬美金。由此可見，陶匠能將沒什麼價值的陶土，塑造成漂亮而且價值非凡的傑作。不過，世上沒有任何一個陶匠能夠跟耶和華相比。在第六個創造日結束之前，耶和華「用地上的塵土［陶泥］」造了一個完美的人，並且賦予他反映造物主特質的能力。（創世記2:7）這個人就是亞當，把他稱為「上帝的兒子」實在非常貼切。（路加福音3:38）

2,3．我們要效法古代以色列人的什麼態度？

² 令人遺憾的是，亞當選擇反叛他的造物主，不再是上帝的兒子。不過，亞當的後代中，卻有一大群人選擇擁護上帝的統治權。（希伯來書12:1）他們謙卑地順從創造主，表明他們的父親和陶匠是上帝，而不是撒但。（約翰福音8:44）他們忠貞的榜樣，令人想起以賽亞所說的話。以賽亞代表悔改的以色列人說：「耶和華啊，現在你是我們的父親。我們是陶泥，你是陶匠，我們全都是你手所造的。」（以賽亞書64:8）

³ 今天，所有用心靈按真理崇拜耶和華的人，也都努力表現謙卑順從的態度。他們很榮幸能以耶和華為父親和陶匠，願意接受他的塑造。那麼，你是耶和華手中柔軟的陶泥，願意受塑造成為令他滿意的器皿嗎？你把弟兄姊妹看作是耶和華仍在塑造的作品嗎？為了有正確的看法，讓我們看看耶和華怎樣做一個好陶匠。本文會討論以下三點：耶和華怎樣選擇塑造的對象？為什麼他要塑造我們？他會怎樣做？

 4．請用例子說明耶和華怎樣選擇塑造的對象。

⁴ 耶和華觀察人類時，並不是看人的外貌，而是鑑察人的內心。（請讀撒母耳記上16:7下）上帝創立基督徒會眾的經過就是一個很好的例子。耶和華吸引許多人來認識他和他的兒子，當中有不少人在別人看來可能是不受歡迎或毫不起眼的。（約翰福音6:44）例如，一個叫掃羅的人，他本來屬於法利賽派，聖經描述他「褻瀆上帝，迫害人，凌辱人」。（提摩太前書1:13）但是耶和華能「察驗人心」，他不認為掃羅毫無用處。（箴言17:3）上帝認為掃羅可以被塑造成令他滿意的器皿。事實上，掃羅後來成為上帝「揀選的器皿」，向「外邦人、君王和以色列人」作見證。（使徒行傳9:15）另外，有些人雖然曾過著醉酒、偷竊和不道德的生活，他們還是可能成為上帝眼中「用途尊榮」的器皿。（羅馬書9:21；哥林多前書6:9-11）他們學習聖經知識並且表現信心，就表明他們願意接受耶和華的塑造。

5,6．我們承認耶和華是我們的陶匠，就會怎樣看待（甲）傳道對象？（乙）弟兄姊妹？

⁵ 我們可以從先前的內容學到什麼呢？我們要是相信耶和華能夠看透人心，吸引那些他 所選擇的人，就不會論斷傳道的對象和弟兄姊妹。請看邁克爾的經驗，他說：「以前耶和華見證人來拜訪我，我都不理他們，對他們視而不見，我那時真的很沒有禮貌！後來，我認識一個家庭，他們的好行為讓我印象深刻。有一天，我發現他們竟然是耶和華見證人！這讓我重新想想自己為什麼對耶和華見證人有偏見。我很快就看出自己的想法是出於無知和謠傳，而不是根據事實。」為了要弄清真相，邁克爾開始學習聖經。後來，他不但成為耶和華見證人，還全時為上帝服務。

⁶ 我們承認耶和華是我們的陶匠，也會改變我們對弟兄姊妹的看法。你認為弟兄姊妹是不能再修改的作品嗎？還是跟上帝的看法一樣，認為弟兄姊妹是可以繼續受塑造的呢？上帝能看透人的內心，也能預見人受他塑造後的成果，所以他是用積極的眼光看人，而不是專注於人目前的瑕疵。（詩篇130:3）我們可以效法上帝積極地看待他的僕人，還可以跟我們的陶匠耶和華合作，幫助弟兄姊妹在屬靈方面進步。（帖撒羅尼迦前書5:14,15）長老是「作為恩賜」的人，應該要在這方面主動幫助別人。（以弗所書4:8,11-13）

