「他們發生了不少爭執和辯論」

1-3．（甲）為甚麽當時的基督徒會衆有分裂的危險？（乙）研讀使徒行傳的這段記載有甚麽益處？

保羅和巴拿巴懷着興奮的心情回到叙利亞的安提阿，結束了第一次傳道之旅。他們因耶和華「向外族人打開了歸信之門」而欣喜不已。（使徒行傳14:26,27）其實在安提阿當地，民衆都在談論上帝王國的好消息，有許多外族人紛紛加入了基督徒會衆。（使徒行傳11:20-26）

² 外族門徒不斷增加，這個令人振奮的消息不久就傳到了猶地亞。可是，這個消息並沒有令所有基督徒欣喜，反而使有關割禮的爭議更加激烈。猶太裔跟非猶太裔的基督徒該怎樣彼此看待呢？非猶太裔基督徒又該怎樣看摩西法典？會衆因割禮問題而大起紛爭，甚至有了分裂的危險。這個問題該怎麽解決呢？

³ 我們分析使徒行傳的相關記載能够獲益良多，有助於學會明智地處理今日可能會引起分裂的問題。

 4．有些基督徒鼓吹甚麽錯誤的主張？甚麽問題值得想想？

⁴ 路加寫道：「有些人從猶地亞下來［安提阿］，教導弟兄説：『如果你們不按照摩西法典接受割禮，就不能得救。』」（使徒行傳15:1）聖經沒有説這些來安提阿的人在歸信基督教之前是不是屬於法利賽派，但看來他們至少受法利賽派的觀念影響，認為應該嚴格遵守摩西法典。也許他們還偽稱自己是代表耶路撒冷的使徒和長老發言。（使徒行傳15:23,24）既然使徒彼得早在大約十三年前已按照上帝的指引，幫助沒有受割禮的外族人加入基督徒會衆，為甚麽有些猶太裔基督徒仍主張人必須遵守割禮呢？a（使徒行傳10:24-29,44-48）

5,6．（甲）為甚麽有些猶太裔基督徒堅持人必須遵守割禮？（乙）割禮之約是亞伯拉罕之約的一部分嗎？請解釋。（請看腳注）

⁵ 主張遵守割禮的原因可能有很多。一個可能是，割禮是耶和華親自設立的，象徵受了割禮的人跟上帝享有特殊關係。最先接受割禮的是亞伯拉罕和他的家人，可見割禮比摩西法典還要早，後來才被納入法典之中。b（利未記12:2,3）在摩西法典下，即使是僑居的外族人也要接受割禮才能享有某些權利，比如吃逾越節的晚餐。（出埃及記12:43,44,48,49）由於這緣故，在猶太人看來，沒有受割禮的男子是不潔的、可憎的。（以賽亞書52:1）

⁶ 如今法典之約已被新約取代，人再也不可以因為自己生來是猶太人就自動成為上帝的子民。因此，猶太裔基督徒必須有信心和謙卑的態度，才能使自己的想法跟上帝顯示的真理一致。不論是生活在猶地亞還是生活在其他地區的猶太人聚居地，猶太裔基督徒都必須有勇氣才能承認耶穌是彌賽亞和接納沒有受割禮的外族基督徒。（耶利米書31:31-33；路加福音22:20）

 7．那些從猶地亞下來的人沒有領會甚麽真理？

⁷ 當然，上帝的標準從沒有改變，新約反映了摩西法典的精神，這就是明證。（馬太福音22:36-40）關於割禮，保羅後來寫道：「内心是猶太人的，才算是猶太人。他的割禮是心裏的，依靠神聖力量而不是依據法典條文。」（羅馬書2:29；申命記10:16）那些從猶地亞下來的人沒有領會這些真理，斷言上帝仍然要求他的子民接受割禮。他們願意調整自己的想法嗎？

 8．為甚麽弟兄們會把割禮的問題交給耶路撒冷的中央長老團呢？

⁸ 路加繼續寫道：「保羅和巴拿巴跟他們［從猶地亞下來的人］發生了不少爭執和辯論。為了這個爭議，大家［長老們］安排保羅、巴拿巴和另外幾個人上耶路撒冷去見使徒和長老。」c（使徒行傳15:2）他們發生了「爭執和辯論」，可見雙方都有明確的立場，堅信自己的看法是對的，而安提阿會衆也無法解決這個爭端。為了使大家保持和睦團結，會衆明智地安排一些人「上耶路撒冷去見使徒和長老」，也就是把問題交給當時的中央長老團。我們從安提阿的長老們身上學到甚麽呢？

