苦刑柱

（Torture Stake）

一種刑具。耶穌基督被掛在這種刑具上處死。（太27:32-40；可15:21-30；路23:26；約19:17-19,25）《新世界譯本》譯作「苦刑柱」的古典希臘語stau·rosʹ「斯陶羅斯」，主要是指一條直立的木柱或桿；沒有任何證據顯示《希臘語經卷》的執筆者用這個詞來指一條有橫木交叉相連的柱子。（見掛在柱上；Int，1149-1151頁）

約翰·帕森斯着的《非基督教的十字架》一書説：「用希臘語寫成的《新約》各卷從沒有表示，耶穌被釘的那個『斯陶羅斯』有别於一般的『斯陶羅斯』，就連一句暗示也沒有，更沒有説它不是一根木頭而是由兩根木頭釘成的十字架。……導師們把教會的希臘語文獻翻譯成本地語言時，把『斯陶羅斯』一詞譯做『十字架』。為了支持這個做法，他們把『十字架』一詞收進詞典作為『斯陶羅斯』的定義，卻沒有清楚説明在使徒的日子，『十字架』絶不是『斯陶羅斯』的基本意思，而且過了很久依然沒有成為『斯陶羅斯』的主要意思。導師們也沒有清楚説明，就算『十字架』後來成為『斯陶羅斯』的主要意思，也純粹是因為人們在毫無佐證的情況下，仍然為了某些理由假定耶穌被釘的那個『斯陶羅斯』是十字形的。導師們這樣做實在大大誤導别人。」（倫敦，1896,23-24頁）

耶穌為何必須死在柱上 耶和華上帝把律法賜給以色列人時，他們承諾會謹守遵行。（出24:3）可是，身為罪人亞當的後代，他們無法把律法守得十全十美。由於這緣故，他們都受律法咒詛。為了把這個特殊的咒詛從他們身上除去，耶穌必須像受咒詛的罪犯一樣被掛在柱上。論到這件事，使徒保羅寫道：「凡靠遵守律法而稱義的，都必受咒詛，因為經上記着説：『誰不貫徹遵行律法書上所寫的一切規定，就要受咒詛。』……基督既替我們成了受咒詛的，就救贖我們脱離律法的咒詛，因為經上記着説：『凡掛在木柱上的人，都是被咒詛的。』」（加3:10-13）

用做比喻 「苦刑柱」有時代表苦難、羞辱或由於跟隨耶穌基督而經歷折磨。耶穌説：「誰不接受自己的苦刑柱來跟隨我，就配不上我。」（太10:38；16:24；可8:34；路9:23；14:27）「苦刑柱」一詞也被用來代表耶穌死在柱上這件事。憑着他的犧牲，人類才得以被贖，脱離罪的捆綁，與上帝和好。（林前1:17,18）

耶穌死在苦刑柱上，成了廢除律法的合法根據。律法將猶太人和非猶太人分開。憑着耶穌的犧牲，無論是猶太人還是非猶太人，就都能「藉着苦刑柱……跟上帝完全和解，合為一體」。（弗2:11-16；西1:20；2:13,14）這件事成了許多猶太人的絆腳石，因為他們堅稱，人若要蒙上帝悦納，就必須受割禮和謹守摩西律法。因此使徒保羅寫道：「弟兄們，如果我仍舊傳講割禮，為甚麽還受迫害呢？要是這樣，苦刑柱的道理早就不再是絆腳石了。」（加5:11）「那些想憑肉身叫自己有體面的人，都勉强你們受割禮。他們這樣做，無非是怕為基督耶穌的苦刑柱受迫害。我決不誇耀别的，只誇耀主耶穌基督的苦刑柱。藉着他，對我來説，世界已經掛在柱上了；對世界來説，我也掛在柱上了。」（加6:12,14）由於承認耶穌死在苦刑柱上是使人類得救的惟一基礎，保羅飽受猶太人迫害。這件事所導致的結果是：在保羅眼中，世界好像已被掛在柱上，被定罪而死去；世界則對保羅深惡痛絶，視他為已被掛在柱上的死囚。

人歸信了基督教，後來卻生活放蕩，就表明自己是「基督苦刑柱的仇敵」了。（腓3:18,19）他們的行動顯示，他們根本不賞識耶穌死在苦刑柱上為他們帶來的裨益，反而肆意「踐踏上帝的兒子，連使自己成聖的立約之血也視作等閒」。（來10:29）