他們由於行事無可指摘而獲得獎賞

耶和華祝福並獎賞手下忠心的僕人。這些忠僕也許要等候多時才得見上帝的旨意實現，可是上帝應許的祝福一旦臨到，他們得以經歷多大的喜樂！

大約二千年前，發生在猶太祭司撒迦利亞和妻子伊利莎白身上的事足以説明這點。撒迦利亞和伊利莎白同屬亞倫家系。上帝曾應許以色列人，只要他們忠心事奉他，他就會祝福他們，使他們得以有兒女。上帝説過，兒女乃是他所賜的獎賞。（利未記26:9；詩篇127:3）然而，撒迦利亞和伊利莎白雖然年事已高，卻仍膝下猶虛。——路加福音1:1-7。

聖經説撒迦利亞和伊利莎白“在上帝面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的”。（路加福音1:6）他們深愛上帝，因此對他們來説，跟從公義的途徑和緊守他的誡命絶不是個重擔。——約翰一書5:3。

出乎意料的祝福

讓我們回到公元前3年的暮春初夏時分。當時希律大帝正管轄猶太地。一天，祭司撒迦利亞進入耶路撒冷聖殿的聖所供職。祭物獻上了以後，民衆聚集在聖所外面禱告，撒迦利亞則在金祭壇上燒香。這很可能被視為祭司日常職務裏最榮譽的特權；每個祭司在一生中可能只享有這項特權一次。

撒迦利亞簡直不敢相信自己的眼睛——有耶和華的天使站在香壇的右邊！這位年老的祭司見到天使不禁慌張起來。天使對他説：“撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。”不錯，耶和華已垂聽了伊利莎白和撒迦利亞的懇切禱告。——路加福音1:8-13。

天使補充説：“你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裏就被聖靈充滿了。”約翰一生都要做拿細耳人，並且滿有上帝的聖靈。天使繼續説：“他要使許多以色列人回轉，歸於主——他們的上帝。他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。”——路加福音1:14-17。

撒迦利亞問道：“我憑着甚麽可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。”天使回答説：“我是站在上帝面前的加百列，奉差而來對你説話，將這好信息報給你。到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能説話，直到這事成就的日子。”撒迦利亞從聖所出來的時候，由於不能説話，百姓就知道他在殿裏見了異象。當時他只能用手勢去表達自己的意思。供職的日子滿了以後，他就回家去了。——路加福音1:18-23。

喜樂的因由

正如上帝所應許的，伊利莎白很快就有理由要歡欣鼓舞了。她懷了孕，由此得以將不育的羞恥除去。她的表妹馬利亞也是歡天喜地，因為同一位天使——加百列——告訴她：“你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子；主上帝要把他祖大衛的位給他。”馬利亞甘心樂意擔任“主［耶和華］的使女”的角色。——路加福音1:24-38。

馬利亞趕快前往撒迦利亞和伊利莎白的家，當時他們住在猶大山地的一個小城裏。伊利莎白一聽見馬利亞問安的聲音，腹中的胎兒就跳動起來。伊利莎白在上帝聖靈感動下高聲喊道：“你在婦女中是有福的！你所懷的胎也是有福的！我主的母到我這裏來，這是從哪裏得的呢？因為你問安的聲音一入我耳，我腹裏的胎就歡喜跳動。這相信的女子是有福的！因為主對她所説的話都要應驗。”馬利亞不禁心花怒放。她和伊利莎白同住了大約三個月，就回家去了。——路加福音1:39-56。

約翰出生

過了些時候，年老的伊利莎白為撒迦利亞生下一個兒子。第八日，他們給嬰孩行割禮。親友想叫孩子做撒迦利亞，伊利莎白卻説：“不可！要叫他約翰。”她那不能説話的丈夫同意嗎？他在一塊板上寫道：“他的名字是約翰。”撒迦利亞的口立時開了，舌頭也紓展了，他就説出話來，稱頌上帝。——路加福音1:57-66。

撒迦利亞被聖靈充滿，歡歡喜喜地説起預言來。他的話彷彿應許的拯救者，即‘大衛家中拯救的角’，已經興起了一般。這個拯救者就是上帝與亞伯拉罕立約要産生的後裔，是會使萬國得福的。（創世記22:15-18）撒迦利亞這個憑奇迹誕生的兒子要成為彌賽亞的前驅，‘行在主［耶和華］的前面，叫百姓得知救恩’。隨着時間過去，約翰漸漸長大，心靈強健。——路加福音1:67-80。

獲得豐盛的獎賞

在表現信心和忍耐方面，撒迦利亞和伊利莎白為我們立下優良的榜樣。即使他們需要耐心等候，他們仍一直繼續忠心耿耿地事奉耶和華。終於，上帝在他們年紀老邁的時候惠然賜下種種祝福給他們。

伊利莎白和撒迦利亞獲得多麽豐盛的祝福！他們兩人都曾在聖靈感示下説預言。他們有特權成為彌賽亞的前驅（施洗約翰）的父母，並把他養育成人。除此之外，上帝還將他們視作公義。類似地，今日所有敬虔行事的人都可以在上帝面前享有公義的地位，同時會由於緊守耶和華的命令，行事無可指摘而獲得許多獎賞。