聖經的觀點

“三王”來朝拜耶穌，這是實情嗎？

在耶穌誕生的晚上，東方有些顯要人物來到伯利恆城朝拜他，尊他為猶太人的王。時至今日，世界各地的人在慶祝聖誕節的時候也同時紀念這個朝拜。

在某些地方，人們這樣擺設耶穌誕生的場景：耶穌剛剛誕生的晚上，“三王”從東方而來，帶同禮物來朝拜耶穌。在别的國家，兒童穿上扮演“三王”的戲服，在住處附近列隊遊行。雖然“三王”已是2000年前的人物，世人仍對這些特别訪客念念不忘。他們到底是誰？

他們是王嗎？

聖經的馬太福音記載了這項歷史事實。我們讀到：“耶穌生在猶太的伯利恆。那時，有幾個占星家從東方來到耶路撒冷，説：‘那生下來作猶太人的王的在那裏？我們看見他的星出現，特來朝拜他。’”（馬太福音2:1,2，《新譯》）為甚麽這部聖經譯本把這些從東方來的訪客稱為占星家而不是王呢？

聖經在這裏用的是希臘語詞馬戈斯 的複數形式。不同的聖經譯本將這個希臘詞譯作“博士”“占星術士”“觀星者”或簡稱“術士”。這個詞用來形容那些藉着觀察星象，提出勸戒和預測未來的人。聖經在此透露，來伯利恆拜訪耶穌的其實是占卜家；他們慣用神秘力量求神問卜。耶和華在聖經裏透露自己憎惡占卜的事。——申命記18:10-12。

那麽，他們是王嗎？如果他們真的是王，聖經應該將他們的身份如實報導，這是合情合理的做法。可是，馬太福音2:1-12用“王”一詞達四次之多，一次用來指耶穌，另外三次用來指希律；但卻從沒有用來指這些占星術士。關於這點，《天主教百科全書》説：“從沒有任何教父堅稱這些術士是王。”聖經也沒有這樣的主張。

他們三人同行嗎？

聖經沒有記載術士的數目。雖然，耶穌誕生的場景和聖誕歌均描述他們有三個人，但這些都是以普遍受人接納的傳統為根據的。人們認為術士帶來三份禮物，那麽他們必然是三個人了。聖經就這方面説：“他們還打開珍寶，向［耶穌］呈上禮物，就是金子、乳香、沒藥。”——馬太福音2:11。

由於術士獻上三份禮物，我們就謬然認為他們必然是三個人，這個想法合理嗎？讓我們想想另一位到訪以色列的貴客。示巴女王曾探訪所羅門王並送給他“香料、寶石，和許多金子”。（列王紀上10:2）雖然這裏談及三種不同的禮物，但只提及一位饋贈者，就是示巴女王。禮物的數量並不顯示當時必然有三個人同時把禮物獻上。同樣地，給耶穌的三份禮物跟術士的數目其實沒有必然關係。

《天主教百科全書》指出：“福音書的記載省略了術士的數目，所以在這方面的傳統並不是肯確的。有些教父談及三個術士；他們的見解極可能受禮物的數目所影響。”《百科全書》繼續指出，不同的藝術作品描述探訪耶穌的術士有兩個、三個、四個，甚至八個之多。有些傳統則認為來朝的術士多至12人呢！至於實際有多少術士到訪，確實難以稽考。

故事流行卻不盡不實

與一般流行見解大為不同的是：術士是在耶穌誕生之後才來到的，而他們首先抵達的地方是耶路撒冷而不是伯利恆城。耶穌誕生當晚，術士實際並不在場，他們是在較後的時間才往伯利恆城去的。聖經説：“他們進了房子，看見小孩子……。”（馬太福音2:1,11）所以，證據顯示，術士探訪耶穌時，他和家人已遷進房子居住。他們見到的耶穌已不是躺在飼槽裏的嬰兒了。

我們從聖經得知，“三王”在耶穌誕生時朝見他的故事，雖然流行卻不盡不實。正如上述的資料指出，探望耶穌的是求神問卜的占星術士而不是王。聖經並沒有記載他們的數目。再者，他們也不是在耶穌誕生當晚，躺在飼槽的時候到訪；相反，他們是在耶穌和家人在房子住上好一段日子後才到訪的。

“三王”和其他許多流行的聖誕故事，内容是以人為傳統為根據的，跟聖經的記載並不一致。可是，一般世人卻普遍接納，視為無傷大雅的節日故事。但是，基督徒重視沒有虛謊的崇拜形式。耶穌自己也持守這個看法，他在禱告裏對他的天父説：“你的話語就是真理。”（約翰福音17:17）他又説：“真正崇拜的人會用靈和真理來崇拜父親，因為父親正尋找這樣的人崇拜他。”——約翰福音4:23。

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《博士朝拜聖嬰》