代

（Generation）

「這［那］一代人」常指差不多同時期出生的所有人。（出1:6；太11:16）相近的説法是「同時代的人」。創世記6:9説，挪亞「在那一代人當中純全無疵」。當用來表示家庭關係時，「代」也可指後代，即兒女、孫兒女等。（伯42:16）

「代」還可用來表示時間，不論過去還是未來。地球萬世長存，相比之下，罪人亞當的後代卻是稍縱即逝。（傳1:4；詩104:5）聖經説的「千代」「萬代」是指時間長得無法確定。（代上16:15；賽51:8）上帝吩咐猶太人要「代代」慶祝逾越節，意思是他們要繼續慶祝這個節日，直到千秋萬代。（出12:14）上帝對摩西説，他的名字耶和華是受人銘記的稱號，「萬世不變」「代代流傳」，這暗示永遠都是這樣。（出3:15）使徒保羅説，上帝「世世代代、永永遠遠」都得榮耀。（弗3:21）

譯作「代」的聖經原文也可譯作「輩」「類」，指某種 人，這些人具有相同特徵或處於同樣情況。聖經提到「正義之輩」（詩14:5；24:6；112:2），以及「歪邪扭曲的一代」「乖謬的一代」（申32:5,20；箴30:11-14）。耶穌基督來到地上時，曾用類似的字眼描述他那時的猶太人，使徒保羅也用這些字眼形容他那時跟上帝疏遠的世人。（太12:39；16:4；17:17；可8:38；腓2:14,15）

其中一個譯作「代」的希伯來語dohr（多），跟阿拉米語dar（達）意義相同。（但4:3,34）「多」源自一個指「四圍堆上」或「盤桓」（結24:5；詩84:10）的動詞詞根。基本上指「圓」，相關詞語dur（杜）指「圓球」（賽22:18），希臘語同義詞是ge·ne·aʹ（格内阿），源自一個指「出生」的詞根。

另一個希伯來語toh·le·dhohthʹ（托萊多特）有時譯作「後代」（民3:1；得4:18；代上7:2,4），也譯作「世系」「子孫」（代上5:7；7:9），以及「歷史」「來歷」「起源」（創2:4；5:1；6:9；參看新世，和合，呂譯，思高，恢復本，新譯等譯本）。

有多長 「代」用來指生活在某個時期的人時，這個時期實際有多長無法確定，只能知道大概的時間，視乎那個時期的人或那批人的壽命有多長。從亞當到挪亞共有十代，平均每代人的壽命是850歲以上。（創5:5-31；9:29）挪亞之後，人的壽命鋭減。例如，亞伯拉罕只有175歲。（創25:7）今天，如果生活條件好的話，人的壽命可以達到七八十歲，跟摩西日子的人差不多。摩西寫道：「我們一生的年日不過七十歲，特别强壯的可能活到八十歲。勞碌終生，不過是煩惱痛苦；一生匆匆，我們就如飛而逝。」（詩90:10）摩西只是説出一個通則，有些人也許壽命較長。摩西本人就已經是例外，他有120歲，他哥哥亞倫（123歲）、約書亞（110歲）及一些特别精壯的人也很長命。（申34:7；民33:39；書24:29）

基督在預言裏提到的「這一代人」 聖經預言所説的「這一代人」到底指哪一代人，要看上下文而定。耶穌基督譴責他那時的猶太宗教領袖，他在結語中説：「我實在告訴你們，這一切罪都要由這一代人承當。」歷史表明大約37年後（公元70），正如耶穌所預言，當時的那一代人親眼見到了耶路撒冷的毁滅。（太23:36）

耶穌説了上述預言之後，在同一天稍後的時間，再次使用了同樣的字眼，説：「我實在告訴你們，這一切必先發生，這一代人才會消逝。」（太24:34）這次耶穌是回答門徒提出的一個問題。他們問耶穌，耶路撒冷和聖殿淪為荒涼以前，以及他的臨在和這個制度的末期，有甚麽徵象。由此可見，耶穌回答時所説的「這一代人」，按理指活到公元70年的那一代人。然而，他也用「這一代人」指在他臨在期間看見他所預告的事出現的人。（太24章）