使人得勝的忍耐

“你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得着所應許的。”——希伯來書10:36。

1．為甚麽今日所有事奉耶和華的人都必須保持忍耐？

整個世界都卧在一個叛神的勢力下。這個世界的隱形統治者魔鬼撒但正竭盡所能反對耶和華，並且極力阻撓耶和華透過彌賽亞王國去洗雪他的宇宙至高統治權。由於這緣故，一切獻身事奉上帝、在至高統治權的爭論上支持他的人必定會無可避免地受這個世界所反對。（約翰福音15:18-20；約翰一書5:19）因此，我們每個人都必須下定決心，忍耐到底，直到這個世界在哈米吉多頓一蹶不振為止。我們若要置身於上帝手下勝利的僕人之列，憑着信心和忠誠戰勝世界，我們就必須堅忍不拔，直至末日來臨。（約翰一書5:4）我們怎樣才能忍耐到底呢？

2,3．耶和華上帝和耶穌基督怎樣在忍耐方面立下最偉大的榜樣？

² 可以行的事之一是，我們可以從忍耐的兩個卓越榜樣尋得鼓勵。這兩個榜樣是誰呢？一位是耶穌基督，“一切創造物中的首生子”。自從他在以往某個未知的時候開始生存以來，他便一直忠信而持續不斷地為上帝服務。由於耶穌堅忍不拔，忠貞不二地事奉上帝，他成為天上地上一切在他之後産生的聰慧受造物的模範。（歌羅西書1:15,16，《新世》）可是，在忍耐方面，最偉大的榜樣乃是耶和華上帝。很久以來，他一直對受造物反抗他的宇宙至高統治權一事保持忍耐，並且會繼續如此行，直至他採取行動一勞永逸地徹底解決至高統治權的爭論為止。

³ 在一些牽涉到自己的尊嚴和最強烈的個人感覺的事上，耶和華以堪作模範的方式保持忍耐。他雖然受到很大的挑激，卻始終保持自制，制止自己不採取行動打擊那些辱罵他的人——包括魔鬼撒但在内。我們很感激上帝的忍耐和慈悲。他若沒有表現這樣的美德，我們就甚至不能享有最短暫的生存了。的確，耶和華上帝在忍耐方面表明自己是無與倫比的。

4,5．（甲）保羅借陶匠而設的比喻怎樣表明上帝的忍耐和他的慈悲？（乙）上帝的慈悲會怎樣證明絶非徒然？

⁴ 使徒保羅向我們指出上帝的忍耐和慈悲，説：“陶匠難道沒有權用同一團的泥，又造貴重的、又造卑賤的器皿麽？如果上帝有意要顯明他的忿怒，彰顯他的大能，而多多容忍那可怒、預備遭毁滅的器皿，為了要使他豐盛的榮耀，彰顯在那蒙恩、早已預備要得榮耀的器皿上，這又有甚麽不可呢？這器皿就是我們這些不但從猶太人中，也從外族人中蒙召的人。”——羅馬書9:21-24，《新譯》。

⁵ 正如這段話表明，在耶和華目前仍保持忍耐之際，他同時着手實現他那榮耀的旨意，對某些屬人的器皿施恩。他預備這些器皿去承受永遠的榮耀，藉此擊敗他的大仇敵魔鬼撒但以及撒但手下所有黨徒的邪惡陰謀。並非所有人類均是可怒的器皿而配受毁滅。這表明全能的上帝保持忍耐是有理由的。他的慈悲絶不會成為徒然。相反，這導致兩項結果：（1）在天上，産生了一個在耶和華的愛子耶穌基督手下的榮耀王國家庭；（2）在地上的樂園裏，一族恢復身心完美的人類，他們都得以承受永生。

