大使

（Ambassador）

在聖經裏，指統治者在特别場合，為了特定目的差派出去的使者。當大使的往往是比較年長、穩重的男子。因此，希臘語pre·sbeuʹo（普雷斯表奧，「大使」［弗6:20；林後5:20］）和pre·sbeiʹa（普雷斯比阿，「大使團」［路14:32］）這兩個詞都跟希臘語pre·sbyʹte·ros（普雷斯比泰羅斯）有關，後者指「老人；長者」。（徒11:30；啟4:4）

耶穌基督以耶和華上帝的「使徒」或「奉差的人」的身份來到世上，「藉着好消息，讓人認識生命和不朽是怎麽回事」。（來3:1；提後1:10）

基督離世復活到天上去以後，他的忠心門徒就被立為他的繼任人，「代基督」做上帝的大使。保羅曾特地提到他作為大使的職務。（林後5:18-20）像耶穌基督的所有受膏門徒那樣，保羅被差到跟至高主宰耶和華疏遠的列國和世人那裏，在敵視上帝的世界裏做上帝的大使。（約14:30；15:18,19；雅4:4）身為大使，保羅勸人通過基督跟上帝和好；他在獄中就曾自稱為「帶着鎖鏈的大使」。（弗6:20）大使不容侵犯是自古以來公認的原則。因此，身為大使的保羅竟被人扣上鎖鏈，顯示這個世界多麽敵視上帝，敵視基督和他的王國。列國輕慢代表上帝王國的大使，由此顯露出最强烈的敵意，最極端的蔑視。

為了好好履行大使的職責，保羅一方面尊重當地的法律，另一方面卻嚴守中立，絶不參與世上的政治和軍事活動。這跟世上各國的大使堅守的原則是一致的：大使必須服從駐地的法律，但無需效忠駐地的政府。

所有從聖靈而生的忠貞受膏基督徒是天上的公民，他們都像使徒保羅那樣「代基督做大使」。（林後5:20；腓3:20）

人怎樣對待上帝的大使，上帝也會怎樣對待他。耶穌基督在葡萄園主人的比喻裏，就申明了這個原則。葡萄園主人先後差奴隸和兒子代表他到葡萄園的農户那裏，但農户竟然毒打奴隸，還殺了主人的兒子，葡萄園主人因此把這些敵對的農户消滅。（太21:33-41）在另一個比喻裏，耶穌説一個王差奴隸做信使去邀請人參加婚宴，被邀請的人卻把奴隸殺了。誰惡待王的使者，誰就被視為王的敵人。（太22:2-7）耶穌申明這個原則説：「誰接待我差來的人，也就是接待我。誰接待我，也就是接待那位差我來的。」（約13:20；另見太23:34,35；25:34-46）

另外，耶穌還用大使求和來打比方，説明我們人人都必須向耶和華上帝求和，也就是説，我們必須放棄一切財物，跟隨上帝兒子的腳蹤走，這樣才能蒙上帝悦納，得享永生。（路14:31-33）耶穌又用比喻表明，人如果差大使去見上帝所立的君王，説不要他作王，那麽跟這樣的人來往是愚蠢的。（路19:12-14,27）基遍人樹立了好榜樣，他們行事機智，結果議和成功。（書9:3-15,22-27）

公元前的使節 沒有任何公元前的政府官員的職位完全等同今日的大使。當日並沒有任何官員派駐國外，因此「使者」（希伯來語mal·ʼakhʹ馬拉克）和「使節」（希伯來語tsir齊）這兩個詞，其實更準確地表達了聖經時代有關官員的職責。不過，從許多方面來説，使者或使節的身份和地位跟大使其實很類似，下文會講述其中幾方面。這些人都是官方代表，負責在國與國之間，統治者與統治者之間，傳達信息。

古代的使節或使者並不像現代的大使，他們不會派駐别國的首都，只在特殊情況下為了特定目的奉差出使。他們大都身居高位（王下18:17,18），官職備受尊重。因此，他們出使别國時，誰都不敢冒犯他們。

一個統治者的使者（或使節）受到怎樣的待遇，就等於這個統治者和他的國家受到怎樣的待遇。約書亞打發兩個探子到耶利哥去，喇合因為知道耶和華是以色列的上帝和君王，所以好好地接待這兩個探子，於是耶和華通過約書亞恩待她。（書6:17；來11:31）尊重來使是國與國之間不成文的規定，亞捫王哈嫩竟無視這個規定。有一次，大衛王差臣僕到亞捫王那裏示好，亞捫人的首領挑撥離間，説大衛的使者是探子，亞捫王聽信讒言，公開羞辱這些使者，顯示出對大衛和以色列國的蔑視。結果，哈嫩的可恥行為觸發了一場戰爭。（撒下10:2－11:1；12:26-31）

今天兩國要是斷絶邦交，就會召回派駐當地的大使，古時的做法卻有所不同。他們會打發使者或使節互訪，充當代言人，力圖緩和緊張的局勢，恢復邦交。以賽亞就曾談到這些「求和的使節」。（賽33:7）有一次，希西家派人去向亞述王西拿基立求和。雖然當時西拿基立正要攻取猶大的堅固城，但亞述人卻沒有阻攔希西家的使節，因為知道他們是希西家派來議和的。（王下18:13-15）另一個例子跟以色列的士師耶弗他有關。耶弗他差使者把一封信交給亞捫人的王，申明自己沒有行事不當，並且澄清有關土地權的爭議。耶弗他派出使者進行談判，希望可以和平地解決問題。這些使者獲准在敵軍中往來，不受阻攔。（士11:12-28；見使者）