 7．耶和華為什麼要管教我們？為什麼我們應該感激他？

⁷ 有些人說：「直到自己當了父母，才能體會父母真的用心良苦。」你聽過別人這樣說嗎？隨著我們的人生經驗增加，我們可能對於管教有新的看法，看出耶和華管教我們是出於愛。（請讀希伯來書12:5,6,11）耶和華就像父親一樣愛我們，耐心地塑造我們，他希望我們有智慧、活得快樂並且以愛回報他。（箴言23:15）雖然我們從亞當遺傳了罪，成為「生來就是惹上帝發怒的人」，但上帝不希望看見我們受苦或死去。（以弗所書2:2,3）

8,9．（甲）今天耶和華怎樣塑造我們？（乙）未來耶和華會繼續塑造人類到什麼程度？

⁸ 身為有罪的人，我們都曾在很多方面得罪上帝，有時甚至表現野獸般的性格。幸好耶和華塑造我們，讓我們改掉不好的品格，變得像綿羊般溫馴。（以賽亞書11:6-8；歌羅西書3:9,10）今天，耶和華運用一個良好的環境來塑造我們，對我們來說這個環境就是個屬靈樂園，所以我們雖然身處在邪惡的世界裡也能有安全感。有些弟兄姊妹在不健全的家庭中長大，一直缺乏家人的愛，但在屬靈樂園裡，他們終於得到真正的關愛。（約翰福音13:35）除此之外，我們還學會愛別人，彼此關心。而我們最大的福分就是認識了耶和華，親身感受他對我們表現的父愛。（雅各書4:8）

⁹ 在新世界，我們將會充分體驗屬靈樂園的福分。我們不但會享有屬靈的樂園，還會住在由上帝王國統治的地上樂園裡，到時整個地球會煥然一新。耶和華會繼續塑造和教導地上的人類到什麼程度呢？一定超乎我們的想像。（以賽亞書11:9）除此之外，上帝會使我們的身心恢復完美，我們就能夠學習他所教導的一切，並且完美地遵行他的旨意。因此，讓我們下定決心繼續順從耶和華，接受他的塑造，表明我們體會他的愛。（箴言3:11,12）

10．耶穌怎樣像偉大的陶匠耶和華一樣既有耐心又有技巧？

¹⁰ 耶和華就像是技巧精湛的陶匠，清楚了解手中的「陶泥」有什麼特質，並按情況來塑造。（請讀詩篇103:10-14）耶和華也根據我們個別的特質和情況塑造我們，例如他會考量我們的弱點、能力限度和屬靈方面進步的程度。耶和華怎樣看待不完美的僕人呢？我們看看耶穌怎樣看待使徒的缺點就知道答案了。使徒經常爭論誰的地位比較高，假如你當時看見使徒激烈爭論，你還會認為他們是謙卑的人，願意受上帝塑造嗎？耶穌對他們卻沒有負面的看法，他知道只要忠心的使徒仔細留意他怎樣表現謙卑，並且聽從仁慈的勸告，就能受到塑造。（馬可福音9:33-37；10:37,41-45；路加福音22:24-27）使徒接受塑造的成果如何呢？耶穌復活後，聖靈傾注在使徒身上，他們不再專注於地位和名望，而是專注於耶穌交託給他們的工作。（使徒行傳5:42）

11．（甲）大衛怎樣表明自己願意受上帝塑造？（乙）我們可以怎樣效法他？

¹¹ 今天耶和華塑造我們的方式主要是通過他的話語、聖靈和基督徒會眾。上帝的話語怎樣塑造我們？只要我們用心研讀、沉思並且求耶和華幫助我們實踐出來，就能受上帝的話語塑造。大衛說：「我在榻上思念你，整夜沉思你的事。」（詩篇63:6）他也說：「我要稱頌耶和華，因為他規勸我。夜間，我內心的深處糾正我。」（詩篇16:7）大衛將上帝的勸告謹記在心，讓上帝塑造他的內心、想法和感受，就算勸告不容易接受，他也沒有拒絕。（撒母耳記下12:1-13）大衛表現謙卑和順服，確實是我們的好榜樣！你也沉思上帝的話語，將上帝的勸告謹記在心嗎？你在這方面能繼續進步嗎？（詩篇1:2,3）