9,10．安提阿的弟兄以及保羅和巴拿巴為我們樹立了甚麽榜樣？

⁹ 我們從他們身上學到的寶貴的一課是，要信任上帝的組織。想想看，安提阿的弟兄知道當時中央長老團的成員全都是猶太裔基督徒，但他們相信在割禮問題上，中央長老團的決議會跟聖經的真理一致。為甚麽他們這麽有信心呢？因為安提阿的會衆確信，耶和華會通過神聖力量和基督徒會衆的元首耶穌基督來指引事態的發展。（馬太福音28:18,20；以弗所書1:22,23）今天，要是出現嚴重的問題，我們也該效法安提阿的信徒，信任上帝的組織和中央長老團。中央長老團的成員都是受神聖力量任命的。

¹⁰ 這項記載也提醒我們，保持謙卑和忍耐十分重要。雖然上帝通過神聖力量親自挑選了保羅和巴拿巴，委任他們去外族人那裏傳道，但兩人當時都沒有因為有這個權柄，就堅持要在安提阿馬上解決割禮的問題。（使徒行傳13:2,3）此外，保羅後來還寫道：「我是得了啟示才去［耶路撒冷］的。」（加拉太書2:2）這表明上帝在指引事態的發展。照樣，今日會衆要是出現可能會引起分裂的問題，長老也會努力保持謙卑和忍耐。他們不會爭强好勝，而會通過聖經和忠信的「奴隸」尋求耶和華的指引。（腓立比書2:2,3）

11,12．等候耶和華為甚麽十分重要？

¹¹ 有時，我們必須等候耶和華，直至他就某件事作出進一步的指引。請留意，關於外族人該不該受割禮，到公元49年左右，即哥尼流於公元36年受神聖力量任命後差不多13年，耶和華才徹底解決這個問題。為甚麽要過這麽久呢？也許是因為上帝想讓心地正直的猶太人有足够的時間來調整觀點，適應這個重大的改變。畢竟，對猶太人來説，割禮之約是上帝跟他們敬愛的祖先亞伯拉罕所立的，而且已有1900年的歷史，終止這個約絶不是小事！（約翰福音16:12）

¹² 我們能受這麽仁慈、耐心的天父教導和塑造，是多大的福分！他的教導和塑造總能産生好結果，令我們得到益處。（以賽亞書48:17,18；64:8）因此，千萬不要自以為是，堅持己見；當組織作了調整或對若干經文有新解釋時，也不要批評挑剔。（傳道書7:8）假如你發覺自己有這些傾向，哪怕只有一點點，也該禱告求上帝幫助，並細想使徒行傳第15章中相關的原則。d

13．在傳道工作上，我們可以怎樣效法耶和華表現耐心？

¹³ 如果聖經學生覺得很難放棄自己向來堅信不疑的錯誤道理，很難放棄自己向來喜歡遵從的錯誤習俗，我們就要保持忍耐。遇到這種情形，我們可能要等一段合理的時間，讓上帝的神聖力量在學生心中發揮作用。（哥林多前書3:6,7）我們也該為此禱告。到了適當的時候，上帝一定會讓我們知道怎麽幫助學生是最好的。（約翰一書5:14）

14,15．安提阿的會衆怎樣對保羅、巴拿巴和同行的人表現尊重？保羅和同伴怎樣鼓勵弟兄們？

¹⁴ 路加接着説：「會衆送他們走了一段路後，他們繼續上路，來到腓尼基和撒馬利亞。他們詳述外族人改信的經過，所有弟兄都非常高興。」（使徒行傳15:3）安提阿會衆為保羅、巴拿巴和同去的人送行，是出於基督徒的愛心和對他們的尊重，這表明會衆希望他們蒙上帝賜福。安提阿的弟兄再一次為我們樹立了優秀的榜樣！你是否尊重基督徒弟兄姊妹，「尤其是在講話和教導上辛勞的［長老］」呢？（提摩太前書5:17）

¹⁵ 他們中途經過腓尼基和撒馬利亞，就對當地基督徒「詳述」他們向外族人傳道的經歷，這給弟兄們莫大的鼓勵。聽到這些經歷的人，有的可能是在司提反殉道後逃到那些地區的猶太裔基督徒。今天也一樣，聽到耶和華怎樣指引傳道工作，也會令我們大受鼓勵，特别是當我們正在經受考驗的時候。所以，我們應該經常參加基督徒的聚會和大會，以及閲讀雜誌裏和jw.org網站上的經歷和人物生平。

16．怎麽看出割禮已成了很大的問題？

¹⁶ 這些來自安提阿的代表往南走了大約550公里，終於到了目的地。路加寫道：「他們一到耶路撒冷，就受到會衆、使徒和長老的接待。他們向大家講述了上帝通過他們做的許多事。」（使徒行傳15:4）可是，「有幾個信徒曾經屬於法利賽派，他們站起來説：『必須給外族人施行割禮，吩咐他們遵守摩西法典。』」（使徒行傳15:5）顯然，非猶太裔基督徒是否該接受割禮已成了很大的問題，必須解決才行。

