要預備妥當，迎接耶和華的日子
要預備妥當，因為在你們認為不大可能的時刻，人子就來了。——馬太福音24:44
1．為什麼要密切留意耶和華的日子？
天昏地暗，大地一片淒涼。這是兵荒馬亂的日子，是膽戰心驚的日子，是「耶和華可畏的大日子」。在挪亞的時代，一場大洪水來到，整個邪惡的世界就淹沒了。將來，耶和華可畏的日子也必定臨到，毀滅現行的邪惡制度。誰也逃避不了這個日子，可是「凡呼求耶和華之名的人，都必得救」。（約珥書2:30-32；阿摩司書5:18-20）上帝必定會消滅一切仇敵，拯救自己的子民。西番雅先知懷著緊急的心情宣告：「耶和華的大日子臨近了，臨近了，飛快而來。」（西番雅書1:14）可是，上帝什麼時候才會消滅惡人呢？
2,3．預備妥當，迎接耶和華的日子來臨，為什麼十分重要？
2 耶穌說：「那個日子、那個時刻，誰也不知道，天上的天使不知道，兒子也不知道，只有父親知道。」（馬太福音24:36）正因為我們不知道耶和華的日子什麼時候來到，所以更要緊記2004年全年經文的提醒：「要不斷守望……預備妥當」。（馬太福音24:42,44）
3 耶穌指出，到時候預備妥當的人會被帶到安全的地方去，其餘的人卻會被撇下。這些事全都只在轉眼間發生，「到時，兩個男人在田裡工作，一個被帶走，一個被捨棄；兩個女人推著一個手磨，一個被帶走，一個被捨棄」。（馬太福音24:40,41）到了那個關鍵的時刻，我們是預備妥當了，還是手足無措呢？那就要看我們現在怎樣做了。要為耶和華的日子預備妥當，就得避免時下流行的一些心態，防止自己在靈性上昏昏欲睡，擯棄有害的生活方式。
切勿耽於安逸，不理大難將至
4．挪亞時代的人抱著什麼心態過日子？
4 且看看挪亞日子世人的心態。聖經說：「挪亞蒙上帝警告，得知還沒有看見的事，因有信心，就顯出敬畏的心，建造方舟，使全家得救。」（希伯來書11:7）偌大的方舟並不是尋常的東西，必然非常顯眼。此外，挪亞也到處向人傳講正義。（彼得後書2:5）不過，儘管看見挪亞建造方舟，聽見他傳講上帝的信息，世人卻毫無反應。為什麼呢？因為他們終日「又吃又喝，又娶又嫁」，只顧享樂、為俗務奔波，對上帝的日子「毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走」。（馬太福音24:38,39）
5．在羅得的日子，所多瑪城的居民抱著什麼心態過日子？
5 到了羅得的日子，情形也一樣。聖經報導，當時的人「又吃又喝，又買又賣，又栽種又建造，到羅得從所多瑪出來的那一日，有火和硫磺從天上降下來，把他們全都滅了」。（路加福音17:28,29）羅得從天使口中知道災難快來了，就馬上告訴兩個女婿，可惜他們「卻以為他在開玩笑」。（創世記19:14）
6．我們不該有什麼心態？
6 耶穌說，挪亞和羅得的日子怎樣，「人子臨在也會怎樣」。（馬太福音24:39；路加福音17:30）今天，世上許多人都耽於安逸，不理災禍將臨。我們務要提高警覺，不要讓這種心態影響我們。當然，只要吃喝有節制，享用佳肴美酒沒什麼不對。男娶女嫁，本來就是上帝設立的安排。可是，如果我們把吃喝嫁娶視為生活上最重要的事，以致把屬靈的事撇在一旁，我們還能說自己已經預備妥當，迎接耶和華可畏的大日子嗎？
7．我們每逢決定追求某個目標之前，都應該認真想想什麼問題？
7 使徒保羅說：「時候不多了。從今以後，有妻子的，該像沒有妻子」。（哥林多前書7:29-31）要完成上帝委託的工作，向所有國族宣揚王國的好消息，我們可用的時間確實不多了。（馬太福音24:14）因此，保羅提醒已婚的基督徒，切勿只顧沉醉於二人世界，以致把王國的事放在次位。顯然，保羅絕不希望基督徒耽於安逸。耶穌也說：「要不斷先追求王國和［上帝］的正義」。（馬太福音6:33）我們每逢作重大決定或追求某個目標之前，都應該認真想想：「我這樣做，會不會妨礙我把王國的事放在首位呢？」
8．假如我們發現自己終日為俗務操心，就應當怎樣做？
