大兒子非常生氣，不肯進去；他父親出來勸他進去。他卻對父親說：『你看，這些年來，我像奴隸一樣地為你工作，沒有違背過你的命令，你給過我些什麼呢？連給一頭小山羊讓我跟朋友們熱鬧一番也沒有過。

誰像大兒子一樣，對於罪人受到仁慈體貼的待遇感到不滿而諸多批評呢？豈不是文士和法利賽人嗎？既然耶穌因為接待罪人而引起這些人的非議，於是設了這個比喻，顯然他們便是大兒子所代表的人了。

大兒子預表「小群」階級——「有名字登記在天上眾長子的教會」——當中的若干分子。這些人懷有與大兒子相若的態度。他們不願意接納『另外的羊』這個屬地的階級，因為他們認為這些人正喧賓奪主，比自己更受耶和華上帝所看重。