銀行

（Bank，Banker）

耶穌在銀元的比喻裏，曾提到銀行接受存款並支付利息。（太25:27；路19:23）譯做「銀行」的希臘語traʹpe·za（特拉佩扎），字面意思是「桌子」（太15:27），如果跟經濟活動有關，就特指兌錢商用來做買賣的桌子（太21:12；可11:15；約2:15）。

聖經原文曾經提到經營銀行的人（希臘語tra·pe·zeiʹtes特拉佩齊泰斯），説他們接受存款並支付利息。這顯示他們的生意比換錢商（希臘語ker·ma·ti·stesʹ凱馬蒂斯泰斯）或兌錢商（kol·ly·bi·stesʹ科利比斯泰斯）一般所做的買賣要大。換錢商或兌錢商主要為人兌換本地和外地貨幣，以及面值不同的硬幣，並從中收取服務費。（見兌錢商）有些換錢商或兌錢商也從事銀行的業務，接受存款和貸款。有時，這類交易由富有的人處理，例如富商和擁有大量産業的人。

類似銀行的活動看來可以追溯到亞伯拉罕的時代。古代示拿地的蘇美爾人已經有「借貸、存款、信用狀的制度，其複雜程度出人意料之外」。（《美國百科全書》，1956,第3卷，152頁）在巴比倫和希臘，廟宇是銀行業務的中心。在民衆心目中，廟宇的地位極為神聖，盜賊也不能侵犯。

跟巴比倫、泰爾、西頓等貿易中心相比，以色列國的經濟以農業為主，對金融企業的需求也小得多。雖然申命記23:19譴責以色列人向同胞放債取利，但看來經文主要談的是不可向窮困的人收取利息。（見出22:25；利25:35-37；王下4:1-7）律法明確提到可以向非以色列人收取利息。（申23:20）人常常把財物交託可靠的人保管。（出22:7）有些人則把錢財埋在地裏，例如耶穌所説的比喻裏那個懶惰的奴隸。（太25:25；另見太13:44）在聖經記載的地點，考古學家和當地的農民在地裏發掘到大量財物和錢幣，證實當時有這個習慣。

以色列人從巴比倫獲釋回到猶大地後，有些人用當日銀行慣用的苛刻手段對待窮困的弟兄，要弟兄抵押房屋、田地、葡萄園，甚至兒女，並且按百分之12的年利率（每月百分之一）收取利息。無力還債的人就被迫失去産業。（尼5:1-11）當日以色列人的行動是不對的。可是，這不表示收取利息一概應受譴責，因為後來耶穌所説的比喻暗示，善用資本增加財産是值得嘉許的。（見利息）