忍耐到底

6．（甲）為甚麽基督徒無法避免在忍耐方面受到考驗？（乙）“忍耐”一詞的希臘字通常表示甚麽？

⁶ 既有這麽奇妙的希望在前頭，我們應當將耶穌那富於鼓勵的話緊記在心：“惟有忍耐到底的，必然得救。”（馬太福音24:13）在作基督門徒的路程上，有個良好的開始十分重要。但最後的決定因素乃是我們怎樣保持忍耐，是否能够完成 賽程。使徒保羅強調這點説：“你們必須忍耐，使你們行完了上帝的旨意，就可以得着所應許的。”（希伯來書10:36）在這裏譯作“忍耐”的希臘字詞是海普蒙尼 (hy-po·mo·neʹ）。這個字通常指勇敢、堅定或恆久的忍耐，雖然面對障礙、逼迫、試煉和引誘也不失去希望。我們若想最後得救，就必須在忍耐方面接受考驗；這乃是得救的必需準備工夫的一部分。

7．我們必須避免甚麽錯覺？誰的榜樣可以幫助我們保持忍耐？

⁷ 我們不應當欺騙自己，一廂情願地以為我們可以迅速渡過考驗。為了使宇宙至高統治權和人的忠誠的爭論能够徹底獲得解決，耶和華上帝並沒有寬容自己。即使他本可以將種種不愉快的事一舉鏟除，他卻甘願忍受艱辛。耶穌基督也是忍耐的典範。（彼得前書2:21；可參閲羅馬書15:3-5。）既有這些傑出的榜樣擺在我們面前，無疑我們也應當甘願忍耐到底。——希伯來書12:2,3。

一項必需的資格

8．使徒保羅表明他具有我們人人都需要的甚麽特質？

⁸ 甚至從最早的時候開始，上帝手下沒有任何僕人無須藉着忍耐證明自己對上帝的忠誠。在聖經歷史上有許多顯要的人物保持忠貞至死，從而贏得在天上享永生的資格，但他們均必須證明自己堅定不移。例如，一度是法利賽人的大數城的掃羅對哥林多人説：“我雖然算不得甚麽，卻沒有一點比不上那些‘超級使徒’。我在你們中間，以各種忍耐，用神迹、奇事和大能，作為使徒的憑據。”（哥林多後書12:11,12，《新譯》）保羅雖然工作負擔很重，卻極為珍惜自己的服事職務；因此他甘願忍受許多艱辛，並且盡力避免為服事職務帶來任何羞辱。——哥林多後書6:3,4,9。

9．（甲）受膏的餘民怎樣表現忍耐？這帶來了甚麽結果？（乙）甚麽可以激勵我們忠貞不二地事奉上帝？

⁹ 在較現代的時候，在第一次世界大戰之前已開始事奉上帝的受膏基督徒深知1914年會是外邦人日期的結束，他們當中有許多均期望在這個可記念的年代獲得屬天的獎賞。但這件事並沒有發生。正如現今的事實表明，他們有數十年的時間仍要留在地上。當他們在地上的生活出乎意料地大為延長之際，他們在耶和華上帝手上受到精煉。（撒迦利亞書13:9；瑪拉基書3:2,3）持續的忍耐對他們大有造益。作為耶和華的僕人，他們得以稱為他名下的百姓而鼓舞歡欣。（以賽亞書43:10-12；使徒行傳15:14）時至今日，他們已渡過了兩場世界大戰和許多場規模較小的世事衝突，他們也見到有一大群數目日增的另外的羊——現今數目已超過400萬——挺身協助他們宣揚好消息而大感興奮。他們所享有的屬靈樂園已擴展到普世各地，甚至伸展到最遙遠的海島上。我們生活的日子越久，便越體會上帝對我們的恩待；這有助於激勵我們忠貞不二地為上帝服務，直至耶和華的旨意大功告成為止。

10．我們經常需要甚麽才能避免軟弱下來？

¹⁰ 既然我們獲得獎賞與否有賴於我們保持堅定到底，我們需要經常在這件重大的事上受到勸勉。（哥林多前書15:58；歌羅西書1:23）耶和華的百姓絶不可軟弱下來，因此我們必須經常受到鼓勵要緊守真理和繼續持守傳揚真理的寶貴特權，正如第一世紀新近成立的各群會衆從保羅和巴拿巴的屢次探訪獲得鼓勵一般。（使徒行傳14:21,22）我們應當像使徒約翰所説一般懷有堅定的決心，‘要使真理存在我們裏面，而且永遠與我們同在’。——約翰二書2。