8 我們是否只顧為俗務奔波，根本無暇顧及屬靈的事呢？我們的生活方式，是不是跟那些不認識聖經、不宣揚王國的人只有很少差別呢？如果真的是這樣，我們就應當向上帝禱告求助。耶和華能修正我們的思想態度。（羅馬書15:5；腓立比書3:15）他能幫助我們繼續先追求王國，常做對的事，盡心盡力事奉他。（羅馬書12:2；哥林多後書13:7）
避免在靈性上昏昏欲睡
9．請用啟示錄16:14-16說明，為什麼我們必須避免在靈性上昏昏欲睡？
9 聖經預言，哈米吉多頓大戰將在「全能上帝的大日子」爆發。同一個預言也指出，到時可能有些人沒有保持警醒。主耶穌說：「看哪！我要像賊一樣來到。警醒而保住外衣的人多麼有福！因為他不用赤身行走，不致讓人看見他的可恥模樣。」（啟示錄16:14-16）經文提到的「外衣」，象徵一切表明我們是耶和華見證人的事，包括宣揚王國的工作以及基督徒的品行。假如我們在靈性上彷彿睡了一樣毫無活動，就可能失去基督徒的「外衣」。這是既丟臉又危險的事！因此，我們必須避免對屬靈的事提不起勁，昏昏欲睡。怎樣做才能避免這種傾向呢？
10．為什麼天天研讀聖經能幫助我們保持屬靈的警覺？
10 聖經再三強調，基督徒要時刻警惕，保持清醒。例如，幾本福音書都提醒我們：「要不斷守望」（馬太福音24:42；25:13；馬可福音13:35,37），「預備妥當」（馬太福音24:44；路加福音12:40），「要留心，時刻警醒」（馬可福音13:33）。使徒保羅指出耶和華的日子會驟然臨到，因此勸勉其他信徒：「我們不應該繼續沉睡，像其餘的人一樣，反而要時刻警醒，保持清醒。」（帖撒羅尼迦前書5:6）在聖經的最後一卷書啟示錄裡，得了榮耀的基督耶穌一再宣告「我必快來」，表示他會突然來臨。（啟示錄3:11；22:7,12,20）此外，多個希伯來先知不但描述過耶和華懲治惡人的大日子，也警告世人要密切留意這件事。（以賽亞書2:12,17；耶利米書30:7；約珥書2:11；西番雅書3:8）天天研讀上帝的話語聖經，並沉思經文，大大有助於我們保持屬靈的警覺。
11．為什麼研讀聖經是保持屬靈警覺的重要一環？
11 我們借助於「忠信睿智的奴隸」編寫的聖經書刊，孜孜不倦地研讀聖經，的確能使自己在靈性上抖擻精神，睡意全消！（馬太福音24:45-47）可是，個人研讀要見功效，必須持之以恆，使自己在靈性上邁向成熟。（希伯來書5:14－6:3）在現代社會裡，儘管抽出時間靜心讀書並不容易，但經常吸收靈糧卻是我們必須做的事。（以弗所書5:15,16）只等到有空閒時間，才去研讀聖經或屬靈書刊，肯定是不足夠的。讀經一定要持之以恆，我們才能「信心健全」，保持警醒。（提多書1:13）
12．參加基督徒的聚會和大會，怎樣有助於避免在靈性上昏昏欲睡？
12 參加基督徒的聚會和大會，也有助於避免在靈性上昏昏欲睡。為什麼呢？因為其中的教誨具有提醒作用。這些聚會不是經常提醒我們，耶和華的日子已非常接近了嗎？此外，每週的基督徒聚會也給我們機會，跟其他信徒彼此「激發愛心，促進善行」。大家彼此激發，互勉互勵，就更能保持屬靈的警覺。聖經說的實在很有道理，我們「既然看見那日子臨近」，就更要經常參加聚會！（希伯來書10:24,25）
13．基督徒的傳道工作怎樣有助於保持警醒？
13 全心投入傳道工作，也有助於保持警醒。沒有什麼方法，比傳道更能幫助我們緊記這時代的特徵和意義。看見自己教導的人不斷進步，開始實踐聖經的教誨，我們自己也不會鬆懈，不會忘記時勢緊急。使徒彼得說：「你們要振作精神，準備行動，完全清醒」。（彼得前書1:13）「時刻多做主的工作」，能大大幫助我們在靈性上保持警覺。（哥林多前書15:58）
擯棄有害的生活方式
14．在路加福音21:34-36，耶穌說我們必須擯棄什麼生活方式？
14 耶穌除了預言他臨在時會有什麼事發生，也警告人留意以下的事：「你們要當心，免得你們的心被濫食、縱酒和生活的憂慮重重壓住，那一日就突然臨到你們，像網羅一樣。那一日必臨到全地所有居民身上。你們要時刻警醒，常常懇切祈求，好叫你們能逃過這一切要發生的事，可以站在人子面前。」（路加福音21:34-36）耶穌這番話的確一針見血，道盡世人生活灰暗的一面：他們終日只顧吃吃喝喝，生活充滿憂慮。
15．為什麼要避免濫食縱酒？
