鵜鶘

（Pelican）〔希伯來語qa·ʼathʹ卡阿特〕

又叫塘鵝。希臘語《七十子譯本》和《通俗拉丁文本聖經》的譯者都認為「卡阿特」指「鵜鶘」。摩西律法列為「不潔淨」的鳥類。（利11:13,18；申14:11,12,17）

鵜鶘是世上最大的飛鳥之一，身長超過1.5米（5英尺），翅展達2.5米（8英尺）或以上。喙呈黃色，長而尖，下面有一個大而具有彈性的喉囊，空着時幾乎看不出。鵜鶘在陸上動作很笨重，但飛行時强有力，而且姿勢優美。牠們擅長捕魚，腳趾間有蹼，能在水中快速游動。據知鵜鶘會到離巢遠達100公里（60英里）的地方捕魚。

鵜鶘吃飽後，常飛到僻靜的地方，把頭擱在雙肩上，一副哀傷的樣子，一站就是幾個小時，動也不動，從遠處看可能誤以為是一塊白色的石頭。詩篇執筆者用鵜鶘這種哀傷靜止的樣子比喻自己悲涼的景況，説：「我好像曠野中的鵜鶘」。（詩102:6）這裏説的「曠野」不一定指荒漠，可以指一個人煙稀少的地方，也許是沼澤。在一些季節裏，鵜鶘棲息於約旦河谷北部的沼澤。有三種鵜鶘見於以色列，最常見的是白鵜鶘（學名Pelecanus onocrotalus）；卷羽鵜鶘（學名Pelecanus crispus）、粉紅背鵜鶘（學名Pelecanus rufescens）較為少見。

鵜鶘特别喜歡未耕作的土地，無人打擾。牠們在那裏築巢孵蛋，捕魚回來後也在那裏休息。由於鵜鶘喜歡僻靜的荒地，聖經就用鵜鶘來象徵全然荒涼。以賽亞預言鵜鶘要佔據以東，表明以東必成荒地。（賽34:11）西番雅預言鵜鶘必在尼尼微城的柱頂棲息，表明尼尼微必全然荒涼，無人居住。（番2:13,14）