西徐亞人沒落之謎
騎兵隊策馬疾馳，掀起漫天塵沙，帶著滿滿的戰利品回來。這個古民族過著遊牧生活，從公元前700年至前300年左右，稱霸歐亞大陸的大草原。他們在歷史上留下一頁之後，就消失得無影無蹤。聖經也提過這民族。他們就是西徐亞人。
東歐的喀爾巴阡山脈和俄羅斯東南部之間有個大草原。多個世紀期間，有些民族在這片草原上遊走放牧，野馬也在這裡徜徉。公元前8世紀，中國的周宣王攻伐西戎，迫使其他民族西遷。當時，高加索和黑海以北一帶，受到辛梅里安人的統治。西徐亞人的西遷，導致他們跟辛梅里安人發生衝突，並且把這個民族趕走。
西徐亞人洗劫亞述的首都尼尼微，奪去大批財物。後來，他們與亞述聯手攻擊米底亞、巴比倫和其他的民族。他們的侵略行動遠達埃及的北部。伯珊是以色列東北的城鎮，後來又叫西徐波尼斯，顯示西徐亞人曾經統治過那裡一個時期。——撒母耳記上31:11,12。
最後，西徐亞人終於定居下來。他們定居的大草原，範圍覆蓋今天的羅馬尼亞、摩爾多瓦、烏克蘭和俄羅斯南部。當日，許多農夫在相當於現今的烏克蘭和俄羅斯南部種植穀物。西徐亞人充當他們和希臘人的掮客，因而富裕起來。西徐亞人用穀物、蜂蜜、毛皮、牛畜，換取希臘人的葡萄酒、紡織品、武器和工藝品。他們從這些買賣中積聚了不少財富。
令人聞風喪膽的騎兵
這些草原戰士十分重視馬匹，有如沙漠的人依賴駱駝一樣。西徐亞人騎術精湛，是最早使用馬鞍和馬鐙的民族之一。他們不但吃馬肉、喝馬奶，甚至焚燒馬匹為祭。西徐亞的戰士死後，他的戰馬也要陪葬。戰馬給戴上馬具和馬飾，葬禮十分隆重。
歷史家希羅多德說，西徐亞人有很殘忍的風俗，例如用俘虜的頭骨作為飲具。他們勢如破竹，使用鐵劍、戰斧、矛槍和鉤箭等武器，把敵人殺個片甲不留。
預備來世的生活
西徐亞人信奉巫術、薩滿教、母神和拜火。（申命記18:10-12）墳墓被視為死者的居所。他們把奴隸和牲畜獻為祭物，供死去的主人差使。家僕和財寶會跟隨首領到「另一個世界」去。在一個王陵裡，五個男僕的屍體躺在地上，腳掌向著主人，好讓他們站起來後再服侍主人。
統治者的葬禮十分奢華。舉哀期間，西徐亞人還會自割身體，以致流血，並且剪髮剃頭。希羅多德說：「他們割掉部分耳朵，剃去頭髮，亂割手臂，劃破前額和鼻子，用箭刺穿左手。」就在那個時期，上帝給以色列人的律法卻完全不同，律法說：「不可為死人自割身體。」——利未記19:28。
西徐亞人留下了許多墳墩。墳墩內放有許多裝飾品，透露了西徐亞人當日的生活。1715年，俄國沙皇彼得大帝開始收集這些裝飾品。今天，在俄羅斯和烏克蘭的博物館裡，參觀者仍可以看到這些閃閃生輝的物品。其中的「動物藝術品」包括馬、鷹、隼、貓、豹、麋、鹿和獅身鳥首獸（神話裡的怪物，有鳥的頭和獅子的身體，獅身有時還有翅膀）。
西徐亞人與聖經
聖經只一次提到西徐亞人。我們在歌羅西書3:11讀到：「人有這種品格，就不在乎是希臘人還是猶太人，是受割禮的還是沒有受割禮的，是外國人還是西徐亞人，是奴隸還是自由人。基督就是一切，也在一切之內。」基督的使徒保羅寫這段話的時候，所用的希臘語詞「西徐亞人」，意思不是特指某個民族，而是泛指最不文明的人。保羅強調，在耶和華的聖靈（動力）幫助下，甚至這樣的人也能改變過來，穿上敬虔的品格。——歌羅西書3:9,10。
有些考古學家認為，耶利米書51:27的亞實基拿，就是亞述的亞實古扎——西徐亞人的別稱。楔形文字的泥板記載，公元前7世紀，這個民族跟馬納人結盟，反叛亞述。在耶利米做先知之前，西徐亞人曾在往返埃及途中經過猶大，卻沒有蹂躪猶大地。耶利米宣告猶大會受到北方來的攻擊，因此，許多聽過這個信息的人也許質疑耶利米的話是否真實。——耶利米書1:13-15。
耶利米書50:42說：「他們拿著弓和標槍，兇殘成性，毫無慈悲，像大海呼嘯澎湃，策馬奔馳。巴比倫城啊，他們像戰士一同列陣，要攻打你。」有些聖經學者認為這裡暗示西徐亞人。但這些經文其實是指米底亞人和波斯人，他們在公元前539年征服了巴比倫。
此外，有人認為以西結書38和39章談及的「瑪歌革地」是指西徐亞民族。其實，「瑪歌革地」所象徵的，是撒但和他的使者自天上的戰爭失利以來，局限在地球附近的活動範圍。——啟示錄12:7-17。
先知那鴻預言尼尼微會被傾覆，西徐亞人有分應驗這個預言。（那鴻書1:1,14）公元前632年，迦勒底人、西徐亞人和米底亞人洗劫尼尼微，導致亞述帝國的覆亡。
沒落之謎
今天，西徐亞人已消失了。為什麼呢？一位有名的烏克蘭考古學家說：「我們確實不知道發生了什麼事。」有些學者認為，西徐亞人過慣了養尊處優的生活，漸漸失去戰鬥能力。最後，在公元前2-前1世紀，西徐亞人被來自亞洲的遊牧民族，薩爾馬希亞人，所消滅。
其他學者則認為，西徐亞人的內部鬥爭，是導致他們沒落的原因。還有人說，在高加索的奧塞梯人當中，有些就是西徐亞人的後人。無論如何，這個像謎一樣的古民族在歷史上留下了一頁：「西徐亞人」成為兇殘成性的同義詞。
［第24頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
◻ 古代城市
• 現代城市
多瑙河
西徐亞← 遷移路線
• 基輔
第聶伯河
德涅斯特河
黑海
奧塞梯
高加索山脈
裡海
亞述← 進侵路線
◻ 尼尼微
底格里斯河
米底亞← 進侵路線
美索不達米亞
巴比倫王國← 進侵路線
◻ 巴比倫
幼發拉底河
波斯帝國
◻ 書珊
波斯灣
巴勒斯坦
• 伯珊（西徐波尼斯）
埃及← 進侵路線
尼羅河
地中海
希臘
［第25頁的圖片］
西徐亞人是個好戰的民族
［鳴謝］
The State Hermitage Museum, St. Petersburg
［第26頁的圖片］
西徐亞人跟希臘人交易，換取他們的工藝品，因而富裕起來
［鳴謝］
Courtesy of the Ukraine Historic Treasures Museum, Kiev