15 濫食和縱酒，是違反聖經原則的行為，必須避免。聖經說：「不要縱酒，不可貪肉。」（箴言23:20）可是，就算還沒到濫食縱酒的地步，飲食不夠節制也是危險的，因為可能使人好吃懶做、昏昏沉沉。一句聖經箴言說：「懶惰人渴求，卻一無所得」。（箴言13:4）這種人心裡可能想遵行上帝的旨意，但由於做事懶散，結果一事無成，一無所得。
16．怎樣做就能避免為養家糊口而過度憂慮？
16 耶穌警告人要當心被憂慮壓住，他說的是什麼憂慮呢？就是為個人的事或為養家糊口而憂心等等。讓這些憂慮積壓在心頭是不明智的。耶穌說：「你們誰能靠憂慮叫壽命延長一點呢？」他也鼓勵人說：「總不要憂慮說：『我們吃什麼？』『喝什麼？』『穿什麼？』這一切都是列國的世人熱中追求的。你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。」我們在生活上以王國的事為先，信賴耶和華必定會照顧我們的溫飽，就不會讓憂慮壓在心頭，更容易保持警醒。（馬太福音6:25-34）
17．一味追求物質為什麼會加添憂慮？
17 一味追求物質享受，也可能加添憂慮。有些人為求擁有各種各樣的東西，結果入不敷出。有些人則受不住所謂「致富捷徑」的誘惑，參與高風險的投資活動。另外，有些人以為接受了高等教育就能安享富貴，結果落入網羅。接受適當的教育，對於找工作確實可能有一點幫助。但現實是，有些人耗費大量時間求學進修，結果損害了自己屬靈的健康。耶和華的日子快到了，這樣做實在非常危險！聖經警告人：「一心要發財的人，就落入引誘，跌進網羅，陷於許多不智而有害的慾望裡，使人沉沒在腐敗和滅亡中。」（提摩太前書6:9）
18．要避免落入網羅，一味追求物質，就必須培養什麼能力？
18 人如果不想落入網羅，一味追求物質，就必須培養明辨是非的能力，懂得作明智的決定。要培養這種能力，我們必須經常吸收「成人」所吃的「固體食物」，並且讓自己的「理解力因常常運用而鍛鍊純熟」。（希伯來書5:13,14）衡量事情的輕重緩急時，「看清哪些事更為重要」，也可避免作出錯誤的決定。（腓立比書1:10）
19．如果我們發現自己幾乎沒有時間做屬靈的事，應該怎樣補救？
19 一味追求物質，往往使人看不清什麼才最重要，以致用來做屬靈的事的時間少而又少，甚至完全沒有。我們應該自我省察，免得掉進追求物質的網羅裡。怎樣著手呢？我們要衷誠禱告，認真想想可以怎樣簡化生活，可以簡化到什麼程度。古代以色列王所羅門說：「當僕役的不管吃多吃少，都睡得香甜；富有人的豐裕財產，卻不容他安睡。」（傳道書5:12）我們是否為了一些不必要的東西，虛耗了大量時間和精力呢？人擁有的財物越多，維修保養和投保等開銷也就越大。放下不必要的物質負擔，生活過得簡樸一點，不是更好嗎？
總要預備妥當
20,21．（甲）關於耶和華的日子，使徒彼得說了什麼肯確的話？（乙）我們該有怎樣的行為，好預備妥當，迎接耶和華的日子？
20 在挪亞時代，惡人當道的世界逃不過毀滅；今天，現行制度也會有同樣的下場。使徒彼得肯確地說：「耶和華的日子會像賊一樣來到。到時天在噝噝聲中消滅，元素要因極熱而銷毀，地和地上設立的都會暴露無遺。」無論是天（象徵邪惡的政治制度）還是地（象徵疏遠上帝的世人），都逃不過上帝如火的烈怒。彼得指出我們該怎樣做，好表明自己已經預備妥當，說：「既然這一切都要這樣銷毀，你們該做怎麼樣的人呢！你們該有聖潔的品行，有敬虔的行為，等待耶和華的日子臨到，緊記日子迫近。」（彼得後書3:10-12）
21 「敬虔的行為」所指的，包括經常參加基督徒的聚會和宣揚好消息。我們要一面耐心等候耶和華的大日子來臨，一面全心全意地事奉上帝，表現敬虔的行為。願我們人人都盡力而為，好叫上帝最後發現我們「毫無污點、毫無瑕疵、享有平安」。（彼得後書3:14）
你記得嗎？
• 為什麼要預備妥當，迎接耶和華的日子？
• 如果我們發現，日常俗務成了生活的重心，就該怎樣補救？
• 怎樣做有助於避免在靈性上昏昏欲睡？
• 我們要擯棄什麼有害的生活方式？怎樣著手？
［第20,21頁的圖片］
對於災禍將臨，挪亞時代的人毫不理會，你又怎樣呢？
［第23頁的圖片］
你能簡化生活，抽出更多時間做屬靈的事嗎？