使徒們再次追求顯要的地位

耶穌和門徒結束了在比利阿的行程。他們在耶利哥附近過了約旦河，繼續往南去耶路撒冷。再過不久就是公元33年的逾越節了，路上也有其他要去過節的人。

耶穌走在門徒前面，決心要按時到達耶路撒冷慶祝逾越節。可是門徒卻感到害怕。先前拉撒路死了，耶穌準備從比利阿前往猶地亞時，多馬曾對其他門徒説：「我們也去，跟他一起死吧。」（約翰福音11:16,47-53）由此可見，去耶路撒冷是一件很危險的事，門徒感到害怕是可以理解的。

為了幫助門徒面對將要發生的事，耶穌把他們帶到一邊，説：「現在我們上耶路撒冷，人子會被交給祭司長和抄經士。他們會定他死罪，把他交給外族人戲弄和鞭打，在木柱上處決，第三天他會復活。」（馬太福音20:18,19）

這是耶穌第三次向門徒預告自己的死亡和復活。（馬太福音16:21；17:22,23）然而這一次，他説自己會在木柱上被處決。門徒聽到耶穌説的話，卻沒有真正理解他的意思。也許他們以為以色列國族會在地上復興，他們想跟基督一起在地上的王國裏享有榮耀和尊榮。

使徒雅各和約翰的母親（可能是撒羅米），也在同行的人當中。耶穌給這兩個門徒取了一個别名，叫「雷霆之子」，看來是因為他們個性率直。（馬可福音3:17；路加福音9:54）這兩個門徒一直都想在基督的王國裏身居高位，他們的母親也知道他們這個想法。現在，她來到耶穌面前下拜，要替兩個兒子提出一個請求。耶穌説：「你想要甚麽呢？」她説：「請你讓我這兩個兒子在你的王國裏，一個坐在你右邊，一個坐在你左邊。」（馬太福音20:20,21）

這個請求其實是來自雅各和約翰的。耶穌不久前才提過自己將會遭受羞辱，所以對他們説：「你們不知道自己請求的是甚麽。我將要喝的杯，你們能喝嗎？」他們回答：「我們能。」（馬太福音20:22）看來他們還是沒有真正理解耶穌的話對他們有甚麽意義。

無論如何，耶穌對他們説：「你們確實會喝我的杯，但坐在我的右邊和左邊，不是我可以賜的，而是我父親為誰準備就歸誰的。」（馬太福音20:23）

其他十個使徒知道了雅各和約翰提出的請求，就很生氣。也許先前十二使徒爭論誰最大時，雅各和約翰也沒有掩飾自己的想法。（路加福音9:46-48）不管怎樣，這件事顯示，使徒們還是沒有實踐耶穌的勸告，沒有把自己看作是最卑微的。他們仍然想要身居高位。

耶穌想平息這件事引起的爭論，緩解緊張的氣氛，就把十二使徒叫來，仁愛地勸導他們：「你們知道，在列國當中，被視為統治者的人轄制百姓，大臣掌權管理人民。你們之間可不要這樣。誰想在你們中間為大，就要做你們的僕人；誰想在你們中間為首，就要做大家的奴隸。」（馬可福音10:42-44）

耶穌提到一個他們應該學習的榜樣，就是他自己。他説：「人子來到，不是要人為他服務，而是要為人服務，並且獻出生命，作為救贖許多人的代價。」（馬太福音20:28）三年來，耶穌一直為人服務。不久後，他甚至將會為人類犧牲生命！門徒需要培養基督那樣的態度，渴望為人服務而不是期待别人為自己服務，甘願做最卑微的人而不是追求地位。