堅忍不拔，耐心等候

11．上帝看來按照甚麽律則對待他手下的僕人？約瑟的事例怎樣足以説明這點？

¹¹ 我們所經歷的試煉是需要時間才能完成的。（雅各書1:2-4）上帝古代的僕人曾飽受試煉，目的是要決定他們是否決心繼續持守信仰。看來上帝在這件事上所定的律則是等候！等候！等候！但是這種等候最終必定會為忠心的僕人帶來豐盛的獎賞。例如，約瑟曾作奴隸和囚犯達13年之久。他一直耐心等候，但這項經驗卻對他的品格産生精煉的作用。——詩篇105:17-19。

12,13．（甲）亞伯拉罕怎樣在忠貞的忍耐方面立下榜樣？（乙）聖經怎樣提出亞伯拉罕的信心和忍耐作我們的榜樣？

¹² 上帝呼召亞伯拉罕離開迦勒底的吾珥前往應許之地時，亞伯拉罕已屆75歲的高齡。他在大約125歲時才蒙上帝發誓證實對他所作的應許——這件事發生於亞伯拉罕表明了自己具有堅強的信心之後。當時亞伯拉罕甚至不惜將愛子以撒獻上，惟獨耶和華的天使及時加以制止，他才沒有下手將以撒殺死獻為祭物。（創世記22:1-18）亞伯拉罕以寄居者的身分在陌生的地方生活了50年，對他來説這的確是一段悠長的時期。但是亞伯拉罕卻甘願繼續忍耐了另外50年，直至他在175歲的高齡去世為止。在這段時期中，亞伯拉罕是個忠信的見證人，也是耶和華上帝手下的先知。——詩篇105:9-15。

¹³ 對於一切渴望通過亞伯拉罕的後裔耶穌基督贏得應許的福分的上帝僕人，聖經提出亞伯拉罕的信心和忍耐作為榜樣。（希伯來書11:8-10,17-19）關於亞伯拉罕，我們在希伯來書6:11-15（《新譯》）讀到：“我們深願你們各人都表現同樣的熱誠，一直到底，使你們的盼望可以完全實現，並且不要懶惰，卻要效法那些憑着信心和忍耐承受應許的人。上帝應許亞伯拉罕的時候，因為沒有比自己更大的可以指着起誓，他就指着自己起誓，説：‘我必定賜福給你，必定使你的子孫繁多。’這樣，亞伯拉罕耐心等待，終於獲得了所應許的。”

14．為甚麽我們不應當認為忍耐的考驗是永無盡期，獎賞是可望而不可即的呢？

¹⁴ 自從外邦人的日期在1914年結束以來，受膏的餘民見到77年已過去了。他們當中有些人曾期望真正的基督徒會衆在當時便升到天上獲得榮耀。我們不知道餘民還要等待多久。既然如此，我們應當發生動搖，認為等候會遙遙無期，所盼望的獎賞只是可望而不可即的海市蜃樓嗎？絶不然！這種想法並不會洗雪上帝的至高統治權，也不會為他的名帶來榮耀。我們若懷有這樣的想法，他就無法在世界面前有充分理由將勝利和永生的獎賞賜給我們了。不論要等待多少時候，餘民和他們那些與綿羊相若的忠信同伴均決心等候耶和華在自己所定的時間採取行動。由於表現這種堪作模範的堅忍，他們正在步亞伯拉罕的後塵。——羅馬書8:23-25。

15．（甲）我們的口號是甚麽？上帝扶持我們得以勝利地經歷甚麽事？（乙）保羅的甚麽勸勉對我們今日仍十分適用？

¹⁵ 因此，我們的口號仍然是，要堅定不移、忠貞不二地遵行上帝的旨意。（羅馬書2:6,7）在以往，上帝曾支持我們渡過嚴峻的艱難，包括監禁和集中營的虐待在内。他也帶領我們勝利地通過考驗，為他的聖名和旨意增光。a在我們仍需忍耐以求完成所受的考驗期間，耶和華會繼續扶持我們。保羅的勸勉對我們今日仍十分適用：“你們所需要的就是堅忍，使你們行完了上帝的旨意，就可以領受所應許的。”——希伯來書10:36，《呂譯》；羅馬書8:37。