12,13．耶和華怎樣通過聖靈和基督徒會眾來塑造我們？

¹² 聖靈也能在許多方面塑造我們。例如，聖靈能幫助我們培養基督般的品格，結出聖靈的果實。（加拉太書5:22,23）愛心是聖靈果實的特質之一。我們愛上帝就會想要 服從他，接受他的塑造，不會認為遵守他的誡命是個負擔。聖靈還能加添我們的力量，使我們能抵抗世界的不良影響。（以弗所書2:2）使徒保羅年輕時深受猶太宗教領袖的影響，但是保羅怎樣成功抵抗他們那種驕傲自大的精神呢？他說：「我靠著那賜給我力量的，凡事都能應付。」（腓立比書4:13）讓我們效法保羅的好榜樣，繼續求上帝賜給我們聖靈。謙和人的懇切祈求，耶和華絕不會充耳不聞。（詩篇10:17）

¹³ 耶和華也通過基督徒會眾和長老來塑造我們每個人。例如，長老可能留意到我們有屬靈方面的難題，想要幫助我們。（加拉太書6:1）不過，長老不會依靠人的智慧，而會謙卑地祈求上帝賜給他們智慧和洞悉事理的能力。長老會考慮我們的情況，查考上帝的話語和聖經刊物，然後提供切合我們需要的幫助。例如，在服裝打扮方面，如果長老向你提供仁慈又有愛心的幫助，你會把他們的勸告看作是上帝 對你的關愛嗎？你接受幫助就表明自己是上帝手中柔軟的陶泥，願意接受塑造成為更成熟的基督徒。

14．雖然耶和華有權決定塑造的方式，但他怎樣尊重我們？

¹⁴ 明白耶和華會怎樣塑造我們，能幫助我們跟弟兄姊妹有良好的關係，也能積極地看待傳道的對象和我們的聖經學生。在古代，陶匠不會挖出一些土就馬上開始做陶器，而會先整理陶土，除掉石頭和雜質。耶和華在屬靈方面幫助那些願意受塑造的人，但他不會強迫人改變，而是會教導他們正義的標準，讓他們自願調整，戒除生活中的惡習，然後再塑造他們。

15,16．請舉例說明，聖經學生想要受耶和華塑造就會怎麼做。

¹⁵ 請看一位姊妹的經驗，她叫泰絲，住在澳大利亞。她的聖經老師說：「對泰絲來說，聖經的知識很容易了解，可是她沒什麼明顯的進步，連聚會也沒參加！所以，我向上帝禱告也認真思考後，決定不再跟她讀聖經。沒想到，就在我決定最後一次跟她討論聖經的那一天，泰絲向我坦承她很愛賭博，覺得自己很虛偽。不過，她已經決定要戒除這個惡習。」

¹⁶ 過了不久，泰絲開始參加聚會，而且就算以前的朋友嘲笑她，她仍然表現基督徒的好品格。泰絲的聖經老師還說：「後來，泰絲受浸了，雖然當時有年幼的孩子要照顧，還是做了正規先驅。」當聖經學生為了讓上帝高興，開始清除生活中的惡習，上帝就會吸引他們，將他們塑造成令他滿意的器皿。

17．（甲）你喜歡耶和華作為你的陶匠嗎？為什麼？（乙）下篇課文會談談什麼？

¹⁷ 今天，仍有許多陶器是由陶匠親手塑造而成的。我們的陶匠耶和華也親自塑造我們，他耐心地向我們提出勸告，也會留意我們的反應。（請讀詩篇32:8）你感受到上帝很關心你嗎？你看出他一直懷著愛心塑造你嗎？那麼，哪些特質可以讓我們保持柔軟，容易塑造呢？我們怎樣才不會變成剛硬而沒有柔軟度的陶泥呢？父母怎麼跟耶和華一起塑造兒女呢？下篇課文會談談這些要點。