17．耶路撒冷的中央長老團由甚麽人組成？當中為甚麽有「長老」？

¹⁷ 箴言13:10説：「跟人商議的卻有智慧。」而使徒和長老「都聚在一起商討［割禮的問題］」，正是在實踐這句箴言的原則。（使徒行傳15:6）「使徒和長老」代表基督徒會衆做決定，就像今日的中央長老團一樣。在1世紀的中央長老團當中，為甚麽除了使徒之外還有一些「長老」呢？别忘了，當時使徒雅各已被殺害，使徒彼得則有一段時間被關在監獄裏。其他使徒會不會遭遇類似的不測呢？有這些具備資格而且受神聖力量任命的「長老」協助使徒，就算使徒真的遭遇不測，長老團也能繼續有條不紊地督導各項工作。

18,19．彼得説了甚麽有力的話？聽到的人應該得出甚麽結論？

¹⁸ 路加繼續寫道：「經過不少熱烈的討論後，彼得站起來説：『各位弟兄，你們清楚知道，上帝從起初就在你們當中挑選了我，要讓外族人從我口中聽見好消息，成為信徒。洞察人心的上帝把神聖力量賜給他們，就像賜給我們一樣，表示已經接納了他們。上帝因為他們的信心，使他們的心潔淨了，並沒有區分我們和他們。』」（使徒行傳15:7-9）一本參考書説，使徒行傳15:7中譯作「熱烈的討論」的希臘語詞也有「探求」「提問」的意思。有些語言的譯本也把這個詞翻成「推理」。顯然，這些弟兄都開誠布公地説出各自的看法。

¹⁹ 彼得的話十分有力，令所有人想起當第一批沒有受割禮的外族人，也就是哥尼流和他的親友，在公元36年受神聖力量任命時，彼得本人也在場。既然耶和華已不再區分猶太人和非猶太人，難道人有權這樣做嗎？再説，基督徒之所以能稱為義人，是因為信從基督，而不是因為遵守摩西法典。（加拉太書2:16）

20．為甚麽説，墨守割禮的人是在「挑戰上帝」？

²⁰ 基於上帝的話語以及他賜神聖力量給外族人這兩個無可辯駁的證據，彼得總結説：「既然這樣，現在你們為甚麽挑戰上帝，硬要把我們祖先和我們自己都承擔不了的重擔，加在門徒身上呢？我們深信，我們跟他們一樣，都是靠主耶穌的分外恩典才能得救的。」（使徒行傳15:10,11）主張割禮的人實際上是在「挑戰上帝」，有些語言的譯本把這個短語譯作「叫上帝忍無可忍」。他們自己也不能完全遵守摩西法典，根據法典該判死刑，但他們現在竟想把這套法典强加在外族人身上。（加拉太書3:10）他們本應該感激上帝通過耶穌表現的分外恩典，而不是墨守割禮才對。

21．巴拿巴和保羅告訴大家甚麽事？

²¹ 彼得説完後，「所有人都安靜下來」，顯然都被彼得的話打動了。接着，巴拿巴和保羅告訴大家「上帝通過他們在外族人中施行的許多神跡奇事」。（使徒行傳15:12）現在，使徒和長老終於可以根據所有證據，就割禮問題作出跟上帝旨意一致的決定了。

22-24．（甲）今天的中央長老團怎樣效法早期的中央長老團？（乙）會衆的長老們怎樣做就表明自己尊重上帝組織的安排？

²² 今天也一樣，中央長老團的成員在開會的時候都會查考聖經，並懇求上帝賜神聖力量幫助他們。（詩篇119:105；馬太福音7:7-11）為了作出跟上帝旨意一致的決定，中央長老團的每位成員會預先收到議程，那就可以仔細想想將要討論的事項並禱告向上帝求助。（箴言15:28）會議進行期間，這些受神聖力量任命的弟兄會懷着謙卑的態度坦誠地表達意見。他們在討論中會常常使用聖經。

²³ 會衆的長老商議會衆事宜也該按照這個模式。要是開會之後，某個重要的問題仍無法解決，長老團可以諮詢本地的分部或分部委任的代表，比如分區監督。如果有必要，分部可以向中央長老團諮詢。

²⁴ 沒錯，我們要是尊重上帝組織的安排，表現謙卑、忠貞、忍耐等特質，必定會蒙耶和華賜福。下一章會談談這些福分，包括真正的安寧、會衆的擴展和基督徒之間的團結。