16．為甚麽我們不應當以有限的方式或懷着保留看我們對耶和華所作的獻身？

¹⁶ 只要耶和華有工作給我們在這個邪惡的世界裏執行，我們就會跟從耶穌的榜樣努力從事上帝的工作，直至大功告成為止。（約翰福音17:4）我們對耶和華所作的獻身不是附有條件的；我們不是與上帝協議我們僅會事奉他一段短時期，於是哈米吉多頓便會來到。相反，我們所作的獻身是永遠的。上帝授予我們的工作並不會隨着哈米吉多頓大戰而終止。可是，惟獨我們完成了在哈米吉多頓之前所必須完成的工作之後，我們才能够見到在這場大戰之後發生的許多大事。屆時，除了享有快樂的特權繼續從事上帝的工作之外，我們也會獲得獎賞，贏得他所應許和我們盼望已久的許多福分。——羅馬書8:32。

愛上帝的心幫助我們忍耐

17,18．（甲）在艱難的時候，甚麽可以幫助我們保持忍耐而贏得上帝的嘉許？（乙）甚麽可以幫助我們得勝？關於剩下的時間，我們沒有妄自怎樣行？

¹⁷ 在經歷艱難時，我們也許會問道：‘我們怎能繼續忍耐下去呢？’答案是甚麽？藉着盡心、盡意、盡性、盡力愛上帝。“愛是恆久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒，不自誇，不張狂。愛是凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永存不息的。”（哥林多前書13:4,7,8，《新譯》）除非我們由於愛上帝而保持忍耐，不然我們的忍耐就不會有甚麽價值。但是我們若由於愛戴耶和華而在重擔之下忍耐下去，我們的堅忍便可以加深我們對上帝的愛。對天父上帝的愛使耶穌能够忍耐到底。（約翰福音14:30,31；希伯來書12:2）我們的真正動機若是出於愛天父上帝的心，有甚麽艱辛是我們無法忍受的呢？

¹⁸ 由於我們對耶和華上帝懷有無可動搖的愛，這使我們能够在現今這個最嚴峻的考驗時期戰勝世界。無論耶和華上帝容許這個舊事物制度存留多久，他均會通過耶穌基督繼續給予我們所需的幫助。（彼得前書5:10）當然，我們並非預測還有多少時間剩下來，也沒有定出任何確定的日期。我們讓偉大的守時者耶和華上帝去這樣行。——詩篇31:15。

19,20．（甲）我們應當對我們忍耐地度過的每一天懷有甚麽看法？（乙）我們務要避免甚麽愚行？為甚麽？

¹⁹ 可是，按照聖經的預言曾目擊和經歷‘事物制度末期’的那個世代，現今年紀已很老邁了。（馬太福音24:3,32-35，《新世》）因此我們千萬不要忘記，我們每多忍耐一天，撒但和他手下的鬼靈繼續存留污染宇宙的日子便少一天，我們距離耶和華不再容忍“那可怒、預備遭毁滅的器皿”的日子就更近一天。（羅馬書9:22，《新譯》）不久，耶和華的恆忍就會達到盡頭，於是他便會對不敬虔的男女發出他的烈怒。這樣，雖然上帝容許惡人存留了這麽長的時候，他終於會把他對他們惡行的不悦顯露出來。

²⁰ 我們若不繼續懷着愛心追求上帝通過耶穌向我們提出的偉大獎賞，那就愚不可及了。既然耶和華已行將顯明自己是宇宙的至高主宰，我們決心要忠貞不二地在這個最重大的時刻作耶和華的見證人。

［腳注］

你會怎樣回答？

◻ 為甚麽我們無法避免在忍耐方面受到考驗？

◻ 我們要避免甚麽錯覺？

◻ 為了避免軟弱下來，我們需要甚麽？

◻ 我們以甚麽為口號？

◻ 在艱難的時候，甚麽可以幫助我們忍耐下去？

［第11頁的圖片］

上帝的子民像特立尼達西班牙港的這些見證人一樣樂於等候耶和華